Les photos d’un astronaute montrent un nuage de cendres tongan dans l’atmosphère terrestre
Les cendres de la puissante éruption volcanique près des Tonga samedi dernier sont clairement visibles sur une série d'images prises par un astronaute à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Partagée par la NASA dans un tweet mercredi, la cendre est montrée dans les niveaux supérieurs de l'atmosphère terrestre et apparaît comme un nuage gris au-dessus du Pacifique. Les images ont été capturées par l'astronaute de la NASA Kayla Barron le lendemain de l'explosion alors que la station spatiale passait au-dessus de la Nouvelle-Zélande à une altitude d'environ 250 milles.
L'éruption a détruit une petite île inhabitée du Pacifique Sud connue sous le nom de Hunga Tonga-Hunga Ha'apai à environ 40 miles au nord de la capitale tongienne de Nuku'alofa.
Les sauveteurs tentent toujours d'évaluer l'étendue des dégâts, qui comprennent les inondations causées par un tsunami causé par l'explosion et les cendres tombées sur les îles tonganes. Le nombre de victimes n'est pas encore clair.
"Plusieurs satellites d'observation de la Terre ont collecté des données pendant et après l'éruption", a déclaré la NASA sur son site Internet. "Les scientifiques affiliés au programme Disasters de la NASA collectent désormais des images et des données, et ils les partagent avec des collègues du monde entier, y compris des agences d'intervention en cas de catastrophe."
Des images supplémentaires (ci-dessous) capturées par un satellite montrent l'incroyable force de l'éruption de samedi.
"Un vaste panache de matière a créé ce que les volcanologues appellent un nuage parapluie avec des ondes de choc en arc en forme de croissant et un grand nombre de coups de foudre", a déclaré la NASA, ajoutant que le nuage mesurait environ 300 miles (500 km) à son étendue maximale.
La puissante explosion a envoyé des matériaux volcaniques dans la stratosphère, qui commence généralement au-dessus de 15 km dans cette partie du monde (la distance diminue à mesure que vous vous rapprochez des pôles).
Pendant & après l'éruption d'un volcan sous-marin dans la nation insulaire des Tonga, @NASA & Les satellites @NOAA ont capturé des images du panache et des dommages qui en ont résulté . Ces données nous aident à comprendre les conséquences de l'éruption au sol et dans l'atmosphère. https://t.co/9J0ZbHcjZf pic.twitter.com/a7wzsdEzHP
— NASA Terre (@NASAEarth) 19 janvier 2022
La matière volcanique qui atteint cette couche relativement sèche de l'atmosphère reste généralement dans l'air beaucoup plus longtemps et parcourt de plus grandes distances que les cendres dans la troposphère inférieure et plus humide, a déclaré la NASA, ajoutant que "si suffisamment de matière volcanique atteint la stratosphère, elle peut commencer à exercent une influence refroidissante sur les températures mondiales.
Alors que les astronautes à bord de la station spatiale ont généralement droit à des vues de la Terre d'une beauté époustouflante , des phénomènes tels que les éruptions volcaniques et les ouragans créent également des images saisissantes lorsqu'ils sont capturés d'en haut.
L'astronaute de la NASA Chris Cassidy, par exemple, a capturé des images saisissantes (ci-dessous) de l'ouragan Laura, une tempête dévastatrice qui a dévasté certaines parties du sud des États-Unis en août 2020.
Vues de l'ouragan Laura prises depuis @Space_Station aujourd'hui. Restez en sécurité tout le monde. pic.twitter.com/KwVvRLA15m
— Chris Cassidy (@Astro_SEAL) 26 août 2020