Les producteurs d’Expendables 4 sur le retour à la franchise et l’état des films d’action

Les producteurs Kevin King-Templeton et Les Weldon pensent que The Expendables 3 a abandonné la formule à succès établie dans les deux premiers films. King-Templeton et Weldon ne pensent pas que le troisième film soit mauvais, mais ils admettent qu'il s'éloigne des thèmes centraux de la franchise The Expendables. The Expendables 3 a été classé PG-13, un changement radical par rapport à l'action et à la comédie classées R dans The Expendables et The Expendables 2 . Avec des critiques négatives de la part des critiques et des fans, The Expendables 3 est devenu le film le moins rentable de la trilogie avec 214 millions de dollars dans le monde. Le troisième film est également classé dernier sur trois dans la plupart des listes des meilleurs films Expendables . À titre de comparaison, The Expendables a rapporté 274 millions de dollars et The Expendables 2, 314 millions de dollars.

Comme la plupart des bonnes histoires hollywoodiennes, King-Templeton et Weldon ont une chance de se racheter avec le quatrième film Expendables, Expend4bles . Dans le film, Barney Ross (Sylvester Stallone), Lee Christmas (Jason Statham) et le reste des Expendables doivent empêcher les terroristes de voler des armes nucléaires et de déclencher la Troisième Guerre mondiale entre la Russie et les États-Unis. Selon King-Templeton et Weldon, Expend4bles revient à ses « racines » avec une action amusante, des plaisanteries pleines d’esprit et une note R.

Ci-dessous, King-Templeton et Weldon ont parlé avec Digital Trends de l' action et de la violence classées R dans Expend4bles , de l'alchimie entre Stallone et Statham et de l'état des films d'action en 2023.

Tendances numériques : cela vous semble-t-il bizarre de promouvoir le film sans les acteurs [en raison de la grève des acteurs en cours] ?

Kevin King-Templeton : Oui. Dans un monde parfait, vous parleriez à deux acteurs au lieu de nous deux. Alors oui, c'est très étrange.

Les Weldon : Nous avons déjà fait des interviews, mais oui. Je veux dire, c'est un projet très excitant. Nous ferons notre part pour aider à faire passer le message. C'est quelque chose que je pense que nous rendons aux fans en termes de façon dont le film est réalisé, dont il a été réalisé et du fait qu'il revient en quelque sorte à ses racines.

J'ai l'impression qu'on parle d'un quatrième film depuis la sortie du troisième il y a presque 10 ans. Y a-t-il eu un moment dans ce processus où vous n’auriez jamais pensé que cela arriverait ? Avez-vous évolué ? Avez-vous toujours eu envie d'y revenir ?

King-Templeton : Je veux dire, je n'ai pas aimé la façon dont le troisième a été reçu. Je pense qu'aucun de nous ne l'a fait. Je pense qu’on a toujours voulu y remédier, mais on ne sait jamais dans la vie. Il y a toujours eu une envie de le faire, mais ce sont des films énormes à monter en termes de programmation. Au niveau de l'histoire, cela prend du temps. Ce n'est pas facile de les assembler. Le timing doit être bon.

Mais oui, j'ai toujours voulu en faire un autre. Je n'ai pas aimé le dernier film – je ne pense pas nécessairement que ce soit un mauvais film – je pense que nous nous sommes éloignés du cœur du premier et du deuxième. Je voulais absolument, avec Les, revenir à la version notée R de la franchise.

Weldon : Oui, et la demande existe pour ce genre de chose. C'est un film qui a de grandes personnalités et qui est plus grand que nature, et si vous réduisez l'action et en faites PG/PG 13, à mon avis, cela ne rend pas service au film, aux acteurs et à l'ensemble du processus. Sur celui-ci, nous savions que nous ne pouvions pas nous en écarter. En fait, nous sommes allés encore un peu plus loin et avons dit : « Nous allons nous assurer que tout ici correspond à ce que les fans attendent. »

Je suis curieux. Le troisième film étant passé au PG-13, était-ce une décision du studio ? Il a été souligné dans la nouvelle bande-annonce que le quatrième film serait classé R.

King-Templeton : C'était il y a si longtemps que je ne m'en souviens pas.

Weldon : Je ne m'en souviens pas, pour être honnête. Vraiment pas. Je ne blâmerais pas une personne en particulier. Je sais qu'il y a beaucoup de discussions à ce sujet, et cela finit par dire : « Eh bien, peut-être qu'il y aura de nouveaux fans. » Je ne m'en souviens pas très bien.

King-Templeton : Le recul est de 20/20. Vous ne pouvez pas être un quarterback de fauteuil. Cela ne s’est pas déroulé comme nous le souhaitions tous, mais vous passez à autre chose. Vous apprenez.

Dans le quatrième film, je regarde toujours Sly et Jason. Ils ont tellement d’alchimie ensemble. Ils savent ce que veut le public et ils le lui donnent. Pourquoi pensez-vous que leur alchimie a été si bonne tout au long de ces films ?

King-Templeton : C'est le facteur X. Vous ne savez pas. Je veux dire, vous pouvez réunir de grands acteurs, et il n'y a pas d'alchimie. Ces deux-là ont beaucoup d’alchimie. Je ne sais pas combien de scènes de cockpit nous avons avec eux deux dans chaque film. Les plaisanteries entre eux, le dialogue entre eux, Sly a le numéro de Jason en ce qui concerne son rythme, son rythme et sa prestation. Ils se complètent tous les deux. J'aurais aimé qu'il y ait une formule pour cela, mais ce n'est que de la chimie.

Weldon : Il y a juste quelque chose d'amusant là-dedans, avoir deux grands acteurs et de grands personnages qui s'affrontent. Il y a juste un plaisir à cela. C'est une chose amusante. Au milieu de tout le chaos du monde et de leur monde, cela rend vraiment l’expérience amusante. Cela libère les tensions. Je pense que c'est vraiment ça qui fait la réussite du film, parce que… ouais, il faut le bon type d'action. Mais en fin de compte, ce sont les personnages du film qui attirent vraiment le public et le font revenir.

Quels nouveaux acteurs aviez-vous le plus hâte de faire venir ?

King-Templeton : Je veux dire, je pense qu’ils portent tous leur poids. Nous avons obtenu chacun d’eux progressivement au fur et à mesure. Pour l'intérêt amoureux de Jason, je veux dire, nous avons eu beaucoup de conversations à ce sujet. Ensuite, lorsque nous avons choisi Megan [Fox]. Nous étions tous d’accord qu’elle serait la personne idéale pour cela.

Ne me demandez pas pourquoi, mais ça a semblé fonctionner. Megan a ce côté sexy, mais elle a aussi cette dureté. Le personnage de Noël aime bien ça. Il y avait une bonne alchimie entre eux. Puis Iko [Uwais] et Tony Jaa. Tony Jaa était génial dans le film. Je veux dire, je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi bon. En fait, nous l'avons eu pour ses combats. As-tu vu le film, Dan ?

Ouais, je l'ai vu.

King-Templeton Vous avez donc vu. Tony semblait si cool et frais. C'est exactement ce que nous recherchions. Et Iko était l'ultime – je veux dire, les séquences de combat.

Iko est un dieu. Le Raid est la perfection.

Weldon : C'est un gars vraiment sympa aussi. C'était tous les deux un plaisir de travailler avec eux. Je veux dire, c'était un plaisir de travailler avec l'ensemble du casting. C'est ce qui est génial dans ces films. Vous obtenez 10 des plus grands acteurs en action que vous puissiez souhaiter, et vous les rassemblez, et vous dites : « OK. Comment cela va-t-il fonctionner ? Est-ce que ça va être une explosion nucléaire, ou est-ce que ça va être comme une grande sorte de festin, si vous voulez ?

C'est ce que c'est. C'est un tel plaisir de les avoir tous là. Ils sont tous très respectueux les uns des autres. Ils veulent tous contribuer. Ils veulent tous s’entraider. Je sais que Kevin ressent probablement la même chose, mais c'est toujours un plaisir.

King-Templeton : Ouais. J'aurais aimé avoir des histoires d'acteurs brisant les bandes-annonces et refusant de sortir, mais cela ne s'est tout simplement pas produit. Il s'agit d'une franchise d'action-aventure amusante. C'est ainsi qu'ils l'ont abordé. Ils sont venus sur le plateau. Tout le monde a énormément de respect les uns pour les autres. Tout le monde s'entraide. "Vous pouvez le faire. Je vais faire ça. Que dis-tu de ça?" Ils étaient tous collaboratifs, ce qui est nécessaire pour un film de cette envergure. Si vous ne le faites pas, cela va simplement s’enliser dans la boue et devenir intenable. Nous n’avions rien de tout cela.

Je pensais que nous avions fait un bon choix pour les acteurs. Je pense qu'ils ont travaillé ensemble. Je pensais que l'alchimie était bonne. Je pensais que 50 Cent était génial. Ce n'est pas facile d'entrer dans une franchise existante et de faire sa marque. Mais 50 ans est aussi une grande personnalité. Je pensais qu'ils y apportaient tous leur propre poids, et ils faisaient tous leur propre poids.

Y a-t-il une baleine blanche de quelqu'un que vous vouliez et que vous n'avez pas pu obtenir ? Y a-t-il quelqu'un que vous auriez aimé faire venir ?

King-Templeton : Pas sur celui-ci. Je pense que nous avons à peu près compris qui nous recherchions.

Weldon : Ouais, je pense que oui. Encore une fois, nous pensons aux acteurs qui pourraient jouer dans un film Expendables, mais la première chose que nous essayons d'examiner est l'histoire et les personnages que nous avons. Vous avez peut-être un grand acteur qui pourrait éventuellement s'intégrer dans cette histoire de renom, mais est-il vraiment bon pour les rôles dont vous disposez sans avoir à modifier toute l'histoire ?

Nous avons eu cette histoire. Nous allions de l'avant, faisant de notre mieux avec les personnages. Ensuite, introduire les personnages qui amélioreraient nos personnages de base, si vous voulez. Cela compléterait le personnage de Noël de Jason. Et 50, qui aideraient avec Dolph [Lundgren], Randy [Couture] et d'autres personnages. Ils pourraient tous prospérer dans cet environnement sans se perdre.

King-Templeton : Ouais. Tu ne peux pas impliquer trop de monde, Dan. Vous devez leur donner à tous une chance d'étoffer leur propre personnage.

Pensez-vous que cette franchise se poursuive ? À la fin du tournage, Sly a posté ces adieux sincères , disant qu'il passait le relais à Jason. Est-ce qu'il faut attendre de voir comment cela se passe avec le public, ou parle-t-on toujours d'essayer de continuer la franchise ?

King-Templeton : Encore une fois, cette franchise est axée sur les fans. Je n’aime jamais penser trop loin. C'est devant nous. Ouvrons d'abord ce film. J'ai été impliqué dans les quatre, tout comme Les [has]. Je n'ai jamais pensé à Expendables 2 pendant que j'en fais 1 ou à Expendables 3 pendant que j'en fais 2. C'est une façon dangereuse de voir les choses. Voyons comment cela se passe. La mise en œuvre de ce projet demande énormément de travail. Cela porte ses fruits. Cela a pris quatre ou cinq ans de travail rien que pour sortir ça. Je ne peux même pas penser. Ce sera dirigé par les fans. C'est tout ce que je peux dire.

Weldon : Kevin et Les ne décideront pas du sort des Expendables. Croyez-moi, ce sont les fans.

Vous avez tous les deux réalisé de nombreuses actions au fil des années. Quel est l’état des films d’action en 2023 ? J'ai l'impression que nous sommes à un moment vraiment intéressant. Les films de super-héros ont dominé la culture, mais on voit cette fatigue se produire. Vous voyez des films comme John Wick et Extraction and Plane faire une résurgence. De votre point de vue, où voyez-vous aller les films d’action ?

King-Templeton : Je pense qu'il y a un espace pour coexister. Je veux dire, tu ne peux pas manger ton repas préféré tous les soirs. Tu dois changer. Je suis fan de beaucoup de films de super-héros, mais je préfère l'action réelle et l'action dure. Personne dans notre film ne met une cape et ne vole dans les airs, ni ne tisse des toiles et ne va de pilier en poteau. Cela ne me dérange pas, mais ce n’est pas ce que nous sommes.

Nous sommes dans le même genre que John Wick et Extraction et ce genre de choses. Nous utilisons en grande partie le même équipage… . Nous effectuons une pollinisation croisée. Je suis fan de ce type d'action. Je ne déteste pas du tout les films Marvel. Je pense qu'ils sont amusants, mais je suis un véritable passionné d'action. C'est ce que j'aime faire.

Weldon Ouais. Je pense qu'il y a de la fatigue ou non pour l'univers Marvel et ce genre de films, ce n'est presque ni ici ni là. C'est aussi parfois cyclique. Différents genres semblent émerger, mais les films d'action dure existent depuis les années 80. Je veux dire, cela fait environ 40 ans ou plus. Ils existent toujours et il existe une base de fans pour cela.

Ils semblent parfois exclus par certains des plus grands studios, mais il y a quand même un public. C'est pourquoi des films et des franchises comme The Expendables, John Wick et Rambo continuent. Certaines personnes sont surprises et disent : « Mon Dieu, je n’arrive même pas à croire que les gens regardent encore ça. » Eh bien, ils le font parce que c’est un genre que les gens apprécient quelle que soit la période.

Expend4bles est maintenant en salles .