Les promesses de mise à jour logicielle du smartphone valent-elles le papier sur lequel elles sont imprimées ?

Acheter un smartphone et le conserver pendant des années est plus facile que jamais. Si vous achetez un smartphone haut de gamme comme l' iPhone 13 ou le Pixel 6 , de longues politiques de mise à jour et un matériel puissant permettront à votre téléphone de fonctionner correctement pendant des années. Même les téléphones les moins chers – pensez aux modèles de la série A de Samsung et aux téléphones de la série X de Nokia – ont également leurs fabricants promettant des mises à jour depuis plus de deux ans. Bien que ce soient de bonnes politiques, il y a des questions sur combien vous pouvez compter sur ces assurances.

La promesse irrésistible d'un meilleur support logiciel

Dans une démarche initiée initialement par Apple, les téléphones s'attendent à ce qu'ils s'améliorent de plus en plus au fil du temps avec des mises à jour et des correctifs annuels. iOS 15 et Android 12 sont venus avec une masse de nouvelles fonctionnalités pour les iPhones et les téléphones Android, et nous pouvons nous attendre à ce que iOS 16 et Android 13 le fassent l'année prochaine, et iOS 17 et Android 14 la suivante, et ainsi de suite. Dans un monde parfait, cela signifie que nous pourrions conserver nos smartphones aussi longtemps qu'ils peuvent physiquement rester ensemble, mais ce monde n'est pas parfait.

Une fausse promesse ?

Les appareils Apple, Google et Samsung peuvent avoir un calendrier et s'y tenir, mais tout le monde est un jeu de dés. Une entreprise peut promettre un certain nombre d'années de ses mises à jour, et elle peut même vouloir livrer à ce moment-là, mais il peut se passer beaucoup de choses entre les deux. Pour commencer, les entreprises ne contrôlent généralement pas toutes les parties de leur téléphone en termes de matériel. Toute politique de mise à jour doit être élaborée de concert avec le fabricant du système d'exploitation, le fabricant de puces, les opérateurs, etc. Si l'un de ces maillons de la chaîne se désagrège, les chances que la promesse de mise à jour échoue augmentent.

Par exemple, nous avons récemment rendu compte de HMD Global et de son incapacité à fournir une mise à jour Android 11 promise à son produit phare Nokia 9 PureView .

« Les téléphones Nokia visent à offrir la meilleure expérience de smartphone possible, jour après jour. C'est quelque chose dont nous sommes fiers. C'est pourquoi nous avons dû faire le choix difficile de ne pas proposer la mise à niveau logicielle Android 11 pour Nokia 9 PureView. Des incompatibilités entre l'appareil photo et le logiciel auraient conduit à une expérience compromise qui ne répond pas à nos normes élevées » , a annoncé HMD Global , confirmant les spéculations selon lesquelles la raison pour laquelle HMD n'a pas pu fournir cette mise à jour était à cause de problèmes avec l'un des fabricants de composants.

Une promesse qui ne tient pas pour les téléphones à petit budget

Il y a aussi des problèmes de ressources. Il est facile de promettre et de fournir trois ans de mises à jour pour votre téléphone phare à 800 $, mais que se passe-t-il lorsqu'il s'agit d'un modèle économique qui ne se vend pas très bien ? Les propriétaires de téléphones moins chers de Motorola l'ont découvert par eux-mêmes, avec des mises à jour lentes souvent livrées avec un an ou plus de retard.

« Chaque appareil a son propre mérite en termes d'endroit où il doit être mis à jour et de nombre de mises à jour qu'il reçoit. Nous nous engageons sur la mise à jour d'un seul système d'exploitation, et évidemment, nous continuons à l'examiner. Si nous constatons que l'appareil a un cycle de vie plus long sur le marché, nous examinerons évidemment s'il a besoin de plus de mises à niveau du système d'exploitation », a déclaré un porte-parole de Motorola plus tôt cette année. Bien que l'entreprise ait par la suite retiré cette déclaration, il s'agit d'une vérité accidentelle lorsque vous prenez du recul pour voir comment les entreprises mettent réellement à jour leurs téléphones.

Et cela a beaucoup de sens d'un point de vue cynique. Pourquoi les fabricants perdraient-ils du temps avec un téléphone qui ne se vend pas ? Que vont vraiment faire les cinq clients qui l'ont acheté s'ils se raidissent ? Ce n'est pas comme si les mises à jour ne viendraient pas. Ils auront juste des mois ou des années de retard, et pourraient être plus buggés que vous ne le souhaiteriez. C'est une promesse tenue, techniquement parlant.

Comment savoir à qui faire confiance ?

La confiance dépend des antécédents et du montant que vous êtes prêt à dépenser. Apple ne donne aucune garantie officielle mais fournit simplement une base fiable. Vous pouvez être sûr que l'iPhone 12 ou 13 que vous achetez aujourd'hui durera au moins cinq ans. Les pixels de Google durent moins longtemps, mais vous pouvez au moins être sûr que l'entreprise fournira des mises à jour à temps aussi longtemps qu'elle le promet. Samsung fournira également des mises à jour de ses téléphones de la série S et de ses téléphones Note assez rapidement, car les deux sont des produits phares. Cependant, une fois que vous sortez de cette fourchette, il est beaucoup plus difficile de déterminer quelles politiques de mise à jour sont significatives.

HMD Global promet deux ans de mises à jour pour ses téléphones, mais la société a été notoirement lente avec la livraison des mises à jour. Xiaomi laisse souvent ses téléphones Android sans correctifs pendant de longues périodes, même des modèles coûteux comme le Mi 11 Ultra , etc. Bien que vous puissiez toujours obtenir ces mises à jour à un moment donné, la fiabilité et la prévisibilité en dehors de quelques téléphones sélectionnés sont toujours frustrantes inexistantes.

Pourquoi est-ce important

Les politiques de mise à jour des smartphones sont plus importantes que jamais. Pouvoir conserver votre téléphone pendant des années est bon non seulement pour votre portefeuille, mais aussi pour la planète elle-même. Même pour quelqu'un qui achète des smartphones reconditionnés , il est essentiel que vous puissiez faire confiance à un fabricant pour tenir sa part du marché, afin de ne pas finir par débourser de l'argent pour un téléphone en fin de vie.

En fin de compte, acheter un smartphone en raison des mises à jour promises a toujours été un risque, et la récente décision de HMD Global en est un bon rappel.