Les Spawnies réinventent à quoi ressemble une remise de prix de jeux vidéo

Vous ne pouvez pas avoir de remise de prix sans un petit drame. Alors que des institutions comme les Oscars peuvent braquer les projecteurs sur les artistes et leur métier, elles ont également tendance à faire ressortir la galerie des cacahuètes. Tout, des nominations aux choix de production, est embrouillé alors que les téléspectateurs débattent de la bonne façon de reconnaître l'art qu'ils aiment. Cette attitude s'est répandue dans les jeux vidéo ces dernières années, car des émissions comme The Game Awards ont ouvert des conversations sur la façon dont le média est célébré, si suffisamment de jeux obtiennent l'éclat qu'ils méritent et qui devrait être l'arbitre de ces décisions. Ces discussions ont laissé certains affamés d'une nouvelle approche du format standard des récompenses, une approche qui représente mieux la façon dont ils voient les jeux vidéo.

Le créateur de contenu Kahlief Adams a vu un besoin similaire en examinant le paysage actuel des récompenses. Mieux connu comme l'hôte de Spawn On Me , un podcast de jeu populaire qui se concentre sur l'élévation des personnes de couleur dans l'industrie du jeu, Adams a commencé à voir comment sa mission globale s'accordait naturellement avec l'idée d'une remise de prix. Avec la bonne approche, une remise de prix pourrait lui donner une autre plate-forme pour mettre en lumière les voix sous-représentées tout en célébrant un large éventail de jeux sortis chaque année.

Ainsi, les Spawnies sont nés.

Maintenant dans sa deuxième année, la diffusion indépendante des récompenses cherche à combler certaines des lacunes présentes sur la scène du jeu. S'adressant à Digital Trends avant l'émission de cette année, qui sera diffusée en direct le 30 janvier, Adams a expliqué sa grande vision pour The Spawnies et ce qui le distingue des cérémonies établies avec des budgets beaucoup plus importants. Pour lui, l'émission nourrit un appétit de nuance et de diversité que l'industrie peine à livrer… et elle le fait avec l'enthousiasme d'une bonne fête.

"Ça doit être une fête"

Avant le début de The Spawnies en 2022, Adams était tout autant un observateur que quiconque se connecte à des émissions comme les Game Awards. Bien que ses sentiments sur la grande cérémonie de Keighley viennent d'un lieu de respect, il a commencé à voir des trous dans son approche qu'il se sentait particulièrement qualifié pour combler.

"Vous regardez le paysage de l'espace de remise des prix du jeu vidéo, et cela semble vraiment intéressant et cool, mais l'une des plus grandes conversations que vous entendez est que les développeurs n'ont pas beaucoup de temps pour parler de leur métier", Adams raconte Digital Trends. «C'était un point moteur principal qui coïncide avec le principal principal autour de Spawn On Me, notre podcast. Comment faisons-nous cela, en particulier pour les développeurs issus de cultures et d'espaces sous-représentés ? J'étais comme, ce serait un événement vraiment cool pour mélanger ces deux idées.

The Spawnies a été créé à la fois en réponse à d'autres remises de prix et en prolongement de son propre travail. Lors de son voyage inaugural, Adams, aux côtés de la co-animatrice Riana Manuel-Peña, organiserait une cérémonie à petite échelle qui a livré les agrafes habituelles de la remise des prix vues à travers l'objectif d'un flux en direct Twitch. Il comportait des présentateurs invités, des discours d'acceptation des développeurs et des performances musicales comme n'importe quel autre spectacle, le tout suivi d'un chat en direct enthousiaste.

Ce qui distingue The Spawnies, cependant, c'est son style et son attitude. Plutôt que d'essayer de reproduire l'ambiance costume-cravate (ou blazer et t-shirt graphique) des Game Awards, le spectacle adopterait un ton ludique. Adams remettrait des honneurs comme "Snot Bubble Cry Award" et "The Jamiroquai", qui célébreraient les jeux VR . Les nominés ne remplaceraient pas une statue d'un homme d'or, mais plutôt un «prix» inspiré d'un biscuit au cheddar Red Lobster.

Pour Adams, ce ton léger n'est pas un gadget irrévérencieux qui enlève le prestige de la cérémonie. Au contraire, cela permet aux téléspectateurs de voir le jeu à travers une lentille culturelle spécifique qui n'est pas représentée lors de remises de prix plus serrées.

"Je veux que notre émission soit prise au sérieux, mais je veux aussi que les gens n'aient pas l'impression qu'ils doivent être les plus boutonnés et avoir un petit doigt dans l'air quand vous pensez à ce passe-temps vraiment amusant", dit-il. “Il y a beaucoup de plaisir à avoir qui parle des espaces culturels que le hip-hop lui apporte et de la culture noire et brune également.”

L'émission de cette année s'appuiera sur ce format, unissant ses hôtes en personne, mais Adams a une vision plus large de la façon dont il peut évoluer avec plus de ressources ("Nous ne jouons pas avec de l'argent de la taille de Keighley ; nous jouons avec 9-5 de l'argent Kahlief !"). Dans un monde idéal, Adams adorerait organiser un spectacle de cerf en direct rempli de premières mondiales. Cependant, quelle que soit son évolution, la clé est de s'assurer qu'il ne perd pas l'esprit énergique qui constitue le cœur du spectacle.

"Ce doit être une fête", dit Adams. « Il ne peut pas s'agir uniquement de la lourdeur des sièges. Je veux que ce soit quelque chose de plus savoureux, où nous puissions célébrer les jeux et faire un spectacle complet en direct. Cela va me dater, mais je veux que ce soit comme TRL à l'époque de MTV. Tout le monde se retrouve dans un bon endroit, a de bonnes vibrations, traîne. Nous parlons un peu des jeux, nous racontons l'histoire de nos contributions à l'industrie.

Une remise de prix plus diversifiée

Un grand changement dans l'émission de 2023 est que le public d'Adams a eu la chance de voter pour les nominés de cette année grâce à un partenariat avec GrabLabs . Aidé par des milliers de votes de sa communauté, les Spawnies de cette année proposent une gamme incroyablement large de jeux qui ne ressemblent en rien aux nominés aux Game Awards 2022 ou au New York Video Games Critics Circle. Des indépendants comme Signalis , I Was a Teenage Exocolonist , et d'autres sont en compétition dans des catégories majeures aux côtés de gros frappeurs comme Horizon Forbidden West . Adams estime que le domaine surprenant est directement corrélé à son public diversifié.

"C'est un reflet complet de notre public," dit Adams. «Beaucoup de gens qui ont voté aux Spawnies de cette année faisaient partie de notre public de podcast Spawn On Me et d'autres personnes qui me connaissent et le travail que j'ai accompli au fil des ans dans l'industrie. J'espère que ce n'est pas seulement le reflet de la nuance que j'apporte à l'espace, mais aussi que c'est un énorme coup de chapeau à notre public pour sa diversité. Non seulement dans l'ethnicité, le sexe et la race, mais dans la façon dont ils pensent les jeux.

Beaucoup de discussions portent sur ce qui est nominé pour les prix, mais moins sur qui décide réellement de ces nominations. Les Oscars ont connu un décompte en 2015 lorsque les 20 nominations d'acteurs ont été attribuées à des acteurs blancs pour la deuxième année consécutive. Un hashtag #OscarsSoWhite a stimulé le changement au sein de l'institution, poussant les Oscars à diversifier son jury. Le spectacle a connu des changements significatifs depuis lors – le spectacle de cette année comprend quatre nominations pour les acteurs asiatiques , ce qui est un record.

Bien que le circuit des prix des jeux n'ait pas encore fait l'objet d'un examen similaire, Adams voit l'importance de cette norme. Il ne s'agit pas seulement de déterminer quels artistes sont célébrés, mais comment une émission peut authentiquement atteindre une culture plus large.

"C'est énorme non seulement de savoir qui est nominé et quels jeux font partie de votre émission, mais le formatage de votre émission est extrêmement directionnel en fonction des personnes au sommet qui ont ces conversations", déclare Adams. « Qu'est-ce que tu trouves cool ? Selon vous, qu'est-ce qui préoccupe les gens ? Quelles sont les pertinences culturelles que vous voulez atteindre ? Pour notre émission, elle est animée par deux individus noirs. Je dirige 99% de l'apparence et de la sensation de l'émission… Depuis le moment où nous sommes en direct jusqu'à la fin de cette émission, l'objectif ambitieux est que chaque personne que vous voyez soit une personne de couleur ou d'un groupe sous-représenté.

Cet objectif prolonge le travail qu'Adams vise depuis longtemps à réaliser avec Spawn On Me et sa plate-forme plus large en tant que créateur de contenu. La représentation a toujours été au premier plan de son travail, car il cherche à élever les personnes de couleur dont les contributions à l'industrie peuvent souvent être négligées. En plus de célébrer les meilleurs jeux de l'année, l'une des missions ultimes de The Spawnies est de transmettre certaines connaissances institutionnelles à ses téléspectateurs, en brossant un tableau plus complet du passé, du présent et de l'avenir du jeu.

"Chaque année, vous obtenez une couche différente de la façon dont nous, en tant que peuple, contribuons à une industrie qui nous a toujours laissés de côté, à l'exception des conversations sur Jerry Lawson qui surgissent chaque année autour du Mois de l'histoire des Noirs", déclare Adams. "Je pense qu'il est important pour nous de présenter et d'être les arbitres de ces conversations, et de dire ici l'histoire de certaines des personnes qui ont rendu cette industrie formidable tout en offrant un espace pour vous parler des personnes qui travaillent chaque jour pour apporter vous avez des expériences et du plaisir qui vous ressemblent exactement ou qui viennent de milieux dont vous venez.

Bien que cette mission puisse sembler assez agréable, elle peut présenter des défis dans le monde du jeu. Les espaces en ligne centrés sur les jeux peuvent être un foyer de racisme et c'est particulièrement vrai pour Twitch, où Adams diffuse l'émission. Ces dernières années, la plate-forme a eu du mal à lutter contre les vagues de «raids haineux», des attaques ciblées dans lesquelles les utilisateurs spamment le chat d'un streamer avec des messages haineux. À la surprise d'Adams, les Spawnies de l'année dernière ont évité un tel harcèlement malgré le fait qu'ils figuraient au premier plan sur la page d'accueil de Twitch. Adams dit qu'il n'a pas eu besoin de modérer le chat une seule fois.

Cet exploit ne témoigne pas seulement de l'efficacité du travail d'Adams, mais aussi d'un appétit sous-évalué parmi les fans. Tout au long de sa carrière, il a soutenu qu'il existe un public pour le contenu de jeu intelligent qui peut aborder les conversations sur la race et la représentation avec nuance. Pour Adams, la réception du salon de l'année dernière prouve que ces espaces ne peuvent pas simplement exister, mais prospérer. Cela lui a donné la confiance nécessaire pour poursuivre son travail avec The Spawnies cette année, augmentant même son prestige grâce au soutien de partenaires comme Xbox et Zynga qui ont "mis leur argent là où se trouve leur bouche" lorsqu'il s'agit d'élever diverses voix dans l'espace.

Les Spawnies sont nés du fait qu'Adams a vu un vide dans la scène des récompenses de jeux et a été proactif pour le réparer lui-même. Et bien qu'Adams ait la plate-forme et le public pour y arriver, il pense que les fans de jeux ont plus de pouvoir pour apporter le changement qu'ils souhaitent voir dans l'industrie qu'ils ne le pensent.

"Je suis une personne qui a été élevée sur le genre de chose 'ne pas en parler, être à ce sujet'", dit Adams. "Pour la plupart, les choses dont vous vous plaignez et que vous voyez dans l'industrie du jeu vidéo, vous pouvez les affecter d'une manière ou d'une autre. Je ne veux pas que cet espace soit laissé sans une compréhension des choses que nous y avons apportées. Il y a beaucoup d'énergie qui va à s'agiter sur des choses et à sonner l'alarme sur les inégalités que nous voyons, qui sont super bien méritées et vous devez tenir les pieds des gens au feu. Mais à un moment donné, vous devez dire que personne d'autre ne le fera si je ne le démarre pas.

"Vous allez soit en parler, soit en parler et je ne veux pas quitter cette industrie sans y être."

The Spawnies sera diffusé le 30 janvier à 18 h 00 PT via Twitch .