Les véhicules électriques à autonomie étendue pourraient-ils devenir monnaie courante ? Les experts le pensent
Nous connaissons tous les véhicules traditionnels à moteur à combustion interne (ICE) et les véhicules électriques (VE), mais il existe en fait des véhicules qui se situent en quelque sorte entre les deux. Le plus courant est le véhicule électrique hybride rechargeable (PHEV), doté d'une batterie électrique plus petite conçue pour permettre à un véhicule qui autrement fonctionnerait uniquement au gaz de parcourir de plus courtes distances avec l'énergie électrique ou d'améliorer sa consommation d'essence en combinant les deux.
L' approche PHEV est encore largement axée sur l'essence, compte tenu du fait que son autonomie électrique est généralement très faible et que la plupart du temps, les conducteurs de PHEV finiront de toute façon par utiliser leur véhicule en mode hybride – sans parler du fait que les moteurs électriques sont souvent utilisés. ne sont pas si puissants.
Mais il existe un autre type de véhicule hybride qui franchit une étape supplémentaire vers un véhicule entièrement électrique et constitue une meilleure option pour les conducteurs qui souhaitent passer au tout électrique, mais qui sont préoccupés par l'autonomie. Le véhicule électrique à autonomie étendue, ou EREV, n’est pas axé sur l’essence. Au lieu de cela, il est avant tout électrique, offrant une batterie électrique pleine grandeur et un ou plusieurs moteurs électriques puissants. Alors, qu’est-ce qui rend un EREV hybride ? Eh bien, en plus de ce groupe motopropulseur électrique, un EREV est équipé d'un petit générateur à essence conçu exclusivement pour charger la batterie. Le générateur de gaz ne peut pas du tout alimenter les roues, mais il peut étendre l'autonomie de ce qui serait autrement un véhicule entièrement électrique, aidant ainsi à éliminer l'anxiété liée à l'autonomie tout en servant de solution de repli en cas d'urgence.
La prochaine étape vers l’électrification
Même si les véhicules électriques sont devenus beaucoup plus courants au cours des cinq dernières années, de nombreux conducteurs ne sont toujours pas disposés à faire le changement. Cela a du sens. L'autonomie des véhicules électriques s'améliore, mais un véhicule électrique entièrement chargé n'offrira toujours pas la même autonomie qu'un véhicule à essence avec un réservoir plein d'essence, pour la plupart. De plus, les conducteurs sont habitués à pouvoir faire le plein en quelques minutes, et même si les vitesses de recharge des véhicules électriques s'améliorent, même les véhicules électriques les plus rapides ne peuvent toujours se recharger qu'en 20 minutes environ.
Les PHEV ont résolu ce problème, mais d'une manière qui n'est probablement pas très satisfaisante pour ceux qui veulent un véhicule électrique mais ne savent pas vraiment comment en intégrer un dans leur vie. Après tout, les PHEV sont fondamentalement des voitures à essence plus économiques, et même si vous pouvez vous permettre de conduire en payant pour vous rendre au travail et en revenir, cela n'a vraiment de sens que pour ceux qui peuvent recharger à la maison – à ce stade, cela il est presque logique de passer au tout électrique.
« L'autonomie purement EV de la plupart des PHEV est trop faible pour satisfaire de nombreux acheteurs qui voudraient un véhicule électrique, et de nombreux acheteurs qui voulaient simplement économiser de l'argent sur le carburant ne prennent même pas la peine de brancher les PHEV assez régulièrement pour profiter pleinement de ses avantages du mode tout électrique », a déclaré Stef Schrader, rédacteur en chef de Cars.com , dans une interview avec Digital Trends. "À ce stade, il est plus logique financièrement pour cette dernière catégorie d'acheteurs d'acquérir simplement un hybride classique, non rechargeable, qui coûte moins cher et ne perd pas en efficacité en transportant un équipement rechargeable qui n'est jamais utilisé."
Les EREV constituent un pas bien plus important vers l’électrification et résolvent un certain nombre de problèmes. Même si vous souhaiteriez sans doute toujours pouvoir recharger à la maison avec un EREV, cela commence à devenir un peu moins problématique lorsque vous disposez d'une autonomie plus longue et que vous n'avez pas besoin de vous rendre aussi souvent à une borne de recharge. Non seulement cela, mais les EREV contribuent à rendre l'idée des voyages sur route un peu plus acceptable, et de nombreux conducteurs pourraient essentiellement utiliser un EREV comme véhicule électrique la grande majorité du temps, en s'appuyant uniquement sur le générateur de gaz lors des voyages sur route où une autonomie plus longue est nécessaire. est nécessaire.
"Je m'attends à ce que les EREV deviennent plus courants dans un avenir intermédiaire", a déclaré Bilin Aksun Guvenc, professeur-chercheur en génie mécanique à l'Ohio State University, dans une interview avec Digital Trends. « À moins d’une avancée majeure dans la technologie des batteries, les véhicules électriques à batterie (BEV) souffriront toujours de leur courte autonomie et de l’anxiété liée à l’autonomie qu’ils provoquent. »
Encore un pis-aller ?
Bien sûr, pour être clair, les EREV pourraient encore être un palliatif vers une électrification complète, mais un palliatif qui a du sens à plus long terme, pour certains conducteurs. De nombreux experts prédisent que les véritables véhicules électriques ne seront pas beaucoup plus largement adoptés tant qu’il n’y aura pas quelques avancées dans la technologie des batteries de véhicules électriques qui leur donneront une autonomie plus longue et une vitesse de charge plus rapide.
Mais la nécessité de se détourner des combustibles fossiles est plus urgente que cela, et de nombreux conducteurs soucieux du climat passeraient à un véhicule entièrement électrique si cela ne signifiait pas faire des compromis importants sur leur mode de vie. Cela est particulièrement vrai pour ceux qui ne peuvent pas recharger à domicile.
« Il y aura toujours une partie de la population qui voudra conserver ses véhicules à moteur thermique avec des motorisations parfois surpuissantes. Leur solution provisoire réside dans les véhicules électriques hybrides qui disposent toujours d'un moteur à combustion interne de grande taille aidé par un petit moteur électrique à basse vitesse et lorsqu'une assistance électrique ou une économie de carburant sont nécessaires », a poursuivi Aksun Guvenc. "Les EREV sont une solution provisoire pour le public qui souhaite passer au tout électrique mais qui est affecté par le problème d'autonomie."
À terme, cependant, nous espérons que les véhicules électriques élimineront complètement le besoin de mesures provisoires. De nombreuses technologies de batteries sont en cours de développement, la principale étant les batteries à semi-conducteurs . Les batteries à semi-conducteurs devraient offrir une autonomie beaucoup plus longue aux véhicules électriques et pourraient également se charger à des rythmes beaucoup plus rapides sans endommager la chimie de la batterie.
L’adoption généralisée de ces nouvelles technologies pourrait prendre un certain temps. Nous espérons que la technologie à semi-conducteurs sera déployée dans les prochaines années, mais dans un premier temps, elle sera réservée aux constructeurs de véhicules de luxe qui peuvent justifier de dépenser davantage dans une nouvelle technologie. Au fil du temps, la technologie deviendra moins chère, mais il faudra peut-être attendre le début des années 2030 pour que les véhicules électriques passent complètement à la nouvelle technologie, même dans les véhicules plus abordables.
Inconvénients de l'EREV
Il y a cependant certaines choses que les EREV ne résolvent pas. L'autonomie plus longue signifie que les EREV n'auront pas nécessairement besoin d'être rechargés aussi souvent, mais si vous souhaitez atteindre cette autonomie plus longue à chaque fois que vous faites le plein, vous devrez prendre en compte un autre inconvénient : devoir à la fois charger et faire le plein d'essence. réservoir. Pour être honnête, la plupart des conducteurs n'utiliseront probablement pas un EREV comme celui-ci, mais l'utiliseront plutôt comme un véhicule entièrement électrique la plupart du temps, puis feront démarrer le générateur de gaz lors de longs trajets ou lorsque leur batterie s'épuise.
C'est vraiment le cas d'utilisation idéal d'un EREV, et ceux qui peuvent recharger à la maison le trouveront encore plus facile. Ces conducteurs se tourneront vers un EREV simplement comme une option pour les trajets routiers plutôt que pour une utilisation quotidienne comme un moyen d'éviter de recharger assez souvent.
Bien entendu, un autre inconvénient majeur est l’utilisation d’essence. Si vous ne pouvez pas recharger à la maison, vous pouvez potentiellement utiliser un EREV comme un véhicule à essence à faible autonomie, en comptant sur le générateur pour charger la batterie au lieu de brancher la voiture. Bien sûr, dans cette situation, vous aurez besoin pour garantir que votre EREV peut générer plus d'énergie que vous n'en consommez lorsque vous conduisez, afin que la batterie puisse réellement se charger. En fin de compte, dans cette situation, autant ne pas avoir de véhicule électrique du tout.
Cependant, les EREV doivent toujours être rechargés, et le plus gros problème lié à l’adoption plus large de tout type de véhicule électrique est le manque d’infrastructure de recharge. Si vous êtes dans une situation où vous pouvez recharger à la maison, ce n'est pas vraiment un problème pour vous, et vous devriez penser sérieusement à acheter un VE ou un EREV la prochaine fois que vous êtes à la recherche d'une nouvelle voiture. Cependant, ceux qui ne sont pas propriétaires de leur maison peuvent être un peu plus prudents, et c’est logique. Nous avons encore besoin de davantage de chargeurs dans des endroits comme les parkings des complexes d’appartements.
Oh, et le moteur à combustion et les composants associés ? Cela ajoute du coût, et peut-être plus important encore, du poids.
« Vous ajoutez un moteur à combustion interne avec sa transmission pour entraîner le moteur électrique ou charger la batterie, bien que ce soit un petit moteur par rapport à un HEV de série. Cela augmentera les coûts », a déclaré Aksun Guvenc. « Les nouveaux composants ajoutés prennent également de la place et ajoutent du poids au véhicule. Le poids supplémentaire réduira légèrement la portée pure du BEV. Un EREV est un HEV de série très léger et tout le potentiel d’un véhicule électrique ne peut être utilisé que si le véhicule est entièrement électrique.
Un dernier inconvénient des EREV est qu’ils ne sont pas encore largement disponibles. Scout Motors vient d'annoncer deux nouveaux modèles sous la formedu Scout Terra et du SUV Scout Traveler , qui auront tous deux une option EREV lors de leur sortie dans quelques années. Avant cela, nous verrons le Ram 1500 Ramcharger , qui aura une option EREV, et devrait sortir dans les prochains mois. Mais d'ici là, il n'y a pas vraiment d' EREV actuellement disponibles aux États-Unis, à moins que vous n'achetiez une Chevrolet Volt d'occasion.
Les perspectives sur les EREV
Il est vrai de dire que les EREV sont un palliatif vers une électrification complète, vers laquelle nous nous dirigeons. Oubliez les autres types de carburant. Les constructeurs automobiles ont trop investi dans les véhicules électriques pour que des choses comme les véhicules à hydrogène deviennent un jour réalistes.
"Il est difficile de dire si les EREV deviendront dominants sur le marché – vous devez toujours les brancher, donc ils sont vraiment mieux considérés comme des véhicules électriques avec un générateur connecté – mais il ne serait pas surprenant que davantage de constructeurs automobiles les tentent. ", a déclaré Schrader. « Il y a encore une forte pression réglementaire internationale pour réduire les émissions automobiles et évoluer vers des transmissions électrifiées, et le fait de pouvoir recharger la batterie d'un véhicule électrique en un clin d'œil avec de l'essence ordinaire facilite les voyages dans les zones rurales ou isolées où l'infrastructure de recharge n'est tout simplement pas disponible. là."
Shrader pense également que les EREV pourraient résoudre un autre problème pour certains conducteurs : une portée limitée par rapport à la civilisation. Selon Schrader, les SUV robustes tout-terrain sont devenus une tendance ces dernières années, et dans les environnements hors route, il est moins probable que vous ayez une station de recharge rapide à proximité.
Tant que les véhicules électriques n’auront pas une autonomie plus longue et ne pourront pas se recharger plus rapidement, de nombreuses personnes auront besoin d’une solution provisoire et ne seront pas disposées à passer à un véhicule entièrement électrique. Les conducteurs qui peuvent recharger à la maison mais qui ne sont pas tout à fait disposés à passer à un véhicule électrique complet pourraient trouver que l'EREV est l'alternative parfaite.