L’examen par la FAA du lancement de SpaceX Starship retardé d’un mois

SpaceX ne pourra pas encore tester sa fusée Starship de nouvelle génération, car la société devra attendre encore un peu pour obtenir l'autorisation de la Federal Aviation Administration (FAA). La publication de l'examen environnemental final du lancement par la FAA a été reportée au 31 mai, comme l'a écrit l'agence dans une mise à jour .

L'examen environnemental, appelé l'évaluation environnementale programmatique (PEA), est déjà passé par une étape préliminaire l'année dernière. Mais maintenant, la FAA dit qu'elle attendra de publier son rapport final jusqu'à la fin du mois prochain. Cela fait suite à une annonce précédente de la FAA selon laquelle elle avait l'intention de publier l'examen fin avril, mais cela n'arrivera pas maintenant.

Le lancement en question est le premier vol d'essai orbital du vaisseau spatial, lorsque le propulseur Super Heavy et le vaisseau spatial Starship seront lancés dans les airs, puis les deux sections plongeront dans l'océan environ 90 minutes plus tard.

Le concept d'une PEA consiste à évaluer si un lancement prévu pourrait entraîner une menace pour la sécurité publique, par exemple en survolant une zone peuplée, s'il soulève des problèmes de sécurité nationale, la couverture des problèmes d'assurance et les impacts environnementaux du lancement. Dans une explication du retard, la FAA a déclaré qu'elle finalisait l'examen et qu'elle répondait aux commentaires du public suite au projet de rapport.

"La FAA est en train de finaliser l'examen du PEA final, notamment en répondant aux commentaires et en assurant la cohérence avec la demande de licence de SpaceX", a écrit l'agence. «La FAA achève également la consultation et confirme les mesures d'atténuation pour les opérations SpaceX proposées. Toutes les consultations doivent être terminées avant que la FAA puisse émettre l'EEP finale.

Bien que les passionnés de l'espace et les fans de SpaceX seront mécontents de ce dernier retard, il n'est pas clair si le prototype de Starship est réellement prêt pour son premier vol d'essai orbital. Comme le rapporte space.com , le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré le mois dernier que la société devait encore terminer la construction de ses moteurs et les intégrer dans le Starship, il prévoyait donc mai au plus tôt pour le premier vol d'essai orbital du Starship.