L’idole de Steve Jobs et son appareil photo « indestructible » Tomorrow’s Specimen

Note de l'éditeur :
Au cours du siècle dernier, l'électronique grand public a été l'un des secteurs les plus innovants. À intervalles réguliers, nous assistons à la naissance d'une nouvelle catégorie, donnant naissance à de nombreux « produits de demain » qui marqueront une époque. La naissance des produits de demain n'est pas un événement isolé. Qu'est-il arrivé à la première vague de produits de demain ?
Aujourd'hui, ils ne sont peut-être pas leaders du marché, mais ils sont les explorateurs de leur époque. Nous tentons de sauver ces spécimens technologiques oubliés, d'y trouver les fils conducteurs de l'évolution des produits de demain et de vous offrir une nouvelle perspective.

Au siècle dernier, un appareil photo unique est né.

En termes de performances, ce n'est pas vraiment un appareil photo professionnel, mais il a laissé une marque irremplaçable dans l'histoire de l'art et du cinéma.

Les fleurs fleurissent à l’intérieur du mur et le parfum se répand à l’extérieur du mur.

Un demi-siècle plus tard, une société chinoise appelée 10Art.CC l'a utilisé comme modèle – conservant la structure pliable et l'esprit du Polaroid SX-70, utilisant de nouveaux systèmes optiques, électroniques et mécaniques pour créer un appareil photo appelé Pocket Fold 66, et envisageant même d'utiliser le papier photo carré Fuji Instax plus stable.

Dans un monde dominé par la photographie numérique et assistée par l'IA, comment un appareil photo vieux de 50 ans peut-il encore inspirer la créativité ? Avec des images désormais facilement accessibles, pourquoi se donner la peine de le ressusciter ?

Pour trouver la réponse, revenons au début et voyons quelle magie possède le SX-70 qui rend le temps si doux pour lui.

D'un clic, il est apparu de nulle part.

Pour comprendre à quel point le Polaroid SX-70 était révolutionnaire, il faut remonter au monde d’avant sa création.

La photographie à cette époque était un art complexe, plein de retards : du moment où l'on appuyait sur le déclencheur jusqu'au moment où l'on voyait enfin la photo, il y avait un long processus rempli d'odeurs de produits chimiques, comme le développement du film et son agrandissement dans la chambre noire.

Les photos sont la preuve des souvenirs, mais ces souvenirs arrivent toujours tard.

Le fondateur de Polaroid, Edwin Land, un génie aussi paranoïaque et visionnaire que Steve Jobs, croyait fermement que l'attente épuiserait la chaleur du souvenir et éroderait l'émotion d'une photographie, il a donc juré d'éliminer ce délai :

Ma mission est d’apprendre aux gens à ressentir, car il y a une différence essentielle entre voir et ressentir.

Le SX-70 était sa réponse.

En 1972, lorsque Land sortit de la poche de son costume une boîte plate enveloppée de chrome et de cuir marron lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de Polaroid, le public pensa qu'il s'agissait d'une boîte à cigares haut de gamme.

Mais ensuite, Land tira doucement et la boîte se leva avec une série de sons mécaniques nets et précis, se déployant dans une caméra à la forme particulière.

Appuyez sur le déclencheur et un morceau de papier photo blanc, légèrement épais, jaillira du boîtier de l'appareil. En quelques dizaines de secondes, l'image émergera progressivement du papier photo.

Il s'agit du premier appareil photo reflex instantané pliable au monde.

Comme le dit le proverbe, on est soit un pionnier, soit un martyr, et Polaroid est sans aucun doute le premier.

À cette époque, sur le marché des appareils photo argentiques, les appareils télémétriques devenaient faibles et les structures SLR dominaient le marché avec leur fonction « ce que vous voyez est ce que vous obtenez », qui reposait sur un pentaprisme pas trop compliqué.

Le pentaprisme est situé dans la tête du boîtier du reflex. Sa fonction est de transformer l'image inversée de l'objectif en une image verticale, directement perceptible par l'œil grâce à un jeu de miroirs et de chemins de réfraction. Cette conception complexe du chemin optique permet de voir ce que l'on obtient.

Mais le problème est que le pentaprisme lui-même est une forme fixe et est loin d’être portable.

La solution de Polaroid était un peu bizarre, mais étonnamment raisonnable : si je ne peux pas y intégrer un pentaprisme, je transformerai l'appareil photo entier en pentaprisme.

Land a intégré le viseur, la mise au point de l'objectif, le contrôle de l'exposition, l'obturateur, la chambre de film et les composants de développement dans un boîtier en forme de pentaprisme. Le trajet optique a été rigoureusement calculé. La lumière traversait l'objectif, était soulevée par le réflecteur et pénétrait dans le viseur par une réfraction complexe. Au moment où l'on appuyait sur l'obturateur, le trajet lumineux était guidé avec précision vers le film.

Le plus important est que toutes les structures puissent être remises précisément dans leur position d’origine une fois dépliées et pliées.

Peu après le lancement du SX-70, les maîtres du design Charles et Ray Eames ont tourné un film promotionnel de 11 minutes intitulé « SX-70 ». Le film ne contenait aucune narration, mais se contentait de capturer discrètement la concentration, la surprise et la joie des spectateurs lors de son utilisation.

Ce court métrage complète le SX-70 lui-même, devenant une légende dans l'histoire du design et interprétant parfaitement son charme – connectant les gens et créant un bonheur instantané et partagé.

L'ampleur de cette expédition était sans précédent, Polaroid ayant investi 250 millions de dollars en recherche et développement, un investissement équivalent à 1,7 milliard de dollars en dollars d'aujourd'hui.

Le SX-70 a répondu aux attentes et est rapidement devenu un symbole culturel de l’époque.

À l'écran, c'est le moyen de transmettre les émotions de jeunesse entre le héros et l'héroïne de « Love Letter » ; de retour à la vie, le maître du pop art Andy Warhol l'a utilisé pour enregistrer presque toute sa vie, laissant derrière lui des dizaines de milliers de photos.

Ces photos elles-mêmes font désormais partie de son art.

Le projet impossible

Il n’existe qu’une poignée de marques capables de survivre sur le marché de consommation pendant un demi-siècle.

Malheureusement, le Polaroid, apparu dans la seconde moitié de l’ère du long métrage, n’en faisait pas partie.

Lorsque les appareils photo numériques sont arrivés avec les énormes avantages de la prise de vue gratuite et de la prévisualisation instantanée, l'efficacité de conversion des signaux photoélectriques était bien supérieure à la lente réaction chimique entre les particules de sel d'argent, et les gens n'avaient plus besoin de payer de l'argent réel pour chaque clic d'obturateur – même si l'imagerie instantanée de Polaroid était évidemment assez rapide, elle semblait soudainement « lente ».

Associés au papier photo coûteux et à la difficulté de copie, les avantages du Polaroid sont soudainement devenus des faiblesses fatales.

La chute du géant fut rapide et brutale.

En 2001, Polaroid a déposé son bilan pour la première fois ; sept ans plus tard, une autre mauvaise nouvelle a éclaté, brisant le cœur des passionnés du monde entier : Polaroid a arrêté de produire tout le papier photo instantané.

Cela signifie que des millions d’appareils photo Polaroid, y compris le SX-70, sont devenus du jour au lendemain des ornements exquis et inutilisables.

Ce « produit de demain » qui fait fureur depuis trente ans est devenu complètement « le spécimen d’hier ».

Ces appareils photo survivants sont eux aussi confrontés aux difficultés engendrées par le passage du temps. Systèmes de mesure vieillissants, composants électroniques défectueux et structures mécaniques difficiles à réparer rendent leur état très variable.

Heureusement, l'histoire de Polaroid ne s'est pas arrêtée là. Au milieu des ruines, un feu tenace s'est rallumé.

L'homme d'affaires autrichien Florian Kaps a pris l'initiative de rassembler un groupe de passionnés de Polaroid et a fait quelque chose de grand :

Ils ont levé des fonds, acheté la dernière usine de Polaroid à Enschede, aux Pays-Bas, et fondé une société appelée « The Impossible Project ».

La raison de ce nom est que leur objectif semblait trop difficile et même désespéré à l'époque :

Redéveloppement et production de papier photo pour appareils photo Polaroid vintage à partir de zéro.

C'est une tâche quasi impossible. La formule chimique originale et sa chaîne d'approvisionnement ont disparu à cause des lois de protection de l'environnement et des faillites. Ils ne peuvent que chercher des indices dans des usines abandonnées, procéder à une rétro-ingénierie, re-développer et reconstituer petit à petit ce produit chimique extrêmement complexe.

Après des années de tentatives infructueuses, ils ont finalement réussi. Bien que le nouveau papier photo ait été instable à ses débuts (et il l'est encore moins aujourd'hui), son principal atout fut de redonner vie à d'innombrables SX-70 en sommeil.

Bien qu'il doive y avoir beaucoup d'opérations et de considérations commerciales derrière cela, cela n'affecte pas le romantisme de cette histoire sur le marché de consommation impitoyable.

Florian Kappus a rappelé plus tard :

Tout le monde nous disait que c’était impossible, mais cela nous a en fait motivés à prouver qu’il y avait des choses qui valaient la peine d’être sauvées.

Le succès de The Impossible Project a apporté ce pouvoir romantique aux quatre coins du monde.

D'innombrables réparateurs, passionnés de modification et photographes ont fait de leur mieux pour maintenir ces vieux appareils en état de marche. Ils ont même donné une seconde vie au SX-70 en remplaçant les objectifs, en le modifiant pour un contrôle manuel, en réécrivant les circuits imprimés et les programmes d'exposition, et en développant des flashes TTL tiers.

Plus tard, d'autres forces commerciales se sont jointes à l'aventure. Des entreprises de Hong Kong telles que MiNT et Retrospekt ont commencé à concevoir un plan de « résurrection » simplifié autour du SX-70 et de ses modèles dérivés.

À ce stade, quarante ans se sont écoulés depuis la sortie du premier SX-70 et plus de dix ans depuis la faillite de Polaroid.

Ensuite, nous avons attendu le Pocket Fold 66 de 10Art.CC, un appareil qui pourrait utiliser du papier photo Fuji Instax.

Les projets impossibles donnent finalement naissance à plus de possibilités.

Différents chemins vers la même destination

La mode est un cycle, tout comme la photographie.

Polaroid a fait faillite en raison du coût élevé et de la non-reproductibilité de son papier photographique. Après avoir peiné à tenir debout, l'entreprise a eu l'agréable surprise de constater que sa faiblesse autrefois fatale semblait être devenue une caractéristique.

Dans un monde numérique où l’information peut être copiée à l’infini et facilement supprimée, les photographies physiques offrent un précieux sentiment de « présence » qui contrecarre le virtuel.

Le bouton de l'obturateur, qui coûte de l'argent à appuyer à chaque fois, oblige les gens à consacrer plus de réflexion et d'attention, et augmente également les attentes des gens, ce qui contraste fortement avec les photos numériques qui vous permettent de prendre une centaine de photos puis d'en choisir une.

La combinaison des deux a créé une expérience de prise de vue Polaroid incompatible avec les produits numériques et, par conséquent, elle est devenue de plus en plus dynamique à l’ère numérique.

Ce qui est tout aussi intéressant, c’est que les gens ont trouvé de nouvelles façons d’atteindre « l’instantanéité » par d’autres voies.

Parallèlement, la quête humaine d'instantanéité ne s'est pas arrêtée. Les smartphones ont ouvert une nouvelle voie : prise de vue gratuite, prévisualisation instantanée, partage illimité, et voir, c'est posséder presque instantanément.

L'efficacité est poussée à l'extrême, avec des images capturées et transmises dans la même seconde.

Il y a une anecdote qui mérite d'être mentionnée. Après le succès du SX-70, Steve Jobs, pionnier de la vague des smartphones, qui venait de sortir l'Apple II et préparait le Macintosh, rendit personnellement visite à Edwin Land et s'entretint longuement avec lui au siège de Polaroid à Cambridge, dans le Massachusetts.

Au cours de la réunion, Edwin Land a souligné le contrôle de bout en bout de Polaroid – du matériel de l'appareil photo à la formule du film, de la production à l'expérience de vente au détail, qui sont tous sous le contrôle de l'entreprise, afin de garantir une expérience magique cohérente.

Des années plus tard, Apple a poursuivi cette approche en insistant sur un écosystème fermé dans l’intégration complète du matériel, des logiciels, des services et de la vente au détail.

Ce jour-là, Land a transmis un message qui allait rester gravé dans l’esprit du jeune Jobs :

Ne faites pas ce que les autres veulent, faites ce qu'eux-mêmes ne s'attendaient pas à vouloir.

Cela vous semble familier ?

Cette philosophie consistant à créer la demande plutôt qu'à la satisfaire se retrouve dans la gamme de produits suivante d'Apple.

Cet hommage perdura jusqu'à la fin de la vie de Jobs. En 2010, alors que Land célébrait son 100e anniversaire, l'iPhone transformait le monde et la vague des smartphones ne faisait que commencer. Avec le recul, Jobs déclarait :

Edwin Land est l'un des plus grands inventeurs à mes yeux. Il m'a fait comprendre qu'une entreprise ne doit pas se contenter de fabriquer des produits, mais aussi créer une culture.

Il est vraiment intéressant de constater que les personnages et les équipements des deux époques résonnent fortement dans les pensées et les idées.

Si vous effectuez un zoom arrière, vous constaterez que le Polaroid SX-70 et l'iPhone sont en fait deux réponses complètement différentes à la question de « l'immédiateté » dans la longue histoire de la photographie.

L’une d’elles est l’immédiateté physique représentée par le SX-70, qui matérialise le désir d’immédiateté dans une photographie physique unique, tangible et transformatrice qui change au fil du temps.

C'est chaleureux, précieux et une sorte de magie dans le monde physique ;

L’autre est l’immédiateté numérique représentée par les smartphones, qui est l’extension la plus logiquement cohérente de la quête d’immédiateté à l’époque contemporaine.

Il permet un accès instantané aux informations : aperçu sans frais, copie illimitée et partage en un clic.

Polaroid a été une étape importante, le smartphone une autre.

Ensemble, ils démontrent que dans la quête éternelle de l’immédiateté, il existe plus d’une réponse.

#Bienvenue pour suivre le compte public officiel WeChat d'iFaner : iFaner (ID WeChat : ifanr), où du contenu plus passionnant vous sera présenté dès que possible.

iFanr | Lien original · Voir les commentaires · Sina Weibo