Like a Dragon : Pirate Yakuza à Hawaï vient de me convertir en fan de la série

Avant que quiconque décide de me jeter une tomate au visage, je dois admettre que je n'ai jamais joué à un seul jeu Yakuza/Like a Dragon de ma vie. Même si j'ai toujours été intrigué par la franchise d'action-aventure de Ryu Ga Gotoku Studio, je ne savais pas vraiment par où commencer. La simple pensée de démarrer une série avec plus d’une douzaine de jeux déjà sortis semblait une tâche ardue. C'est donc avec un esprit ouvert que j'ai essayé l'entrée suivante – et peut-être la plus étrange – de la série, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii , lors du Tokyo Game Show. Quelle façon de commencer, non ?

Pendant que je jouais la démo de 20 minutes, je souriais jusqu'aux oreilles. C'est tellement joyeusement ridicule et chargé de contenu secondaire prometteur que je me demande pourquoi j'ai attendu si longtemps pour entrer dans la franchise. Ce n'est peut-être pas le point de départ idéal pour les nouveaux arrivants du point de vue de l'histoire, mais c'est peut-être le jeu qui incitera enfin tous ceux qui hésitent à démarrer la série à se lancer.

Majima et chaos

Like a Dragon : Pirate Yakuza in Hawaii met en vedette Goro Majima, le « chien fou de Shimano » et l'un des personnages les plus emblématiques de la longue série. Ses mésaventures l'ont emmené dans un voyage sauvage en haute mer, où un combat d'amnésie lui fait croire qu'il est un capitaine pirate à la recherche de trésors. En le voyant apparaître à l'écran pour la première fois dans la démo, je n'ai pas pu m'empêcher de penser à un oncle tapageur et turbulent qui m'a appris à boire et à fumer quand j'avais 8 ans.

Quand j’ai vu comment il s’était occupé d’une douzaine de musclés sur le front de mer d’Hawaï, j’ai dû rire aux éclats. L'ensemble de mouvements de Majima se compose d'actions rapides qui permettent des combats frénétiques et dynamiques (un retour à la formule de bagarre traditionnelle des jeux Yakuza passés). Pour ses positions de combat, il existe le Mad Dog Style, qui repose principalement sur des coups de poing et des coups de poignard, ainsi que sur des manœuvres d'évasion. Ensuite, il y a Sea Dog Style, dans lequel Majima passe soudainement à une tenue de bretteur, tranchant les ennemis avec un coutelas et les faisant exploser avec des armes à feu.

Les deux styles de jeu sont complétés par une multitude d’effets supplémentaires. Par exemple, éviter les coups et frapper les ennemis remplit la jauge de folie de Majima, ce qui lui permet ensuite d'engendrer des sosies spectraux. Les attaques frénétiques de style Sea Dog de Majima déclenchent des cinématiques rapides où il poignarde brutalement plusieurs hostiles. C'est incroyablement absurde compte tenu du décor et de la grande disparité entre les combattants : un groupe de voyous contre un gars avec des armes enflammées, des canons explosifs et un grappin.

J'ai toujours su que Like a Dragon était célèbre pour ses mini-jeux, et Pirate Yakuza à Hawaï perpétue cette tradition séculaire. Durant la courte période pendant laquelle j'ai joué à la démo, j'ai pu tout essayer, du mini-jeu de livraison de nourriture au Dragon Kart, qui fait son grand retour ici. Pour les non-initiés, c'est comme le Mario Kart d'un dragon, dans lequel vous affrontez plusieurs adversaires autour d'une piste ; la différence ici est que j'ai récupéré des power-ups qui m'ont permis de déchirer mes concurrents avec des mitrailleuses et des bazookas.

Le seul mini-jeu que je n'ai pas pu essayer en raison de contraintes de temps était le karaoké. Je l'attendais avec impatience, non seulement parce que c'est un incontournable de la série, mais aussi parce que je suis Philippin. La Constitution nous oblige à chanter chaque fois qu'une machine à karaoké se trouve dans un rayon d'un kilomètre. Je devrai trouver du temps pour écouter quelques morceaux lors du lancement du jeu l’année prochaine.

Alors que j'explorais le front de mer hawaïen, j'ai été informé que je devais poursuivre la quête principale. Je suis monté à bord du navire de Majima, déclenchant une cinématique où mon groupe est arrivé à Madlantis, une métropole scintillante qui a servi de prochaine destination de la campagne. Malheureusement, je n'ai pas pu approfondir ce domaine, car c'est à ce moment-là que ma session de démonstration s'est terminée.

Même si mon temps passé à jouer à Like a Dragon : Yakuza Pirate à Hawaï était trop bref, je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir accro. Des moments extravagants, combinés à un gameplay orienté action et à un assortiment de mini-jeux, me convenaient parfaitement. Même si j'ai commencé avec un intérêt passager pour la série, on peut dire sans se tromper que ce dernier spin-off retient désormais toute mon attention. J'attends avec impatience ce qui nous attend une fois Like a Dragon : Yakuza Pirate in Hawaii sorti le 28 février 2025.