Mafia fête ses 20 ans : pourquoi la série doit regarder en arrière pour aller de l’avant
La série de jeux vidéo Mafia fête ses 20 ans aujourd'hui. Les séries de jeux policiers en monde ouvert comme Grand Theft Auto et Saints Row ont souvent un ton loufoque et satirique. Mafia, d'autre part, s'inspire davantage de The Godfather pour créer des aventures en monde ouvert qui sont en partie des histoires de gangsters linéaires et en partie des simulateurs criminels. Il s'agit d'une série de type Grand Theft Auto qui couvre plusieurs développeurs, pays et générations de consoles. Après plus de 33 heures de jeu sur chaque jeu de la série, je suis reparti surpris de voir à quel point chaque jeu de cette série est différent des autres et j'ai été impressionné que cette franchise ait réussi à durer aussi longtemps.
En 2020, 2K et Hanger 13 ont sorti Mafia: Trilogy , qui comprenait Mafia: Definitive Edition (un remake du premier jeu), Mafia II: Definitive Edition (un remaster HD du deuxième jeu) et Mafia 3: Complete Edition (un version du jeu 2016 avec tous les DLC inclus). Comme les trois jeux sont sur PlayStation Plus Extra, j'y ai joué lorsque je me suis inscrit au nouveau service d'abonnement en juillet. Avec un quatrième jeu apparemment à l'horizon, je voulais voir pourquoi cette série avait survécu à de nombreuses difficultés et ce qu'un quatrième jeu Mafia devrait faire pour réussir.
De nombreux jeux et séries comme Mafia se sont succédé au cours des 20 années qui ont suivi sa sortie, mais Mafia a perduré et a constamment évolué avec trois jeux assez différents les uns des autres. Bien que l'analyse de chaque jeu Mafia révèle des défauts notables mais différents avec chaque titre, la combinaison des meilleurs aspects des trois jeux pourrait faire de Mafia IV, qui serait en développement, une expérience incroyable.
Mafia : édition définitive
Illusion Softworks a sorti Mafia en 2002 après quatre ans de développement. C'est ce qui a mis cette série sur la carte avec une expérience qui ressemble à Grand Theft Auto III en passant par The Godfather . La version à laquelle j'ai joué était Mafia: Definitive Edition , un remake complet qui a modifié certains éléments de gameplay et d'histoire et a été publié en 2020 par Hanger 13, développeur de 2K et Mafia III . Il se déroule dans une ville inspirée de Chicago appelée Lost Heaven et suit l'ascension et la chute de Tommy Angelo, un chauffeur de taxi qui est pris dans la mafia, monte rapidement dans ses rangs, puis doit faire face aux dangers et à la trahison qui accompagnent la vie.
Ce noyau narratif est intact dans Mafia: Definitive Edition de Hanger 13, qui met encore plus l'accent sur les aspects familiaux réels et trouvés de l'expérience. L'histoire est assez générique dans le domaine des histoires de mafia, tout comme le tournage à la troisième personne basé sur la couverture qui semble un peu raide pour un jeu de 2020, mais le cadre brille vraiment. Peu de jeux AAA se déroulent au début des années 1900, donc l'architecture, les civils et les véhicules de Lost Haven travaillent tous ensemble pour créer une atmosphère qui ne peut être trouvée nulle part ailleurs, même si les joueurs ne sont pas toujours libres de tout explorer. Mafia: Definitive Edition est divisé en deux modes, le mode Story linéaire et le Free Ride grand ouvert, où les joueurs peuvent explorer Lost Haven, admirer sa beauté et terminer des quêtes parallèles à leur propre rythme.
Cette structure maintient le jeu en mouvement à un rythme rapide sur le plan narratif et rend le gameplay assez traditionnel à la troisième personne acceptable même s'il n'est jamais très amusant. De nos jours, les jeux AAA en monde ouvert ont l'impression qu'ils doivent avoir des heures et des heures d'objectifs de liste de contrôle répétitifs à remplir par les joueurs. Mafia: Definitive Edition va à l'encontre de cette tendance en gardant la campagne serrée et en donnant ensuite aux joueurs la possibilité d'explorer en mode Free Ride s'ils veulent s'immerger plus profondément dans ce monde.
Bien que l'histoire et le combat de Mafia: Definitive Edition ne soient pas géniaux, son cadre et sa structure de jeu sont nettement rafraîchissants dans les années 2020. Bien que ne pas intégrer pleinement votre monde ouvert dans l'histoire principale puisse sembler une tactique datée, c'est une structure intrigante avec laquelle je souhaite que plus de jeux soient joués. Mafia et Mafia: Definitive Edition ont également des finales extrêmement mémorables qui répondent aux normes élevées fixées par la plupart des films mafieux classiques. Mafia : Definitive Edition n'était certainement pas le meilleur jeu de 2020, mais après y avoir joué, j'ai compris pourquoi Mafia avait laissé une impression lors de sa sortie en 2002 : sa structure et son cadre uniques. La série a continué de le prouver avec deux suites qui bousculent un peu la formule.
Mafia II : édition définitive
Étonnamment, il faudrait huit ans à Illusion Softworks, désormais racheté par 2K et rebaptisé 2K Czech, pour faire une suite à Mafia . Alors que ce qu'il a publié contient certaines des mêmes forces que la Mafia originale, Mafia II prend ses propres risques narratifs et tonals, pas toujours à son avantage. Mafia II est le jeu qui ressemble le plus à Grand Theft Auto de toute la série, car il est clair que 2K Czech s'est inspiré de la structure et du ton de jeux comme Grand Theft Auto : San Andreas et Grand Theft Auto IV , qui sont sortis au cours de ces huit – durée d'un an.
Mafia IV apporte une action plus traditionnelle en monde ouvert à Empire Bay, inspirée de New York, et concerne Vito Scaletta, le fils d'immigrants italiens pauvres qui se retrouve dans la mafia après avoir été emprisonné pendant plusieurs années. Je voulais profiter de son histoire, car Vito est un protagoniste relatable et l'expérience ressemble à celle de Grand Theft Auto IV , mais elle n'a pas bien vieilli. L'écriture peut être raciste et sexiste, s'appuyant sur des stéréotypes problématiques pour des moments comiques et dramatiques. Rien de tout cela n'atterrit bien. De nos jours, cela enlève à ce qui devrait être une histoire convaincante sur les luttes des immigrés italiens.
Mafia II: Definitive Edition est un simple remaster HD, et cela ressemble à un jeu de cette époque. Le jeu de tir, le combat au corps à corps et les mouvements semblent lents par rapport aux normes d'aujourd'hui, même si c'était la norme en 2010. Cela signifie également qu'il ne peut pas corriger les aspects datés du script du jeu comme Mafia : Definitive Edition le fait avec son personnages féminins. Bien que je ne puisse jamais m'impliquer dans l'écriture et que le gameplay semble terne, Empire Bay est maintenant l'une de mes cartes de jeu en monde ouvert préférées. En raison des déplacements constants vers et depuis des lieux emblématiques d'Empire Bay, de la conception intelligente du monde et de sa petite taille, je me suis souvenu de presque partout où j'ai exploré Mafia II: Definitive Edition
Alors que les cartes du monde ouvert deviennent de plus en plus grandes, les jeux ont perdu cette familiarité plus intime, donc Mafia II est rafraîchissant et bien conçu. Cela souligne simplement que Mafia II a été créé avec beaucoup plus de passion que des jeux en monde ouvert plus fades comme le dernier Saints Row . C'est juste dommage que le gameplay et l'histoire soient si datés d'une manière extrêmement difficile à ignorer ou à revenir en 2022. Ce serait la fin de la série pendant plusieurs années alors que 2K transmettait les rênes de la franchise de 2K Czech à l'époque. – Hanger 13, nouvellement formé, qui a décidé de changer à nouveau la formule Mafia.
Mafia III : édition définitive
Mafia III est le plus déconcertant des trois jeux Mafia, car il atteint les sommets les plus élevés de la franchise, mais présente également des problèmes inévitables qui l'entraînent tous vers le bas. Alors que les deux premiers jeux Mafia étaient des histoires de mafia traditionnelles, le suivi de 2016 irait dans une direction très différente. Il suit Lincoln Clay, un vétéran afro-américain de la ville de New Bordeaux, inspirée de la Nouvelle-Orléans, qui décide qu'il va éliminer et remplacer la foule de New Bordeaux après avoir tué sa famille adoptive. Comme il s'agit de l'histoire d'un homme noir dans les années 1970, le monde de Mafia III est dur et raciste envers Lincoln Clay, mais d'une manière hautement condamnée, jamais glorifiée, contrairement à Mafia 2.
Le début de Mafia III – dans lequel Lincoln Clay revient à New Bordeaux, réussit un braquage et est trahi – est là-haut avec The Last of Us comme l'une des meilleures ouvertures de jeu de tous les temps. L'ensemble du récit du jeu est encadré comme un documentaire racontant les exploits de Lincoln Clay, avec des entretiens avec des enquêteurs, des pasteurs et d'autres personnes qui l'ont connu. C'est une déconstruction vraiment rafraîchissante et bien écrite du récit de gangster que les fans de ces histoires apprécieront. C'est pourquoi il est dommage que la conception du jeu ne puisse pas maintenir cet élan.
J'ai mentionné que Lincoln Clay voulait remplacer les opérations du chef de la mafia Sal Marcano. Pour ce faire, il doit démonter toutes les raquettes de Marcano à travers la ville et les remplacer par celles gérées par ses associés (dont Vito Scaletta de Mafia II ). Au lieu de vivre cela à travers des missions bien conçues, Mafia III se concentre sur des tâches répétitives en monde ouvert qui m'ont fait tuer des ennemis encore et encore jusqu'à ce que je puisse voler suffisamment d'argent pour prendre le contrôle de la raquette.
C'est une bonne idée d'embrasser les éléments de simulation de la gestion d'une organisation criminelle, et le gameplay est le plus raffiné et le plus solide de la série. Malheureusement, cela entre en conflit avec le cadrage du documentaire et devient trop répétitif pour son propre bien. À la fin du jeu, vous vous ennuierez à remplir ces objectifs sans âme et à les attribuer à vos lieutenants lorsque vous souhaitez accéder à davantage de décors et de missions chargées d'histoire, où Mafia III brille. Le DLC inclus dans Mafia III: Definitive Edition est également bon, mais ne vous attendez pas à des améliorations visuelles ou de gameplay de nouvelle génération.
Il semble tout simplement étrange que Hanger 13 ait de si bons écrivains et une configuration aussi étonnante pour une histoire intense et linéaire, mais a ensuite décidé de tout embourber avec des quêtes parallèles extrêmement répétitives et requises en monde ouvert qui ne sont pas aussi fines. De plus, alors que New Bordeaux est distinct, quelque chose que tous les jeux Mafia sont bons, il souffre d'être un peu trop grand et pas aussi mémorable qu'Empire Bay. Dans l'ensemble, Hanger 13 était si proche de la grandeur avec Mafia III grâce à l'histoire, mais il a poursuivi la tendance du monde ouvert d'une manière qui a finalement nui à l'expérience. C'est certainement le seul jeu Mafia auquel je peux pleinement recommander de jouer en raison de son intrigue, mais gardez à l'esprit que Mafia III contient les malheurs de nombreux jeux modernes en monde ouvert.
Mafia 4
Après Mafia III, il semble que Hanger 13 aurait pu se lancer directement dans le développement de Mafia IV et s'appuyer sur ce qu'il a appris de Mafia III , mais ce n'est pas le cas. Depuis lors, il s'est détourné pour travailler sur plusieurs projets qui ont été annulés et semble juste se remettre sur les rails avec une nouvelle mafia récemment. En août 2022, Mafia IV n'a pas été annoncé, les détails à ce sujet n'apparaissant que par le biais d'un rapport Kotaku et d'une rumeur XboxEra .
Apparemment, ce sera une préquelle des trois jeux Mafia créés dans Unreal Engine 5 et pourrait se concentrer sur Don Salieri de Mafia: Definitive Edition pendant ses jours en Sicile, en Italie. Même s'il est actuellement en développement actif, l'écart entre les jeux Mafia correspondra probablement ou dépassera la durée entre la Mafia originale et Mafia II . Bien qu'aucun des jeux de cette série ne soit si génial parce qu'ils ont chacun des défauts distincts, Hanger 13 devrait revenir sur les forces exclusives de chaque jeu s'il veut faire de Mafia IV le summum de la série.
La version parfaite de Mafia IV se situe quelque part en plein milieu des trois jeux Mafia : Trilogy . Après avoir joué à tous les jeux de la série, je pense qu'un suivi solide aurait la structure de Mafia: Definitive Edition , la conception mondiale de Mafia II et l'écriture experte de Mafia III . Chaque jeu de la série Mafia avait le potentiel d'être un titre incroyable qui pourrait aller de pair avec le meilleur de Grand Theft Auto, mais jusqu'à présent, chaque titre a généralement quelque chose qui le retient, que ce soit un histoire faible et datée ou gameplay répétitif et maladroit.
Si Mafia IV descend vraiment dans les rues de la Sicile du début des années 1900 comme le suggère la fuite de XboxEra, alors la série a une fois de plus le potentiel de revenir à l'essentiel et de raconter une histoire mafieuse convaincante. Il devrait éviter l'approche du monde ouvert de la liste de contrôle Ubisoft ou Mafia III et être plutôt une expérience plus linéaire avec un cadre magnifique et dynamique dont les joueurs peuvent se souvenir. Ensuite, cela pourrait permettre aux joueurs d'explorer de magnifiques paysages siciliens et calabrais dans un mode Free Ride séparé d'une histoire émotionnelle dont les joueurs se souviendront.
Il est super surprenant que la série Mafia ait résisté à l'épreuve du temps, apparaissant une fois toutes les quelques années pour relever la tête et expérimenter de nouvelles idées – mais jamais au maximum. Je ne regrette pas d'avoir joué à la trilogie, même si aucun des jeux Mafia n'a fourni une expérience exceptionnelle. Pourtant, c'est l'une des séries les plus étranges de l'industrie du jeu vidéo, et j'espère que celle-ci transformera ses bizarreries en quelque chose de spécial si jamais elle devait revenir.