Maintenant que l’accord Skydance est (presque) conclu, qu’arrive-t-il à Paramount+ ?

Vous serez pardonné si vous n'avez pas suivi avec diligence la saga de la vente de Paramount à… enfin, à quiconque pourrait enfin conclure un accord. Cela a été un long processus avec plus que son lot de parallèles avec le drame de HBO Succession , comprenant plusieurs classes d'actionnaires, plusieurs sociétés mères et une multitude de personnalités au sommet de la chaîne alimentaire.

Le résultat final ? Après des mois de recherche et des mois de négociations, Paramount Global et Skydance Media envisagent de fusionner. (L'accord n'est pas conclu à 100 % ; il y a une période de « go-shop » de 45 jours pendant laquelle Paramount peut proposer de meilleures offres.) Les deux sociétés ne sont bien sûr pas étrangères. Paramount existe sous une forme ou une autre depuis plus de 100 ans. Skydance n'a que 20 ans, mais c'est le studio derrière des succès tels que les derniers films Mission : Impossible, deux films Star Trek et, bien sûr, Top Gun : Maverick , entre autres.

Cependant, une grande question découlant de la fusion est la suivante : que va-t-il arriver à Paramount+ ? Le service de streaming a déjà subi une rénovation majeure après que ViacomCBS soit rebaptisé Paramount et CBS All Access rebaptisé Paramount+.

La réponse courte est que nous ne le savons pas encore vraiment. Mais à en juger par la conférence téléphonique du 8 juillet, il ne semble pas que Paramount+ aille quelque part de sitôt, même s'il y aura un travail sérieux sous le capot.

"Notre intention est de reconstruire la plateforme Paramount+", a déclaré David Ellison, fondateur et PDG de Skydance, lors de la conférence téléphonique. "Et (nous) pensons qu'avec les puissances technologiques et les relations que nous entretenons, nous pouvons développer notre activité [directement au consommateur]."

La vente directe au consommateur, ou DTC, est essentiellement le langage de l'industrie pour tout type de service d'abonnement. Si vous pouvez vous inscrire directement, sans passer par un autre fournisseur au préalable, c'est DTC. Et ce genre de chose nécessite énormément de travail en coulisses (comme nous l’avons récemment appris lors d’une rencontre avec un responsable d’Amazon Prime Video).

Ellison est rapidement entré dans le vif du sujet : « Nous pouvons améliorer notre moteur algorithmique de [recommandation] pour essentiellement augmenter le temps passé sur la plateforme, réduire le taux de désabonnement et générer de la valeur à vie pour tous nos actionnaires », a-t-il poursuivi. « Nous pouvons optimiser la technologie publicitaire et améliorer le biocide pour plus de transparence et d’audience. Et nous avons également l’intention d’unifier les fournisseurs de cloud sur tous les services de distribution pour des gains d’efficacité significatifs.

Ce sont des éléments importants pour tout service de streaming, et certainement un signe que Paramount+ existera pendant un certain temps.

Benjamin Swinburne de Morgan Stanley, lors de la séance de questions-réponses, a souligné que Skydance avait résisté à la création de son propre service de streaming et s'est demandé si l'idée de « se retirer du secteur DTC » était sur la table après la fusion.

"Je pense que nous savons tous que le streaming est évidemment une partie extrêmement importante de l'entreprise et qu'il représente l'avenir de l'entreprise", a déclaré Ellison.

Et cet avenir pourrait bien inclure des offres de streaming encore plus importantes que celles dont nous disposons aujourd’hui.

"Tout le monde ici à cet appel regarde probablement la télévision " , a déclaré Jeff Shell, président des sports et des médias chez RedBird Capital, qui détient une participation importante dans Skydance. Il est également l'ancien PDG de NBCUniversal. « L’expérience en ce moment n’est pas géniale. Si vous disposez de tous ces services de streaming et que vous souhaitez regarder quelque chose, vous ne savez pas si vous l'obtiendrez. Vous devez essayer de vous rappeler où il se trouve. Pour la plupart des consommateurs, c'est assez cher.

La voie à suivre, se dit Shell, pourrait bien ressembler davantage à ce que beaucoup soulignent comme l’époque du faisceau de câbles.

"Personnellement, je pense qu'à terme, le monde du streaming ressemblera beaucoup à ce à quoi ressemblait le monde multicanal dans le passé", a-t-il déclaré. Où vous allez avoir un certain nombre de services. Et pour un consommateur, il aura ses marques préférées. Mais ils voudront un guichet unique avec un joli [guide de programmation électronique] et un bon moyen technologique de trouver ce qu'ils veulent chercher. Et si vous faites partie de ce groupe, vous allez gagner. Et si vous n’êtes pas dans ce groupe, vous êtes en grande difficulté.

Et Ellison s'est montré encore plus sans équivoque après la conférence téléphonique lors d'une apparition en podcast sur The Town avec Matthew Belloni .

« Du côté de la plate-forme technologique », a-t-il déclaré, « nous pouvons faire un nombre important de choses pour faire de Paramount+ une plate-forme technologique véritablement différenciée. C’est une priorité et une priorité pour nous. Il ne s’agit pas de fermer ou de quitter cet espace.

Attendez-vous donc à ce que Paramount+ soit là pendant très longtemps. Attendez-vous à plus de contenu. Attendez-vous à plus de forfaits. Mais qu’est-ce que cela signifie pour votre portefeuille ? Restez à l'écoute.