Maisons intelligentes sans Wi-Fi : énormes possibilités ou obstacles ?
En ce qui concerne la domotique intelligente, il n'y a vraiment pas grand-chose qui ne puisse être fait de nos jours. Du moment où vous vous réveillez le matin jusqu'aux dernières minutes avant de vous coucher, en émettant quelques commandes vocales simples, vous pouvez vérifier votre emploi du temps quotidien, monter et descendre les stores, allumer une cafetière, diffuser des informations à la radio, verrouiller et déverrouiller portes, lancer un appel vidéo, et bien plus encore.
Et à mesure que les développeurs de produits continuent de déployer de nouvelles fonctionnalités innovantes, les principaux appareils domestiques intelligents d'aujourd'hui deviennent plus faciles à utiliser, plus efficaces et, vous l'avez deviné, plus intelligents. Avec l'innovation à chaque tournant, qu'est-ce qui pourrait être amélioré ?
Notre coup de cœur : la dépendance à l'égard de nos réseaux Wi-Fi pour faire fonctionner cet équipement.
L'Internet des objets et les écosystèmes
La grande majorité des appareils domestiques intelligents nécessitent une connexion Web, c'est pourquoi cette classe de technologie grand public et ses périphériques associés sont souvent appelés composants de l'Internet des objets (IoT) . Bien que cette étiquette puisse être appliquée à pratiquement tout matériel ayant la capacité de se connecter à Internet, l'expression prend un nouveau sens lorsqu'il est question d'appareils intelligents.
En effet, les concentrateurs de maison intelligente , tels que l' Echo alimenté par Alexa d'Amazon ou le haut- parleur Nest Audio de Google , nous permettent de créer, de gérer et de personnaliser nos propres « écosystèmes ». Logé sous le parapluie IoT, un écosystème de maison intelligente fait référence à la famille d'équipements connectés au Web que votre hub intelligent (ou appareil hôte) est capable de contrôler.
Dans le cas de quelque chose comme Alexa d'Amazon, les contrôles du hub s'étendent également à d'autres matériels courants utilisés pour gérer et faire fonctionner des appareils intelligents (pensez aux téléphones, tablettes et ordinateurs portables).
Compatible avec des milliers d'appareils tiers, le haut-parleur Echo d'Amazon peut utiliser Alexa pour tout contrôler, des serrures et caméras intelligentes aux lumières et réfrigérateurs.
Tout ce matériel est activé et lié (avec l'Echo en tant que leader et d'autres appareils en tant que suiveurs) via Internet, d'où nous obtenons la désignation IoT. L'établissement de liaison A-to-B entre votre haut-parleur Echo et vos serrures et lumières intelligentes est également ce que l'on appelle l'écosystème.
Pourquoi votre maison intelligente a-t-elle besoin de votre Wi-Fi ?
Nos appareils intelligents, en particulier nos hubs de maison intelligente, sont alimentés par une technologie assez impressionnante. À l'aide d'un processus appelé traitement dans le cloud , les assistants vocaux comme Alexa et Google Assistant sont capables de prendre nos commandes (orales ou via l'application), de traiter ce que nous avons demandé ou instruit en communiquant avec un serveur externe, puis de fournir un résultat via le canal approprié.
Dans le cas d'une question simple ("OK, Google, quand est sorti The Shawshank Redemption ?"), Google Assistant utilisera le moteur de recherche Google (le canal approprié) pour fournir une réponse.
Pour une commande comme "Alexa, baisse les lumières de 50%", l' Echo Dot communique avec vos lumières intelligentes (le canal approprié) afin d'assombrir le salon.
Le traitement en nuage est également utilisé par nos appareils intelligents pour faire des choses comme mémoriser nos voix, reconnaître nos visages et faire des suggestions de produits.
Pour que le traitement dans le cloud ait lieu, les appareils domestiques intelligents ont besoin d'une connexion Internet pour communiquer avec les nombreux serveurs hors site ("le cloud") qui agissent comme le cerveau d'outils comme Alexa et Siri.
Lors du développement de matériel IoT, les entreprises d'appareils intelligents peuvent miser sur la plupart des résidences et des entreprises disposant du Wi-Fi pour alimenter leur technologie. Alors que d'autres protocoles sans fil comme Bluetooth Low Energy et Zigbee (plus sur Bluetooth plus tard) sont d'excellentes alternatives au Wi-Fi, il est généralement plus intelligent pour le développeur de concevoir ses produits autour du protocole que la plupart des consommateurs utiliseront activement.
De plus, les développeurs de produits déploient en permanence des modifications et des améliorations sur les appareils connectés au Web via des mises à jour de micrologiciels et de logiciels. Ces mises à jour reposent sur une connexion Web afin de télécharger manuellement ou automatiquement la mise à jour elle-même.
L'inconvénient de compter sur le Wi-Fi pour votre technologie intelligente
Le Wi-Fi est la référence en matière de technologie domestique intelligente, permettant un fonctionnement généralement fluide des composants, à la fois pour le traitement sur site et hors site. Mais voici le problème : un certain nombre d'appareils intelligents n'exécutent même pas les commandes les plus élémentaires sans connexion Web.
Vous possédez une enceinte ou un écran intelligent ? Sans connexion Web, ces appareils sont fondamentalement inutiles. Bien sûr, vous pourrez diffuser de la musique en utilisant Bluetooth ou en connectant votre téléphone directement à l'appareil, mais l'idée derrière les haut-parleurs et les écrans intelligents est un accès au contenu et des automatisations faciles et pratiques.
Lorsqu'il s'agit d'une commande simple comme le verrouillage ou le déverrouillage à distance d'une serrure de porte intelligente, il est un peu ridicule de penser que si votre serrure n'est pas connectée à Internet, vous ne pourrez pas déverrouiller votre appareil via son application compagnon ( ou application hub compatible).
Bien que nous soyons conscients que d'autres normes sans fil telles que Bluetooth sont utilisées parallèlement au Wi-Fi, une connexion Web est la principale passerelle entre votre appareil intelligent et tout ce qu'il peut faire.
Ainsi, nous aimerions proposer quelque chose de plutôt radical : les développeurs de maisons intelligentes devraient commencer à concevoir des produits qui ne nécessitent aucune connexion Internet.
Voici une ventilation de ce que nous pensons que le fonctionnement sans Web peut améliorer, ainsi que quelques obstacles que nous anticipons à une époque où le monde de l'IoT n'est peut-être plus.
Sécurité accrue pour vous et les vôtres
Comme mentionné dans l'explication du traitement dans le cloud ci-dessus, les commandes des appareils intelligents sont généralement gérées en externe avant que le résultat traité réel ne soit livré à votre écosystème. Mais même les appareils qui gèrent les processus localement (sans se connecter au cloud) le font parfois grâce à la puissance de votre connexion Internet, ce qui en fait une bande passante câblée ou diffusée qui est toujours sujette au piratage.
Le piratage est un problème important pour tous les appareils connectés au Web, les intrus les plus qualifiés ayant la possibilité d'accéder à des données personnelles, des photos, des vidéos, des documents et même des flux de caméras en direct. Et même avec certains des cryptages Web les plus difficiles en place, un pirate ultra-dédié trouvera inévitablement un moyen d'entrer.
Si les développeurs de produits intelligents s'éloignaient du matériel alimenté par Internet, les entreprises supprimeraient l'une des voies les plus risquées entre vos données utilisateur et les regards indiscrets d'un pirate informatique.
Fonctionnalité lorsque nous en avons le plus besoin et que nous la voulons le plus
Imaginez équiper votre camping-car ou votre bateau d'appareils intelligents, mais avoir besoin de données mobiles pour que cet équipement reste opérationnel. Bien qu'il soit judicieux pour les voyageurs fréquents de payer pour une sorte de hub de données mobiles pour une connexion Web cellulaire en déplacement, ce n'est pas un périphérique sur lequel tout le monde devrait compter.
Il y a aussi le simple fait que tous les appareils intelligents ne fonctionneront pas bien avec un hub mobile. Même pour ceux qui le font, les performances de votre appareil seront entravées par la quantité de données que votre hub est capable d'extraire géographiquement, ce qui peut être une véritable douleur pour notre lectorat marin.
Il en va de même pour ces réseaux communautaires gonflés que vous trouverez parfois dans les terrains de camping pour VR. Compte tenu du nombre de familles qui sont attachées à ces connexions souvent sans mot de passe, vous aurez de la chance d'obtenir un Echo Dot pour même vous dire l'heure de la journée. Et considérez le risque de sécurité du Wi-Fi grand ouvert !
Permettre aux appareils intelligents de traiter plus de commandes localement permettra aux commandes marche/arrêt essentielles pour les serrures, les lumières et les caméras de fonctionner là où nous avons le plus besoin de ces fonctionnalités. Parce qu'avouons-le : qui veut être dans un code postal inconnu sans pouvoir vérifier un flux de caméra en direct (du camping-car ou de votre maison) ou demander à Alexa de contacter les services d'urgence ?
Extensions pour les technologies existantes
Passer du temps à trouver comment faire fonctionner l'équipement sans Wi-Fi pourrait conduire à plus d'ingéniosité dans le développement des technologies existantes pour accueillir les produits sans Wi-Fi.
Par exemple, disons qu'Amazon devait se réveiller demain et trouver comment faire fonctionner les produits Echo sans connexion Internet.
Eh bien, la première chose qu'il ferait probablement serait d'essayer de rendre Amazon Sidewalk aussi étendu et complet que possible.
Un outil de réseautage communautaire existant qui utilise les fréquences radio Bluetooth Low Energy (BLE) et 900 MHz, l'idée derrière Amazon Sidewalk est de donner aux appareils intelligents un filet de sécurité à partir duquel fonctionner en cas de panne d'Internet dans le quartier, et de donner un grand coup de pouce à performances dans les zones où la connexion Web n'est pas si forte.
Disons qu'Amazon passait plus de temps à développer l'étendue des capacités BLE de Sidewalk : et si les développeurs trouvaient un moyen d'exploiter le Bluetooth sur nos téléphones qui transformerait nos appareils mobiles en passerelles itinérantes et fiables pour les produits intelligents ?
Bien sûr, nos téléphones peuvent faire des choses comme nous permettre de déverrouiller nos portes à distance lorsque nous sommes à portée, mais d'autres fonctionnalités de l'application compagnon, comme la vérification de l'historique de la serrure et la création de codes d'entrée pour les invités, nécessitent généralement une connexion Wi-Fi.
Et si ces capacités supplémentaires pouvaient être accessibles en utilisant exclusivement Bluetooth, ou un nouveau type de norme sans fil ?
Un sac mélangé d'abordabilité initiale et de performance
Imaginez que la première vague de produits intelligents entièrement sans Wi-Fi arrive demain sur les étagères, et l'un des premiers articles que vous pouvez acheter est un haut-parleur Echo qui combine une sorte de traitement de données mobile avec les capacités BLE et 900 MHz d'Amazon Sidewalk.
Eh bien, nous supposons que même si la conception et l'ingénierie de ce nouvel Echo éliminent le besoin de périphériques réseau typiques (ce qui signifie une production moins chère pour le fabricant), l'inclusion d'une nouvelle puce de données mobile peut coûter plus cher au consommateur, ou même mensuellement, si vous devez payer pour les données comme vous le feriez pour les données cellulaires traditionnelles.
De plus, nous supposons qu'il y aura beaucoup de problèmes à régler au cours de la première génération. Ainsi, même s'il peut être génial de pouvoir emporter votre Echo en déplacement, peut-être que certains services de streaming fonctionneront un peu plus lentement que la normale, ou peut-être qu'Alexa a du mal à gérer les recherches sur le Web en fonction de la partie du pays dans laquelle vous vous trouvez. .
Ou pire que tout : disons que les pirates de demain découvrent un moyen de compromettre Amazon Sidewalk ou les nouvelles capacités de données en itinérance d'Amazon.
Le Wi-Fi existe depuis bien plus longtemps que tout type de réseau sans fil nouveau et expérimental, ce qui signifie qu'il faudra peut-être plus de temps aux développeurs d'Amazon pour comprendre comment renforcer les mesures de sécurité pour arrêter ces mécontents embêtants dans leurs voies numériques.
Savourez le présent, espérez l'avenir
Dans l'état actuel des choses, les appareils intelligents nécessitant une connexion Internet resteront la norme au moins dans un avenir prévisible – et pour un certain nombre de bonnes raisons. Après tout, il est facile de concevoir des produits sur Internet, relativement simple à dépanner en cas de problème (à la fois localement et en externe) et largement accessible lorsqu'il est temps de déployer des améliorations (ces glorieuses mises à jour du micrologiciel).
Mais cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas commencer à nous préparer à un monde où la dernière technologie intelligente peut exécuter des fonctions de base et même plus avancées en utilisant une forme améliorée d'un protocole sans fil existant ou quelque chose de totalement nouveau et révolutionnaire.