Marvel’s Spider-Man 2 est un fantasme de pouvoir de super-héros plus sinistre

Malgré le fait qu'ils mettent en vedette des super-héros subissant des pertes tragiques, Marvel's Spider-Man et son spin-off de Miles Morales ne sont pas des jeux sombres. Les deux sont des superproductions estivales ludiques pleines de plaisanteries comiques, de drames légers pour adolescents et de décors d'action colorés qui surpassent même l'excitation des sorties cinématographiques du web-slinger. Ce sont des terrains de jeux en monde ouvert qui permettent aux joueurs de se promener joyeusement tout en déjouant les méchants occasionnels. Lorsque je me suis assis pour la première fois avec une démo de deux heures de Marvel's Spider-Man 2 plus tôt cette semaine, il semblait que cette énergie continuerait comme prévu.

La première étape de ma démo avait une positivité familière alors que je plaisantais avec les copains de Miles Morales, résolvais des énigmes scientifiques et empêchais des criminels de bas niveau de voler une batterie. Mais il y avait quelque chose de plus sinistre qui bouillonnait qui allait remonter à la surface à la fin de ma séance – une morosité qui menaçait de corrompre ses adorables hommes-araignées comme un symbiote noir comme du sang.

Marvel's Spider-Man 2 s'annonce comme l'aventure la plus sombre du développeur Insomniac depuis des années. Un système de combat plus féroce et un personnage troublant pour Peter Parker signalent une suite venimeuse qui permet aux joueurs de se livrer à un peu de mal. Même avec ce changement de ton, Insomniac ne supprime pas les principes fondamentaux du gameplay qui ont rendu les entrées précédentes si agréables. En fait, cela double presque tous.

Tu veux que ce soit plus sombre ?

Ma démo a commencé quelques heures après le début du jeu. Peter Parker, portant déjà son nouveau costume noir Symbiote, entre dans une église sombre et se heurte au nouveau méchant de la suite, Kraven le chasseur. Après une bagarre, Parker jette Kraven dans une cloche d'église et le son déclenche apparemment un pouvoir inné dans la combinaison parasite. Ce fut un moment troublant et qui me préparerait correctement à ce qui allait arriver.

Une fois que je suis lancé dans une bataille contre des fantassins, je vois exactement de quoi ce pouvoir est capable. En plus du système de combat fluide du jeu original, Peter et Miles disposent tous deux d'un ensemble de capacités supplémentaires accessibles en maintenant L1 et en appuyant sur le bouton facial du DualSense. Si vous avez joué à des jeux Sony récents comme God of War Ragnarok , vous savez exactement à quoi vous attendre, mais le système est particulièrement adapté ici. Les pouvoirs supplémentaires s'intègrent naturellement dans un système déjà rapide, apportant un spectacle supplémentaire qui semble héroïque – ou diabolique dans le cas de Peter.

Alors que Miles peut utiliser ses pouvoirs électriques pour choquer ses ennemis ou projeter un groupe dans les airs, les pouvoirs de Peter font appel à la puissance de la combinaison Symbiote pour attraper les ennemis avec d'énormes vrilles noires et les frapper avec une force effrayante. Un pouvoir me transforme temporairement en un missile à tête chercheuse boueux qui décime tout sur mon passage.

Parker est une force de la nature au combat, mêlant harmonieusement coups de poing et tirs Web avec des pouvoirs qui semblent bien plus dangereux. Tout cela se réunit dans un combat décisif contre un lézard nouvellement muté à la fin de ma démo, où je dois parer ses attaques puissantes et frapper au-dessus de ma catégorie de poids avec l'aide du Symbiote. C'est une quantité de puissance presque déconcertante, et c'est là le point, selon la directrice du projet Jeannette Lee.

« Notre Peter Parker est un gars bien ! Il a les meilleures intentions, et en tant que joueur, vous avez joué le rôle de notre très gentil et sain Peter Parker », a déclaré Lee à Digital Trends. « Et puis vous faites l’expérience du costume noir. Vous vous sentez puissant ! Vous vous sentez fort ! Ne voudriez-vous pas vous sentir puissant et fort ? C'est une énigme très tentante et vous pouvez en faire l'expérience sur le contrôleur d'une manière que je ne pense pas que vous puissiez vivre dans un film ou une bande dessinée.

Cela ressemble presque à un moment de réflexion consciente pour Insomniac. Les attaques des précédents jeux Spider-Man ont un tel impact qu'il est presque difficile de suspendre votre incrédulité et de supposer que tous les ennemis humains sortiront vivants des batailles. Les nouvelles capacités inconfortablement puissantes de Peter, y compris une parade symbiotique, poussent ce malaise encore plus loin d'une manière qui semble intentionnelle. C'est comme si vous étiez censé vous demander si sa combinaison parasitaire le poussait vraiment trop loin. Il y a une ligne mince entre le héros et le méchant et je peux déjà voir Parker la sur la pointe des pieds alors qu'il devient plus agressif envers les criminels, la police de New York et même Miles plus il le porte.

Un équilibre tonal

Bien que l'histoire semble aller dans des directions moralement compliquées, Insomniac n'a pas laissé de côté le caractère ludique au cœur de la série. Ceci est particulièrement préservé avec un Miles Morales entièrement jouable, qui agit ici comme un repoussoir parfait pour Parker. Là où Peter est torturé, se transformant lentement en loup solitaire, Miles est toujours un adolescent exubérant désireux d'aider ses amis et sa communauté.

Une mission le voit déjouer un braquage musical en envoyant un drone araignée télécommandé à travers les bouches d'aération, tirant des toiles sur des tambours et des violoncelles pour distraire les voleurs. Quand ils font une pause dans leurs camions, je les poursuit dans les rues. Cela se termine par un peu de burlesque lorsque je bats un équipage en leur lançant un tom au sol. C'est le Spider-Man classique dans tout son charme de quartier convivial.

Insomniac double encore ses « méfaits comiques » avec certains de ses nouveaux gadgets (accessibles en maintenant R1 et un bouton facial cette fois). Un outil diffuse des flux Web, s'en tient à autant d'ennemis que possible, puis les rétracte tous les uns dans les autres avec un bonk. D’autres améliorations sont plus pratiques que comiquement cruelles. Peter et Miles peuvent désormais créer des lignes Web praticables, ce qui facilite grandement les rencontres furtives. Je n'ai plus besoin de sauter partout à la recherche de la bonne poutre de plafond qui me mettra en position d'abattre un méchant ; Je peux simplement créer le mien.

Et je n'ai eu qu'un petit avant-goût des nouveautés cette fois-ci. En parcourant les menus, il est clair qu'Insomniac a étendu presque tous les systèmes. Les deux personnages ont leurs propres arbres de compétences, dont un qui leur confère des capacités partagées. Il semble que je puisse débloquer et équiper encore plus de capacités de combat pour peaufiner mon style de jeu. Mais le plus excitant est sa nouvelle approche des costumes. Marvel's Spider-Man 2 comportera environ 65 combinaisons, et certaines d'entre elles sont accompagnées de variantes de couleurs pouvant être fabriquées (Insomniac dit qu'il existe plus de 200 combinaisons, variantes comprises).

Toutes ces améliorations me donnent le pouvoir de personnaliser mes Spider-Men d'une manière qui n'était pas possible dans les jeux précédents. C'est une extension efficace d'un fantasme de pouvoir de super-héros déjà fort, me donnant plus de contrôle sur mes super pouvoirs et ma super combinaison.

Faille à part

Ce qui fait particulièrement fonctionner Spider-Man 2 de Marvel jusqu'à présent, c'est la fluidité et l'intégration transparente de chaque nouvelle pièce. Par exemple, le monde ouvert est cette fois-ci deux fois plus grand grâce à l’introduction du Queens et de Brooklyn (seul le côté ouest de chacun est explorable). En prenant peut-être quelques notes du Ghost of Tsushima de Sony, les activités du monde ouvert sont signalées visuellement plutôt que uniquement indiquées sur une carte. Cela permet aux joueurs de passer plus naturellement d’un point d’intérêt à l’autre sans sauter dans et hors de leurs menus.

Avec autant de chemin à parcourir, les joueurs pourraient être tentés de voyager davantage rapidement – ​​un processus lent qui a tué l’élan lors du premier match. Insomniac a résolu ce problème avec un déplacement rapide presque instantané sans écran de chargement. Il s’agit d’une astuce technique étonnante, mais qui ne choque pas trop. Le studio a déjà prouvé qu'il savait exploiter la puissance de la PS5 avec Ratchet & Clank : Rift Apart , une aventure pleine de tours de magie techniques. Mike Fitzgerald, directeur technique principal de Marvel's Spider-Man 2 , explique qu'une grande partie de la technologie utilisée pour créer Rift Apart a été reportée ici. C'est un processus itératif qui explique pourquoi les jeux d'Insomniac ne semblent progresser qu'en qualité.

"Lorsque nous investissons du temps technologique, nous voulons que cela porte ses fruits pour ce jeu et ce jeu", a déclaré Fitzgerald à Digital Trends. "Lorsque l'équipe Ratchet et Clank dit 'Nous voulons faire cela', nous pouvons dire 'Si nous faisons 20 % de travail en plus, alors c'est aussi une fonctionnalité géniale de Spider-Man 2 !' Pour Ratchet et Clank, nous avons fait beaucoup en termes de fidélité de ces environnements, de matériaux et de traitements… Nous nous sommes dit : si nous créons un jeu PS5, à quoi devrait-il ressembler ? Et comment devrions-nous intégrer cela dans Spider-Man 2 ? »

Cette idée de combinaison de mises à niveau guide l'ensemble du projet, car il semble qu'Insomniac ait soigneusement superposé de nouvelles idées et de nouveaux systèmes qui font ressortir le meilleur de sa formule. Le meilleur exemple en est un changement petit mais impactant dans la traversée. En plus de se balancer, les deux Spider-Men disposent désormais de nombreuses ailes en toile qui leur permettent de glisser comme Batman en appuyant sur le bouton triangulaire. Il s’agit d’un ajout exceptionnellement fluide à un système de mouvement qui semblait déjà presque parfait. Fitzgerald et Lee me préviennent tous les deux qu'il sera difficile de revenir aux jeux précédents après s'y être habitué.

Chacun de ces changements donne à Marvel's Spider-Man 2 l'impression d'être une véritable suite plutôt qu'une troisième escapade à travers un monde ouvert familier ; ce n'est pas seulement le premier jeu avec deux héros jouables. Les heures que j'ai jouées ont été le signe d'une aventure de premier ordre qui offre aux joueurs plus de pouvoir que jamais tout en s'arrêtant pour se demander à quel point c'est trop. Peter Parker atteint peut-être ses limites, mais Insomniac semble imparable.

Marvel's Spider-Man 2 sera lancé le 20 octobre sur PS5.