Meilleurs films de mafia, classés par Rotten Tomatoes

La célébration du 50e anniversaire de Paramount de The Godfather, ainsi que la sortie de sa magnifique restauration 4K de la trilogie The Godfather , a non seulement été une célébration de ce chef-d'œuvre essentiel, mais aussi un rappel de la grande tradition des films de foule dans le cinéma américain.

Peut-être parce qu'ils reflètent les préoccupations traditionnelles américaines de la famille et des affaires, nous montrant que nos valeurs ne sont pas toujours aussi vertueuses que nous le souhaiterions, nous avons tendance à les considérer comme certaines de nos réalisations cinématographiques les plus chères. Bien sûr, il existe de nombreux grands films policiers – thrillers policiers, braquages, films de prison, chroniques de gangs de rue, etc. – mais les films sur le crime organisé ont tendance à les dominer tous dans notre conscience populaire. Voici les plus grands films de mafia américains, selon Rotten Tomatoes.

9. (TIE) Une histoire de violence (2005) – 87%

Au tournant du siècle, l'auteur canadien David Cronenberg s'est éloigné des films de science-fiction et d'horreur corporelle pour lesquels il était connu ( The Fly , Scanners , Dead Ringers , eXistenZ ) pour travailler dans d'autres genres. Les résultats comprenaient une paire de films de foule acclamés par la critique : Eastern Promises , sur la foule russe à Londres, et A History of Violence .

Les deux films mettent en vedette Viggo Mortensen, renversant son image de héros de la trilogie Le Seigneur des anneaux , sortie quelques années plus tôt. Ici, il incarne un père de famille d'une petite ville au passé mystérieux qui est entraîné dans une confrontation avec la mafia irlandaise de Philadelphie, y compris quelques gangsters psychopathes joués avec beaucoup de plaisir par Ed Harris et William Hurt. Les critiques ont loué l'exploration par Cronenberg de la manière dont les êtres humains condamnent la violence tout en la recherchant.

9. (TIE) Il était une fois en Amérique (1984) – 87%

Mettant en vedette Robert De Niro et James Woods en tant qu'enfants amis qui s'élèvent ensemble dans le monde du crime organisé, Il était une fois en Amérique est remarquable pour la chronique des gangsters juifs à New York, par opposition aux gangers italiens et irlandais typiques représentés à l'écran.

Coproduction américano-italienne du grand réalisateur italien Sergio Leone ( The Good, The Bad and the Ugly ), le film n'a pas connu les débuts les plus illustres aux États-Unis puisqu'il est sorti en version tronquée (139 minutes contre 229 en Europe) que les critiques et le public ont trouvé incohérents. Mais une fois la version complète restaurée avec l'aide de Martin Scorsese, la grandeur du film est devenue évidente pour les téléspectateurs américains et Once Upon a Time in America a pris sa place parmi le panthéon des épopées policières.

8. Donnie Brasco (1997) – 88%

Après avoir dominé le cinéma des années 1970 avec des classiques du crime tels que les deux premiers films Parrain, Serpico et Dog Day Afternoon , Al Pacino est revenu dans les années 1990 avec une poignée de films durs qui rappelaient son travail classique des années 70. Ceux-ci comprenaient The Godfather Part III , Carlito's Way , Heat et Donnie Brasco , basés sur une histoire vraie d'un agent du FBI (un pré- Pirates des Caraïbes Johnny Depp) qui a infiltré une grande famille criminelle de New York et a gagné la confiance – et amitié inattendue – d'un tueur à gages joué par Pacino.

Les critiques ont apprécié le suspense bien conçu, ainsi que le travail de caractère fort de Pacino. Le film a également contribué à la ligne classique " fuhgeddaboudit " aux citations immortelles du gangster Pacino qui incluent "Je vais lui faire une offre qu'il ne peut pas refuser" du Parrain et "Dites bonjour à mon petit ami!" de Scarface .

7. Les Infiltrés (2006) – 90%

Le mandat du directeur de casting de The Departed devait être d'obtenir toutes les stars de cinéma qu'ils pouvaient trouver pour ce remake du classique de 2002 des gangsters de Hong Kong Infernal Affairs . Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg, Martin Sheen et Alec Baldwin creusent des rôles juteux dans un fil divertissant sur une taupe (Damon) qui infiltre la police de l'État du Massachusetts au nom du chef de la mafia irlandaise Frank Costello (Nicholson), tandis qu'un flic infiltré en difficulté (DiCaprio) s'infiltre simultanément dans le gang de Costello pour tenter de le faire tomber.

Après des années passées à ne pas donner à Scorsese un Oscar alors que beaucoup estimaient qu'il le méritait (pour Taxi Driver , Raging Bull et Goodfellas , entre autres), l'Académie a tout misé sur The Departed , en lui décernant le meilleur film et le meilleur réalisateur pour Scorsese, ainsi que plusieurs autres Oscars.

6. (TIE) Traversée de Miller (1990) – 92%

Joel et Ethan Coen ont réalisé de nombreux films policiers, notamment Burn After Reading , Blood Simple et Raising Arizona , mais Miller's Crossing est leur seule véritable image de gangster. Mettant en vedette Gabriel Byrne, Albert Finney et John Turturro, le film très stylisé raconte la guerre de l'époque de la prohibition entre les foules irlandaise et italienne, et le gangster de niveau intermédiaire (Byrne) qui essaie de les jouer les uns contre les autres pour son propre gain.

Bien qu'il ne soit pas considéré comme un aussi grand classique du crime des frères Coen que Fargo ou No Country for Old Men, Miller's Crossing reste une partie estimée de l'œuvre des frères et une montre intéressante pour le cinéma seul – y compris le célèbre travelling d'un homme (Turturro) plaidant pour sa vie dans les bois.

6. (TIE) Petit César (1931) – 92%

Warner Brothers est devenu connu pour ses images de gangsters dures et dures dans les années 1930 et le public de l'époque de la dépression ne pouvait pas en avoir assez. Little Caesar était parmi les premiers et les plus célèbres des films, et il a fait une star (et une caricature) d'Edward G. Robinson, qui joue Caesar Enrico "Rico" Bandello, alias "Little Caesar", une petite ville. qui se fraye un chemin jusqu'au sommet de la mafia de Chicago.

Comme pour les autres images de gangsters pré-code – le film a été réalisé avant que l'administration du code de production ne commence à dicter le contenu à l'écran en 1934, imposant la manière dont Hollywood dépeint le crime et la violence – une grande anxiété sociale existait quant à savoir si le film glorifiait gangsters ou les condamner. Quoi qu'il en soit, Little Caesar a contribué à définir le film de la mafia américaine.

6. (TIE) Pulp-Fiction (1994) – 92%

Il n'y a pas grand-chose de nouveau à dire sur un film aussi aimé et célèbre, sauf peut-être qu'il est facile d'oublier à quel point Pulp Fiction était incroyablement frais lorsqu'il est arrivé dans les salles il y a près de 30 ans. Oui, il y a bien eu un moment avant que la culture pop ne soit inondée de références à des milkshakes à cinq dollars, des hamburgers Big Kahuna, faisant ressortir le gimp, "correctamundo", la mallette lumineuse, la montre en or, une Royale avec du fromage et citant "Ezekiel 25:17" avant de mettre une casquette dans le derrière de quelqu'un.

Le génie de Tarantino était de faire une comédie de son matériel criminel, pas une large farce comme la comédie de foule de Sylvester Stallone Oscar de quelques années plus tôt, mais une aventure bizarre à travers un monde souterrain alternatif de Los Angeles dans lequel il était parfaitement normal pour deux tueur à gages de la mafia (John Travolta et Samuel L. Jackson) pour discuter du décorum impliqué dans le fait de donner un massage des pieds sur le chemin d'une exécution de gangland. Peu de films, quel que soit leur genre, sont restés aussi influents.

5. L'Irlandais (2019) – 95%

Le réalisateur Martin Scorsese voulait faire l'histoire d'un tueur à gages (Robert De Niro) ayant des liens avec le syndicat des Teamsters et son célèbre président, Jimmy Hoffa (Al Pacino), depuis des décennies. Il a finalement obtenu le financement dont il avait besoin (apparemment jusqu'à 200 millions de dollars) de Netflix, qui espérait alors se lancer dans le jeu cinématographique de prestige. Le film a reçu beaucoup de presse pour cela, ainsi que son utilisation de la technologie de vieillissement pour faire vieillir De Niro, Pacino et Joe Pesci – qui sont sortis de leur retraite pour apparaître dans le film – de manière convaincante au cours des décennies représentées.

Heureusement, le tourbillon médiatique entourant la production n'a pas compromis ce qui est à l'écran, les critiques saluant le film comme un autre quasi-chef-d'œuvre de Scorsese. Netflix a également vu son souhait exaucé lorsque The Irishman a remporté 10 nominations aux Oscars, dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur.

4. (TIE) Affranchis (1990) – 96%

Quand Hollywood a sorti sans ménagement trois films de foule au cours de la même semaine au début de l'automne 1990 – Miller's Crossing des frères Coen, State of Grace (avec Sean Penn et Gary Oldman) et Goodfellas de Martin Scorsese – personne n'aurait pu prédire que ce dernier d'entre eux entreraient dans le canon des grands films américains et seraient toujours vénérés aujourd'hui pour le cinéma éblouissant de Scorsese, ses performances volcaniques (en particulier celle de Joe Pesci en tant que gangster psychopathe Tommy DeVito) et sa bande-son rock and roll entraînante.

Basé sur le livre du journaliste Nicholas Pileggi sur une véritable équipe criminelle new-yorkaise, Goodfellas (le troisième film de Scorsese sur cette liste) se situe avec les deux premiers films du parrain parmi les grands récits édifiants illustrant les conséquences destructrices d'âme d'une vie de crime.

4. (TIE) Le Parrain Partie II (1974) – 96%

Après l'énorme succès inattendu du Parrain , Francis Ford Coppola a rapidement tourné cette suite épique qui lui a valu l'Oscar du meilleur réalisateur qu'il n'avait pas réussi à décrocher pour l'original deux ans plus tôt. Le film entremêle les tentatives de Michael Corleone (Al Pacino) de diriger sa famille criminelle vers la légitimité dans le Nevada des années 1950 avec des flashbacks qui montrent son père Vito en tant que jeune homme (joué par Robert De Niro) arrivant au pouvoir dans la Petite Italie de New York.

Coppola travaillait avec un budget plus important, et cela se voit dans les décors massifs et complexes non seulement de la Petite Italie et du lac Tahoe, mais aussi d'Ellis Island et de Cuba pendant la révolution de Castro. Certains critiques, dont Roger Ebert , ont trouvé que le film était inférieur à la somme de ses parties, mais dans l'ensemble, la suite a perduré en tant que compagnon classique de l'original.

3. Le Parrain (1972) – 97%

Peu de films ont fait couler plus d'encre que Le Parrain au cours de leur existence. Et des légions d'articles plus récents ont affirmé ses mérites, son influence et son statut tout en célébrant le 50e anniversaire du film cette année. Pendant ce temps, la récente série Paramount + L'offre raconte la production troublée et proclame l'existence même du film comme un miracle.

Compte tenu de tout cela, il y a peu de nouveau terrain à couvrir lorsque l'on discute de l'épopée du crime familial multigénérationnel de l'écrivain Mario Puzo et du réalisateur Francis Ford Coppola. S'il y a peut-être un domaine dans lequel le film n'a pas tout à fait obtenu son dû, c'est en établissant le modèle pour les anti-héros criminels – des méchants si charismatiques, relatables et sympathiques que nous ne pouvons pas nous empêcher de les encourager. Sans Le Parrain, l'ère Peak TV des années 2000 avec des émissions axées sur les anti-héros comme Les Sopranos , Breaking Bad , Dexter , Mad Men , etc., aurait pu être très différente.

2. Scarface (1932) – 98%

La version de 1983 du film mettant en vedette Al Pacino dans le rôle d'un immigrant cubain devenant un chef de file de la drogue à Miami est beaucoup plus célèbre auprès du public contemporain, mais l'original a fait sensation à son époque. Réalisé par Howard Hawks, Scarface s'est vaguement inspiré d'Al Capone et de ses exploits criminels à Chicago, notamment le massacre de la Saint-Valentin. Paul Muni joue Tony Camonte, un immigrant italien qui se fraye un chemin jusqu'au sommet de la mafia de Chicago tout en devenant obsédé par la maîtresse de son patron.

Avec Little Caesar et le film numéro un sur la liste, The Public Enemy , Scarface était l'une des premières images déterminantes du genre gangster. Les trois films ont lutté contre la censure et la controverse sur leur description des activités criminelles et ont été poussés à des changements substantiels par des organisations qui craignaient que les films ne glorifient le crime, même si les producteurs ont insisté sur le fait qu'ils condamnaient l'activité criminelle comme un moyen de réaliser le rêve américain.

1. L'ennemi public (1931) – 100%

The Public Enemy , réalisé par William Wellman, est le troisième du célèbre triptyque de Warner Brothers de films de gangsters hollywoodiens classiques sur cette liste. Celui-ci met en vedette James Cagney dans une performance puissante en tant que Tom Powers, un bootlegger qui s'élève à la richesse et au pouvoir pendant la prohibition. Comme Scarface , le film raconte la manière dont la violence criminelle de Tom déchire la famille qu'il espère protéger et entretenir. Ce faisant, il a aidé à établir l'accent narratif sur la famille que de nombreux autres films de foule, tels que Le Parrain , suivraient.

En plus de son score parfait sur Rotten Tomatoes, la Bibliothèque du Congrès a sélectionné The Public Enemy pour être conservé dans le National Film Registry pour être « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ». Il reste un regard brut et captivant sur la fascination de la dépression pour le crime.