Terminator Zero de Netflix rend hommage à ses racines de science-fiction tout en s’attaquant aux craintes de l’IA en 2024

D'emblée, Terminator Zero nous présente ce dont nous devons craindre. Eiko, membre de la résistance dans un futur apocalyptique, retient son souffle tout en se cachant tandis que les pas lourds du Terminator traversent un couloir rempli de corps ensanglantés. Un soldat mourant demande de l'aide avant qu'un camarade n'active une bombe, juste avant que son prédateur robotique ne l'abatte. Eiko tire la bombe avant de s'enfuir dans la fumée, entamant une poursuite avec gâchette facile contre son poursuivant. Entre les plans de l'évasion d'Eiko, la « peau » fondante du Terminator expose un crâne chromé avec un iris rouge brillant.

C'est cette danse entre chasseur et proie qui m'a marqué tout au long du panel Terminator Zero à Anime NYC. Le showrunner et producteur exécutif Mattson Tomlin, le réalisateur Masashi Kudō ( Bleach ) et le coordinateur de la conception des produits Haruka Watanabe ont parlé de leurs inspirations et de leur implication dans Terminator Zero avant et après la première des deux épisodes. Leurs paroles, combinées à un aperçu de la série, me l'ont vendu comme une adaptation moderne de Terminator qui s'appuie de manière appropriée sur les racines de science-fiction hardcore de la série tout en créant quelque chose d'autonome.

Comment Terminator Zero s’intègre-t-il dans la franchise ?

Tomlin a souligné les éléments d'horreur de The Terminator et Terminator 2: Judgment Day qui ont influencé l'anime. Cependant, Terminator Zero n'est pas une continuation de la série de films originale avec Arnold Schwarzenegger jouant l'assassin cyborg emblématique.

Semblable aux films Terminator, une IA appelée Skynet a déclenché l'apocalypse après avoir décidé que l'humanité était une menace qui devait être éliminée dans Terminator Zero . Cette réalité se reflète dans l'ouverture où Eiko échappe au Terminator en 2022. Cependant, la série bascule entre deux chronologies. En 1997, le scientifique Malcolm Lee développe une IA appelée Kokoro qui pourrait être le seul salut contre Skynet. Contrairement à Skynet, qui a décidé que l’humanité constituait une menace, Kokoro est toujours en train de décider. Eiko revient en utilisant le voyage dans le temps pour empêcher Malcolm de télécharger Kokoro et participe ainsi à la gestion de leur destin.

"Nous allons dans cette saga épique pour voir si l'humanité a un destin ou non", a déclaré Tomlin en décrivant la série.

Les premières minutes de Terminator Zero , que Netflix a déjà mis en ligne, montrent les horribles éléments de science-fiction que l'équipe a adaptés dans l'animation. Alors que le Terminator s'accroche au pied d'Eiko, mon cœur palpite à l'idée qu'elle ne pourra peut-être pas détacher sa botte à temps ou subir une balle ou une blessure à cause de cela. Même si le cyborg tombe « à mort », le silence de mort qui règne dans l’établissement implique que la paix ne durera pas longtemps.

Lorsque l'épisode revient dans le passé avant la prise de contrôle de l'IA, je suis prêt à avoir une appréhension à propos des machines. Chaque fois que je vois les robots fabriqués en série présentés au début de la série, je me sens mal à l'aise en regardant leurs visages larges et leurs yeux sans lumière (quelque chose que Watanabe a dit être intentionnel). Même si le propriétaire du magasin frappe la tête du robot cassé, je ne peux m'empêcher de penser qu'il ne devrait pas faire cela, car il a le sentiment que la machine pourrait se venger étant donné l'hypothèse des monstres mécaniques.

La peur que ces moments suscitent dans le cœur du spectateur ne peut à juste titre être qualifiée que d’horreur. Pas du genre avec des zombies et des vampires, mais avec un méchant tout aussi dangereux et apparemment invincible. Après les pauses et le cadrage pleins de suspense, j'anticipe un danger soudain qui peut être là ou non.

Vers l’avenir : l’IA et au-delà

Une partie de l’horreur vient du fait que l’étrange vallée d’un spectacle quotidien devient soudainement une source d’inquiétude. C'est une chose que les IA agressives soient la norme ; c'en est une autre de voir quelque chose apparemment inoffensif à un moment donné se transformer en terreur le moment suivant. Le principe selon lequel l'IA est un outil utile se transformant en un ennemi intelligent et hostile hante l'humanité encore aujourd'hui, en particulier avec l'évolution de la technologie du secteur comme ChatGPT . Lorsque les enfants de Malcolm intimident un chat robot apparemment innocent, je ne peux m'empêcher d'imaginer ce que ce serait s'il était soudainement détourné par le tout-puissant Skynet.

James Cameron , réalisateur des deux premiers films Terminator , a un jour parlé de s'appuyer davantage sur l'IA s'il devait un jour faire un redémarrage de Terminator. De même, Tomlin a abordé l’IA lors des questions-réponses lors de la première. La production de Terminator Zero a débuté en 2021, alors que l’IA en était encore à ses balbutiements.

« C’était comme si [IA] avait deux pieds dans le domaine de la science-fiction. En 2024, ce n’est plus le cas », a-t-il déclaré. Même en voyant toutes les façons dont l'IA peut aider l'humanité, il savait qu'un grand défi dans Terminator Zero serait de dépeindre la lutte entre les humains et l'IA. L'exploration des qualités rédemptrices de l'humanité par rapport à l'efficacité et à la « justesse » objective des machines est au cœur de la série Terminator depuis le premier film et se poursuit dans Terminator Zero .

Il avait pour objectif de répondre à ces questions dans l’émission : « Existe-t-il un moyen de trouver l’équilibre ? Existe-t-il un moyen de rendre le monde meilleur, ou allons-nous droit vers l’apocalypse ? »

Terminator Zero joue délibérément avec l'idée de l'IA et la façon dont les humains interagissent avec elle. Nos IA sont loin des dieux sensibles de la série, mais le principe pose toujours la question pertinente : que peuvent faire les humains que les machines ne peuvent pas faire ? Pourquoi l’humanité vaut-elle la peine d’être sauvée ? C'est quelque chose que Kokoro demande à Malcolm dans les deux premiers épisodes.

Terminator Zero n'est pas le genre de série que je regarde habituellement, car je suis quelqu'un qui est habitué aux animes légers de tous les jours et aux fins fantastiques heureuses. D'une certaine manière, cela me rappelle le décor sombre de L'Attaque des Titans , où les personnages doivent se battre contre un ennemi apparemment imparable. Terminator Zero correspond certainement au niveau de sang et de sang, ce qui rejoint le réalisme brut que l'anime tente de copier dans son adaptation. Cependant, il se déroule toujours dans le Japon des années 1990 d'une manière qui le rend ancré dans le réalisme et explore un cadre que la série Terminator n'a jamais atteint auparavant.

Anime NYC n'a présenté que les deux premiers épisodes de la série de huit épisodes, il est donc difficile de prédire comment les mondes de Malcolm et Eiko finiront par entrer en collision et comment cela affectera l'avenir. Mais cela pourrait être la série destinée aux amateurs d’anime à la recherche d’une aventure d’action palpitante avec une touche d’horreur.

Terminator Zero sera lancé le 29 août 2024.