Le cinéaste Michael Hamilton sur Michael Bisping et le monde de l’UFC

Le réalisateur de documentaires Michael Hamilton s'intéresse au profilage de personnalités sportives depuis près de 20 ans. De la chronique du parcours cahoteux d'Alexander Ovechkin, Sidney Crosby et Eric Staal vers la LNH à la révélation de la personnalité multiforme et souvent incomprise de la star de l'athlétisme Donovan Bailey, Hamilton est fasciné par la lutte des athlètes professionnels pour réconcilier leurs images publiques héroïques avec leur personnalité personnelle. dilemmes.

Pour la première fois de sa carrière, Hamilton tourne son objectif vers le monde de l'UFC et, en particulier, Michael Bisping, qui est le premier combattant britannique à remporter un titre de champion de l'UFC. Dans Bisping: The Michael Bisping Story , Hamilton dresse le portrait du combattant alors qu'il révèle son enfance difficile dans la classe ouvrière du nord de l'Angleterre, son ascension régulière et durement méritée dans les rangs de l'UFC et comment une blessure à lui a presque fait dérailler sa carrière. Hamilton s'est entretenu avec Digital Trends pour parler de ce qui l'a attiré dans l'histoire de Bisping, comment Rocky a influencé le récit du documentaire et les limites d'interviewer un sujet qui ne veut parfois pas révéler ses détails les plus personnels.

Tendances numériques : dans bon nombre de vos documentaires, vous vous êtes largement concentré sur des sujets de différents sports : le hockey, l'athlétisme et le basketball. Qu'est-ce qui vous a attiré dans le profil de Bisping ?

Michael Hamilton: Je n'ai jamais fait d'histoire sur un combattant auparavant et j'ai toujours été un peu intrigué par cet espace [UFC]. Je pense juste que ces gars sont d'une race différente, comme les gens le diront dans le film Bisping. Ce qui m'a vraiment cimenté, c'est d'avoir eu la chance de rencontrer Michael [Bisping] avant de signer. Les producteurs m'ont demandé de le faire, et j'étais juste un peu comme, "Je ne sais pas." Nous avons rencontré [Bisping] à Hollywood, et nous nous sommes assis pendant environ deux heures et demie à parler d'histoires. Et j'ai vraiment compris qui il était. Mais plus [important], sa personnalité est contagieuse… et cela m'a vraiment attiré quand j'ai quitté cette réunion. J'ai dit au producteur immédiatement [après] : « Je suis le gars pour ce projet. Je veux faire ça." Et le reste est de l'histoire.

Dans une interview précédente, vous aviez mentionné que vous ne connaissiez pas grand-chose à l'UFC. Quels ont été certains des défis auxquels vous avez dû faire face pour vous immerger dans le sport et avoir accès à certaines de ses personnalités éminentes comme [le président de l'UFC] Dana White ?

C'est une excellente question. Cela va sembler bizarre, mais je ne pense pas que vous ayez besoin d'en savoir beaucoup sur l'UFC pour faire un film sur un combattant de l'UFC. Le film ne parle pas d'UFC, ni de MMA. C'est évidemment la toile de fond. Si vous êtes un être humain, vous allez adorer ce film car il s'agit de persévérance, de dépassement d'objectifs, de [partage] de croyances et chaque être humain sur la planète a cela. Tout le monde va adorer ce film, peu importe si vous êtes un fan de l'UFC [ou pas], ça va résonner. Donc pour moi, c'était la clé. Ce n'est pas comme si je ne connaissais rien à l'UFC ou au MMA. Je l'ai regardé un peu ici et là, mais je n'étais pas un super fan. Mais je pense que le film parle de lui-même sur le plan humain.

Le film de 1976 Rocky est évoqué plusieurs fois tout au long du documentaire. Était-ce intentionnel ? J'ai remarqué que le match pour le titre culminant avec Luke Rockhold était étroitement parallèle au combat de Rocky avec Apollo Creed.

Absolument. Et c'est drôle parce que je n'étais pas la première ou la seule personne à avoir réuni ces deux types de liens. À cause de l'origine de Rocky, il venait de la rue. Bisping n'avait pas grand-chose [en grandissant]. Je ne dis pas que ses parents ne l'aimaient pas, ce qu'ils ont fait, et ils ont fait de leur mieux [pour lui]. C'était exactement le même scénario que Rocky et comment ils ont tous les deux payé leur dû au fil du temps. Ils ne devraient pas être où ils sont aujourd'hui. Rocky et Bisping avaient tous deux quelque chose en eux qui les faisait croire [en eux-mêmes], surmonter et persévérer. Donc, c'est une analogie naturelle, vous savez ?

Comment avez-vous amené Luke Rockhold à participer à ce documentaire ?

Le cinéma est drôle. C'est un drôle de processus parce que, surtout [avec] le cinéma documentaire, ça ne se passe jamais comme prévu. Vous pourriez avoir tout scénarisé [pour] comment vous pensez que ça se passe et [alors] tout est par la fenêtre. J'ai toujours voulu donner une voix à Luke Rockhold parce qu'il était en quelque sorte le méchant [du doc]. C'est l'ennemi juré de Bisping et… je voulais vraiment comprendre d'où il venait. Ce type est-il mal compris ? Est-il vraiment un connard ? Je voulais vraiment savoir qui était ce type. Et j'ai toujours pensé qu'en parlant avec les producteurs, ça allait être difficile de l'avoir parce que je savais qu'ils ne s'aimaient pas. Avance rapide, nous faisions des trucs avec Perillo au Perillo's Gym à Los Angeles et ironiquement, Luke s'entraînait là-bas, et Perillo est allé vers lui et lui a demandé [s'il apparaîtrait dans le documentaire] et il a dit: "Oui." Nous avons donc pivoté et nous avons trouvé un lieu [pour le filmer]. Nous… l'avons fait [rapidement] parce que je pense que nous avons eu une opportunité [de tournage] avec ce type.

Il y a plusieurs personnages célèbres dans le documentaire [comme] Vin Diesel, Mickey Rourke et Joe Rogan. Y avait-il quelqu'un que vous vouliez et que vous ne pouviez pas avoir ?

Je ne le crois pas. Tous ceux que vous voyez dans [le] film sont des amis de Bisping et ils veulent le soutenir et ils avaient une histoire à raconter. [Avec] Vin Diesel, ils ont travaillé ensemble sur xXx : The Return of Xander Cage . Je pense que tous ceux qui sont dans le film étaient quelqu'un que nous avons réellement poursuivi, et je ne me souviens pas de quelqu'un que nous n'avons pas obtenu que nous voulions.

Comment savez-vous quand pousser pour plus d'informations sans franchir aucune frontière ? Et plus précisément, il y a un moment au début du film où Bisping se ferme en quelque sorte sur son enfance et vous l'encouragez à en discuter.

C'est une excellente question. Cela fait partie de ma force en tant qu'intervieweur quand je fais ces films, c'est que j'écoute. Et franchement, une fois l'interview terminée, je ne me souviens même pas de quoi nous avons parlé parce que je suis tellement dans cette interview et ce qu'ils disent, et je suis connecté. Et dans un moment comme ça avec Bisping, Je pense que c'était à ce moment-là qu'il était [le plus] réfléchi. Nous parlions de grandir et de son enfance et il y avait quelques problèmes [dans sa jeunesse]. Si un moment comme celui-là se présente, je le laisse simplement respirer. Je ne dis plus un mot. Je leur ai laissé la propriété de l'espace. Si c'est une pièce silencieuse, c'est inconfortable pour tout le monde, mais c'est encore plus inconfortable pour la personne qui est [en train d'être] interviewée. Et je veux vraiment les mettre au défi de creuser profondément et de vraiment plonger dans leurs sentiments et leurs émotions à ce moment particulier. Donc, beaucoup d'intervieweurs vont simplement se lancer avec une autre question, et [je pense] que cela gâche le moment. Je vais juste le laisser reposer et le laisser respirer. Neuf fois sur 10, ils creusent plus profondément. Et avouons-le, à la fin de la journée, ces gars ont accepté de raconter leur histoire, ils ont accepté de s'asseoir avec vous. La plupart du temps, rien n'est sur la table.

Que vous réserve la sortie de Bisping ?

Nous commençons déjà un autre film avec mon partenaire producteur sur Bisping , Adam Scorgie. Nous écrivons une histoire sur le premier joueur de hockey Inuk de la LNH, Jordan Tootoo . Il a une histoire folle, très similaire à Bisping en ce qui concerne la persévérance et la tentative de se rendre dans la LNH. J'ai également établi un partenariat et fait équipe avec Shaquille O'Neal pour l'aider à diriger sa société de production. Nous avons beaucoup de projets sympas que nous développons et qui sortiront plus tard.

Bisping: The Michael Bisping Story est disponible en streaming le 22 mars 2022. Pour plus d'informations sur le film, consultez www.bispingdoc.com .