Robert Rodriguez sur Hypnotic et le 25e anniversaire de son tube culte The Faculty

Robert Rodriguez est un réalisateur qui ne peut pas être facilement classé dans une catégorie ou une case spécifique. Il a réalisé des films familiaux comme Spy Kids , des thrillers noirs comme Sin City et des films d'action à succès comme Alita: Battle Angel . Son dernier film, le thriller de science-fiction Hypnotic , vient d'avoir sa première internationale au Festival de Cannes et est désormais disponible à la demande aux États-Unis.

Dans le film, Ben Affleck joue un détective qui souffre de chagrin et de traumatisme à cause de sa fille disparue. Cependant, un mystérieux indice laissé lors d'un braquage de banque l'envoie dans une poursuite au chat et à la souris avec l'homme qu'il croit avoir sa fille. Mais avec le contrôle de l'esprit et les fausses réalités en jeu, rien dans Hypnotic n'est ce qu'il semble. À mi-chemin du film, une tournure majeure change complètement tout ce que le public pense savoir et modifie toute la trajectoire de l'histoire.

Rodriguez a pu faire une pause dans son emploi du temps chargé à Cannes pour discuter de son nouveau film et réfléchir également à son tube culte de 1998, The Faculty , qui fête cette année ses 25 ans.

Tendances numériques : J'ai entendu dire qu'Hypnotic était votre projet passionnel et que vous vouliez faire ce film depuis longtemps. D'où est venue l'idée et comment tout cela s'est-il concrétisé ?

Robert Rodriguez: La véritable influence fondamentale est venue d'un de mes premiers souvenirs au théâtre. Ma mère m'a emmené voir un double long métrage de Rebecca et Spellbound d' Hitchcock . La séquence de rêve de Salvador Dali [dans Spellbound ] m'a vraiment marqué. Je suis fan des films d'Hitchcock depuis si longtemps. J'ai même fait un thriller de type Hitchcock plus tôt dans ma carrière appelé El Mariachi qui a été fortement inspiré par ce genre de films qu'il a fait où un gars est généralement identifié à tort comme un méchant puis poursuivi.

Quand je faisais Spy Kids 2 , Vertigo d'Hitchcock venait d'être restauré et donné une version limitée. Je le regardais et je disais "Wow, un autre de ces films d'Hitchcock qui a des rebondissements, un homme fort et un titre en un mot qui est très mystérieux." Ensuite, j'ai su que je voulais proposer quelque chose comme ça. Je me suis demandé quel titre en un mot il aurait utilisé s'il avait continué pendant 10 autres films. Vous savez, il avait Psycho , Frenzy , Spellbound , Vertigo , Notorious … et puis ça m'est venu à l'esprit – Hypnotic .

J'ai pensé que c'était cool, mais j'ai dû demander ce que cela signifiait. Alors j'ai pensé à un gars qui ne pouvait pas être attrapé. Quelqu'un que vous êtes sur le point d'attraper, mais tout à coup les flics se tirent dessus, vous êtes piégé et il s'en va avec votre compte bancaire. Ainsi, certaines des scènes clés du film, comme le vol de banque, provenaient en fait de la première escapade d'écriture que j'ai faite, puis mises de côté, en pensant "Un jour, je finirai ça". Avant que je ne m'en rende compte, 15 ans se sont écoulés avant que je ne le reprenne et que je crée la nouvelle fin.

Mais ensuite j'ai eu Alita et j'ai travaillé sur ce projet. Plus tard, alors que nous étions sur le point de commencer enfin à tourner Hypnotic , le COVID a frappé et nous avons dû nous arrêter. La production a en fait été arrêtée deux fois de plus après que nous ayons commencé en 2021 également. Ce fut donc un long chemin.

Hypnotic a environ trois rebondissements majeurs, dont le premier survient à mi-chemin du film. Traiter avec les hypnotiques et le contrôle de l'esprit offrait beaucoup d'espace pour jouer, mais je dois demander, en tant que cinéaste, comment construisez-vous une histoire et gardez-vous tout en ligne quand vous avez tant de rebondissements ?

Pour moi, c'est ce qui a rendu le film si amusant. Le monde hypnotique est plus amusant et comporte tellement de couches. Vous pouvez faire ressembler la première partie du film à un film de Ridley Scott (Blade Runner ) ou de Michael Mann ( Heat ) , avec une musique renforcée, des couleurs renforcées et un grain renforcé. Mais alors le monde réel est plus antiseptique et propre, et puis quand vous revenez dans le monde hypnotique, vous revenez dans le film cool. Au lieu de porter des blazers rouges, vous portez des vestes en cuir. Cela nous a donné beaucoup à jouer et a permis aux acteurs de jouer différents personnages, ce qu'ils ont adoré.

Une chose que j'ai remarquée à propos d'Hypnotic est quelque chose que j'ai remarqué avec beaucoup de vos autres films aussi, comme Planet Terror et The Faculty – – ils ne peuvent pas facilement être placés dans un genre. Hypnotic est à la fois action et thriller, avec quelques aspects de science-fiction. Vous faites un excellent travail pour faire des films qui mélangent beaucoup de genres, mais je sais aussi que le public et les critiques veulent généralement des choses qui rentrent facilement dans des catégories définies. Vous êtes-vous déjà senti inquiet à l'idée de faire votre propre truc, sachant qu'il ne rentre pas dans les boîtes standardisées qu'Hollywood veut qu'ils fassent ?

Pas vraiment, pas quand on regarde à long terme. J'ai toujours aimé les films qui mélangent les genres. Ils disent toujours que si vous mélangez les genres, votre film n'aura pas autant de succès. C'est la sagesse conventionnelle, et ce n'est pas faux, ils ont les données pour vous le montrer. Mais j'y vais quand même. Quand moi et Quentin [Tarantino] avons fait From Dusk Till Dawn , nous savions que mélanger les genres limiterait le public. Mais 30 ans plus tard, les gens viennent toujours me voir et en parlent.

Il est parfois difficile d'amener les gens à se rendre au cinéma pour voir un film de genre mixte, mais sur le long terme, les gens viennent et adorent, il suffit donc de faire un choix. Personnellement, j'aime les films de genres mixtes et j'ai constaté qu'avec le temps, les gens y réagissaient beaucoup. Comme si je n'avais jamais entendu des gens parler avec autant d'enthousiasme de la Faculté jusqu'à ces deux dernières années. J'entends tellement parler de ce film maintenant.

Ok, puisque nous sommes sur le sujet de The Faculty , je dois vous dire que c'est mon film préféré de tous les temps. J'ai écrit de nombreux articles à ce sujet et j'ai l'affiche accrochée à mon mur. Cette année marque également le 25e anniversaire du film après sa première en 1998, j'aimerais donc poser quelques questions à ce sujet. Tout d'abord, le casting. Comment avez-vous obtenu un ensemble d'acteurs aussi fantastique allant des idoles adolescentes aux légendes de l'horreur, aux stars de Broadway et même à Jon Stewart?

Franchement, ça s'est fait petit à petit. Tout d'abord, je savais que je voulais Elijah Wood. Je ne voulais même pas faire le film à moins d'avoir Elijah. En fait, je suis allé le rencontrer sur un autre plateau pour le convaincre de faire le film. Je savais que le rôle principal dans le film devait être vraiment bon, et Elijah était fantastique, alors je savais que j'avais besoin de lui.

Pour Josh Hartnett, il est venu auditionner et a laissé tomber ses papiers, il avait ses pages mélangées, il n'a pas vraiment bien lu la scène, puis il est juste sorti, et j'étais comme… c'est le gars. Le studio m'a appelé et m'a dit : "Tu embauches ce gars ?!?" Je leur ai dit que je regardais depuis des semaines les gens entrer et essayer d'agir comme le gars cool, mais Hartnett a été le premier gars à entrer qui est en fait le gars cool. Ce mec est tellement cool que j'avais juste besoin de tourner la caméra vers lui.

Ensuite, pour Stokely, Clea DuVall porte des lunettes de soleil. Elle fait toute une scène avec des lunettes de soleil, levant à peine les yeux. Elle sort et je dis "C'est Stokely !" Ils étaient comme, "Cette fille? Vous ne pouvez même pas voir son visage ! Et je me suis dit : "Je sais, c'est le personnage !" Plus tard, je lui ai parlé de l'audition et elle m'a dit : « Oh merde ! J'étais tellement nerveuse que j'ai dû oublier d'enlever mes lunettes de soleil ! J'avais pensé que c'était un choix de personnage, mais elle n'avait même pas l'intention de le faire exprès. Tout s'est en quelque sorte réuni comme par magie.

Jon Stewart faisait un talk-show de fin de soirée à l'époque, mais ce n'était pas The Daily Show, il avait un show avant ça. Je l'ai rencontré pour la première fois parce que j'étais l'invité de son émission pour Desperado. Quand je faisais le casting de The Faculty , je me suis juste souvenu de lui et je me suis dit, ce type est si charmant et si drôle, je vais faire de ce type l'un des professeurs.

Et pour Salma Hayek, j'avais déjà beaucoup travaillé avec elle. Et elle dit que maintenant, elle reçoit tellement de gens qui lui apportent des trucs de The Faculty à signer. Elle m'a récemment dit que le film lui était beaucoup évoqué maintenant et qu'elle avait des gens qui lui demandaient de signer des trucs pour son personnage en tant qu'infirmière de The Faculty .

Pour Bebe Neuwirth, j'étais une grande fan d'elle. Je l'ai vue à Chicago et elle était tout simplement géniale. Elle a une si belle voix, c'est très mystérieux. Je savais qu'elle donnerait au directeur un très bon avantage.

Et oh mon Dieu, Piper Laurie, elle m'a fait peur. Nous étions en train de filmer la scène où elle découpe Bebe Neuwirth avec les ciseaux, et Laurie semblait être une femme à la voix si douce, alors j'ai essayé de lui montrer ce que je voulais et je lui ai dit de se diriger vers la caméra. Et puis elle me prend les ciseaux et commence à faire le mouvement que vous voyez dans le film avec ce regard vide. C'était tellement effrayant, et puis j'étais comme… attends, elle était dans Carrie , alors bien sûr, elle sait ce qu'elle fait ! Ce regard qu'elle a donné était tellement macabre.

Comment avez-vous été choisi pour diriger The Faculty ?

Eh bien, je savais que je voulais faire Spy Kids , mais The Faculty était quelque chose que le studio voulait vraiment que je fasse. Ils avaient ce scénario de Kevin Williamson [faisant référence au scénario de The Faculty ] et Scream était déjà un gros succès et ils se disaient : « Écoutez, vous devez le faire maintenant car ces films pour adolescents pourraient être morts dans un an ! Donc tu dois faire ça maintenant, et tu n'es pas prêt à faire Spy Kids de toute façon. Ce qui était vrai, j'avais encore du travail de script et des trucs à faire sur Spy Kids, alors j'ai pensé que The Faculty serait un bon endroit pour moi où je pourrais trouver une équipe et un espace à Austin, au Texas, et ensuite je pourrais sautez juste dans Spy Kids après.

Faire de la faculté était juste une explosion. Il y avait tellement d'énergie jeune et les acteurs étaient tellement dedans. Je dirai que j'avais peur que ça ne marche pas bien. Je voulais qu'ils utilisent un titre différent parce que notre public cible n'allait pas vouloir voir un film sur les enseignants. Alors je me suis battu pour un meilleur titre.

Avez-vous des idées de titres en tête ?

Je l'ai fait. Il y avait Alienated , mais mon idée préférée était The Others . Et le studio était comme, "Non non, allons-y avec The Faculty ." Puis, deux ans plus tard, ce même studio a sorti un film intitulé The Others avec Nicole Kidman. Mais j'ai trouvé ce nom pour La Faculté . Je veux dire, il est possible que son scénario ait déjà ce titre, mais oui, je voulais ce titre pour mon film. Je pense que The Faculty n'a pas été aussi performant qu'il aurait pu à cause de son titre.

Je me souviens qu'en grandissant, il y avait un film avec Nick Nolte appelé Teachers . Et je me souviens avoir dit… quel enfant veut voir un film sur les enseignants ? C'est ce qui m'inquiétait avec mon film, que nous n'allions pas attirer un public plus jeune à cause du titre. Ils ont même dû filmer des images supplémentaires de la faculté faisant des choses comme fermer les fenêtres et verrouiller les portes de la caravane, ce qui n'a fait que renforcer l'idée que les enseignants sont les méchants. Alors oui, je pense qu'ils ne savaient pas comment le vendre, c'est pourquoi je pense que tant de gens l'ont découvert plus tard et sortent maintenant et disent: "Hé, ce film est plutôt bon!"

Hypnotic est disponible numériquement à la demande et The Faculty est diffusé sur Max.