The Kitchen Review : un drame de science-fiction dystopique sérieux

Daniel Kaluuya n'apparaîtra peut-être jamais à l'écran dans The Kitchen , mais sa présence se fait sentir dans presque chacune de ses images. Le nouveau drame de science-fiction dystopique , que Kaluuya a co-réalisé avec son collègue cinéaste pour la première fois Kibwe Tavares, voit l'acteur oscarisé apporter le même style constant et inébranlable à la réalisation qui a fait de lui l'un des interprètes les plus vénérés de sa génération. Parfois, l'immobilité caractéristique de Kaluuya est filtrée à travers les yeux des interprètes de The Kitchen , à savoir Kane Robinson et Jedaiah Bannerman. D'autres fois, cela ressort clairement du rythme déterminé du montage du film, qui implique des plans des visages et des yeux des acteurs qui se déroulent si longtemps que les émotions tacites de leurs scènes deviennent parfois accablantes.

Il est difficile de détourner le regard du drame, qui parvient à retenir votre attention même si vous sentez que son histoire commence progressivement à s'en éloigner dans sa seconde moitié. Le film bénéficierait sans doute d’une prise en main plus serrée et moins indulgente. Il tombe dans le même piège que beaucoup d'autres films réalisés par des acteurs, c'est-à-dire qu'il tombe tellement amoureux de ses personnages qu'il perd de vue la situation dans son ensemble, mais il exploite également plus que quelques moments à couper le souffle. son propre désordre. En ce qui concerne les débuts en tant que réalisateur, il annonce Kaluuya et Tavares comme deux cinéastes avec une compréhension claire du personnage et de l'émotion, voire nécessairement de la structure ou de l'élan narratif.

Aussi complexe et surpeuplé que puisse paraître son horizon futuriste, The Kitchen se déroule dans une version proche de Londres qui, malheureusement, n'est pas difficile à imaginer. Situé à une époque où presque toutes les propriétés résidentielles de la ville ont été rachetées par des sociétés privées, le film suit Izi (Robinson), un solitaire tranquille qui vit dans le seul immeuble de logements sociaux restant de Londres, connu localement et par ses habitants sous le nom de « The Cuisine." Contrairement à beaucoup de ses collègues occupants, qui trouvent un réconfort émotionnel et de la joie dans leur communauté très unie, Izi a désespérément besoin de sortir de la cuisine et d'emménager dans un appartement haut de gamme de grande hauteur. Lorsque le film commence, il ne lui reste que 21 jours pour y parvenir.

Ses projets sont bouleversés lorsqu'il croise un jour la route de Benji (Bannerman), un jeune homme en deuil de la mort de sa mère, qui se trouve justement être une femme d'une importance inconnue du passé d'Izi. Lorsqu'il suit Izi à la cuisine une nuit, Benji se retrouve rapidement déchiré entre les gangs rebelles et anti-autorité de la communauté – dont l'un est dirigé par l'observateur Staples (Hope Ikpoku Jnr) – et la compagnie souvent froide mais protectrice de Izi, qu'il soupçonne d'être son père avec lequel il est séparé depuis longtemps. Izi est, à son tour, obligé de choisir entre son rêve de sortir de la cuisine et de faire les sacrifices nécessaires pour subvenir aux besoins du jeune garçon qui est soudainement entré dans sa vie.

En tant que thriller de science-fiction à caractère social sur la pression toujours croissante exercée sur les familles à faible revenu à travers le monde, The Kitchen n'est pas aussi ciblé qu'il devrait l'être. Ensemble, Kaluuya, Tavares et Joe Murtagh, qui a co-écrit le scénario avec Kaluuya, transforment vraisemblablement le bloc d'habitation central du film en une communauté humaine complexe et habitée. Des marchés de rue éclairés au néon installés autour d'elle aux soirées dansantes qui peuplent ses salles et ses espaces communs le week-end, la cuisine elle-même regorge d'un sentiment de fierté communautaire durement gagnée. La communauté titulaire du film est animée tout au long du film par la voix omniprésente de Lord Kitchener (un Ian Wright qui a volé la scène), un DJ radio qui s'est donné pour mission de remonter le moral des résidents de Kitchen et de remplir leur vie. avec musique.

Cependant, aussi vibrant que soit son cadre central, The Kitchen ne se donne pas la chance d'exprimer pleinement ses idées sur la menace – et la nécessité – des projets de logements sociaux. Le film a du mal dans sa seconde moitié à diviser son attention entre l'emprise policière de plus en plus forte sur les habitants de Kitchen et la relation turbulente mais de plus en plus puissante entre Benji et Izi. En fin de compte, cela fonctionne mieux comme un drame sur un homme essayant de surmonter ses tendances antisociales et de faire de la place aux autres dans sa vie que comme un thriller social percutant. Cela est dû, en grande partie, à la force des performances de Robinson et Bannerman dans le rôle d'Izi et Benji, respectivement.

Robinson, probablement mieux connu des fans de musique sous son nom de scène « Kano », a très peu de crédits d'acteur à son actif, mais il fait une impression surprenante dans The Kitchen . Il prend ce qui aurait facilement pu être une figure paternelle familière et éloignée et transforme Izi en un homme irrésistiblement consumé par ses propres regrets et son sentiment d'aliénation qu'il s'est imposé. Il n'exagère aucun des plus grands rythmes émotionnels de The Kitchen , dont beaucoup se reflètent sur son visage, choisissant plutôt de permettre aux sentiments tacites de culpabilité et de solitude d'Izi d'émerger à travers ses moments de silence implacables et les craquements occasionnels de sa voix. . Bannerman, quant à lui, brille dans le rôle de Benji, dont la vulnérabilité et le désir évident de connexion font de lui un contre fascinant à Izi de Robinson.

La cuisine dépasse son accueil d'environ 10 à 15 minutes, mais cela témoigne de la puissance des performances principales du film qu'il ne devient jamais inintéressant ou ennuyeux. Cela aurait pu être resserré, et il est facile de regarder le film et d'espérer qu'il en fasse plus avec les personnages secondaires qu'il place autour d'Izi et Benji. Cependant, le film ne perd jamais de vue les personnages au centre de son histoire, et la compassion qu'il a pour eux le maintient à flot à tout moment. C'est un film de science-fiction avec une âme – un film qui brille même dans les moments où le rythme de The Kitchen s'arrête de manière frustrante et où son emprise sur ses nombreuses idées semble au mieux relâchée.

The Kitchen sera diffusé le vendredi 19 janvier sur Netflix.