Ninja Gaiden: Ragebound a mené une nouvelle sorte de vague de revival rétro aux Game Awards

En tant que première annonce de l'acte d'ouverture des Game Awards 2024 , Ninja Gaiden : Ragebound a lancé une tendance de renaissance rétro qui s'est imprégnée tout au long de l'événement de jeu de Geoff Keighley.

Dans les heures qui ont suivi la révélation de Ninja Gaiden : Ragebound , de nouveaux jeux en série comme Pac-Man, Virtua Fighter , Screamer, Onimusha , Turok, Okami et Double Dragon ont été annoncés. Certains étaient des réimaginations radicales, comme Shadow Labyrinth transformant Pac-Man en un jeu de plateforme d'action réaliste, et le nouveau jeu Screamer donnant au jeu de course 3D classique culte une nouvelle esthétique inspirée de l'anime. D'autres, comme Ninja Gaiden: Ragebound , ressemblent à des versions modernes d'une formule perfectionnée à l'ère 8 bits.

« Lorsque nous avons commencé à développer Ninja Gaiden : Ragebound , nous avons décidé de répondre à une question clé : qu'est-ce qui rendait la série originale si intemporelle ? a déclaré le réalisateur et producteur David Jaumandreu à Digital Trends après son annonce aux Game Awards.

Identifier une réponse à cette question et la respecter est important pour tout titre de retour qui tente de réinventer une formule de gameplay classique. Les développeurs de jeux comme Screamer et Shadow Labyrinth ont indiqué à Digital Trends qu'ils avaient trouvé ces réponses. Bien que les réimaginations rétro soient des efforts créatifs plus risqués que les remakes, de plus en plus d’entreprises et de fans de franchises rétro commencent à voir cette opportunité plus attrayante.

Pourquoi réinventer ce qui fonctionne ?

Un remake ou un remaster a l’avantage d’inciter déjà les gens à adhérer au concept du jeu. Le défi vient alors de la façon dont le jeu est recréé. Réinventer une franchise avec un nouveau jeu est une tâche beaucoup plus difficile, car elle nécessite de résumer une série aux éléments fondamentaux qui la rendaient spéciale en premier lieu. Les développeurs de Shadow Labyrinth racontent à Digital Trends qu'ils ont utilisé des concepts tels que le labyrinthe comme blocs alimentaires à la base à partir desquels ils pourraient construire une version radicalement différente de la formule Pac-Man.

Pendant ce temps, Screamer embrassera l'expérience de course d'arcade exaltante qui a fait aimer l'original à certains fans avides dans les années 1990. " Screamer a trouvé sa place grâce à son expérience de course d'arcade rapide, et c'est ce qui sert de fil conducteur à de nombreuses décisions que nous prenons sur le projet", a déclaré le directeur du jeu Federico Cardini à Digital Trends. « Même si ce type d’expérience a été négligé ces dernières années, nous sommes convaincus que nous pouvons la moderniser pour un nouveau public sans oublier ses origines. »

Avec Ninja Gaiden : Ragebound , le développeur The Game Kitchen avait beaucoup de travail avec. Bien que la série de Koei Tecmo n'ait pas eu de nouveau jeu depuis 2014, elle a une vaste histoire en tant que pionnier des jeux d'action difficiles à la fois à l'ère de la 2D et de la 3D. The Game Kitchen, qui a de l'expérience dans les jeux d'action 2D difficiles comme Blasphemous , a choisi d'adopter les racines 2D de la série. Comme il n'y a pas eu de nouveau Ninja Gaiden 2D depuis les années 1990, les développeurs ont dû réfléchir sérieusement à ce qui rendait ces jeux intemporels.

"Nous avons identifié les éléments centraux qui ont captivé nos cœurs : un gameplay serré, des graphismes impressionnants, une bande-son accrocheuse, un scénario captivant axé sur le "Tecmo Theater" et un niveau de défi légendaire", a déclaré Jaumandreu à Digital Trends. « Ces éléments constituent une base incroyablement solide pour un jeu bourré d’action. En tant qu'équipe de passionnés de rétro et de joueurs modernes, nous avons travaillé sans relâche pour capturer la magie des meilleures actions ninja des années 80 et 90 sur NES dans un jeu qui ressemble, sonne et est aussi beau que les meilleurs titres néo-rétro d'aujourd'hui. .»

Construire quelque chose de similaire, mais différent

Il se passe beaucoup de choses entre un studio qui donne le feu vert à un renouveau rétro et le fait que nous voyons une bande-annonce divertissante lors d'un événement comme les Game Awards 2024. De nombreuses décisions artistiques doivent être prises sur tout, des visuels au gameplay. The Game Kitchen a trouvé que le pixel art était un choix « naturel » pour Ninja Gaiden : Ragebound , étant donné que de nombreux autres jeux du studio utilisent également le pixel art. Cependant, les développeurs de Ninja Gaiden : Ragebound ont également choisi de ne pas se laisser freiner par les contraintes de la direction artistique 8 bits et ont même pris une certaine influence sur les titres 3D ultérieurs de la franchise.

« Sans les contraintes des couleurs et des résolutions 8 bits, nous avons créé un large éventail d'environnements très détaillés qui sortent de l'écran », explique Jaumandreu. « En nous inspirant de l'esthétique des dessins animés des années 90, nous avons construit un monde vibrant et coloré qui développe l'esprit aventureux des originaux. Une animation fluide a été essentielle pour donner vie à ces personnages, garantissant que les sprites se sentent aussi agiles, réactifs et puissants que dans les versions 3D.

Le gameplay est le principal front sur lequel les réimaginations rétro peuvent faire les changements les plus sauvages. Parmi les annonces faites aux Game Awards, c'est Shadow Labyrinth qui fait le swing le plus fou, passant d'un jeu de labyrinthe basé sur des scores à un jeu de plateforme d'action de type Metroidvania. Knoah Piasek, responsable de la marque Pac-Man, a déclaré à Digital Trends que Bandai Namco espère que cette approche attirera un nouveau public vers Pac-Man et que ces joueurs seront alors « intéressés par l'héritage » de là. Pour Ragebound , The Game Kitchen s'est rapproché des racines 2D de la série, créant ainsi un jeu de plateforme 2D hack-n-slash frénétique. Cela dit, The Game Kitchen a également intégré des sensibilités modernes en matière de conception de difficulté pour que Ragebound se sente plus juste à jouer que ses homologues NES.

"Notre priorité absolue a été de s'appuyer sur les mécanismes classiques de hack-and-slash rapides tout en préservant la simplicité de prise en main et de jeu de la série", explique Jaumandreu. « Nous avons élargi l'ensemble des mouvements du protagoniste pour permettre une fluidité maximale dans la traversée tout en maintenant un combat simple et immédiat qui offre une réactivité instantanée et une prévisibilité claire des entrées. Le niveau de défi reste élevé, comme les fans l'attendent, mais nous l'avons conçu pour privilégier les réflexes rapides et un gameplay réactif plutôt que la mémorisation. Cela garantit que la difficulté semble difficile mais juste.

D'autres réveils à venir

Ce ne sont pas les seuls réveils à venir. Dans une note aux investisseurs après l'annonce d'Onimusha: The Way of the Sword et d'une suite d'Okami aux Game Awards, Capcom a déclaré qu'il "se concentre sur la réactivation des IP dormantes qui n'ont pas eu de lancement de nouveau titre récemment" parce qu'il veut « Améliorez la valeur de l'entreprise en tirant parti de sa riche bibliothèque de contenu, qui inclut la renaissance des anciennes IP. » C’est une réponse sèche et axée sur les affaires quant aux raisons pour lesquelles les anciens jeux reviennent. Les informations proposées par les développeurs de jeux comme Ninja Gaiden : Ragebound et Screamer to Digital Trends mettent en évidence la passion et l'appréciation des développeurs pour ces titres rétro qui sont cependant nécessaires pour un retour.

Pour divertir les anciens fans et capter l’attention de nouveaux publics, les renaissances rétro doivent s’appuyer sur les éléments fondamentaux qui ont fait de leurs franchises des classiques intemporels. Ce faisant, ils doivent trouver de nouvelles façons de recontextualiser les piliers fondamentaux d’une franchise en quelque chose que les joueurs n’ont jamais vu auparavant. Cela peut être aussi simple que Ninja Gaiden : Ragebound apportant l'agilité des entrées 3D de la série en 2D ou aussi complexe que transformer Pac-Man en un Metroidvania violent.

Même si les remasters et les remakes ne semblent pas non plus ralentir, ces réimaginations m'excitent beaucoup plus car elles créent quelque chose de nouveau pour rejoindre le panthéon de ces classiques rétro. Ninja Gaiden : Ragebound et toutes les autres révélations rétro des Game Awards ont indiqué que l'industrie du jeu vidéo a tendance à faire plus que cela. J'ai hâte de voir quelles autres séries bénéficieront ensuite de ce traitement.

Ninja Gaiden : Ragebound et Shadow Labyrinth sortiront en 2025, tandis que Screamer sera lancé en 2026.