« Nous étions tous prêts à mourir » : le documentaire STALKER 2 révèle la guerre derrière le jeu

STALKER 2 : Heart of Chornobyl a mis du temps à arriver. Non seulement les fans attendent une suite à STALKER : L'Ombre de Tchernobyl depuis 2007, mais un événement inattendu a encore retardé les plans du développeur GSC Game World : l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Les développeurs basés à Kiev, en Ukraine, ont été transparents sur les réseaux sociaux à propos de toutes les violences et situations bouleversantes du monde qui ont retardé le jeu par rapport à sa fenêtre de sortie initiale de 2022. Leur histoire a depuis été compilée dans War Game: The Making of STALKER 2 , un documentaire de 97 minutes sur la lutte, la guerre et la détermination, désormais disponible sur YouTube. Vous pouvez le regarder ci-dessus.

Le documentaire commence par une histoire de la série STALKER et du studio, mais passe ensuite à la façon dont la guerre a affecté à la fois le développement et la vie des membres de l'équipe. Au début, ils ne pensaient pas que le président russe Vladimir Poutine irait jusqu'à attaquer l'Ukraine, mais le PDG Ievgen Grygorovych et son épouse, la productrice exécutive Mariia Grygorovych, ont prévu d'évacuer les membres de l'équipe à bord des bus vers Oujhorod, une ville de l'ouest de l'Ukraine. 50 kilomètres d’une frontière OTAN théoriquement sécurisée. Des bus étaient réservés et garés devant les bureaux avec des chauffeurs 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, prêts à transporter les employés, leurs familles et certains anciens employés vers une sécurité relative.

Mariia a déclaré qu'ils n'avaient pas parlé des bus à l'équipe au début pour ne pas provoquer de panique. « J'ai douté de moi et je me suis demandé si je n'avais pas perdu la tête », raconte-t-elle dans le documentaire. L’équipe avait des idées très différentes sur ce qu’elle ferait en cas d’invasion. Certains savaient qu’ils resteraient pour faire du bénévolat et rejoindre l’armée, et beaucoup voulaient simplement continuer à travailler sur le jeu.

Au total, l'équipe a transporté 183 salariés, leurs familles et anciens collaborateurs et organisé des séjours en hôtel. Les 139 autres ont refusé et sont restés à Kyiv. En février 2022, l'équipe a été convoquée au bureau un dimanche à 6 heures du matin. Alors que la Russie n'avait pas encore officiellement attaqué l'Ukraine, ils ont tous emballé l'essentiel, se sont disputés avec les membres de leur famille (y compris les enfants), ont déposé leurs animaux de compagnie et sont allés au bureau. Oujhorod pour un séjour à l’hôtel.

Peu de temps après l’évacuation, la Russie a lancé son attaque sur Kiev , bien plus proche que prévu. Un promoteur à Kiev a déclaré qu'il était prêt à aller chercher les documents de passeport de son nouveau-né lorsque l'attaque a commencé. Un autre a déclaré qu’il se sentait comme un « traître » parce que sa mère refusait de partir. «Inconsciemment, nous étions tous prêts à mourir», explique une développeur nommée Alina.

Mariia et Ievgen ont emmené depuis l'hôtel des personnes prêtes à évacuer vers la Hongrie voisine, tandis que d'autres sont restés pour se battre, mais c'était plus facile à dire qu'à faire. La frontière n'était ouverte que jusqu'à 18 heures, c'est pourquoi une grande partie de l'équipe a dû traverser à pied le climat hivernal ukrainien.

Après le début de la guerre, de nombreux développeurs se sont demandé s'ils recommenceraient à travailler sur le jeu. Leur équipement, dont un immense studio de capture de mouvements, était bloqué à Kyiv. Certains n’avaient pas accès à Internet ou ne pouvaient pas communiquer avec le monde extérieur. Un artiste conceptuel, Anton, était coincé dans son sous-sol et a continué son développement sur papier et stylo. Cependant, l'équipe a ouvert un nouveau bureau à Prague, remanié ses acteurs et aménagé des espaces permettant aux développeurs encore en Ukraine de travailler et de rester au chaud. Ils ont finalement présenté ce qu'ils avaient à la Gamescom 2023, mais en raison d'un accueil médiocre, ils ont retardé le jeu au début de 2024 . Il a de nouveau été retardé jusqu'en septembre et envisage désormais un lancement en novembre.

Digital Trends a depuis diffusé un aperçu de STALKER 2 , et de l'avis de tous, il semble que cela vaudra la peine d'attendre .