Obscurité et dystopie : le film de science-fiction de l’été 1982

Cela a dû être un coup de pied d'être un fan de science-fiction à l'été 1982 lorsque Hollywood a sorti six films de science-fiction de premier plan à quelques mois d'intervalle. The Road Warrior , Star Trek II: The Wrath of Khan , ET The Extra-Terrestrial , The Thing , Blade Runner et Tron étaient si spéciaux qu'ils sont toujours considérés comme des classiques 40 ans plus tard. Et pourtant, le public qui s'attendait à l'optimisme dynamique de Guerres des étoiles et Rencontres rapprochées du troisième type de quelques années plus tôt aurait peut-être été choqué de découvrir que le cinéma de science-fiction de cet été était devenu sombre, effrayant et violent.

Les films des années 1980 ont souvent la réputation d'être lisses, brillants et flashy, mais les films de notre liste sont un reproche à tout cela. Ils canalisent la terreur de l'anéantissement nucléaire sous l'idéalisme des années 80. Ils manifestent également de l'anxiété face à la montée de la dévastation environnementale, à l'évolution rapide des valeurs sociales et aux progrès exponentiels de la technologie informatique. Nous examinons le 40e anniversaire collectif de ces classiques de la science-fiction et le fil noir qui les relie.

Mel Gibson joue le rôle de Mad Max dans The Road Warrior
Frères Warner

Mad Max 2 (Le guerrier de la route) – 22 mai

Le Mad Max original sans budget avait émergé de Down Under au plus fort de la nouvelle vague australienne fertile en créativité pour devenir un petit succès auprès du public américain. Avec son budget plus important et un monde narratif plus développé, la suite à succès s'est penchée plus loin dans le désert apocalyptique et a opposé Max (Mel Gibson) à un groupe d'anarchistes punks qui menacent les derniers vestiges d'une société «décente». Le concept a touché les nerfs du public qui a senti la guerre nucléaire se profiler au-dessus de sa tête comme une guillotine radioactive.

Les films Mad Max (réalisés par George Miller) faisaient partie des films sortis du début au milieu des années 80 spéculant sur ce à quoi pourrait ressembler la guerre nucléaire et ses conséquences, notamment WarGames , Testament , The Day After et Threads . Les films de Miller étaient parmi les plus populaires de ces entrées, en grande partie en raison du charisme de Gibson en tant qu'homme sans nom qui devient un sauveur de la communauté. Le réalisateur a également montré une habileté à chorégraphier des scènes d'action / poursuite qui rivalisait avec n'importe quel cinéaste depuis Buster Keaton. En utilisant une technologie mise à jour, il perfectionnera ses compétences avec Mad Max: Fury Road (2015), désormais considéré comme l'un des grands films d'action de tous les temps. Le Road Warrior a également été acclamé à son époque. Un sondage des critiques du magazine Premiere l'a nommé neuvième meilleur film des années 1980.

Ricardo Montalban joue le rôle de Khan dans Star Trek II.

Star Trek II: La colère de Khan – 4 juin

Star Trek II a également exploité les craintes d'une guerre nucléaire et de ses conséquences. La suite du guindé Star Trek: The Motion Picture était une affaire étonnamment sanglante et violente pour Star Trek, une affaire dans laquelle Kirk (William Shatner) et l'équipage de l'Enterprise tentent de survivre au meurtrier Khan (Ricardo Montalban), "un produit de la fin – Génie génétique du XXe siècle » en quête de vengeance.

Comme d'autres films de l'époque, le film regorge d'allusions narratives et visuelles à la guerre nucléaire et à ses conséquences, bien qu'elles soient allégorisées en termes d'aventure spatiale futuriste. Khan a survécu aux guerres mondiales du passé de la Terre. La "torpille" Genesis qu'il vole est capable de détruire des planètes et sa forme ressemble aux bombes A que les États-Unis ont larguées sur le Japon. De nombreux blessés des deux côtés du conflit sont brûlés par les explosions et les radiations. Lorsque Scotty (James Doohan) apporte le corps de son jeune neveu au pont de l'Enterprise après la bataille, l'enfant a été brûlé au point d'être méconnaissable tandis que Spock (Leonard Nimoy) souffre plus tard d'un grave empoisonnement aux radiations alors qu'il tente de sauver l'équipage de la thermonucléaire. annihilation. Ce n'était peut-être pas une coïncidence si le prochain film du scénariste/réalisateur Nicholas Meyer était l'événement télévisé The Day After , qui était une représentation si brutalement réaliste de l'holocauste nucléaire que le président Ronald Reagan l'a projeté à la Maison Blanche.

Les vélos se préparent à voler dans E.T.

ET L'extra-terrestre – 11 juin

De loin le plus gros succès au box-office de la liste, ET du réalisateur Steven Spielberg a la réputation d'être chaleureux et flou, et il propose certainement des moments plus mignons et drôles que les autres entrées de l'été de science-fiction tant vanté de 1982. Mais le film est consommé par sa propre marque d'obscurité – en particulier dans la façon dont il dramatise les dommages causés par le divorce, les luttes des mères célibataires et les autorités sans visage qui font plus de mal que de bien en essayant "d'aider" les enfants avec leurs problèmes .

Spielberg a souvent parlé de la façon dont le divorce de ses parents l'a traumatisé (son prochain film, The Fablemans , avec Seth Rogen, racontera son expérience avec lui) et ET . est douloureusement réaliste en décrivant ce que cela a dû ressentir. Le film présente une époque au début des années 1980 où le divorce devenait de plus en plus courant et où l'augmentation du nombre de mères qui travaillaient a conduit au phénomène des "enfants à clé", comme Elliot (Henry Thomas), 10 ans, et ses frères et sœurs, Gertie (Drew Barrymore) et Michael (Robert MacNaughton). Les enfants sont si souvent livrés à eux-mêmes qu'ils peuvent se lier d'amitié, se cacher et plus tard sauver ET – l'extraterrestre au cou allongé qui est accidentellement laissé pour compte lors d'une expédition biologique sur Terre – la plupart du temps sans que les adultes ne réalisent jamais ce qu'ils sont jusqu'à. Tout cela mène au fameux au revoir déchirant entre ET et sa famille retrouvée qui canalise tous les sentiments d'abandon et de perte de Spielberg.

Kurt Russell joue dans The Thing de John Carpenter.
Universel

La chose – 25 juin

Dans les années 1970 et 1980, la télévision, les films et la musique étaient obsédés par les années 1950 ( Happy Days , Grease , Retour vers le futur , la musique de Billy Joel et Huey Lewis, la liste est longue), une époque censée représenter l'Amérique. perte de prospérité et d'innocence. Il est donc logique que les années 1980 englobent également l'âge d'or de la science-fiction des années 1950 et les allégories cinématographiques de cette décennie pour la menace évolutive de la guerre nucléaire et de la mutation radioactive.

The Thing de John Carpenter est un excellent exemple, un remake du célèbre thriller de science-fiction/horreur de Howard Hawk de 1951 qui a reçu une grande partie de son attention et de ses critiques initiales pour son utilisation innovante (et dégoûtante) de l'animatronique et des effets de maquillage prothétique pour représenter les hommes (et chiens) étant déchirés et réassemblés par un extraterrestre qui change de forme.

The Thing est une histoire de fin du monde qui se déroule littéralement au bout du monde (l'Antarctique). C'est un microcosme d'une guerre pour la civilisation dans laquelle la paranoïa règne en maître et personne (en particulier MacReady, joué par Kurt Russell) ne peut faire confiance à son prochain. L'ambiguïté du sort des survivants et les sombres perspectives sur l'avenir de l'humanité sont souvent citées comme raisons pour lesquelles le film a échoué au box-office. Mais cette fin (littéralement) effrayante est l'une des principales raisons pour lesquelles The Thing est maintenant considéré comme un classique glacial.

Harrison Ford joue dans Blade Runner (1982)

Blade Runner – 25 juin

Sorti le même jour que The Thing , Blade Runner a également été un échec critique et une bombe au box-office qui est depuis devenu un classique – il a même été nommé l'un des plus grands films américains de tous les temps par l'American Film Institute en 2008. l'obscurité et le désespoir sont devenus célèbres et la vision néon dystopique de Ridley Scott est considérée comme l'une des plus influentes de tout le cinéma.

En 1982, cependant, les fans de Harrison Ford qui sortaient du cape et d'épée espiègle et ironique de Han Solo et Indiana Jones ont été consternés, voire carrément confus, par un Ford austère jouant le "blade runner" Rick Deckard, qui tire sur deux femmes et force lui-même sur un troisième. OK, les femmes sont des "réplicantes", son personnage est censé "prendre sa retraite", pas des humains, mais l'effet de la brutalité hard-R était le même pour le public de l'époque.

La représentation d'un Los Angeles ravagé par l'environnement dont les riches avaient hâte de sortir était également en contradiction flagrante avec la rhétorique politique sur le « matin en Amérique » et les États-Unis comme une «  ville brillante sur une colline ». Il faudrait une décennie avant que le public ne commence à réagir aux thèmes de l'empathie du film et à ses questions philosophiques sur la nature de l'identité humaine.

Une femme VR regarde un homme VR dans Tron en 1982.

TRON – 9 juillet

TRON de Disney, sur des programmeurs informatiques qui entrent dans le monde d'un jeu vidéo pour contrecarrer une intelligence virtuelle menaçante, est probablement le moins réussi des films de science-fiction de l'été 1982 en termes de mérite artistique et de longévité culturelle (malgré la naissance du succès mais tout aussi oubliable TRON: Legacy suite en 2010). Cependant, il représente toujours un moment décisif dans l'histoire des films, car il s'agissait du premier film à présenter largement CGI (la vidéo "Genesis" dans Star Trek II était l'une des premières itérations CGI). Compte tenu de l'accent mis sur la technologie informatique, il est logique que TRON soit devenu presque aussi célèbre pour son excellent jeu d'arcade que pour le contenu du film lui-même.

Bien qu'à sa surface, TRON semble brillant et coloré, plus intensément dans la veine de Star Wars que n'importe lequel des autres films de notre liste, il a aussi sa noirceur. L'idée que les progrès de la technologie informatique pourraient conduire à une intelligence artificielle maléfique, et que les gens pourraient être «piégés» dans des mondes virtuels, a touché un nerf en 1982 lorsque l'informatique personnelle pénétrait massivement dans les foyers et que des frappes nucléaires pouvaient être ordonnées d'un simple coup de pouce. bouton.

Dans l'ensemble, les films de notre liste restent populaires, influents et importants, de grandes aventures de science-fiction dont l'obscurité évoque une époque où les choses n'étaient pas aussi flashy et optimistes que l'histoire de la culture pop le laisse souvent paraître. Ils valent la peine d'être revisités pour leur 40e anniversaire collectif.