Oppenheimer était le film de 2023. Voici pourquoi

Il y a quelques semaines, l'imposant blockbuster historique de Christopher Nolan, Oppenheimer, débarquait sur Blu-ray. En quelques jours, le disque s'est vendu partout, disparaissant des inventaires des détaillants en ligne et des étagères physiques. À une époque où les médias physiques sont censés être sur leur lit de mort, poussés au bord de l'extinction par la commodité du streaming, voici ce qu'on appelait autrefois une « sortie vidéo domestique » si demandée qu'elle a commencé à atteindre le taux de revente exorbitant de un classique culte épuisé depuis longtemps. Telle est la puissance anormale d’une sensation de la culture pop dont nous trouvons encore de nouvelles façons de quantifier le succès.

Selon la plupart des paramètres qui comptent, Oppenheimer était le film de 2023. De nombreux fans – y compris, incidemment, l'auteur de cet article – diraient qu'il s'agit en fait du meilleur film de l'année : un spectacle cérébral éblouissant qui retrace le sombre héritage de son film. sujet, le soi-disant Père de la bombe atomique, comme une réaction en chaîne de conséquences politiques, philosophiques et existentielles. Mais même en laissant de côté la question de sa valeur artistique, Oppenheimer occupe toujours une place incroyablement importante au cours de l'année au cinéma. Rien d’autre n’a réussi à fusionner aussi parfaitement la popularité des multiplexes, l’enthousiasme enthousiaste et la curiosité culturelle de masse. Non, pas même Barbie , la déchiqueteuse, le yin aux couleurs vives au yang dépressif et sourd d' Oppenheimer .

Le film de Nolan sera probablement toujours, dans une certaine mesure, lié dans la mémoire du public à celui de Greta Gerwig : leur sortie simultanée a alimenté une rivalité de hashtags farfelus qui s'est transformée, grâce à l'enthousiasme d'Internet, en une idée de double long métrage mutuellement bénéfique pour les âges. Mais après des semaines de projections à guichets fermés, le record d' Oppenheimer ne peut pas être attribué uniquement à l' expérience Barbenheimer . Et si Barbie a remporté de manière décisive la confrontation au box-office, dépassant toutes les attentes pour dépasser tout le reste sorti au cours des 12 derniers mois, son propre succès scandaleux ne semble pas aussi improbable que les gens formant des files proverbiales autour du pâté de maisons pour voir un film de trois heures. drame sur la physique quantique.

À une époque où le box-office annuel est dominé par la propriété intellectuelle destinée à tous les âges, Oppenheimer a sorti du coffre à jouets et a réalisé plus que la plupart des films qui ne l'ont pas fait. Il faut remonter près d'une décennie en arrière, jusqu'à la participation massive à American Sniper , pour voir un succès aussi attrayant pour les adultes – ou plus loin encore pour trouver un événement cinématographique d'été aussi grave et chargé d'importance historique. Jusqu'à la fenêtre de sortie spécifique de juillet, Oppenheimer rappelle l'impact sismique de Il faut sauver le soldat Ryan de 1998 , le mastodonte de la plus grande génération issu de l'une des influences les plus claires de Nolan, Steven Spielberg. Un hit monumental et peu adapté aux enfants arrive au mieux environ une fois par décennie.

Même dans le domaine plus restreint des phénomènes adultes, Oppenheimer reste une exception. Il y a peu de précédent pour un fracas de ce profil particulier, cette rare recette du succès. C'est un drame de guerre sans guerre, c'est-à-dire sans le côté cinéma d'action qui a également rendu Sniper et Ryan attrayants pour les accros aux sensations. Il s'agit d'un poteau de studio coûteux, tourné partiellement en noir et blanc et structuré comme une équation mathématique, qui se résume principalement à des hommes debout dans des salles débattant de théories scientifiques ou résistant à une inquisition du Beltway. Selon aucun calcul normal, un tel film ne rapporte un milliard de dollars.

Bien sûr, les superproductions intelligentes sont une spécialité de Nolan. Et aucun cinéaste vivant ne peut revendiquer le genre de fidélité à la marque qu'il a bâtie – un statut de nom familier qui est encore plus remarquable si l'on considère le genre de thrillers de poupées gigognes structurellement complexes, comme Inception ou Dunkerque , qui l'ont aidé à arriver à cet endroit. Oppenheimer est la preuve ultime de la capacité de Nolan à transformer n'importe quel lieu en une vache à lait grâce à sa propre implication annoncée.

Cela confirme également que le scénariste-réalisateur s'est bâti un nom aussi fort que n'importe quel insigne de super-héros mondialement reconnu ; 15 ans après que The Dark Knight l'ait propulsé sur la liste A, Nolan a complètement émergé de l'ombre de la chauve-souris et a amené le public avec lui. Après tout, les films de super-héros ont dérapé en 2023 . À l’échelle mondiale, Oppenheimer les a tous surpassés – une victoire symboliquement renforcée par la présence d’un Robert Downey Jr. rajeuni, plaçant Iron Man loin derrière lui avec sa meilleure performance depuis des années.

Que quelque chose d’aussi pessimiste puisse toucher autant de cinéphiles n’est qu’un autre aspect curieux de cette histoire à succès. Oppenheimer n'est pas simplement axé sur le dialogue et les processus. C'est une déception colossale : un biopic sur un Grand Homme qui conclut que son Grand Homme a essentiellement détruit le monde. Le film est-il devenu énorme malgré sa gravité apocalyptique ou à cause de cela ? Les spectateurs à la recherche d’un miroir, plus gris que noir, de leur propre anxiété technologique pourraient le trouver dans le portrait d’un homme repoussant les limites du progrès scientifique sans suffisamment réfléchir à ses ramifications. Chaque nouveau titre effrayant sur, par exemple, la prolifération de l’IA faisait écho à la crainte de la tragédie de Nolan qui a duré plusieurs décennies.

Et la résonance apocalyptique du film s’est élargie de manière inquiétante à mesure que l’été cédait la place à l’automne. Il a formé un triangle accidentellement opportun avec Killers of the Flower Moon et The Zone of Interest – des drames sombres et déchirants sur le génocide et la complicité. Comme ces films partageant les mêmes idées, Oppenheimer s'adresse à un monde contemporain qui ferme les yeux ou – comme la foule du gymnase qui hante le coupable Oppie de Cillian Murphy – applaudit réellement aux meurtres et à la destruction de masse. Les dernières nouvelles mondiales de cet automne n’ont fait que souligner sa vision écoeurante de l’autodéfense nationale et de l’objectif patriotique comme des chèques en blanc pour faire des ravages sans retenue.

Tout cela a fait d’ Oppenheimer un film du moment – ​​un succès qui fait mal à notre époque, parfaitement calibré pour capter l’imagination d’un public qui scrute perpétuellement l’horizon à la recherche de l’éclosion d’un nouveau champignon atomique. Si Barbie a égayé d'innombrables esprits (et a largement capitalisé sur sa capacité à le faire), Oppenheimer était là pour les calmer avec une leçon d'histoire sur la façon dont nous sommes tous foutus au niveau de l'espèce. Peut-être que son fatalisme était compatissant et cathartique. Ou peut-être que Nolan sait simplement comment enrober des pilules amères de manière hypnotique ; même dans leurs aspects les plus désespérés, ses films avancent avec un élan contagieux, la course exaltante de son montage.

Quoi qu’il en soit, il y avait aussi des lueurs d’espoir dans la prospérité explosive d’ Oppenheimer . On pouvait les voir dans la façon dont ce grand drame bavard – la définition même, sur papier, d'un film strictement destiné à un public plus âgé – attirait un large éventail de données démographiques, s'adressant à un public de 18 à 34 ans souvent accusé de ne pas avoir de capacité d'attention. Et grâce à sa popularité et à l'évangélisation de Nolan, le film a attiré un grand nombre de téléspectateurs vers la magie du 70 mm et maintenant, apparemment, vers la nécessité pratique des supports physiques. Cela ressemble de plus en plus à une drogue d'entrée, ouvrant des trous de ver vers de nouveaux mondes d'appréciation cinéphile.

Au niveau le plus élémentaire, le succès d' Oppenheimer a démontré la viabilité des films hollywoodiens avec plus en tête qu'une franchise potentielle, le genre de films dont on nous dit habituellement qu'ils ne valent plus l'investissement. Cela a montré que si la vision semble suffisamment grandiose, le public pourrait venir en masse, quel que soit le caractère sombre ou apparemment sec du sujet. Reste à savoir si Oppenheimer s'avérera un indicateur pour des drames à gros budget plus ambitieux, y compris ceux qui ne sont pas réalisés par des cinéastes aussi influents que Christopher Nolan. Mais le voir conquérir l'imagination collective était une raison pour un peu d'optimisme, même si le résultat du film – aussi sombre que soient les fins de superproductions à 100 millions de dollars – offrait un pessimisme d'une pureté presque chimique.

Oppenheimer est désormais disponible à l'achat sur divers services numériques ou (si vous pouvez en trouver une copie) sur Blu-ray.