Oubliez Deadpool et Wolverine – c’est la meilleure adaptation X-Men de toutes

L'univers du film X-Men a officiellement expiré. Cause du décès : fusion d'entreprises. Les fans ont probablement pleuré la première franchise de super-héros de l'ère moderne, qui est sous assistance respiratoire depuis des années, alors que Disney a vidé sa liste de restes – comme Dark Phoenix et The New Mutants – en préparation d'un inévitable redémarrage de Marvel Cinematic Universe.

Mais tous ceux qui attendaient un adieu plus cérémonieux aux années Fox peuvent le trouver dans le générique de fin de Deadpool & Wolverine , lorsque ce film joyeusement irrévérencieux devient soudainement tout pâteux à propos des films dont il se moque. La seule chose ironique dans le montage final des séquences d'adieu en coulisses est l'utilisation du Good Riddance (Time of Your Life), éternellement incompris de Green Day, pour donner le ton sentimental.

Mais ne pleure pas pour les X-Men. Alors qu’une époque se termine pour les mutants Marvel, une autre ne fait que commencer. Faites-le redémarrer . Quelques mois avant que Deadpool ne profane le cadavre d'un X-Man, Disney en a réanimé toute une équipe – les super-héros qui se sont précipités au combat au son d'un cri de guerre de synthé dans le dessin animé à succès diffusé sur Fox dans les années 1990. En ce qui concerne le bien-être de ces personnages, Deadpool & Wolverine n'a rien sur l' autre smash lié aux X-Men de l'année, le retour de Disney + X-Men '97 .

Ne vous y trompez pas, le service aux fans est l'objectif de cette suite sur petit écran, tout comme il est à l'origine de la nouvelle suite sur grand écran de Merc with the Mouth. Reprenant là où la série animée originale s'est arrêtée – comme si aucun temps ne s'était écoulé depuis la finale de la série, oui, en 1997 – X-Men '97 est profondément fidèle à l'esprit de son prédécesseur de base. Bien qu’un peu plus élégante et raffinée, l’animation évoque les couleurs vives et éclatantes du spectacle précédent. La distribution des voix a été presque entièrement réassemblée pour un effet de flashback sonore complet. Et si vous n'avez pas la chair de poule à la façon dont la même vieille partition apparaît sur la bande originale au début des titres d'ouverture, il y a de fortes chances que vous n'ayez pas passé vos samedis matins captivés par les aventures planétaires et sautantes du temps de Xavier. des jeunes doués.

X-Men '97 , en d'autres termes, fait une offre flagrante pour attirer non seulement les yeux des jeunes téléspectateurs, mais aussi ceux de leurs parents du millénaire et de la génération X. Mais le spectacle est plus qu’un appât à la nostalgie. En le regardant se dérouler à travers une intrigue franchement absurde sur 10 épisodes, vous commencez à vous demander si une adaptation a mieux approché tout l'attrait de X-Men – la façon dont les bandes dessinées, à leur meilleur, intègrent une allégorie des préjugés et de l'aliénation dans un un mélodrame tentaculaire avec un casting de personnages de la taille de Tolstoï et un réservoir plutôt inépuisable de développements passionnants de science-fiction.

Non pas que la série vise l’expérience exacte de la lecture des bandes dessinées. Peut-être encore plus que le dessin animé des années 90, cette relance traverse l'histoire à un rythme qui laisserait Quicksilver essoufflé. Les crossovers géants qui ont duré des mois – comme Inferno , l'événement délirant et alambiqué d'un an X-Men-versus-Hell Spawn lancé en 1988 – sont éliminés en une demi-heure chrono. D'autres épisodes mélangent plusieurs intrigues, combinant, par exemple, le procès de Magneto avec une attaque menée par les terroristes humains améliorés des Amis de l'Humanité. Une série plus conservatrice pourrait tirer une saison entière des couvertures miniatures des arcs narratifs de X-Men '97 . C'est comme lire rapidement une pile d'anciens numéros.

On pourrait qualifier la narration de précipitée, mais il y a beaucoup de plaisir dans la façon dont cette série essaie de se regrouper en une seule saison télévisée. X-Men '97 se joue comme un remix enthousiaste de l'histoire de X-Men, mélangeant et associant des éléments de différents arcs de la bande dessinée. La série divise l'histoire par excellence de Storm, Lifedeath, en deux, associant de manière excentrique sa première moitié à un événement unique du Jubilé qui évoque à la fois Scott Pilgrim et l'ancienne arcade X-Men. Pendant ce temps, pas moins de trois événements crossover majeurs sont réunis pour la finale de la saison en trois parties. C'est comme si l'équipe créative, dirigée par Beau DeMayo, partait du principe qu'elle n'aurait plus jamais de chance contre les X-Men, alors autant jeter tout et l'évier de la cuisine. C'est l'opposé polaire et rafraîchissant d'une émission Netflix où rien ne se passe pendant huit épisodes. Vous feriez mieux de croire que Surf Dracula surfe tôt et souvent.

Clones, démons, empires intergalactiques, robots voyageant dans le temps, animaux spirituels, une dimension parallèle gouvernée par un responsable de télé-réalité plutôt Trumpien – vous obtenez tout cela dans X-Men '97 . Regarder la série souligne à quel point la franchise cinématographique X-Men offre une conception étroite de ce monde et de ces personnages. Bien qu'elle ait duré un quart de siècle – et en mettant de côté les étranges valeurs aberrantes comme Logan ou Deadpool – la série a continué à se répéter. Les combats se ressemblaient : les bons mutants échangent des explosions avec les mauvais mutants dans les bois ou dans un décor tranquille de banlieue. Parfois, le recyclage de l’intrigue était littéral. Avait-on vraiment besoin de deux adaptations de The Dark Phoenix Saga du même foutu scénariste ? Et encore et encore, nous avons eu droit à des variations sur le même conflit entre Xavier et Magneto, comme si c'était le seul type d'histoire X-Men qui vaille la peine d'être racontée.

Magneto et Xavier apparaissent tous deux dans X-Men '97 , bien sûr. Mais leur relation cadre la saison sans la définir. La série ne ressemble pas non plus à Wolverine & Friends , c'est-à-dire comme un véhicule vedette pour le mutant le plus célèbre qui lance quelques lignes aux autres X-Men. Il s’agit d’une véritable série d’ensemble, créant un espace narratif pour de nombreux personnages. Storm obtient une romance sensible et brûlante. Cyclope se retrouve mêlé à un triangle amoureux avec… deux versions de Jean Grey. Les deux ont plus tard une conversation avec leur fils adulte, Cable, qui rappelle véritablement (même si par accident évident) All of Us Strangers . Rogue est aux prises avec le chagrin. Beast se sent coupable d'avoir fourni une couverture à des journalistes sans scrupules. Au fond, X-Men a toujours été un feuilleton. X-Men '97 adhère sans vergogne à cela, laissant place au drame interpersonnel alors même que l'intrigue plus large avance.

Il possède également certaines des meilleures scènes d'action de son genre – une preuve supplémentaire, après les films Spider-Verse , que l'animation pourrait être le support idéal pour les adaptations de bandes dessinées. La nouvelle série culmine, de façon spectaculaire et dans le département des décors, avec Remember It , qui passe de la politique aristocratique des mutants à une longue bataille contre les sentinelles géantes et robotiques qui est à la fois incroyablement cinétique et une sombre réalisation des impulsions génocidaires des X- Les hommes – en tant que personnages et symboles – se sont toujours opposés. Nous obtenons également certaines des actions Gambit les plus cool jamais projetées à l'écran ; avec mes excuses à Channing Tatum, c'est le moment de largage du micro de l'année pour le Ragin' Cajun. Vous pourriez appeler Remember It l'événement de la série, mais la vérité est que presque chaque épisode de X-Men '97 est un événement. Il n'y a pas de remplissage.

Le problème avec la bande dessinée X-Men, c'est qu'il n'y a jamais eu qu'une seule chose. Oui, il y avait des problèmes où des mutants combattaient d'autres mutants, et d'autres où ils combattaient des humains haineux. C’est le fondement du livre d’équipe fondateur de Stan Lee et Jack Kirby. Mais le principe était malléable ; il pourrait accueillir toutes sortes d’étrangetés de science-fiction. X-Men '97 est profondément ancré dans cet aspect de son matériel source. Il vous donne toute l'étendue de ce que X-Men peut être – tout l'univers de la folie des bandes dessinées qu'il peut traverser – sans perdre son utilité en tant que métaphore émouvante des droits civiques. Les films n’ont jamais laissé de place à tout cela. Bon débarras en effet.

X-Men '97 est désormais diffusé sur Disney+. Pour en savoir plus sur les écrits de AA Dowd, visitez sa page Auteur .