Parlez au poignet : Alexa est le meilleur assistant de smartwatch
Le paysage des montres connectées est en grande partie divisé en trois camps : Apple Watch , la gamme en constante évolution des montres connectées Google Wear OS , et… tout le reste. Maintenant, il est probablement injuste de regrouper tous les autres appareils portables dans un seau «tout le reste» car, pour être honnête, de nombreuses montres intelligentes et bandes de fitness de cette catégorie diverse sont en fait excellentes.
Non, ce dont je parle quand je dis "tout le reste", c'est que ces montres utilisent un système d'exploitation personnalisé – distinct du système d'exploitation Watch d'Apple et du système d'exploitation Wear de Google. Bien qu'il y ait de nombreuses ramifications à une smartwatch avec un système d'exploitation personnalisé (dont la plupart sortent du cadre de cet article), l'un des grands choix que vous faites en optant pour une smartwatch non Apple et non Google est quel assistant intelligent vous utiliserez.
Bien que la facilité avec laquelle vous pouvez faire naviguer Siri sur votre Apple Watch ne soit pas surprenante et que les performances quelque peu médiocres de Google Assistant sur un appareil Wear OS rendent cette catégorie de montres malheureuse, il existe tout un paysage de montres qui se sont tournées vers la voix Alexa d'Amazon. assistant. Et c'est assez unique, car Alexa occupe une place spécifique dans le monde des assistants vocaux, principalement en ce qui concerne les cas d'utilisation de bricolage et la compatibilité entre appareils.
Mais qu'est-ce que ça fait de choisir une montre connectée exclusivement pour la fonctionnalité Alexa ? Eh bien, j'ai mis la main sur différentes classes de montres, y compris une Fitbit Versa 2 et la nouvelle smartwatch phare S1 de Xiaomi (actuellement uniquement disponible officiellement sur certains marchés), et j'ai passé la majeure partie de la semaine à demander à Alexa de contrôler ma vie. Voici comment ça s'est passé.
Quelles montres intelligentes ont Alexa
La première considération clé de cette histoire était de déterminer quelles marques de smartwatch s'appuient réellement sur Alexa. Tout d'abord, il y a la gamme de trackers et de montres Fitbit. J'aime généralement beaucoup ce que fait Fitbit avec un système d'exploitation personnalisé, en particulier en ce qui concerne la durée de vie de la batterie, mais honnêtement, je n'ai jamais passé beaucoup de temps à appeler Alexa pour commencer une séance d'entraînement ou me lire mon calendrier. Mais Fitbit devait inclure Alexa pour conserver l'avantage concurrentiel d'avoir des commandes vocales – bien que cela puisse changer maintenant que Google possède Fitbit.
Ensuite, il y a les montres "tierces" – dont le fabricant le plus célèbre est probablement Amazfit. Ces montres et bracelets d'un bon rapport qualité-prix visent à vous offrir des notifications au poignet, des fonctionnalités d'entraînement de base et environ 70 % d'une expérience de montre intelligente à un prix avantageux. C'est probablement le point idéal pour l'utilisation d'Alexa.
La dernière catégorie est celle des montres OS personnalisées "haut de gamme". Pour cette histoire, je donne à la montre Xiaomi S1 un tour pour son système d'exploitation personnalisé, mais vous pouvez trouver quelques options dans l'espace de montre plus cher qui utilise un système d'exploitation personnalisé – notamment la gamme Samsung Galaxy Watch (avant le quatrième versement est passé à Wear OS, c'est-à-dire).
Alexa pour tous les jours
Avant d'entrer dans mon expérience réelle d'utilisation d'Alexa dans ma vie quotidienne, il est important de souligner ce que signifie réellement la fonctionnalité Alexa "intégrée". Alors qu'un appareil spécifique à Alexa comme Amazon Echo ou Fire TV est prêt à sortir de la boîte, un appareil "intégré" est une technologie tierce conçue pour fonctionner main dans la main avec Alexa après une configuration. – généralement via une application Alexa sur votre téléphone. Des appareils comme le FitBit Versa 2 et le Xiaomi S1 vous obligent à mettre à jour le micrologiciel, à connecter l'appareil à une application Alexa sur votre téléphone et à vous trouver dans un territoire où cette fonctionnalité est prise en charge. Donc, une fois qu'il est configuré, vous aurez un accès mains libres, mais cela prend du temps pour le faire fonctionner.
En pratique, Alexa se sentait comme un assistant vocal intéressant à avoir à votre entière disposition, probablement parce que j'ai l'habitude qu'Alexa vive plus dans ma maison intelligente que dans ma poche. Mon assistant vocal typique en déplacement est Siri, et même dans ce cas, je ne l'utilise vraiment que sur mon Apple Watch pour démarrer rapidement un entraînement ou répondre maladroitement à un SMS lorsque je ne peux pas sortir mon téléphone de ma poche. Alexa, avec son patchwork de compétences complexe et adapté au bricolage, signifie qu'il y a un peu plus à expérimenter lorsque je me promène.
Tout d'abord, j'ai trouvé qu'Alexa fonctionnait un peu mieux que Siri lorsqu'elle lui demandait de chercher sur Internet pour moi. Siri renverra souvent les mauvaises informations ou me dira de me diriger vers mon téléphone plus souvent. Alexa, d'autre part, semblait plus à l'aise pour tenter de répondre à ma question, du moins dans la plupart des cas. De même, comme l'application Alexa intègre plus facilement d'autres fonctionnalités d'application, il était plus facile de déclencher la planification dans mon écosystème Google (comme les réunions et les listes de tâches). Bien sûr, Siri peut résoudre ce problème avec l'écosystème d'Apple, mais pas de manière très transparente avec les options tierces. Tout cela est anecdotique, et votre kilométrage peut varier, mais en général, je pense qu'Amazon a construit un assistant vocal plus audacieux en grande partie parce qu'il ne le joue pas autant en toute sécurité – surtout lorsque vous tenez compte des dizaines de milliers de compétences d'Alexa , qui dépassent toujours ce que l'assistant Google apporte à la table.
Alexa avec chaque appareil
La considération la plus importante pour déterminer la différence Alexa est peut-être le nombre d'appareils tiers avec lesquels Amazon a choisi de s'interfacer. Parce que Google et Apple ont tendance à garder une emprise sur leurs écosystèmes, lorsque vous demandez des fonctionnalités, ils auront tendance à utiliser par défaut les appareils propriétaires. Amazon, d'autre part, a minutieusement pris des mesures pour créer un énorme rolodex de haut-parleurs et d'appareils domestiques intelligents. Bien que les chiffres fluctuent un peu, Amazon dispose généralement de quelques milliers d'appareils avec sa liste de compatibilité. Google Assistant et Apple restent terriblement en retard à cet égard.
Pour être honnête, ma maison intelligente est un peu mitigée. Mon thermostat est un Google Nest Learning Thermostat , tandis que mon appareil de streaming TV préféré est une Apple TV. Mais une grande partie du reste de mon système de maison intelligente est alimenté par la société économique Wyze . Entre les serrures intelligentes, les caméras Wi-Fi, un système de sécurité surveillé et même un aspirateur robotisé, l'application Wyze est une interface de contrôle de la maison intelligente fréquente pour moi. Et bien que l'intégration de Google soit prétendument prise en charge, la meilleure fonctionnalité que j'ai trouvée est avec Alexa. Par conséquent, avoir Alexa sur mon poignet pour déverrouiller une porte ou éteindre une caméra était pratique. Et cela devrait probablement être vrai sur une variété d'autres appareils, y compris les appareils à anneau évidents compatibles avec Amazon et la populaire gamme de thermostats intelligents Ecobee.
Et c'est là que je pense vraiment que l'Alexa sur votre poignet brille. La fonctionnalité HomeKit d'Apple n'est vraiment pas encore là et nécessite une tonne de manipulations pour démarrer, et l'approche de Google fonctionne mieux avec les appareils propriétaires. Amazon est l'écosystème sans écosystème, vous aurez donc plus de chance sur une plus grande variété d'appareils tiers.
La ligne du bas
Aussi insatisfaisant que cela puisse paraître, la réponse à la question « Alexa est-elle la meilleure assistante vocale au poignet » dépend vraiment de vos priorités. Pour moi, je pense que je vais toujours prendre Siri comme mon préféré, strictement parce qu'une grande partie de mon style de vie mobile est basé sur Apple. Mais si je préférais les téléphones Android et un ordinateur portable, je pourrais changer mon air pour Alexa.
Pour la bataille de Google Assistant contre Alexa, Google a peut-être gagné la bataille de première partie, mais pour la compatibilité sur une tonne d'appareils, Alexa est une petite aide vraiment intelligente. Si vous êtes à la recherche d'une smartwatch et que l'activation vocale est une fonctionnalité que vous recherchez, je vous recommande de jeter un œil à votre liste d'intégrations d'appareils "indispensables". S'il s'agit de quelque chose au-delà de l'infrastructure principale de Google Nest/Google Home, Alexa pourrait bien débloquer une vie meilleure et plus futuriste.