Pas un simple véhicule électrique, l’EX90 bourré de capteurs est l’imposant fleuron technologique de Volvo

Volvo a réinventé son image au cours de la dernière décennie, faisant passer ses voitures de lourdes à élégantes et suivant le rythme des développements technologiques. Maintenant, il essaie de le faire une fois de plus.

Le Volvo EX90 2024 est le nouveau fleuron du constructeur automobile suédois — et il est électrique. Ce SUV à trois rangées et sept places intègre toutes les dernières technologies d'infodivertissement et de sécurité de Volvo, de sorte que son groupe motopropulseur électrique est une déclaration importante de l'engagement de Volvo à passer au tout électrique à l'avenir.

L'EX90 n'est pas un véhicule électrique autonome. Son style et sa technologie donneront le ton aux futures Volvo. L'analyse de rentabilisation n'est pas non plus spécifique aux véhicules électriques. L'EX90 a le même facteur de forme que le populaire SUV XC90 de Volvo, qu'il surpasse en technologie. Volvo n'essaie pas de prouver qu'il peut fabriquer un véhicule électrique ; c'est déjà fait avec les XC40 Recharge et C40 Recharge . C'est juste essayer de faire une bonne voiture.

"Il n'y a pas de gadgets dans l'EX90." Le PDG de Volvo Cars, Jim Rowan, a déclaré dans un discours liminaire lors de la révélation du véhicule électrique à Stockholm. "Toute la technologie qui existe est là pour une raison." Et mon garçon, y en a-t-il beaucoup.

Élégant et durable

L'EX90 est une conception de SUV conventionnelle avec les arêtes vives rasées. Il n'y a même pas un soupçon de calandre, les poignées de porte affleurent la carrosserie et les roues ont des inserts lisses entre les rayons. Tout est fait pour aider à minimiser la traînée aérodynamique – une considération importante pour un VE, car cela aide à augmenter l'autonomie.

Le résultat est un coefficient de traînée (Cd) de 0,29, contre 0,33 pour le SUV à trois rangées Volvo XC90 actuel (des nombres inférieurs sont meilleurs). L'EX90 n'est pas le SUV électrique le plus glissant du moment ; le SUV Mercedes-Benz EQS a un Cd de 0,26. Mais les concepteurs de Volvo ont conservé une forme de SUV plus traditionnelle, dans la lignée du Volvo XC90 à essence, sans recourir à la forme du moule Jell-O de la Mercedes.

"Le profil et un peu de la vue en plan sont un peu plus ronds que ce que nous avons peut-être fait dans le passé", a déclaré T. Jon Mayer, responsable du design extérieur de Volvo, à Digital Trends. «Ce n'est en aucun cas une goutte de jellybean, mais il y a des détails très minutieux sur la rondeur que vous mettez sur les bords. Ce travail de détail, ainsi qu'un porte-à-faux arrière plus long, aident à maintenir la circulation de l'air en douceur autour de la voiture tout en suivant l'éthique minimaliste du design scandinave, en gardant la carrosserie visuellement propre.

L'intérieur a le même look minimaliste que les Volvo actuelles, mais avec un plus grand accent sur les matériaux durables. Les garnitures sont fabriquées à partir de Nordico, un mélange de bouteilles en plastique PET recyclées et de biomatériaux provenant de forêts suédoises et finlandaises.

"C'est en fait piloté par le département de conception", a déclaré Henrik Green, responsable mondial des technologies de pointe et de la durabilité chez Volvo, à Digital Trends, notant que les concepteurs cherchent toujours à essayer des matériaux nouveaux et différents. Volvo affirme que l'EX90 contient environ 15 % de plastique recyclé, 15 % d'acier recyclé et 25 % d'aluminium recyclé – le contenu le plus recyclé de toutes les voitures de production Volvo à ce jour, affirme Green. Cela contribue à réduire davantage l'empreinte carbone de ce SUV électrique.

Technologie de capteur de niveau supérieur

Les capteurs permettent les systèmes d'assistance à la conduite d'aujourd'hui, et les constructeurs automobiles promettent qu'ils jetteront les bases des voitures autonomes de demain. L'EX90 fait un pas vers cet avenir en tant que premier Volvo avec lidar intégré. Cette technologie de capteur, qui fonctionne sur le même principe que le radar , mais utilise la lumière à la place des ondes radio, est déjà utilisée par la plupart des développeurs de voitures autonomes. Volvo pense que le lidar permettra d'ajouter la capacité de "conduite autonome non supervisée" via une mise à jour en direct (OTA) à une date ultérieure.

Mais les ingénieurs et les concepteurs devaient trouver où placer une unité lidar sur un véhicule déjà bourré de cinq capteurs radar, huit caméras et 16 capteurs à ultrasons.

"Je me souviens d'avoir reçu cela et d'avoir pensé, 'oh mon dieu, où allons-nous cacher cela'", a déclaré Mayer à propos de l'unité lidar Luminar Iris. Les concepteurs ont initialement envisagé de le placer dans la calandre, où se trouvent d'autres capteurs, mais les ingénieurs ont demandé qu'il soit monté aussi haut que possible pour maximiser le champ de vision. Un emplacement de montage derrière le pare-brise a également été exclu car il aurait bloqué la dispersion des particules de lumière à certains angles. Ainsi, le lidar se trouve dans un carénage aérodynamique sur le toit, exposant la technologie et, selon Volvo, permettant au capteur de voir jusqu'à 820 pieds devant.

Pour l'instant, le lidar et d'autres capteurs contribueront à améliorer les performances de la gamme existante de fonctions d'assistance à la conduite de Volvo, telles que le système de conduite sur autoroute Pilot Assist. Au moins jusqu'à ce que la mise à niveau de conduite autonome promise arrive, c'est-à-dire.

Un œil attentif

Les capteurs ne se contentent pas de regarder à l'extérieur du véhicule. Le « système de compréhension du conducteur » standard de l'EX90 suit le regard du conducteur pour détecter la distraction, la somnolence ou l'ivresse. D'autres constructeurs automobiles ont leurs propres systèmes de surveillance du conducteur, mais ils ne font généralement que suivre où le conducteur regarde. Volvo affirme que son système surveille les schémas pour mieux évaluer l'état d'esprit du conducteur. Il utilise également deux caméras (à des angles différents) au lieu de la caméra unique de la plupart des autres systèmes, et est lié aux aides à la conduite de la voiture, permettant à la voiture de réagir par elle-même.

À l'instar de la surveillance du conducteur, Volvo a poussé la détection des occupants à un niveau supérieur. De nombreux constructeurs automobiles proposent des rappels de siège arrière pour empêcher les conducteurs de laisser des enfants ou des animaux domestiques sans surveillance, mais Volvo a ajouté des radars embarqués capables de détecter la respiration d'un bébé endormi. Ils couvrent tout l'habitacle et le coffre, et sont reliés à la climatisation, qui peut être activée automatiquement pour réduire le risque d'hypothermie ou de coup de chaleur, affirme Volvo.

Une conception d'infodivertissement plus intelligente

Un écran tactile de 14,5 pouces et un tableau de bord de 9,0 pouces présentent des graphiques générés par Unreal Engine d'Epic Games. L'EX90 exécute une version mise à jour du système d'infodivertissement intégré de Google déjà vu dans d'autres Volvo . Il possède les capacités d' Android Auto , telles que Google Maps et le contrôle vocal de Google Assistant, ainsi que quelques extras, comme la possibilité de se synchroniser avec les appareils Google domestiques et d'accéder à la boutique d'applications Google Play. Apple CarPlay est également pris en charge, ainsi que la connectivité 5G et une fonction de clé numérique qui permet aux conducteurs d'utiliser un smartphone à la place d'un porte-clés autonome.

Sur le groupe d'instruments numériques, Volvo a utilisé une disposition familière, mais a essayé de réduire la distraction et la confusion. Par exemple, le combiné d'instruments mince n'affiche que les informations pertinentes ; vous n'obtiendrez pas d'icône pour vos phares ou vos essuie-glaces, sauf si vous les allumez ou les éteignez. Et si vous utilisez la navigation et que vous passez à un autre menu sur l'écran tactile principal, une icône reste en haut de l'écran pour vous permettre de revenir facilement à la carte.

Pour l'écran tactile principal, les concepteurs de Volvo ont également sélectionné une grande carte en haut et une barre fixe pour des fonctions telles que la climatisation en bas. C'est une disposition que nous avons déjà vue, mais c'est aussi la meilleure pour transmettre clairement les informations, affirme Volvo. La carte est placée en hauteur car les tests ont montré qu'elle est meilleure pour le traitement visuel, tandis que les commandes de climatisation occupent le bas de l'écran car c'est ergonomiquement avantageux, a déclaré Anna Arasa, responsable de la conception UX pour l'EX90, à Digital Trends, notant que les points de contact atterrissent où les mains ont tendance à se reposer.

Des kilowatts partout où vous en avez besoin

Un système de traction intégrale à deux moteurs fournit 408 chevaux et 568 livres-pied de couple dans sa configuration standard, et 503 chevaux et 671 livres-pied. de couple pour la version performance. Volvo cite des temps de zéro à 60 mph de 5,7 secondes et 4,7 secondes pour les versions standard et performance, respectivement. Comme avec tous les Volvos, l'EX90 est limité électroniquement à 112 mph – une autre des politiques de sécurité du constructeur automobile.

Une batterie de 111 kilowattheures offre une autonomie estimée à 300 miles. La charge rapide CC à 250 kilowatts permet une charge de 10 % à 80 % en 30 minutes, et l'EX90 prend en charge Plug and Charge, ce qui signifie que vous pouvez vous brancher sur un chargeur public et démarrer automatiquement la charge sans entrer manuellement un mode de paiement (cette fonction peut ne sera cependant pas disponible au lancement). Volvo s'attend à ce que ses clients rechargent à domicile la plupart du temps, mais n'a pas précisé combien de temps il faudrait pour reconstituer les électrons avec un chargeur domestique AC.

L'EX90 sera également le premier Volvo (mais pas le premier VE) avec une charge bidirectionnelle, lui permettant de décharger l'énergie de sa batterie pour faire fonctionner des appareils électroniques ou même charger d'autres VE. Lorsqu'il est branché sur un chargeur domestique et un système de gestion de l'énergie domestique fournis par Volvo, il peut également vous aider à alimenter votre maison ou à renvoyer l'électricité vers le réseau, ce qui réduit le stress sur l'infrastructure de production d'électricité. Cela nécessitera cependant une certaine coordination avec les services publics.

Sérieux sur l'avenir des VE

Volvo affirme qu'un EX90 bien équipé sera disponible pour moins de 80 000 $, plaçant le véhicule électrique à sept places dans le même stade que l'actuel hybride rechargeable XC90 Recharge à sept places. Les livraisons ne devraient pas commencer avant le début de 2024. Les clients peuvent précommander maintenant pour avoir la priorité dans la file d'attente de livraison, mais il ne leur sera pas demandé de configurer leurs versions avant l'automne 2023, à peu près au moment où la production devrait commencer à Volvo's Ridgeville, Caroline du Sud, usine.

Le Volvo XC90 continuera à être vendu avec des groupes motopropulseurs hybrides légers et hybrides rechargeables. L'infrastructure de recharge étant toujours un problème non résolu, le XC90 restera probablement un choix plus pratique pour de nombreux acheteurs. Mais l'élan s'est clairement déplacé vers l'EX90 tout électrique.

Au lieu d'un autre SUV à essence, Volvo a choisi de déployer sa dernière technologie – du lidar au radar de surveillance des passagers – dans un véhicule électrique. Pourtant, l'EX90 ressemble toujours à une Volvo, faisant évoluer le style introduit par le XC90. Les éléments technologiques et de conception de l'EX90 se répercuteront sur d'autres véhicules électriques Volvo, en commençant par un SUV plus petit que le XC40 actuel lancé en 2023 et jusqu'en 2030, lorsque Volvo prévoit d'avoir une gamme entièrement électrique, selon le PDG de Volvo Car USA, Andres Gustafsson. La plupart des constructeurs automobiles prétendent désormais s'intéresser aux véhicules électriques, mais en regardant l'EX90, il semble que Volvo pense vraiment qu'ils sont l'avenir.