Plus lumineux n’est pas mieux pour les moniteurs OLED. Un expert m’a expliqué la raison surprenante pour laquelle

"C'est tout simplement trop faible."

C'est le même retour que je reçois toujours lorsque j'examine les moniteurs de jeu OLED , qui ont fait des vagues tout au long de cette année. Les critiques mettent un bémol à la couleur autrement époustouflante et au contraste parfait. Les mesures de luminosité semblent certainement confirmer ces soupçons, montrant qu'elles fournissent parfois plus de la moitié de la luminosité d'un écran LCD traditionnel. Mais sont-ils vraiment trop sombres ?

Pour mieux comprendre en quoi l'OLED diffère, j'ai discuté avec Jacky Qiu, vice-président et co-fondateur d'OTI Lumionics. OTI ne fabrique pas de panneaux, mais ses recherches sur la technologie sont essentielles à la manière dont les grandes entreprises utilisent aujourd'hui l'OLED. Et selon Qiu, il y a une bonne raison à la faible luminosité des OLED : alors faites attention à ce que vous demandez.

Des pommes aux oranges

OTI est une entreprise qui connaît OLED de fond en comble. Il s'agit d'une entreprise de matériaux, ou comme Qiu l'a dit, de « tout ce qui a trait à la science dure » de la technologie OLED. Son principal titre de gloire est la configuration CPM, qui ouvre une « fenêtre » dans le matériau pour placer des capteurs sous l’écran. Qiu a cité à titre d'exemple une caméra, un émetteur IR et une caméra IR pour une implémentation de Face ID.

Mais pour nos besoins, la société étudie la technologie OLED, avec le soutien de sociétés comme Samsung, LG et Universal Display Corporation. Ma première question portait donc sur les commentaires que je vois toujours concernant la luminosité des panneaux OLED. Qiu a souligné une différence fondamentale entre les moniteurs LCD et les moniteurs OLED : « Pour un écran LCD, vous disposez essentiellement d'un rétroéclairage… et vous pouvez simplement les rendre aussi lumineux que vous le souhaitez. »

Comme le souligne Qiu, les écrans LCD et OLED sont fondamentalement différents. Cela met en échec la comparaison entre la luminosité de l'écran LCD et la luminosité de l'OLED : « Vous comparez quelque chose qui, vous savez, est utilisé pour l'éclairage ou quelque chose [qui] peut être très, très lumineux à quelque chose qui est OLED, qui est fondamentalement chacun. chaque cellule de votre moniteur agit comme sa propre petite diode électroluminescente.

L'OLED sera toujours plus faible car il ne peut pas compter uniquement sur un rétroéclairage brillant. Qiu a souligné les ampoules LED que vous pourriez avoir dans votre maison.

"Vous pouvez éclairer votre pièce avec des ampoules LED, vous pouvez donc simplement diffuser cette lumière pour qu'elle soit très forte." Les moniteurs LCD dotés de zones de gradation choisissent ensuite de manière sélective l'endroit sur l'écran pour diffuser cette lumière vive, augmentant ainsi le contraste. Certaines technologies, comme les mini-LED, incluent un grand nombre de zones de gradation pour contrôler soigneusement le contraste.

Un écran OLED ne fonctionne pas de cette façon. Chaque pixel est sa propre diode auto-émettrice (essentiellement un petit canal qui peut faire passer le courant électrique), vous ne pouvez donc pas simplement déclencher un rétroéclairage et obtenir une luminosité plus élevée. Il n'y a pas de rétroéclairage.

Sans le rétroéclairage de l'écran LCD, l'option suivante consisterait simplement à envoyer davantage de courant électrique à travers la diode pour augmenter la luminosité, mais c'est là que l'OLED peut rencontrer des problèmes.

Conséquences inattendues

La première chose que vous entendrez à propos des moniteurs OLED, c'est qu'ils sont trop sombres. La deuxième chose que vous entendrez est que les moniteurs OLED souffrent de rémanence . C'est là que les éléments statiques disparaissent à l'écran au fil du temps et vous ne pouvez pas vous en débarrasser. Rtings a récemment publié un rapport de brûlure sur les moniteurs de jeu OLED et a découvert que certains écrans pouvaient afficher une brûlure en aussi peu que 700 heures. Arrêtez les presses !

Le risque de rémanence OLED est exagéré . Qui a déclaré que la plupart des cas d'utilisation ne présentent pas de problèmes de burn-in.

"La plupart des éléments disponibles sur le terrain, même ceux d'il y a 10 ans – par exemple, votre PlayStation Vita – le burn-in n'est pas un problème majeur en termes d'utilisation", a déclaré Qiu. "Tant que vous n'utilisez pas votre téléviseur OLED pour regarder CNN ou regarder du sport, par exemple 24h/24 et 7j/7, sans interruption, le burn-in n'est pas aussi perceptible." Qiu a pris soin de préciser que "nous travaillons sur OLED, prenons toujours tout ce que je dis avec un petit grain de sel".

Le rodage est le résultat de la dégradation subie par une seule diode. Si vous avez un élément statique sur un ensemble de pixels, ils s'useront plus rapidement en affichant cette image unique que le reste de l'affichage, où le contenu et les couleurs changent constamment. Les moniteurs OLED modernes disposent cependant de moyens de contourner ce risque.

Qiu a également souligné la manière dont les écrans OLED modernes gèrent le risque de brûlure. Premièrement, pendant que vous visualisez du contenu, les pixels se déplacent sur les éléments statiques, essayant d'user uniformément les pixels afin que la rémanence ne soit pas perceptible. Ensuite, environ une fois par jour, le moniteur ajustera le seuil de tension des diodes afin qu'ils soient uniformes. Et enfin, toutes les 1 000 heures d’utilisation environ, le panneau passe en revue chaque diode et les rafraîchit pour assurer l’uniformité sur l’écran. Le matériau se dégrade toujours, il n’y a aucun moyen de contourner ce problème. Mais ces fonctionnalités garantissent que la dégradation est uniforme, de sorte que vous ne voyez jamais de vilaines brûlures.

Tous ces efforts visent à retarder la mort inévitable de la matière organique qui constitue l’OLED. Il se dégradera avec le temps, mais tant que la dégradation est uniforme, vous ne devriez pas remarquer de brûlure.

Comment cela influe-t-il sur la luminosité ? Vous ne pouvez pas éviter la dégradation, mais ce processus est accéléré en fournissant plus de courant aux diodes et en augmentant leur luminosité. "En gros, vous faites le choix entre une luminosité plus élevée ou une durée de vie plus longue", explique Qiu. "C'est généralement un compromis."

À titre d'exemple, Qiu a souligné une augmentation théorique de la luminosité de 20 %. « Les consommateurs finaux veulent qu'il soit 20 % plus lumineux, n'est-ce pas ? Ainsi, au lieu d’avoir besoin d’être 20 % plus lumineux, sa durée de vie pourrait être 1,5 fois plus longue.

Le risque de burn-in devient alors bien plus réel. Au lieu d’envisager une durée de vie de six ans, vous pourriez envisager une durée de vie de quelques années seulement. Les fabricants d’OLED doivent équilibrer la luminosité et la longévité.

Ce n’est pas non plus un problème nouveau. Je parlais avec Caleb Denison, expert en télévision chez Digital Trends, qui m'a dit que les panneaux LCD rencontraient des problèmes similaires lors de l'augmentation de la luminosité du rétroéclairage. Ce n’est pas à une brûlure que les écrans LCD sont confrontés, mais à une baisse de la qualité de l’image à mesure que la luminosité augmente. Les écrans LCD et OLED sont fondamentalement différents dans la manière dont ils abordent la luminosité, mais ils doivent tous deux équilibrer la luminosité par rapport à d’autres facteurs.

Perception contre réalité

Les moniteurs OLED seront toujours plus sombres que les écrans LCD, mais vous n'avez pas besoin de succomber au burn-in pour vivre une expérience agréable. La luminosité réelle émise par OLED est plus faible, mais ce n'est pas ce que vos yeux perçoivent.

Qiu a souligné quelque chose dans lequel, de son propre aveu, il n'est pas un expert. Mais cela contient beaucoup de vérité. "Si vous utilisez l'OLED, parce qu'il s'agit d'un auto-émetteur, vous pouvez avoir un contraste plus net qui peut vous donner un effet de perception plus élevée de la luminosité."

La luminosité a besoin de contexte, et le contexte est jeté par la fenêtre lors de la comparaison de deux nombres extraits d'un luminancemètre. L'OLED est plus sombre, mais a-t-il vraiment l'air plus sombre ? Dans la plupart des cas, ce n’est pas le cas.

Tout d’abord, le contraste. L'OLED a théoriquement un contraste infini et votre œil ne peut capter qu'une quantité limitée de lumière à la fois. Une journée claire et ensoleillée est beaucoup plus lumineuse que votre téléviseur LCD de 2 000 nits, mais votre téléviseur paraîtra probablement plus lumineux dans une pièce sombre. Il y a plus de contraste localisé dans une zone. La même chose est vraie avec l’OLED. Parce que les parties sombres sont si sombres, les parties claires semblent plus lumineuses en comparaison.

Plusieurs autres facteurs entrent également en jeu dans la luminosité perçue. La première est la proximité de cette source de lumière avec vos yeux. À titre d'exemple, Caleb a évoqué le fait d'avoir une seule ampoule allumée dans une grande pièce. Placez-vous juste à côté et vous vous endommagerez probablement les yeux. Éloignez-vous d'un pied et vous pourrez lire un livre. Allez de l’autre côté de la pièce et vous ne pourrez peut-être pas en voir suffisamment pour attacher vos lacets.

La même chose est vraie pour votre moniteur. Il n'est jamais à plus de quelques mètres de votre visage, la perception de la lumière est donc beaucoup plus large. J'ai demandé à Caleb dans quelle mesure la distance de visualisation affecte la luminosité, et il n'a pas mâché ses mots. "C'est assez gros, je dirais."

Un autre facteur ici est la taille de la source lumineuse. J'ai récemment examiné le Samsung Odyssey OLED G9 et j'ai entendu de nombreux commentaires selon lesquels il était trop faible compte tenu du prix. C'est un moniteur massif, donc il n'a jamais semblé sombre parce que la source de lumière physique est si grande. En fait, la lumière était extrêmement brillante, indépendamment de ce que disait le luminancemètre.

La luminosité réelle que vous voyez dépend de plusieurs facteurs : la distance de visualisation, le contraste de l'écran, la pureté des couleurs et la lumière ambiante. Ce n'est que dans ce dernier domaine que l'OLED rencontre des problèmes.

Il existe un niveau dans lequel l'OLED ne peut pas devenir suffisamment lumineux pour surmonter la lumière ambiante de votre pièce, mais ce n'est que l'un des nombreux facteurs qui influencent la luminosité réelle d'un moniteur. Et dans le contexte d’un moniteur de jeu, où vous serez probablement assis à moins de 2 pieds sans lumière directe du soleil, il n’y a pas grand-chose à craindre.

Je veux dire, quel est le pire qui puisse arriver ? Vous avez besoin de tirer un store ?