Pokémon Violet et Scarlet font un bond en avant encore plus grand qu’il n’y paraît

Quand je suis entré dans ma démo d'une heure de Pokémon Violet et Scarlet , je ne savais pas trop à quoi m'attendre. Je savais que le développeur Game Freak était sérieux au sujet de bouleverser la formule établie de la franchise après avoir livré cette année Pokémon Legends Arceus , un jeu qui s'écartait radicalement du moule RPG traditionnel, mais c'était plus une expérience dérivée. Scarlet et Violet seraient la vraie affaire : des entrées principales qui détermineraient le véritable avenir de la série. Verrions-nous réellement une réinvention radicale ou Game Freak jouerait-il la sécurité, faisant un autre petit pas vers un changement durable?

Après avoir essayé Scarlet , je peux confirmer avec confiance que c'est plus le premier que le second. Les RPG à venir sont une véritable refonte de la formule Pokémon, s'engageant dans sa nouvelle direction d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas. Si Sword and Shield ressemblait à Game Freak insérant un aspect de monde ouvert dans un jeu Pokémon, les nouvelles entrées sont un renversement total : les différents systèmes et idées de Pokémon sont insérés dans un jeu en monde ouvert.

Comme beaucoup de jeux Pokémon récents, j'ai toujours l'impression que ce n'est pas la forme finale de la série . Cependant, pour ceux qui implorent un vrai changement, Pokémon Scarlet et Violet est sans aucun doute la plus grande évolution de la série à ce jour – et d'après mon temps avec elle, cela semble être un pas dans la bonne direction.

Monde vraiment ouvert

Au cours de ma démo, je suis autorisé à explorer un morceau spécifique de la carte du jeu au contenu de mon coeur. Il y a trois quêtes que je peux choisir de suivre, mais je suis autrement libre de simplement me promener et voir les sites. Pour ceux qui sont sceptiques quant au sérieux de Game Freak quant à son pivot, soyez assurés que c'est bien plus que la Wild Area 2.0. Scarlet et Violet sont de véritables jeux en monde ouvert , car les joueurs peuvent parcourir de manière fluide une carte pleine de monstres à attraper.

En fait, Game Freak a fait des efforts supplémentaires pour ne pas interrompre cette expérience. Lorsque vous vous lancez dans une bataille avec un Pokémon sauvage, vous n'êtes plus transporté dans une vague arène. Comme Arceus , le combat commence immédiatement dans le monde sans charge supplémentaire (vous pouvez même voir d'autres Pokémon vaquer à leurs occupations en arrière-plan). Les centres et magasins Pokémon ont été modifiés de la même manière, car ce sont maintenant des kiosques extérieurs auxquels on accède rapidement lorsqu'ils sont dans le monde. Je n'avais besoin d'entrer qu'une seule fois dans un bâtiment pour m'inscrire à une bataille de gym. Même les entraîneurs dans la nature ne vous arrêteront pas pour une bataille – vous devez en lancer activement une en leur parlant d'abord.

La conception du monde elle-même n'est pas trop éloignée d' Arceus , pour le meilleur ou pour le pire selon vos opinions sur ce jeu. Rien de ce que j'ai vu en dehors de ses villes plus détaillées ne ressortait trop en ce qui concerne les points de repère. J'ai principalement voyagé sur des terrains basiques d'herbe et de roche qui n'étaient pas trop distincts visuellement les uns des autres. Bien que cela ne m'ait pas trop dérangé pendant ma démo, cela m'a laissé me demander à quoi ressemble le reste du monde. J'espère voir des espaces plus impliqués comme l'île d'Armure de Sword and Shield , qui est toujours le meilleur espace explorable que Game Freak ait assemblé.

Les similitudes Arceus ne sont pas seulement visuelles. Scarlet et Violet empruntent plusieurs mécanismes à ce jeu, y compris le transport. Il s'avère que les lézards légendaires du jeu ne sont pas seulement des motos, car ils peuvent aussi escalader des falaises, glisser et nager. Invoquer Breath of the Wild est un cliché fatigué à ce stade , mais il est assez clair que le jeu Zelda était une inspiration essentielle. Cet ADN fonctionne aussi, car il y a une belle satisfaction à escalader une falaise et à découvrir un habitat Pokémon prospère au sommet.

Ce sont tous des changements évidents, mais celui qui m'a le plus marqué était beaucoup plus petit. En voyageant, je peux envoyer un Pokémon pour essentiellement explorer la zone autour de moi. Il peut ramasser des objets en vrac pour que je n'aie pas à le faire et même combattre automatiquement des Pokémon dans la zone pour obtenir un XP réduit. On dirait que Game Freak fait enfin un compromis qu'il a eu du mal à trouver au cours des dernières décennies. C'est une excellente fonctionnalité pour les jeunes enfants ou les joueurs occasionnels qui ne veulent pas nécessairement une expérience stimulante. Et le meilleur de tous, il est implémenté de manière facultative qui ne nuira pas à l'expérience de quiconque souhaite l'éviter.

Des décisions de conception comme celle-là m'excitent davantage pour l'avenir de la série que n'importe lequel des grands changements. Si Game Freak peut trouver un moyen de permettre aux joueurs d'adapter leurs préférences de difficulté à l'avenir sans ajouter explicitement de modes de difficulté, cela pourrait devenir la contribution la plus importante de Scarlet et Violet à la série.

Trois quêtes

En ce qui concerne ce que vous faites réellement dans le monde, mon expérience était à la fois familière et entièrement différente de toutes celles que j'ai eues dans un jeu Pokémon. Plutôt que de suivre un scénario linéaire, j'avais trois quêtes sur ma carte qui étaient chacune représentatives du flux narratif retravaillé du jeu. Le premier d'entre eux était le scénario de gym plus traditionnel, où je devais collecter des badges en battant des entraîneurs, même si cela ne s'est pas déroulé comme j'en ai l'habitude.

Je suis allé en ville à vélo et je suis entré dans un bâtiment pour m'inscrire à une bataille avec son chef de gym. Avant de pouvoir participer, je devais relever un défi – quelque chose de plus proche de l'approche repensée de Sun and Moon pour les rencontres en salle de sport. Celui-ci était simple : trouvez 10 Sunflora dans la ville et ramenez-les dans un enclos. C'est un simple mini-jeu de cache-cache, mais qui se sent au moins différent que de simplement combattre quelques entraîneurs avant d'affronter le chef du gymnase. J'espère juste que certaines des autres exigences du gymnase sont un peu plus uniques.

La meilleure des trois quêtes est venue lorsque j'ai abordé l'arc de l'histoire de Starfall Street, qui sépare essentiellement l'histoire traditionnelle du "méchant" Pokémon en son propre arc séparé. Ici, je devrais pénétrer dans un bastion de la Team Star et combattre une sorte de boss final. La structure est cependant similaire aux batailles de gym, car je devrais relever un défi initial avant d'y arriver. Celui-ci m'a obligé à battre un tas de Pokémon, principalement de type feu, dans un certain délai en utilisant la fonction de combat automatique. J'ai équipé trois monstres et les ai amenés, en les jetant sur différents packs de Pokémon comme un commandant dans un jeu de stratégie ( mon Wiglett a nettoyé la maison , pour mémoire). Cela a abouti à la bataille d'entraîneurs la plus surprenante que j'aie jamais eue dans un jeu Pokémon, une bataille que je n'ose pas gâcher ici.

La seule quête dont je n'ai pas eu une bonne idée était l'arc Path of Legends, où je devais chasser un Klawf géant dans une bataille en plusieurs parties. Je n'ai pu terminer qu'une de ces batailles dans ma démo, qui était une rencontre en tête-à-tête assez standard contre un Pokémon plus grand – quelque part entre une rencontre normale et une bataille de raid. J'espère qu'il y a un peu plus dans ces missions dans le jeu final, surtout quand il s'agit de traquer les créatures et de les chasser sur la carte.

Il était difficile d'avoir une idée de ce qu'il y avait d'autre à faire dans le monde au-delà de cela. Je ne sais pas si ces quêtes constituent la somme de son contenu ou s'il y a des défis plus organiques cachés entre les deux. C'est peut-être juste le rôle que la capture de Pokémon est censée remplir, mais je ne sais pas si cela suffira à donner à l'espace l'impression d'être un véritable terrain de jeu en monde ouvert. Même ainsi, trois quêtes principales devraient faire en sorte qu'il y ait toujours assez à faire dans une zone donnée au départ.

Mais attendez, il y a plus !

Bien que j'ai passé beaucoup de temps avec Pokémon Scarlet , il me reste encore beaucoup à voir dans le jeu final. Par exemple, j'ai eu la chance d'essayer la fonction Terastallize du jeu, qui est le principal gadget de combat du jeu. L'option transforme un Pokémon en une version cristallisée de lui-même pendant la bataille, en changeant son type. J'ai pu voir cela en action lors d'une bataille de gym, qui a transformé le Sudowoodo du leader en un type d'herbe, payant l'une des plus anciennes blagues de la série. La fonctionnalité a le potentiel de rendre les batailles plus difficiles, car vous ne pouvez pas toujours planifier un adversaire en fonction de sa préférence de groupe ou de type.

Les Pokémon terastallisés ajoutent également un peu de chasse supplémentaire au jeu, car vous pouvez trouver des monstres cristallisés dans la nature et les attraper. Ils ne sont pas tout à fait brillants, mais ils donnent aux joueurs une chance de découvrir des créatures aux formes uniques qui pourraient être une arme secrète dans une fête.

Je suis aussi un peu obsédé par la fonction pique-nique du jeu, qui permet aux joueurs de s'asseoir avec leur équipe et de préparer un sandwich. C'est un mini-jeu de type Cooking Mama où les joueurs doivent empiler des ingrédients comme des tomates et de la laitue sur du pain alors qu'ils se renversent de manière comique. J'ai fait un sandwich au bacon et au chorizo ​​absolument embarrassant où presque rien ne s'est retrouvé sur le pain à la fin – et c'était ma partie préférée de toute la démo, sans ironie.

Je ne reste cependant pas sans questions. La version que j'ai jouée m'a donné une jolie partie du monde à explorer, mais je suis curieux de voir à quel point c'est vraiment ouvert. Par exemple, vous pouvez vous attaquer aux gymnases dans n'importe quel ordre, mais il ne semble pas que les dirigeants de gymnases s'adaptent à votre niveau. Et quand j'ai battu le gymnase sur gazon, mon badge m'a permis d'entraîner des Pokémon jusqu'à un certain niveau. Il ne semble pas vraiment possible de frapper les gymnases hors service, ce qui me fait me demander si les garde-corps sont toujours là, même s'ils sont moins visibles.

Je garde également un œil sur l'aspect technique du jeu. Il s'agissait d'une première version, donc des visuels inachevés sont toujours attendus lors d'une démo comme celle-ci. Cependant, il semble avoir certains des mêmes problèmes visuels qu'Arceus où le monde perd tous les détails à distance (c'est particulièrement visible en vol). Je n'ai pas beaucoup de raisons de m'attendre à ce que ce soit une histoire différente de celle d' Arceus , alors j'espère que la force de l'exploration du monde ouvert est suffisante pour me faire sentir en paix si ce n'est pas le jeu le plus propre.

Je ne suis finalement pas prêt à porter un quelconque jugement, d'autant plus que je n'ai pas pu essayer son multijoueur au-delà d'une bataille de raid. Mais je suis certainement plus intrigué par la portée des changements ici que je ne le pensais. J'y suis allé en m'attendant à un palliatif qui n'était qu'à mi-chemin entre Sword / Shield et Arceus . Au lieu de cela, Scarlet et Violet semblent être un bond en avant beaucoup plus important que la série n'a jamais fait. Pour ceux qui ont imploré un changement, c'est certainement ce que vous obtenez ici.

Pokémon Violet et Scarlet seront lancés le 18 novembre sur Nintendo Switch.