Portefeuilles chauds vs portefeuilles froids : quelle est la meilleure façon de sécuriser votre crypto-monnaie ?

Le stockage sécurisé des crypto-monnaies est une considération extrêmement importante pour les commerçants et les investisseurs de tous niveaux.

Selon la société de crypto-monnaie Chainalysis, environ 20% de tous les Bitcoins en circulation ont été perdus à jamais. Les histoires de portefeuilles égarés, perdus, oubliés et même volés sont monnaie courante dans la communauté des crypto-monnaies, avec des pertes allant de quelques dollars à plus de 200 millions de dollars.

À cette fin, abordons le sujet du stockage de crypto-monnaie ainsi que deux des termes les plus courants dans l'écosystème de stockage, les portefeuilles chauds et froids.

Qu'est-ce qu'un « portefeuille » de crypto-monnaie de toute façon ?

Si vous avez déjà eu une expérience avec les crypto-monnaies, vous avez peut-être entendu parler des portefeuilles comme d'un logiciel contenant vos jetons numériques. Un peu de manière peu intuitive, cependant, c'est loin de la vérité. Non seulement les portefeuilles de crypto-monnaie ne stockent pas votre crypto-monnaie sur un appareil local, mais ils n'ont même pas besoin d'être numériques ou basés sur un logiciel.

Les crypto-monnaies telles que Bitcoin et Ethereum sont basées sur la technologie blockchain , qui n'est qu'une description élégante pour un grand livre ou un livre de comptes.

Cela signifie que les mots « pièces » ou « jetons » ne sont guère plus que des abstractions utilisées pour rendre la crypto-monnaie plus conviviale pour l'utilisateur final. Au niveau le plus fondamental, ces réseaux maintiennent simplement un journal des transactions, ce qui permet à chacun de savoir combien d'unités de la monnaie sont actuellement en sa possession et utilisables.

Les grands livres en eux-mêmes ne sont pas nouveaux, bien sûr. Ils existent depuis des siècles comme moyen de comptabiliser les échanges entre individus.

Cependant, Bitcoin a été le tout premier grand livre numérique à introduire le concept de manque de confiance. Cette propriété signifie que vous n'avez plus besoin de faire confiance au propriétaire ou au mainteneur du grand livre pour garder une trace du montant d'argent que vous possédez. Au lieu de cela, le réseau dans son ensemble garantit que les transactions sont légitimes et comptabilisées à tout moment.

Alors, qu'est-ce que cela a à voir avec les portefeuilles de crypto-monnaie ? Un peu. Au lieu de servir de moyen de stocker des jetons, le rôle réel d'un portefeuille est d'authentifier votre présence sur le réseau blockchain.

Chaque portefeuille est livré avec un ensemble de clés publiques et privées. Pour recevoir de la crypto-monnaie, vous donnez au monde votre clé publique. Ensuite, une fois que le réseau a enregistré un solde positif à votre nom, la clé secrète et privée du portefeuille peut être utilisée pour initier une nouvelle transaction.

Ensuite, il suffit de dire que la clé privée de votre portefeuille est la seule chose qui empêche un acteur malveillant d'accéder ou de siphonner votre richesse cryptographique. C'est pourquoi il existe différentes techniques pour le stockage sécurisé et privé des clés. En général, cependant, ils peuvent être divisés en deux catégories : les portefeuilles chauds et les portefeuilles froids.

Portefeuilles chauds ou portefeuilles froids : commodité ou sécurité ?

Le principal facteur de différenciation entre ces deux types de portefeuilles est simplement que les portefeuilles chauds résident sur un appareil connecté en permanence à Internet, tandis que les portefeuilles froids vivent en permanence hors ligne.

Les portefeuilles chauds sont pratiques

Prenez un portefeuille Bitcoin de bureau typique tel qu'Electrum, par exemple. Lorsque vous téléchargez le logiciel et que vous l'exécutez pour la première fois, le programme génère automatiquement un ensemble de clés privées et publiques pour vous. Le fichier de portefeuille est ensuite stocké quelque part sur votre disque dur local, vous permettant d'y accéder à l'avenir.

Cependant, laisser votre portefeuille sur votre ordinateur principal est extrêmement risqué. Imaginez un scénario dans lequel vous téléchargez accidentellement des logiciels malveillants ou perdez l'accès physique à votre machine. Dans les deux cas, un attaquant potentiel n'a besoin de copier qu'un seul fichier de votre ordinateur pour accéder à l'intégralité de votre solde de crypto-monnaie.

Alors que la plupart des portefeuilles de nos jours, y compris Electrum, offrent des mécanismes de sécurité robustes allant du cryptage renforcé à la fonctionnalité multi-signature, il est indéniable qu'un seul exploit peut compromettre votre crypto.

Il en va de même pour les portefeuilles mobiles, qui sont encore plus vulnérables à la perte et au vol. Cela dit, cependant, Android et iOS utilisent des bacs à sable pour protéger les données des applications. Cela signifie que les chances que des logiciels malveillants lisent votre clé privée sont plus faibles sur les smartphones que sur un ordinateur de bureau.

Les portefeuilles froids sont sécurisés

Si vous recherchez une sécurité maximale, les portefeuilles froids sont spécialement conçus pour être isolés du monde extérieur, à la fois physiquement et électroniquement.

Le portefeuille froid le plus simple consiste à noter votre clé privée sur un morceau de papier et à supprimer toutes les données électroniques qui s'y rapportent. Étant donné que les clés sont souvent longues et compliquées, Bitcoin a mis en place un système qui convertit votre clé en 12 ou 24 mots anglais, appelés graines. Tant que vous vous souvenez ou écrivez les mots dans le bon ordre, votre portefeuille peut être restauré et accessible.

À partir de là, vous pouvez créer plusieurs copies de vos clés et les stocker dans des emplacements sécurisés auxquels vous seul pouvez accéder. Naturellement, votre portefeuille peut également être protégé par un mot de passe supplémentaire, au cas où.

Portefeuilles matériels : un juste milieu

Alors que les portefeuilles chauds sont vulnérables en raison d'une connexion Internet persistante, les portefeuilles froids sont peu pratiques car ils n'offrent aucun mécanisme pour transférer vos fonds.

Pour remédier à ce dilemme, l'industrie de la crypto-monnaie a mis au point des portefeuilles matériels, des appareils électroniques spécialisés conçus pour stocker vos clés privées et garantir que vous seul pouvez initier une transaction.

La plupart des portefeuilles matériels ressemblent à une clé USB. Pour en configurer un, vous utilisez généralement un programme ou une application compagnon et créez un nouveau jeu de clés. Ces clés ne sont accessibles qu'en connectant le portefeuille matériel à un ordinateur portable ou un smartphone. En d'autres termes, la clé privée n'est jamais enregistrée, copiée ou transférée sur l'ordinateur, ce qui garantit une isolation totale du réseau.

Ces périphériques matériels fonctionnent presque de la même manière qu'un portefeuille papier en termes de sécurité. La seule façon pour quelqu'un d'accéder à votre crypto-monnaie est de voler l'appareil et d'accéder à son stockage intégré. Pourtant, tous les portefeuilles matériels ont une petite chance insignifiante d'être exploités via leur interface logicielle, malgré le degré de sécurité de l'ingénierie sous-jacente. Après tout, rien n'est inviolable .

La solution pratique

Le meilleur plan d'action pour tout utilisateur sérieux de crypto-monnaie est de diviser ses avoirs entre des portefeuilles chauds et froids. Si vous avez tendance à effectuer des transactions fréquemment, un portefeuille chaud peut être une meilleure option pour la majeure partie de votre patrimoine.

D'un autre côté, si vous cherchez à conserver vos crypto-monnaies pendant un certain temps, une solution de stockage à froid peut mieux fonctionner. Vous pouvez même créer votre propre portefeuille matériel à l'aide d'un Raspberry Pi si vous le souhaitez.

Quelle que soit l'option que vous choisissez, n'oubliez pas d'écrire votre clé privée ou votre phrase mnémotechnique pour vous assurer que votre portefeuille ne sera pas bloqué plusieurs années plus tard.

Crédit d'image : Max Saeling/ Unsplash