Pourquoi Kristen Stewart est une icône queer

Alors que le mois de la fierté se poursuit, nous célébrons Kristen Stewart, une icône contemporaine importante dont la carrière – bien qu'elle ne commence certainement pas après deux décennies dans les films – est toujours en bonne voie à 32 ans. Certes, elle a changé la conversation de manière cruciale en occupant un créneau historique important qu'aucun autre acteur LGBTQ+ n'a peut-être atteint : c'est une star de cinéma queer qui est apparue dans de nombreux films à thème queer, notamment The Runaways (2010), Certain Women (2016), Lizzie (2018), JT Leroy ( 2018) et la saison la plus heureuse (2020).

Même lorsqu'elle n'incarne pas de personnages queer, son choix de rôles l'emmène dans un territoire bien compris par la communauté LGBTQ+ ; celle des dépossédés et des marginalisés, des inadaptés et des parias qui souffrent du bilan émotionnel de la crise d'identité et de l'inacceptation par la famille, les amis et/ou la société. Cela faisait sûrement partie de l'attrait de Twilight et doit expliquer son attirance pour des rôles biographiques tels que Seberg (2019) et Spencer ( 2021), son extraordinaire portrait nominé aux Oscars d'une princesse Diana émotionnellement désemparée.

Historiquement, la représentation queer positive est rare

Pourtant, il nous a fallu beaucoup de temps pour arriver ici. L'histoire de la représentation queer à Hollywood est vraiment honteuse. Le code de production d'Hollywood interdit le désir homosexuel ou la présentation ou l'identité de genre non conventionnelle (à l'exception des exceptions telles que les comédies de dragsters), et même lorsque le code a pris fin et qu'Hollywood est devenu beaucoup plus radical dans les thèmes et le contenu qu'il a traités à la fin des années 1960. , les personnages queer étaient encore pour la plupart tabous. Même le rare film qui abordait un tel sujet à l'époque, comme Midnight Cowboy (1969), a obtenu une note «X», renforçant l'idée fausse que l'homosexualité était socialement et moralement aberrante.

Même à l'aube d'un nouveau siècle, c'était une énorme affaire pour Ellen DeGeneres de sortir en 1997, avec sa petite amie de l'époque, Anne Heche. La carrière des deux acteurs en a souffert. Même bien au 21e siècle, lorsque les personnages LGBTQ + ont finalement commencé à apparaître dans les films américains sous un jour plus sympathique (plutôt que méchant), les acteurs hétéros les jouaient généralement et étaient acclamés pour leur «bravoure» et leur étonnante «gamme»: "Tom Hanks à Philadelphie , Matthew McConaughey et Jared Leto dans Dallas Buyers Club , Penelope Cruz dans Vicky Cristina Barcelona , ​​Greg Kinnear dans As Good as It Gets , Hilary Swank dans Boys Don't Cry , Heath Ledger et Jake Gyllenhaal dans Brokeback Mountain , Sean Penn dans Lait , et la liste est longue.

Hilary Swank et Tom Hanks ont ​​récemment admis que les acteurs trans et gays, respectivement, auraient dû jouer leurs rôles, Swank déclarant: «Nous avons maintenant un groupe d'acteurs trans qui seraient évidemment beaucoup plus appropriés pour le rôle et ont le l'occasion d'auditionner pour le rôle. Hanks a exprimé des sentiments similaires : « Un homme hétéro pourrait-il faire ce que j'ai fait à Philadelphie maintenant ? Non, et à juste titre… Nous sommes au-delà de cela maintenant, et je ne pense pas que les gens accepteraient l'inauthenticité d'un hétéro jouant un gay. On espère que les deux affirmations sont vraies, mais alors Hollywood, malgré son progressisme avoué, semble souvent avoir au moins une décennie de retard sur et hors écran.

Défier les stéréotypes depuis le début

Ce qui nous ramène à Stewart. Nous entendons tout le temps que la représentation compte. Mais dans son cas, elle et les films qu'elle pratiquent sont ce qu'ils prêchent. Une personne queer jouant du queer – à la fois souvent et dans des productions de haut niveau – est encore un événement rare, en particulier dans les films (la télévision, avec ses enjeux financiers moindres, a été plus rapide à changer ). Oui, il est vrai que Stewart n'est officiellement sortie qu'il y a cinq ans, mais peu de gens suggéreraient que ses rôles queer avant de sortir "ne comptent pas" parce qu'elle s'identifiait toujours publiquement comme hétéro, d'autant plus qu'elle a toujours été une amie pour la communauté queer.

En effet, ses films forment un ensemble cohérent d'œuvres qui représente un éventail de personnages queer de toutes sortes. Non seulement elle peut jouer gay, mais elle a également évité de le faire comme un type particulier de personnage gay, ce qui est le meilleur moyen de défier les stéréotypes, en particulier pour les téléspectateurs qui ont besoin d'élargir leurs horizons. Et quand elle ne joue pas un personnage apparemment étrange, ses personnages semblent souvent ambivalents sur le genre et la sexualité. Elle semble dire, Mec, je suis moi. Ne vous inquiétez pas du reste.

La genèse de tout cela était évidente dans son premier rôle majeur dans le thriller largement sous-estimé de David Fincher, Panic Room (2002), dans lequel elle joue Sarah, 11 ans, qui emménage avec sa mère (Jodie Foster) dans une caverne de grès brun sur l'Upper West Side. Sarah est ce que certains pourraient considérer comme un "garçon manqué", quelqu'un qui s'intéresse peu aux activités stéréotypées des filles de son âge. Jouer le personnage de cette façon n'était pas un choix mineur juste après le tournant du millénaire lorsque des stars hautement sexualisées comme Britney Spears, Christina Aguilera et Paris Hilton, parmi tant d'autres, dominaient un média grand public toujours fermement guidé par le regard masculin.

Dans Panic Room , Sarah roule dans l'appartement sur un scooter et fait rebondir un ballon de basket, berçant le look androgyne que Stewart entrerait et sortirait en vieillissant. Bien sûr, il ne faut jamais s'attendre à emménager dans une maison avec une salle de panique sans être censé l'utiliser, et ainsi elle et sa mère se retrouvent bientôt à repousser trois envahisseurs. Loin d'être une violette qui rétrécit, Sarah saisit l'occasion pour aider à protéger la maison et la famille. Il est également à noter que Stewart joue une personne héroïque avec une déficience dans ce film (son personnage souffre de diabète).

Crépuscule et superstar de la négociation

Foster ne croyait pas que Stewart continuerait à jouer, estimant que ses intérêts résidaient davantage dans la réalisation. Mais non seulement Stewart a continué, elle a été prolifique. En seulement six ans entre Panic Room et son rôle de star mondiale dans Twilight (2008) , elle est apparue dans quatorze films, peut-être le plus mémorable en tant qu'adolescente qui a le béguin pour l'auto-stoppeur condamné, Christopher McCandless (Emile Hirsch), dans Sean Penn's Dans la nature (2007). Bien que son rôle en tant que personne manifestant visiblement un désir hétéro soit une valeur aberrante pour sa carrière, avec une autre exception évidente étant Bella Swan, la jeune fille pâle et tremblante prise entre des mecs surnaturels (Robert Pattinson et Taylor Lautner, au cas où quelqu'un ne le saurait pas) dans cinq films Twilight qui sont devenus d'énormes succès mondiaux.

Malgré (ou peut-être à cause) du succès des mélodrames gothiques et de l'énorme fanship – à la fois gay et hétéro – qu'elle a accumulée avec elle, tout s'est aligné pour potentiellement détruire non seulement sa carrière, mais aussi sa vie personnelle. Elle était jeune, une obsession des tabloïds et le cœur d'une franchise d'un milliard de dollars qui a fait naître 40 milliards de fans et de contes de fiction slash (j'ai compté). Même les âmes les plus chaleureuses pourraient être détruites par l'assaut de l'attention mondiale, et elle a certainement subi sa part d' abus dans les médias . Elle risquait également d'être typée – ou pire, de ne plus être choisie du tout compte tenu de son identification au rôle, sans parler de la radioactivité qu'elle était devenue dans la presse cruelle et impitoyable des célébrités.

Une partie de la façon dont elle a négocié son chemin à travers les films Twilight était de repousser les limites de l'endroit où le public l'accepterait même pendant qu'elle les faisait. Cela comprenait l'utilisation de son pouvoir de star pour assumer des rôles queer positifs, tels que sa performance en tant que jeune Joan Jett dans The Runaways , qui relate le début de carrière de la musicienne et ses luttes pour forger un groupe de rock entièrement féminin (essentiellement inconnu dans le monde). milieu des années 1970) dans l'une des industries les plus misogynes sans vergogne imaginables. Le film dramatise également les relations de Jett avec les femmes, ainsi que son insistance à apparaître comme une figure rock plus traditionnellement masculine.

The Runaways est un biopic rock standard, à l'exception du fait qu'il vibre à la fois de désir queer et féminin. Bien que Stewart ne s'identifiait pas encore publiquement comme gay , il y a un relâchement dans sa performance, un confort dans le matériel qui transmet le sentiment de possession de soi que Jett elle-même avait se pavanant le style glam et dur à cuire qui l'a rendue une icône de la mode queer . Stewart est devenue lesymbole de la mode queer à part entière, et la séquence créative la plus excitante dans un film plein de performances rock est lorsque Jett fabrique un t-shirt Sex Pistols fait maison avec des ciseaux et de la peinture en aérosol noire (le personnage de Stewart dans Panic Room également porte un t-shirt orné de Sid Vicious). Vous pouvez sentir la joie transgressive du personnage dans un acte à la fois expressif et subversif, retournant l'oiseau au patriarcat, au capitalisme et à une poignée d'autres institutions répressives. C'est un acte né d'un esprit punk pur et cela pourrait symboliser la carrière de Stewart.

Succès après Twilight

Avec Twilight co-star et ancien petit ami Robert Pattinson, Stewart a depuis montré un manque d'intérêt évident pour les images de franchise à gros budget, Blanche-Neige et les chasseurs (2012) de côté. Elle a toujours été attirée par les réalisateurs audacieux et emblématiques. Son apparition dans le récent film de David Cronenberg, Crimes of the Future (2022) n'en est qu'un exemple. Sa participation à la Woody Allen's Café Society peut sembler problématique maintenant, mais elle est entrée à la fin de l'ère où Allen pouvait aider à légitimer la carrière d'un acteur simplement en le castant. Et quoi que vous pensiez de lui ou du film, elle est lumineuse dans le rôle.

Deux de ses meilleures performances et rôles les plus intéressants sont venus dans deux films du réalisateur français Olivier Assayas, Clouds of Sils Maria (2014) et Personal Shopper (2016). Assayas est une poétesse sans effort du cool énervé dans des œuvres comme Irma Vep , Demonlover et Carlos , et le cool sans effort est ce que Stewart projette, en particulier dans Personal Shopper , une sorte d'histoire de fantôme dans laquelle elle joue une jeune Américaine qui se promène dans Paris sur un moto, porte du cuir et fume des cigarettes. Ironie du sort, elle jouera plus tard Jean Seberg, une actrice américaine devenue icône dans un film français immortel, À bout de souffle , mais ici, c'est elle l'icône. Comme il est typique pour une performance de Stewart, elle évite les normes conventionnelles de beauté féminine et en est d'autant plus captivante. Mais elle fait bien plus que poser. Comme elle le ferait plus tard en tant que Diana, elle plonge dans les profondeurs du chagrin, de la dissociation et de l'ennui dans une performance que le New York Times a qualifiée d '«exceptionnelle».

Enfin, Stewart a contribué à élargir les types de genres dans lesquels les personnages queer peuvent apparaître. Les films de vacances sont parmi les genres les plus conservateurs, ils se concentrent presque entièrement sur les notions traditionnelles de foyer et de famille, c'est pourquoi le film de Noël lesbien, Happiest Season , a été la cause de beaucoup de joie de Noël parmi la communauté LGBTQ+ (avec quelques plaintes) . Stewart a également donné un coup de pied dans une paire de films d'action récents, Charlie's Angels (2019) et la science-fiction Underwater (2020), aidant à élargir la représentation dans un genre qui en a cruellement besoin.

Quant à la discussion culturelle naissante sur la question de savoir si seuls les acteurs homosexuels devraient jouer des rôles homosexuels, Stewart pense que c'est une pente glissante. "Je veux dire, si vous racontez une histoire sur une communauté et qu'ils ne vous accueillent pas, alors foutez le camp", a-t- elle déclaré dans une interview avec Variety . "Mais s'ils le sont, et que vous devenez un allié et une partie de celui-ci et qu'il y a quelque chose qui vous a conduit là-bas en premier lieu qui vous rend particulièrement doté d'une perspective qui pourrait en valoir la peine, il n'y a rien de mal à apprendre les uns des autres .” Cela semble être un moyen parfait de résumer le parcours cinématographique de l'icône queer jusqu'à présent. J'ai hâte de voir où elle nous emmènera ensuite.