Pourquoi les Game Awards de cette année font vivre Geoff Keighley dans la peur
Lorsque les Game Awards ont été créés pour la première fois en 2014, cela ressemblait presque à un acte de contre-culture. Malgré le fait que les jeux commençaient à mûrir et à repousser les limites narratives à l'époque, le médium avait encore du mal à être pris au sérieux au niveau grand public. L'idée que les jeux obtiennent une émission de récompenses fastueuse ressemblait presque à un acte de rébellion – quelque chose qui a été cimenté par l'emblématique diss des Oscars de Joseph Fares lors de la cérémonie de 2017 de l'émission.
Le paysage est bien différent en 2022. Les jeux vidéo sont désormais largement acceptés comme une forme d'art sérieuse, Hollywood les adoptant même avec une vague d'adaptations cinématographiques et télévisuelles. Les Game Awards ne sont plus une émission de contre-culture exigeant le respect d'un média sous-estimé ; c'est maintenant l'institution même à laquelle il s'opposait autrefois. Cette croissance s'est accompagnée d'une responsabilité supplémentaire, car les fans de jeux se sont tournés vers l'émission pour représenter correctement l'industrie. Plus la plate-forme grandit, plus elle est forcément placée sous surveillance.
L'animateur et producteur exécutif des Game Awards, Geoff Keighley, n'a pas pris cette responsabilité à la légère à l'approche de la neuvième année de l'émission. Lorsque je lui ai parlé avant la cérémonie de 2022 , nous avons discuté à la fois des commentaires positifs et des critiques que l'émission a reçus au cours de ces dernières années. Bien que l'événement se soit installé dans son rythme naturel, Keighley le traite moins comme une routine immuable et plus comme un jeu en cours qui est prêt à écouter et à évoluer.
Équilibre
Pour Keighley, la dissection accrue des Game Awards au fil des ans n'est pas une surprise. «La racine de tout cela est que les gens se soucient beaucoup de cette émission. Il représente leur point de passion, leur passe-temps. Nous en sommes hyper conscients », a-t-il déclaré à Digital Trends.
Créer un spectacle qui honore cette passion n'est pas une mince tâche. Les fans ont une vision totalement différente de ce que devraient être les Game Awards et en débattent rapidement chaque année, de la révélation de la nomination à l'heure du spectacle. L'un des aspects les plus disséqués de la cérémonie ces derniers temps est son équilibre entre les récompenses réelles et les «premières mondiales». Les dernières années en particulier ont été consacrées aux bandes-annonces de nouveaux jeux, ce qui a attiré énormément de téléspectateurs.
Cela a également été un point sensible pour certains qui pensent que le spectacle devient plus une plate-forme de marketing qu'une célébration de l'art. Keighley est au courant de ces conversations, mais estime que l'équilibre entre les deux est finalement ce qui rend la série spéciale.
"Nous avons fait des sondages en ligne, et la grande majorité des fans se connectent pour voir les annonces et les premières", a déclaré Keighley. "Mais nous savons aussi que notre émission s'appelle The Game Awards et c'est une chose très importante pour l'industrie. Je pense que c'est une tension saine qui crée un bon spectacle; ce n'est pas une chose ou l'autre. C'est une bataille à laquelle nous sommes confrontés chaque année. Nous n'allons jamais satisfaire tout le monde, et ce public a des opinions très arrêtées sur ce qu'il veut voir dans la série. Ils commentent la qualité des publicités, ou y a-t-il des publicités. Nous avons une barre très haute que nous devons atteindre. 
Cette barre haute s'étend à ce qui est réellement montré pendant l'émission. Les attentes concernant les diffusions en direct produites par Keighley ont explosé au cours des deux dernières années, car les sociétés de jeux ont été plus disposées à faire confiance à des émissions comme The Game Awards avec leurs plus grandes révélations. Cela a toujours une chance de se retourner contre lui, car des événements comme le flux de lancement du Summer Games Fest de cette année ont laissé certains joueurs déçus par le manque de première du calibre Elden Ring . L'équipe derrière le spectacle a essayé de définir les attentes en conséquence cette année, mais il n'y a pas grand chose à faire.
"Même lorsque nous ne disons rien, les gens créeront des attentes concernant des choses qui seront là", déclare Keighley. « Nous savons que nous ne sommes aussi bons que le contenu qui nous est fourni par les sociétés de jeux. La moitié de notre show est faite par eux… Souvent il y a des jeux où on veut montrer quelque chose, mais ils ne sont pas prêts et il y a beaucoup de changements… On a des super trucs. Nous sommes assez confiants dans notre composition. À chacun ses goûts en fonction de ce que vous attendez de la série. Je vis souvent dans la peur que nous n'en ayons pas assez pour les gens.
Il y a un défi supplémentaire qui rend le travail des Game Awards encore plus difficile : les grandes révélations ont un moyen de fuir à l'avance. Cette année, la grande finale du Summer Games Fest organisé par Keighley et la Gamescom Opening Night Live ( The Last of Us Part 1 et Dead Island 2 ) ont été gâchées à l'avance en raison de listes apparaissant avant le spectacle. C'est un domaine que Keighley et sa société ne peuvent tout simplement pas résoudre seuls.
"C'est malheureux que ces choses arrivent, et souvent il y a tellement de partenaires et de choses impliquées dans ces jeux", dit Keighley. «Nous n'avons jamais eu de fuite de notre équipe de spectacle au cours de toutes ces années. Je parlais à une équipe la semaine dernière qui annonçait son match lors de l'émission et qui disait : 'Nous avons une feuille de calcul de 143 choses que nous devons faire après l'annonce du match. Activer les comptes sociaux, les publications, les blogs, les listes Web.' Je ne m'assiérais jamais ici et vous dirais que les choses vont être parfaites ! »
Spectacle en cours
Keighley ne peut pas contrôler les attentes ou les fuites des fans, mais il peut contrôler l'évolution de la série elle-même avec le temps. Parfois, cela se manifeste de petites manières. L'émission de cette année ajoute une nouvelle catégorie sous la forme de la meilleure adaptation, qui honorera les émissions de télévision et les films basés sur les jeux vidéo. Pour Keighley, cette volonté de lire le vent donne aux Game Awards une meilleure chance de rester pertinent, plutôt que de devenir trop têtu.
"L'une des choses dont nous sommes fiers est d'être un spectacle qui peut s'adapter et évoluer selon les besoins", déclare Keighley. "Peu de cérémonies de remise de prix ajoutent des catégories ou les modifient aussi souvent. Nous essayons vraiment de penser à ce qui se passe dans le monde du jeu. Cette année, la meilleure adaptation est quelque chose dont nous parlons depuis des années. Notre rubrique pour décider si nous ajoutons une nouvelle catégorie est : y a-t-il suffisamment de jeux pour en faire une compétition ? Nous ne voulons jamais créer une catégorie et lutter pour trouver des nominés. Avec l'adaptation, nous avons franchi ce gouffre cette année.
D'autres changements sont beaucoup plus importants, et c'est là que la série fait face à certains de ses défis les plus difficiles. Les Game Awards de l'année dernière ont eu lieu au milieu de rapports faisant état de la longue histoire d'inconduite au travail d'Activision Blizzard. Dans ce qui allait devenir un moment décisif pour l'émission, Keighley a ouvert la diffusion en mettant en lumière le problème d'abus répandu dans l'industrie du jeu vidéo et a appelé les entreprises à faire mieux. C'était un message fort pour une émission qui était auparavant agnostique vis-à-vis des problèmes de développement de jeux.
Ce moment est immédiatement passé au microscope, car il a été suivi d'une bande-annonce pour Star Wars Eclipse – le dernier jeu de Quantic Dream. Le studio a une histoire rapportée de scandales , ce qui a amené certains téléspectateurs à se demander si la série était vraiment disposée à mettre son argent là où sa bouche était. Interrogé sur le moment, Keighley a clairement indiqué que l'équipe écoute les commentaires de ce genre et a la volonté de changer. Cependant, il pense qu'il y a des nuances dans les étapes qu'une plate-forme comme celle-ci devrait faire.
« C'est quelque chose que nous réfléchissons et discutons », dit Keighley. "Je pensais qu'il était important l'année dernière de remédier à la situation à laquelle tout le monde pensait, mais je ne crois pas que notre émission soit la plate-forme où nous interdisons aux entreprises de faire partie de l'émission. Il y a beaucoup de développeurs incroyablement talentueux qui font un travail incroyable. Je pense que nous devons y réfléchir et que nous débattons de ces choses, mais c'est une pente glissante lorsque vous décidez que nous devons contrôler chaque studio ou décider s'ils méritent d'être dans la série.
« Et c'est une situation dynamique. Les entreprises abordent les choses et, espérons-le, gèrent les choses et les choses s'améliorent. Je pense qu'il était nécessaire de dire quelque chose au début du salon l'année dernière, mais j'espère que l'industrie a évolué à partir de là.
L'évolution est le mot clé des Game Awards alors qu'ils en sont à leur 10e année. L'émission continue de croître car elle comprend que l'industrie du jeu est également en constante évolution. Il doit s'élever pour rencontrer le milieu qu'il couvre, ce qui signifie qu'il ne peut jamais devenir trop précieux quant à sa structure. Cela le distingue des autres institutions de récompenses comme les Oscars, qui peuvent souvent sembler déconnectées.
Bien que Keighley ait hâte de suivre le rythme, il y a une frontière sur laquelle The Game Awards reste prudent pour l'instant : le Metaverse .
"Je suis un grand partisan des jeux qui connectent les gens et qui sont des expériences sociales de masse", déclare Keighley. «Ce que je pense être beaucoup d'air chaud, ce sont certaines de ces idées du métaverse d'autres sociétés qui ne sont pas des sociétés de jeux qui arrivent dans l'espace. Vous verrez dans notre émission que nous ne nous concentrons pas sur les trucs web3 ou les jeux blockchain. Nous ne sommes tout simplement pas intéressés à emprunter cette voie. Nous nous concentrons vraiment sur les jeux de base que tout le monde connaît et aime.
Les Game Awards seront diffusés en direct le 8 décembre sur les plateformes numériques et sociales, notamment Twitch et YouTube.