Pourquoi nous ne pouvons pas encore nous enthousiasmer pour les GPU discrets Intel Arc Alchemist

Avant le CES 2022 , je me concentrais sur Intel Arc Alchemist. Depuis l'annonce d'Arc et des générations qui le composeront, Intel s'est engagé sur une date de sortie dans les premiers mois de 2022. Mais au début de l'émission cette année, on ne savait presque rien d'Arc Alchemist en dehors de son nom. .

Malheureusement, la keynote d'Intel au CES 2022 n'a pas fait beaucoup de lumière. La société a confirmé que les GPU discrets Arc apparaîtront dans 50 ordinateurs portables et ordinateurs de bureau tout au long de 2022, mais ne fourniraient toujours pas de chiffres de performances précis ni même autant que le nombre de cartes de la gamme. Le temps presse pour Intel Arc Alchemist, et alors que les murmures de luttes internes montent, c'est un mauvais signe pour l'avenir des GPU discrets de l'entreprise.

Aussi génial qu'Intel Arc Alchemist puisse finir par être – et j'espère que c'est le cas – un certain scepticisme optimiste est important.

Luttant pour mettre Arc sur la bonne voie

Intel a organisé son keynote CES un jour avant l'ouverture du salon, comme il le fait normalement. La société a passé six minutes à parler d' Arc Alchemist , dont la moitié a été reprise par une démo Intel Deep Link – une technologie lancée par Intel en 2020.

Au cours de cette période, nous avons appris qu'Intel expédiait des cartes à ses partenaires de fabrication, que plus de 50 conceptions mobiles et de bureau étaient « à venir » et que XeSS, et une technologie de mise à l'échelle similaire au Deep Learning Super Sampling (DLSS) de Nvidia , arrivait à Death Stranding Director's Cut sur PC. Intel a également réaffirmé, une fois de plus, la date de lancement d'Arc Alchemist au cours du premier trimestre 2022.

Trois jours après la keynote,Intel a effacé cette date desortie de la page produit d'Arc Alchemist. Ce n'était pas seulement à un seul endroit non plus. Partout où la société a mentionné "T1 2022", vous ne verrez désormais que "2022". Normalement, ce ne serait pas un gros problème, mais cela fait suite à des semaines de rumeurs de retards internes et de difficultés de date de sortie chez Intel.

Le célèbre leaker Moore's Law is Dead a détaillé les problèmes de date de sortie dans une vidéo publiée en décembre, l'une des sources affirmant que la date de sortie avait changé une douzaine de fois. Un autre a déclaré que quelque chose "semble décalé" sur la façon dont les graphiques Intel géraient et exécutaient le lancement d'Arc Alchemist.

Ce n'est jamais une bonne idée de prendre les rumeurs comme loi. Mais étant donné à quel point Intel a été discret sur une gamme de produits qui devrait arriver dans quelques semaines, je suis sceptique. Même si les cartes sont lancées au cours des premiers mois de l'année, il semble que la majorité de la gamme arrivera plus tard dans l'année.

Ce n'est pas intrinsèquement une mauvaise chose. Les retards, dans la plupart des cas, sont une bonne chose, car ils permettent aux concepteurs de passer plus de temps à obtenir un produit correct au lieu de simplement le lancer dans la nature avec des défauts. Cela ne semble pas être l'approche d'Intel ici, cependant. Compte tenu du renforcement de la date de sortie, il semble qu'Intel veuille avoir son gâteau et le manger aussi – respecter la date de sortie promise tout en retardant la majeure partie de la gamme en arrière-plan. Je spécule, mais c'est l'impression que j'ai eue après la keynote d'Intel au CES.

Si vous l'avez, montrez-le

Vous pouvez essayer de glaner des informations à partir du marketing cryptique et du jeu téléphonique de la spéculation sur la date de sortie, mais vous n'avez pas besoin d'aller aussi loin. Si Intel pouvait montrer Arc Alchemist au CES, il l'aurait fait. Ou à tout le moins, il aurait dû.

Intel a déversé une multitude d' informations sur Arc Alchemist lors de la Journée de l'architecture en août 2021. Nous avons découvert XeSS, le processus de fabrication N6 et l'architecture Xe-HPG alimentant la gamme. Et depuis lors, tout ce que nous avons entendu a été fragmenté et prolongé au point que même des annonces mineures, comme un seul jeu prenant en charge XeSS, semblent importantes.

Même sans spécifications, Intel n'a même pas fait allusion à ce que Arc Alchemist essaie d'accomplir. Où se situent les cartes sur le marché actuel des GPU ? Les acheteurs peuvent-ils s'attendre à des performances phares, milieu de gamme ou bas de gamme ? Combien de cartes y a-t-il encore dans la gamme ? Je pourrais passer quelques centaines de mots uniquement sur des questions rhétoriques, et ce n'est pas bon pour un produit qui doit sortir à tout moment.

Intel n'hésite généralement pas à partager des données de performances. Même si Intel n'était pas prêt à partager des chiffres concrets, je m'attendais toujours à des informations sur les performances relatives – un graphique vague montrant les concurrents de la carte phare, ou un graphique linéaire montrant comment les performances évoluent sur toute la gamme.

Ces chiffres ne veulent généralement rien dire, et ils sont toujours faussés pour favoriser la marque qui les présente. Mais ils fixent des attentes et montrent qu'un produit progresse vers un objectif promis par l'entreprise.

Retiens ta respiration

Intel Arc Alchemist vise à bousculer la dualité AMD/Nvidia qui domine les graphiques PC depuis plus de deux décennies, mais le CES était un signe inquiétant pour ce qui est censé être un produit perturbateur. À ce stade, Intel ne perturbe pas beaucoup. L'entreprise a jeté son chapeau dans le ring, mais c'est tout.

Je ne néglige pas Arc Alchemist, et à vrai dire, je souhaite qu'Intel apporte une concurrence indispensable aux graphiques. Après le CES, cependant, mon enthousiasme s'est estompé. J'attends avec impatience Arc Alchemist, mais je reste sceptique jusqu'à ce qu'Intel partage des informations plus concrètes sur la gamme.

Cela ne veut pas dire que j'ai perdu tout mon enthousiasme pour Arc Alchemist. XeSS et le lancer de rayons à accélération matérielle forment un duo gagnant, et Intel a considérablement amélioré ses produits graphiques au cours des dernières années. Arc Alchemist a fière allure d'après ce que nous savons – mais c'est le problème en ce moment; on ne sait pas grand chose.