Première revue de conduite du SUV Mercedes-Benz EQE: look des années 90, technologie de pointe

Mercedes-Benz est l'un des plus anciens constructeurs automobiles existants, mais il a été parmi les plus rapides à lancer une gamme de voitures électriques. Il n'a peut-être pas la fraîcheur d'une startup, mais ce qu'il a, ce sont de vraies voitures à vendre aux clients.

Le SUV Mercedes-Benz EQE 2023 est l'enfant du milieu de la gamme de SUV électriques de Mercedes, se situant entre l' EQB d'entrée de gamme et le SUV phare EQS , et ciblant les SUV électriques de luxe comme l'Audi E-Tron, la BMW iX et la Cadillac Lyriq. Comme l'EQS, le SUV EQE est basé sur une berline existante, d'où le suffixe "SUV". Lors d'un premier trajet précédent , nous avons trouvé que la berline EQE était un bon équilibre entre le luxe et l'habitabilité, donnant beaucoup à la version SUV.

Contrairement à la berline EQE, le SUV EQE sera construit en Alabama, ce qui, avec un prix de base de 79 050 $, signifie qu'il a une chance de se qualifier pour un crédit d'impôt fédéral en vertu des dernières règles. Ce prix de base vous permet d'acheter un SUV EQE 350 de base avec des groupes motopropulseurs à propulsion arrière à moteur unique ou à traction intégrale à deux moteurs (nous avons testé ce dernier). Les niveaux de finition Premium, Exclusive et Pinnacle, ainsi qu'un modèle EQE 500 à double moteur plus puissant, seront également disponibles au lancement, avec une version de performance AMG à venir.

Conception et intérieur

Le SUV EQE suit de près le design du SUV EQS plus grand, ce qui est regrettable. Les deux semblent presque identiques, la principale différence étant la plus petite empreinte de l'EQE. Ce n'est pas génial pour les conducteurs du SUV EQS plus cher, qui auront besoin du SUV EQE pour l'échelle pour expliquer pourquoi ils ont dépensé l'argent supplémentaire. Les deux modèles sont également assez oubliables. Les berlines EQE et EQS sont polarisantes, mais au moins Mercedes a pris un risque avec leur style en forme de losange. Les modèles SUV informes ne communiquent même pas clairement qu'ils sont électriques ; ils ressemblent à des modèles de véhicules à combustion interne des années 1990.

Le style est tout au nom de l'aérodynamisme, cependant, et le SUV EQE atteint un coefficient de traînée impressionnant de 0,25, il nécessite donc moins d'énergie pour surmonter la résistance au vent que les conceptions de SUV plus conventionnelles. L'espace passager n'est pas vraiment impacté non plus, car l'espace pour la tête et les jambes est dans la gamme de la plupart des rivaux. L'EQE abandonne également la troisième rangée inutile du SUV EQS, mais offre moins d'espace de chargement que les SUV électriques de luxe à deux rangées de taille similaire. À 14,0 pieds cubes avec les sièges arrière relevés, la Mercedes a environ la moitié de l'espace de chargement d'une Cadillac Lyriq. Rabattez les sièges arrière et vous obtenez 55,0 pieds cubes, plus près de la plupart des rivaux, mais toujours bien derrière le maximum de 77,9 pieds cubes de la BMW iX.

L'intérieur compense en partie ces lacunes. Également fortement influencée par le SUV EQS, ainsi que les berlines EQ, la cabine du SUV EQE a tout le drame auquel on peut s'attendre dans une voiture de luxe. L'application de bon goût des garnitures métalliques et de l'éclairage ambiant de type boîte de nuit est distinctive sans être collante. Certaines des voitures d'essai aux spécifications européennes que nous avons conduites avaient la configuration Hyperscreen de Mercedes , un trifecta d'écrans d'affichage qui couvrent tout le tableau de bord, mais même sans cela, le tableau de bord autonome, l'écran tactile central incliné et la surface plate du tableau de bord sont très élégants.

Bien qu'il ne soit probablement pas très efficace, le SUV EQE peut également être équipé de toutes les commodités que l'on peut attendre d'une Mercedes, allant des sièges avant massants à un vaporisateur de parfum. Un système audio Burmester 3D avec Dolby Atmos est standard, et bien que la sellerie en cuir ne le soit pas, Mercedes propose la sellerie en similicuir par défaut comme une alternative végétalienne à la vraie peau de vache.

Technologie, infodivertissement et aide à la conduite

Le système d'infodivertissement Mercedes-Benz User Experience (MBUX) de série comprend un écran tactile central de 12,8 pouces, un tableau de bord numérique de 12,3 pouces, une connectivité sans fil Apple CarPlay / Android Auto et une reconnaissance vocale en langage naturel. Le chargement du téléphone sans fil est également standard, tandis qu'un affichage tête haute est facultatif.

Les principales caractéristiques du système d'infodivertissement sont reprises d'autres modèles Mercedes récents . L'écran tactile est basé sur un concept de « couche zéro » qui évite les menus pour les tuiles posées au-dessus de la carte de navigation. Bien que cela facilite l'accès aux fonctionnalités fréquemment utilisées comme l'audio, vous devez toujours creuser dans les menus pour certaines choses, comme les paramètres des différents carillons d'avertissement de la voiture. Et bien que les graphismes restent impressionnants, l'affichage massif de la carte a parfois trop zoomé pour être utile. Le SUV EQE peut également être équipé d'une fonctionnalité de réalité augmentée qui superpose des flèches sur une image de votre prochain virage pour ne pas le manquer.

La reconnaissance vocale en langage naturel standard, qui est appelée à l'invite "Hey Mercedes" et répond à la parole ordinaire, reste l'une des plus grandes victoires technologiques de la marque de luxe. La plupart des marques concurrentes n'ont toujours pas de reconnaissance vocale qui fonctionne aussi bien. Et même s'il faut un véritable audiophile pour apprécier le système audio amélioré Dolby Atmos du SUV EQE, il est logique d'avoir cette fonctionnalité dans un véhicule électrique, où les bruits du moteur n'empêcheront pas de profiter de la musique et des podcasts (Spotify, Amazon Music , et l'intégration d'Apple Music est incluse).

Comme mentionné précédemment, le SUV EQE comportera le même écran Hyperscreen que le SUV EQS et les berlines EQE et EQS sur certains marchés, bien que cela n'ait pas été confirmé pour les États-Unis. L'Hyperscreen ajoute un écran tactile pour le passager avant pour un total de 56 pouces d'espace d'écran. Les trois écrans sont également logés sous une seule pièce de verre pour ressembler à un seul affichage continu. Le SUV EQE fait un meilleur usage de l'écran du passager avec la nouvelle intégration Zync, permettant aux passagers de diffuser des vidéos tout en se déplaçant.

Mercedes propose une longue liste de fonctionnalités d'assistance à la conduite, mais beaucoup sont limitées à la liste des options. Les fonctionnalités standard incluent l'avertissement de collision avant, le freinage d'urgence automatique, la surveillance des angles morts et l'assistance au maintien de voie. Le groupe d'assistance au conducteur en option ajoute un régulateur de vitesse adaptatif, un maintien de voie actif et Pre-Safe Plus, conçu pour réduire les risques de blessures lors d'un accident en déplaçant les sièges vers l'intérieur et en émettant des sons qui déclenchent un réflexe stapédien pour réduire les risques de perte auditive.

Expérience de conduite

Le SUV EQE est lancé avec trois configurations de groupe motopropulseur. L'EQE 350+ de base a un seul moteur qui envoie 288 chevaux et 417 livres-pied de couple à ses roues arrière. L'EQE 350 4Matic ajoute un moteur avant pour la transmission intégrale et augmente le couple de sortie à 564 lb-pi. L'EQE 500 4Matic a également deux moteurs, mais ils sont réglés pour produire 402 ch et 633 lb-pi de couple. Toutes les versions ont une batterie de 90,6 kilowattheures.

Mercedes cite un temps de zéro à 60 mph de 6,3 secondes pour la traction arrière EQE 350+, et cela ne s'améliore que de 0,1 seconde si vous sélectionnez la transmission intégrale plus torquier EQE 4Matic. Passez à l'EQE 500 4Matic et vous atteindrez 60 mph à partir d'un arrêt en 4,6 secondes, selon Mercedes. Cependant, la vitesse de pointe est limitée électroniquement à 130 mph à tous les niveaux.

Ces chiffres ne sont pas bouleversants. Audi affirme que la version d'entrée de gamme de son SUV électrique E-Tron fera de zéro à 60 mph en 5,5 secondes, tandis que la base BMW iX xDrive50 est plus rapide que toutes les versions du SUV EQE, à 4,4 secondes revendiquées. Lorsqu'elle a dévoilé le SUV EQE , Mercedes a présenté une version de performance AMG avec jusqu'à 677 ch et capable d'atteindre 60 mph en 3,4 secondes revendiquées, mais on ne sait pas quand elle atteindra l'Amérique du Nord.

Pour l'instant, le SUV EQE a un caractère plus décontracté. Parce qu'il s'agit d'un véhicule électrique, et qu'il applique donc le couple instantanément en appuyant sur la pédale droite, notre voiture d'essai EQE 350 4Matic se sentait toujours raisonnablement rapide en ligne droite. Cette voiture était également équipée de la suspension pneumatique et de la direction de l'essieu arrière en option, qui peuvent faire pivoter les roues arrière jusqu'à 10 degrés en cas de besoin. Grâce à la suspension pneumatique, le SUV EQE a répondu aux exigences techniques d'une voiture de luxe, avec une conduite moelleuse et moins de rebonds et de secousses que son frère SUV EQS. La direction arrière n'a pas aidé à la maniabilité autant que prévu, mais l'EQE n'a pas non plus semblé disgracieux. Ce sont les seules choses qui ressortent d'une expérience de conduite compétente mais inintéressante.

Portée, charge et sécurité

Si vous souhaitez maximiser l'autonomie, vous aurez besoin de la propulsion arrière à moteur unique EQE 350+, qui, selon Mercedes, parcourra 279 miles avec une charge. Les EQE 350 4Matic et EQE 500 4Matic à traction intégrale à double moteur devraient atteindre respectivement 253 miles et 269 miles d'autonomie. Cela ne va pas déranger la BMW iX et la Cadillac Lyriq, qui dépassent toutes les 300 milles dans au moins une configuration.

La charge rapide CC standard de 170 kilowatts peut effectuer une charge de 10% à 80% en 32 minutes, selon Mercedes. Pourtant, la charge AC de niveau 2 prend 9,5 heures pour une charge de 10% à 100%. Le véritable différenciateur ici pourrait être le réseau de recharge prévu par Mercedes qui sera mis en ligne plus tard cette décennie. Avec l'incitation à satisfaire ses clients, Mercedes améliorera peut-être l'expérience moins qu'idéale de la plupart des bornes de recharge publiques actuelles.

Les cotes de crash-test ne sont pas disponibles pour ce nouveau modèle, mais il bénéficiera de la même couverture de garantie que les autres véhicules électriques Mercedes EQ. Cela comprend une garantie de véhicule neuf de quatre ans ou 50 000 milles et une garantie de batterie de 10 ans ou 155 000 milles.

Comment DT configurerait cette voiture

La bonne nouvelle pour les acheteurs est que le SUV EQE contourne de peu le plafond de prix de 80 000 $ pour les SUV électriques en vertu des nouvelles règles fédérales en matière de crédit d'impôt (en supposant qu'il respecte les stipulations d'approvisionnement en batterie), et Mercedes ne facture pas de supplément pour la transmission intégrale. Avec une puissance identique et des temps d'accélération presque identiques, le choix entre un EQE 350+ à traction arrière et un EQE 350 4Matic à traction intégrale se résume à l'autonomie par rapport à la traction tout temps.

La mauvaise nouvelle est que le niveau de finition Premium de base des modèles 350 manque certaines fonctionnalités notables. Le système audio Burmester, l'éclairage ambiant et un système de caméra à vision panoramique sont de série, mais pas la sellerie en cuir. L'EQE 500 4Matic a des sièges en cuir standard, ainsi qu'une direction d'essieu arrière, mais son prix de base est plus élevé de 90 650 $. Et pour obtenir la gamme complète de fonctionnalités d'assistance à la conduite, vous devrez passer à la qualité exclusive de niveau intermédiaire, qui ajoute également la navigation en réalité augmentée. La meilleure qualité Pinnacle ajoute un ensemble USB-C de 100 watts, une climatisation à quatre zones et un affichage tête haute, entre autres fonctionnalités.

Avec 279 miles d'autonomie et la plupart des fonctionnalités techniques remarquables, un EQE 350+ Exclusive semble être le point idéal de la gamme, même si cela signifie manquer la transmission intégrale. À 81 150 $, ce n'est pas beaucoup plus cher que la version de base, et toujours un peu moins cher qu'une BMW iX de base. La BMW a également plus d'autonomie et est un peu plus amusante à conduire, mais son look est un goût acquis. La Cadillac Lyriq est beaucoup moins chère que les deux SUV allemands et a une autonomie de 312 miles sous forme de propulsion arrière à moteur unique, mais bonne chance pour en trouver un. Cadillac travaille toujours sur un arriéré de précommandes. L' Audi E-Tron est sur le point de se transformer en Q8 E-Tron pour l'année modèle 2024, de sorte que la disponibilité pourrait également être limitée au moment du basculement.

Le SUV EQE correspond à ces rivaux dans le luxe mais est en deçà dans d'autres domaines. L'accent mis par Mercedes sur l'efficacité aérodynamique n'a pas donné d'excellents résultats d'autonomie, mais a créé un design induisant un bâillement. La Mercedes n'est pas aussi satisfaisante à conduire que ses rivales non plus. Avec un prix inférieur et des fonctionnalités similaires, il rend également le SUV EQS redondant. C'est formidable pour les fidèles de la marque qui cherchent à obtenir un accord, mais probablement pas ce que Mercedes voulait.