Prince of Persia : The Lost Crown est assez grand pour justifier son prix

Quand j'ai joué une heure à Prince of Persia : The Lost Crown plus tôt cet été, je pensais avoir une bonne idée de ce à quoi m'attendre. Je pensais que ce serait un Metroidvania standard de huit heures qui serait plus axé sur le combat et l'exploration que sur la narration. Je pensais que ce serait une version plus petite pour Ubisoft, nous donnant un répit face à ses énormes jeux en monde ouvert.

Mon garçon, avais-je tort.

Basé sur la démo des quatre premières heures du jeu, Prince of Persia : The Lost Crown est beaucoup plus vaste que je ne le pensais. Pendant mon temps avec, je rencontrais un large éventail de personnages, explorais une tonne de biomes et accomplissais une multitude de quêtes secondaires qui me permettaient d'éliminer des boss optionnels difficiles. Le jeu final étant estimé à durer 20 à 25 heures, ne vous attendez pas à ce qu'un jeu secondaire léger se faufile entre la ruée vers le RPG du début de 2024, car il s'agit d'une bête étonnamment massive en soi.

Un grand et grand monde en 2D

Alors que ma démo du début de l'été me faisait passer quelques heures avec plusieurs mises à niveau débloquées, cette fois, j'ai pu commencer par le haut. Je m'attendais à commencer avec un ensemble d'outils très limité que je devrais développer au fil du temps, mais ce n'était pas le cas. Dès le départ, Sargon (le héros de l'aventure) dispose d'une gamme complète d'attaques qui en font instantanément l'un des systèmes de combat les plus complexes que j'ai vu dans le genre. Je peux jongler avec les ennemis dans les airs, effectuer une série de combos aériens et même me précipiter dessus pour les repousser d'un coup de pied. C'est rapide et furieux dès le départ, ce qui permet aux joueurs de s'exprimer pleinement.

J'aurais pu pousser ce système à ses limites dans une poignée de combats de boss, dont certains m'ont complètement botté les fesses. Lors d'une bataille contre un cochon déchaîné, je me suis esquivé sous ses pattes pour éviter son crachat de poison, puis j'ai reçu quelques entailles avant qu'il n'essaye de me donner un coup de pied avec ses pattes arrière. L'évasion et le blocage sont essentiels dans les combats de boss, ce qui le rapproche beaucoup de Metroid Dread . Pendant ce combat, je jouais une partie de poulet avec le porc alors qu'il se précipitait vers moi. J'ai frappé mon bloc à la dernière seconde pour parer sa charge, me donnant une animation extrêmement badass de Sargon le jetant de côté.

La première heure environ fait beaucoup de mise en table narrative. Je participerais à un siège héroïque aux côtés d'un groupe de compagnons avant que le prince de mon royaume ne soit kidnappé et que je sois projeté dans le monde 2D plus large. Au cours de mes quatre premières heures, je rencontrais encore plus de personnages qui amélioreraient mes armes, me vendraient des objets et me distribueraient des tas de quêtes secondaires. L'un d'eux m'a fait traquer une amulette spéciale, même si je devrais esquiver une pièce pleine de lames tournantes pour l'attraper. Un autre m'a fait combattre une version fantôme de Sargon – et c'est un combat que j'aurais facilement pu rater si je n'étais pas sorti des sentiers battus.

Le monde de The Lost Crown semble jusqu’à présent immense et plein de choses à collectionner. En ce sens, il s'agit tout à fait d'un jeu Ubisoft traditionnel , mais distillé dans un jeu de plateforme 2D. Je traquerais des pièces d'histoire à collectionner, trouverais des amulettes que je pourrais équiper pour donner des buffs à Sargon, briserais des pots bien cachés pour terminer une quête secondaire globale et récupérer des capacités Athra supplémentaires qui me donneraient des attaques spéciales plus puissantes. Pour les vétérans du genre qui se considèrent comme des finalistes, il sera très facile de perdre des heures à fouiller les différents biomes à la recherche de secrets.

Cela aide que ce soit tellement agréable de jouer réellement. Bien que je n'aie que quelques pouvoirs permanents, la plate-forme est un rappel en douceur aux racines 2D de Prince of Persia tout en étant pimentée de mouvements plus complexes que l'on attend d'un jeu comme Ori and the Will of the Wisps . Certaines salles de puzzle me faisaient réfléchir rapidement alors que je sautais entre des pointes, saisissais une barre, la balançais et effectuais une course en l'air sur des lames mortelles. Même au début du jeu, je relève déjà des défis de plate-forme difficiles qui rapportent une récompense utile.

Tout cela donne à The Lost Crown les ingrédients dont il a besoin pour être un classique du genre, même si ma démo m'a laissé une hésitation. Vingt-cinq heures peuvent être une tâche ardue pour un jeu comme celui-ci, surtout s’il nécessite beaucoup de retour en arrière. Je ne débloquerais qu’une poignée de points de déplacement rapide au cours de ma session, tous assez espacés les uns des autres. J'aurais besoin de me rendre physiquement à l'un pour voyager vers un autre, ce qui signifiait que je passais beaucoup de temps à marcher jusqu'à un point de distorsion pour pouvoir sauter à un point vaguement proche de l'endroit où je devais être. Je laisserais beaucoup de pistes inexplorées au cours de ma session car je ne trouvais pas de moyen facile de revenir à certains biomes sans faire un voyage de cinq minutes rempli de pauses fréquentes pour vérifier ma carte. J'espère que j'en ai raté quelques-uns bien cachés et que la traversée sera un peu plus pratique dans le jeu complet.

Apparemment conscient de la difficulté de cela, Ubisoft inclut une petite innovation de genre qui pourrait aller très loin. Comme c'est la tradition dans Metroidvanias , je frappais souvent des salles comportant des obstacles que je ne pouvais pas encore surmonter car je n'avais pas le bon power-up. Lorsque j’en ai trouvé une, je pouvais appuyer sur un bouton de mon D-pad pour prendre une photo de cette pièce, qui est stockée sur ma carte. Cela signifie que je n’oublie jamais ce qui est caché dans une pièce lointaine. Je peux facilement vérifier au lieu de revenir en arrière. C'est une excellente petite fonctionnalité que même la série Metroid pourrait désespérément utiliser.

Avec sa date de sortie dans seulement un mois, Prince of Persia : The Lost Crown est déjà en très bonne forme. Il contient tout ce dont un bon Metroidvania a besoin pour réussir et va encore plus loin avec plus de systèmes d'histoire et de gameplay. Si vous êtes le genre de personne qui s'est mise en colère en apprenant que cela coûterait 60 $, croyez-moi : il y a assez d'aventure ici pour gagner ce prix.

Prince of Persia : The Lost Crown sera lancé le 15 janvier sur PC, PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S et Nintendo Switch.