Quelle est la vitesse de la 5G ? Ce que vous devez savoir sur les vitesses 5G

Les opérateurs de téléphonie mobile du pays font tout ce qu’ils peuvent pour étendre leurs réseaux de couverture 5G . Des millions de personnes sont déjà couvertes par une tour 5G dans leur région, et d’autres devraient arriver tout au long de 2024, offrant des vitesses accrues aux gens du monde entier, de la plus grande ville à la ville de montagne la plus isolée. Presque tous les smartphones modernes prennent désormais en charge la 5G, ce qui en fait la nouvelle norme pour les appareils sans fil.

Cela signifie que toute personne possédant un iPhone 15 ou un Galaxy S24 dispose d’un téléphone capable d’accéder aux réseaux 5G – mais quelle est la vitesse de la 5G ? Et est-il sensiblement plus rapide que les vitesses 4G ? Les réseaux 5G présentent de nombreux avantages, mais ils ne sont pas sans difficultés croissantes. Et comme son prédécesseur, votre kilométrage peut varier en fonction du nombre de personnes utilisant les mêmes tours que vous ou de la distance qui vous sépare du point d'accès le plus proche.

Voici tout ce que vous devez savoir sur la 5G, y compris les vitesses, la fiabilité et son comportement lors des tests réels.

Vitesse théorique de la 5G

Théoriquement, la 5G offre le potentiel d’atteindre des vitesses stupéfiantes de 10 Gbit/s, ce qui aurait été impensable aux débuts de la technologie cellulaire. Cependant, comme pour toute fiche technique, il est important de se rappeler qu’il s’agit de maximums théoriques que vous n’atteindrez probablement jamais dans le monde réel.

Une chose importante à garder à l’esprit est que ce nombre de 10 Gbit/s souvent cité fait référence à la bande passante totale maximale disponible pour tous les appareils 5G connectés à un seul émetteur-récepteur radio sur une tour cellulaire. Les appareils individuels ne disposent ni des puces ni des antennes nécessaires pour atteindre ce type de vitesse, même lorsqu'ils sont placés juste à côté d'une tour ; au lieu de cela, le 10 Gbit/s est conçu pour être partagé sur des dizaines, voire des centaines d’appareils, garantissant ainsi que chacun puisse obtenir les meilleures performances possibles. C'est le même principe qui s'applique à plus petite échelle avec le routeur Wi-Fi 6 de votre maison.

Même si nous détestons utiliser le mot « jamais », il est peu probable que des appareils grand public atteignent ces vitesses maximales de la 5G, du moins pas avant le déploiement de la technologie 6G de nouvelle génération .

Cependant, juste pour ajouter un peu de perspective, voici un tableau permettant de comparer les vitesses théoriques de la technologie 5G par rapport aux différentes générations de technologie sans fil :

Encore une fois, rappelez-vous que tous ces chiffres sont des maximums théoriques . Personne n'a jamais obtenu des vitesses de téléchargement de 1 Gbit/s sur la 4G LTE-A, et aussi pittoresque que cela puisse paraître aujourd'hui, ceux d'entre nous qui se souviennent des jours heureux des données EDGE se seraient moqués de l'idée même d'obtenir 300 Mbit/s sur un iPhone ou un Nokia N95 original de 2007 .

De même, les moyennes ici sont approximatives et toutes les différentes technologies compliquent les résultats car chaque génération a évolué et continue de croître même après le début du déploiement de la génération suivante. Il y a aussi le problème des opérateurs qui étiquetent mal leurs réseaux ; beaucoup ont qualifié la 3G HSPA+ de 4G, et il y a aussi eu le coup d'éclat « 5G E » d'AT&T il y a quelques années , qui tentait de convaincre les clients que la 4G LTE-A était une « évolution 5G ».

Vitesses de téléchargement 5G réelles

Pour compliquer encore les choses, il existe trois « saveurs » différentes de 5G qui peuvent affecter considérablement vos vitesses de téléchargement réelles, en fonction de celle à laquelle vous êtes connecté. Contrairement aux technologies cellulaires qui l'ont précédé, la 5G s'est répandue sur une gamme de fréquences beaucoup plus étendue , et celles qui offrent les vitesses les plus rapides ont tendance à être disponibles dans le moins d'endroits.

Ce ne sont pas les transporteurs qui conspirent pour limiter les vitesses, mais plutôt les lois de la physique à l'œuvre. Si vous avez déjà installé un routeur Wi-Fi double bande ou tri-bande chez vous, vous avez probablement déjà été confronté au fait que les fréquences inférieures de 2,4 GHz couvrent une plus grande surface mais offrent des vitesses beaucoup plus lentes que les fréquences à plus courte portée. Radios 5 GHz. La même chose s’applique aux fréquences cellulaires à une échelle bien plus grande.

Bien que la 5G couvre beaucoup plus de bandes, celles-ci peuvent être classées en trois groupes distincts. La 5G bande basse comprend généralement toutes les fréquences fonctionnant en dessous de 2,3 GHz, qui offrent une portée étendue mais des vitesses à peine meilleures que la 4G/LTE. Le fait que la 5G fonctionne souvent sur les mêmes fréquences que les signaux 4G/LTE n'aide pas non plus et doit donc céder le passage à ce trafic plus ancien en utilisant une technologie 5G plus récente connue sous le nom de partage dynamique du spectre (DSS). Cela signifie que les appareils 4G/LTE ont toujours la priorité sur ces fréquences, ce qui ralentit encore plus les utilisateurs de la 5G.

De l'autre côté, les ondes mm à bande haute fonctionnent dans la stratosphère relative des signaux radio à extrêmement haute fréquence (EHF), commençant à environ 24 GHz, offrant des vitesses fantastiques mais une couverture qui ne dépasse pas beaucoup un pâté de maisons. Plus récemment, les opérateurs ont trouvé un point idéal avec la 5G de milieu de gamme , qui commence à environ 2,5 GHz et inclut lesfréquences de la bande C de 3,7 à 3,98 GHz. Ceux-ci offrent le meilleur des deux mondes, offrant une autonomie décente sans trop compromettre les performances.

Il y a également une considération supplémentaire ici en ce qui concerne ces fréquences et vitesses globales. Comme nous l'avons évoqué plus tôt, le smartphone de personne ne vit dans le vide ; vous partagez ces fréquences avec toutes les autres personnes connectées à la même tour que vous. Quelle que soit la bande passante disponible dont dispose la tour, elle doit être répartie entre chaque appareil qui en souhaite une part. C'est pourquoi vous trouverez généralement les émetteurs-récepteurs mmWave les plus rapides dans les zones bâties comme les stades et les aéroports, où 70 000 personnes pourraient facilement se disputer le service 5G .

Alors, comment cela se passe-t-il dans le monde réel ? Eh bien, la vaste gamme de 5G basse bande signifie que les réseaux « nationaux » des trois opérateurs s’appuient sur ces fréquences pour atteindre le plus grand nombre de personnes possible. Alors que T-Mobile a été le premier à déployer un réseau 5G à l'échelle nationale dans les 50 États, il s'est appuyé sur son spectre de 600 MHz – le bas de la gamme de fréquences cellulaires et le plus lent de tous. AT&T a garé la majeure partie de sa 5G basse bande sur la gamme 850 MHz et 1 900 MHz (1,9 GHz), en la superposant sur ses tours 4G/LTE à l'aide du DSS. Verizon a été la dernière à s'étendre à l'échelle nationale fin 2022, déployant son réseau 5G basse bande essentiellement de la même manière qu'AT&T.

Les résultats de ces premiers déploiements ont été des vitesses 5G qui étaient rarement bien meilleures que la 4G/LTE et, dans certains cas, auraient même pu être pires. En fait, fin 2020, le DSS de Verizon était si mauvais que Sascha Segan de PCMag l'a qualifié de « système désespérément lent » et a dit aux utilisateurs d'iPhone de Verizon qu'ils feraient mieux de désactiver complètement la 5G.

Heureusement, beaucoup de choses ont changé depuis. Début 2021, T-Mobile a déjà commencé à déployer ce qu'il appelle désormais son réseau 5G Ultra Capacité , un service 5G moyenne bande de 2,5 GHz utilisant le spectre qu'il a récupéré lors de sa fusion avec Sprint . Un an plus tard, Verizon a rejoint le jeu avec son nouveau spectre en bande C de 3,7 à 3,98 GHz , étendant ainsi son réseau 5G ultra large bande bien au-delà des tours mmWave extrêmement rares qu'il avait installées dans les centres urbains . AT&T a également commencé à déployer son propre bloc de spectre en bande C à peu près au même moment, bien qu'il le fasse de manière beaucoup plus conservatrice.

Aujourd'hui, vous constaterez généralement que la plupart des zones urbaines sont couvertes par la 5G à bande moyenne, du moins sur Verizon et T-Mobile. En mars, Verizon a révélé que son réseau 5G Ultra Wideband couvre désormais plus de 200 millions de personnes , tandis que la capacité 5G Ultra de T-Mobile couvre 275 millions en juillet 2023. Malheureusement, AT&T continue d'être à la traîne, avec son réseau 5G Plus disponible uniquement en " zones limitées » d’une cinquantaine de villes .

Ces différences de couverture se reflètent dans les derniers rapports de marché d'Ookla et d'Opensignal , qui mesurent les vitesses de téléchargement médianes et moyennes de la 5G et d'autres mesures de performances à travers les États-Unis. Ces rapports paraissent tous les trois mois, et bien que T-Mobile ait conservé une avance constante grâce à sa grande longueur d'avance sur les déploiements 5G de milieu de gamme, Verizon s'est lentement rapproché, tandis que la couverture plus médiocre d'AT&T le laisse à la traîne alors que tous les gens sur son Le DSS 5G à bande basse fait baisser ses scores.

Les derniers chiffres montrent que T-Mobile est en avance avec une moyenne/médiane globale d'environ 200 Mbps, tandis que Verizon atteint environ 100 Mbps et AT&T arrive à 80 Mbps.

Bien entendu, les vitesses de téléchargement médianes et moyennes ne disent pas tout. Au contraire, ils reflètent simplement le nombre de personnes bénéficiant des meilleures vitesses sur le réseau de chaque opérateur. Dans des conditions idéales, le service 5G Ultra Wideband (5G UW) de Verizon peut fournir les mêmes vitesses de pointe que le 5G Ultra Capacité (5G UC) de T-Mobile ; c'est juste que les clients de T-Mobile sont deux fois plus susceptibles de trouver une couverture UC 5G que ceux de Verizon, qui se retrouveront probablement plus souvent à passer à une 5G à bande basse plus lente.

Néanmoins, cela dépend en grande partie de l’endroit où vous vivez, travaillez et voyagez. De nombreux clients Verizon et même AT&T sont très satisfaits de leurs performances 5G car ils ont la chance de ne jamais s'éloigner des réseaux 5G UW ou 5G+ de leurs opérateurs.

Enfin, les vitesses mises en évidence dans ces rapports ne doivent pas être considérées comme les vitesses maximales que vous obtiendrez sur le réseau de chaque opérateur. De nombreux clients de T-Mobile et Verizon ont constaté des vitesses de pointe 5G bien supérieures à 1 Gbit/s. C'est particulièrement vrai avec la couverture mmWave, mais 1 Gbit/s n'est pas hors de portée sur les fréquences de la bande C. De plus, T-Mobile a joué avec la technologie d'agrégation d'opérateurs 5G (5G CA) qui pourrait permettre aux clients d'atteindre des vitesses de 3 Gbit/s de type mmWave en combinant des fréquences de bande moyenne à plus longue portée .

Latence et vitesse 5G

Aussi impressionnantes que ces vitesses de téléchargement paraissent sur le papier, la réalité est que la plupart des utilisateurs de smartphones n'ont pas vraiment besoin d'extraire les quantités massives de données qui les rendraient nécessaires. Considérez que même un flux vidéo 4K UHD ne nécessite généralement que des vitesses d’environ 25 à 40 Mbps. Là où la 5G a le plus grand impact sur les appareils mobiles, ce n’est pas la vitesse de téléchargement, mais la latence.

La latence fait référence au temps nécessaire pour établir des connexions sur un réseau de communication numérique. Il s'agit d'une mesure beaucoup plus importante pour la façon dont nous utilisons généralement nos smartphones. Par exemple, la navigation sur le Web, les discussions via des applications de messagerie instantanée et les jeux reposent tous sur des dizaines, voire des centaines de connexions individuelles qui échangent des bits de données relativement petits. Les vitesses de téléchargement les plus rapides ne seront d'aucune utilité si chaque connexion prend plus de temps à établir, tout comme avoir l'avion à réaction le plus rapide au monde pour livrer un colis ne vous servira pas à grand-chose si l'équipage met un temps déraisonnablement long à le charger. et retirez-le de la piste.

"L'arrivée de la 5G apportera sans aucun doute des vitesses plus élevées pour les utilisateurs finaux, mais ces vitesses varieront en fonction de la façon dont les opérateurs conçoivent leurs réseaux et du nombre d'utilisateurs sur le réseau", a déclaré Els Baert, directrice du marketing et des communications chez NetComm . dans une interview. "Bien que la 5G soit capable d'offrir des vitesses plus élevées, la principale différence que les utilisateurs finaux remarqueront sera la latence extrêmement faible de la 5G par rapport à la 3G ou à la 4G – cela ouvrira la voie à de nouvelles applications dans l'espace de l'Internet des objets."

Selon un livre blanc de la Next Generation Mobile Networks Alliance, qui a contribué à établir des normes, les réseaux 5G devraient offrir une latence de 10 ms en général et de 1 ms pour les cas particuliers nécessitant une latence plus faible. Le rapport suggère également que « des débits de données allant jusqu'à 1 Gbit/s devraient être pris en charge dans certains environnements spécifiques, comme les bureaux intérieurs, tandis qu'au moins 50 Mbit/s doivent être disponibles partout ».

La bonne nouvelle est que ces latences plus faibles ne dépendent pas des meilleures vitesses de téléchargement 5G. En fait, malgré ses vitesses plus lentes, Verizon gagne souvent dans les rapports d'Opensignal en matière d'expériences de jeu 5G. Les rapports d'Ookla montrent également que Verizon et T-Mobile sont au coude à coude en ce qui concerne la latence médiane multi-serveurs, qui mesure le temps nécessaire pour envoyer une requête ping à différents serveurs sur Internet.

Quelle sera la vitesse de la 5G en 2024 ?

Bien que le service 5G et les téléphones 5G soient désormais largement disponibles, il ne s'agit pas du remplacement ultra-rapide de la 4G dont beaucoup ont rêvé, et il y a de fortes chances qu'il ne soit jamais à la hauteur du battage médiatique, du moins pas pour ceux qui mesurent son succès à l'état brut. vitesses de téléchargement.

Il existe encore aujourd'hui des poches où vous pouvez obtenir des vitesses de téléchargement époustouflantes de plusieurs gigabits, mais ce sont encore de rares exceptions, et même si elles deviendront probablement un peu plus courantes, elles seront toujours compensées par une 5G plus lente dans les régions encombrées. les zones de bande passante et, bien sûr, les zones 5G à bande basse où vous remarquerez au mieux des améliorations mineures de la vitesse. Les opérateurs ne sont tout simplement pas sur le point de déployer les millions de tours à travers le paysage américain qui seraient nécessaires pour offrir des performances 5G ultrarapides partout, et les derniers rapports de marché suggèrent que les vitesses moyennes de la 5G plafonnent à la barre des 200 Mbps .

Pourtant, ce qui est important n'est pas la vitesse brute, mais plutôt les autres améliorations apportées par la 5G, notamment la faible latence qui rendra nos smartphones beaucoup plus réactifs et permettra à des technologies telles que les voitures autonomes d'échanger des données presque instantanément. De plus, alors que la 4G/LTE s'éloigne lentement, les fréquences 5G à bande basse n'auront plus besoin de partager l'autoroute numérique, ce qui se traduira par de meilleures vitesses pour ceux qui vivent ou errent dans des zones moins peuplées couvertes uniquement par la bande basse. 5G.