Qu’est-ce que la 5G CU ? Que signifie réellement cette icône sur votre téléphone

Si vous vous demandez ce que signifie la 5G UC en haut de votre téléphone, vous n'êtes pas seul. Pour faire simple, 5G UC est le réseau 5G « Ultra Capacité » de T-Mobile. En d’autres termes, voir cela signifie que vous êtes sur le réseau 5G de T-Mobile. Dans le même temps, vous avez peut-être également entendu parler de 5G UW , un protocole réseau similaire de Verizon.

En fin de compte, être sur le réseau 5G UC devrait signifier que vous bénéficiez des meilleures vitesses possibles. Mais si vous ne comprenez pas bien ce qu'est la 5G et comment ces réseaux fonctionnent, vous ne tirerez peut-être pas le meilleur parti de votre téléphone. Voici ce que vous devez savoir sur l’icône 5G UC et comment l’utiliser au mieux pour en tirer profit.

Les communications unifiées 5G de T-Mobile

T-Mobile a été le premier opérateur à proposer une couverture 5G dans les 50 États américains, mais il y est parvenu en utilisant des fréquences basse bande de 600 MHz, qui atteignent de très loin mais n'offrent pas beaucoup de bande passante par rapport aux anciennes technologies 4G/LTE. . Pourtant, cela s'est avéré être un choix judicieux, puisque T-Mobile a pu allumer l'icône 5G sur un plus grand nombre de smartphones de ses clients.

Cependant, à mesure que le potentiel de la 5G à révolutionner les communications mondiales est devenu plus évident, la FCC a commencé à réattribuer et à ouvrir un nouveau spectre de milieu de gamme capable de gérer davantage de trafic 5G et d'offrir des vitesses plus rapides. Cela a déclenché une nouvelle guerre de territoire entre les transporteurs. Ils ont non seulement dû soumissionner pour mettre la main sur le nouveau spectre, mais également le déployer plus rapidement pour devancer leurs concurrents dans la construction de meilleurs services 5G dans l’espoir d’attirer davantage de clients. Cela a conduit chaque opérateur à développer sa propre marque de 5G améliorée. T-Mobile a appelé son réseau amélioré 5G Ultra Capacité (5G UC), c'est pourquoi vous voyez aujourd'hui le symbole sur votre téléphone intelligent.

Alors, qu’est-ce que la 5G UC exactement ?

5G Ultra Capacité est le nom de marque de T-Mobile pour son réseau 5G moyenne et haute bande , qui fonctionne principalement sur des fréquences de 2,5 GHz, avec 24 à 39 GHz utilisés pour une capacité supplémentaire dans certaines zones plus denses. Cela diffère de la gamme étendue 5G de T-Mobile, qui fonctionne exclusivement sur les fréquences les plus basses de 600 MHz.

Ce service 5G amélioré est représenté sur la plupart des smartphones par une icône « 5G UC », même si ce n'est pas toujours le cas ; Étant donné que le système d'exploitation du téléphone mobile doit prendre en charge l'icône, vous ne la verrez peut-être pas si vous utilisez un ancien iPhone ou un appareil Android. Si votre téléphone prend en charge l'icône 5G UC, une icône 5G sans fioritures indique que vous utilisez la gamme étendue 5G, plus lente.

La marque 5G améliorée de T-Mobile est également arrivée plus tard que celle de ses concurrents. Alors que Verizon a commencé à proposer une icône 5G UW avec la sortie de la première gamme d'iPhone compatible 5G fin 2020, T-Mobile n'a proposé son icône personnalisée qu'un an plus tard, en commençant par iOS 15 en septembre 2021 et en s'étendant plus tard à d'autres smartphones lors du déploiement des mises à jour Android avec la nouvelle icône.

Notez que le réseau 5G Ultra Capacité de T-Mobile a commencé beaucoup plus tôt ; il a juste fallu plus de temps pour ajouter une icône personnalisée. Même avant septembre 2021, de nombreux clients T-Mobile profitaient encore des services 5G améliorés – ils n'avaient tout simplement pas d'icône spéciale pour l'afficher.

Certains opérateurs ont également des noms de marque pour leurs services 5G de bande inférieure non améliorés : celui de Verizon est 5G Nationwide , tandis que T-Mobile utilise la « 5G Extended Range ». Seul AT&T utilise la simple « 5G », ce qui convient puisque son réseau amélioré s'appelle « 5G Plus ».

Un mélange de milieu de gamme et de bande C

Bien que les opérateurs utilisent chacun des marques uniques pour leurs services 5G améliorés, ils signifient tous essentiellement la même chose. Lorsqu'ils apparaissent, ils indiquent que votre appareil utilise les fréquences 5G moyennes et hautes bandes les plus rapides.

Ce qui est quelque peu ironique, c'est que la marque 5G UC de T-Mobile est arrivée beaucoup plus tard que celle de Verizon et d'AT&T, car T-Mobile avait une bonne longueur d'avance sur ses concurrents ; son réseau 5G moyenne bande était en place bien plus d’un an avant même que les autres puissent allumer leurs premières tours 5G moyenne bande. Grâce à sa fusion en 2020 avec Sprint , il a pu obtenir des licences pour le spectre 2,5 GHz que l'autre opérateur avait utilisé pour ses déploiements 4G/LTE et certains de ses premiers réseaux 5G. T-Mobile n'a pas perdu de temps pour mettre hors service ces tours Sprint et réutiliser ce spectre ; elle a officiellement lancé son réseau 5G Ultra Capacité à Philadelphie trois semaines seulement après la clôture de la fusion.

Bien que la 5G Ultra Capacité fonctionne toujours principalement sur les fréquences de 2,5 GHz, elle inclut également des fréquences mmWave plus élevées dans le mix, en particulier les bandes n258, n260 et n261, qui couvrent respectivement 24 GHz, 39 GHz et 28 GHz.

Cependant, contrairement à Verizon, T-Mobile les utilise principalement pour assurer une couverture dans des lieux tels que les stades, les salles de concert et les aéroports, où un grand nombre d'abonnés sont plus susceptibles de se rassembler. Pour T-Mobile, mmWave concerne la capacité et non la vitesse ; l'opérateur dispose de moyens plus créatifs pour atteindre des vitesses de plusieurs gigabits en utilisant des fréquences moyennes à plus longue portée .

T-Mobile a également payé 9,3 milliards de dollars pour acquérir du spectre en bande C de 3,7 GHz lors des enchères de 2021. Cela n'est pas encore opérationnel, mais l'opérateur prévoit d'utiliser ce spectre supplémentaire pour améliorer sa couverture principale de 2,5 GHz dans les centres de population plus denses, car les fréquences plus élevées offrent plus de capacité sans sacrifier trop de portée.

Plus récemment, l'opérateur a également réutilisé certains anciens spectres PCS de 1,9 GHz pour son réseau UC 5G. Ces fréquences étaient utilisées pour les services 2G et 3G par le prédécesseur de T-Mobile, VoiceStream Wireless PCS, et avaient été conservées à des fins de compatibilité ascendante. Cependant,alors que nous faisons nos adieux aux derniers réseaux 3G , ces fréquences se libèrent pour une utilisation 5G.

Aujourd'hui, T-Mobile offre une couverture Ultra Capacité 5G à plus de 260 millions de personnes, soit plus de 75 % de la population américaine. Le transporteur prévoit d'étendre ce chiffre à 300 millions d'ici la fin de 2023.

5G UC contre 5G UW

Les chiffres ci-dessus signifient que les clients de T-Mobile sont beaucoup plus susceptibles de voir une icône 5G UC sur leur téléphone que les clients de Verizon et AT&T.

Le réseau 5G ultra large bande d'origine de Verizon n'incluait que la couverture mmWave, et obtenir une icône 5G UW était comme chercher de l'or . Cependant, début 2022, Verizon a finalement obtenu le feu vert pour activer le spectre en bande C pour lequel il avait dépensé 45 milliards de dollars. Celui-ci est devenu partie intégrante de son réseau 5G UW, étendant la couverture de ce service à 100 millions de personnes dans 1 700 villes. Avant cela, la 5G UW était limitée aux centres-villes d’environ 82 villes.

AT&T a adopté une approche considérablement plus lente et conservatrice, en déployant son service 5G Plus dans seulement une poignée de villes . Il semble qu’AT&T attende simplement son heure ; bien qu'il ait perdu 23 milliards de dollars lors de la première vente aux enchères de la bande C de 2021, il s'est également emparé d'une part du gâteau moins controversée : 40 MHz de spectre dans la gamme 3,45-3,55 GHz, ce qui ne rendra pas l'industrie aéronautique nerveuse. On s’attend à ce qu’elle commence à en profiter cette année.

Néanmoins, T-Mobile dispose toujours d'une avance considérable , grâce à ses deux années d'avance et à sa position agressive en matière de déploiement de services 5G. Pour être clair, ce n'est pas que le réseau de T-Mobile offre des performances intrinsèquement plus rapides – vous trouverez probablement vos vitesses de téléchargement les mêmes, que vous utilisiez le 5G UC de T-Mobile ou le 5G UW de Verizon – mais plutôt que T-Mobile en a quatre. fois la couverture .

Statistiquement, cela fait grimper considérablement les scores de l'opérateur en ce qui concerne les vitesses de téléchargement moyennes à travers le pays – il est le premier opérateur avec une marge saine dans 46 États. Cependant, il y a plus que de simples statistiques ; Les clients de T-Mobile sont beaucoup plus susceptibles de rester sur le réseau 5G UC de l'opérateur et de profiter ainsi de ces vitesses 5G les plus rapides beaucoup plus souvent que celles de Verizon et AT&T.