Qu’est-ce que la préservation des jeux vidéo et pourquoi est-ce important?
Si vous vous intéressez aux jeux vidéo, vous avez probablement déjà entendu le terme «préservation des jeux vidéo». Et bien que le concept soit quelque peu explicite, il existe de nombreux facteurs à la préservation des jeux vidéo qui méritent d'être compris.
Discutons de ce qu'est la préservation des jeux vidéo, de certaines façons dont cela est fait et pourquoi c'est si important.
Qu'est-ce que la préservation des jeux vidéo?
En termes simples, la préservation des jeux vidéo consiste à prendre des mesures pour garantir que les anciens jeux vidéo seront facilement accessibles et jouables à l'avenir. C'est similaire à d'autres formes de préservation des médias, mais la préservation des jeux vidéo pose plusieurs défis uniques.
Types de conservation des jeux vidéo
Pour en savoir plus, plongeons-nous dans certaines formes de préservation de jeux vidéo, ainsi que des exemples de leur apparence dans la pratique.
Émulation de jeu
L'émulation est l'un des moyens les plus courants de préserver les jeux vidéo. Un émulateur est un logiciel, ou une solution matérielle, qui imite une autre console.
Par exemple, vous pouvez télécharger un émulateur Super Nintendo pour votre ordinateur et lire des titres pour cette console, tout comme vous les jouiez sur un SNES réel. Cependant, cela vient avec des problèmes juridiques. Bien que le logiciel d'émulation soit légal, vous avez besoin de ROM (qui contiennent les données d'un jeu) pour jouer à des jeux dessus.
Nintendo est notoirement anti-ROM, même si vous créez manuellement une ROM à partir d'un jeu que vous possédez. Cela signifie que vous enfreignez la loi si vous téléchargez ou exportez une ROM, même pour un titre vieux de 30 ans qui n'est pas facilement accessible autrement.
Cependant, des solutions d'émulation officielles existent. La console virtuelle de Nintendo sur Wii et Wii U vous a permis d'acheter des jeux classiques qui fonctionnaient sur ces consoles par émulation. Et les systèmes de jeux vidéo rétrocompatibles, comme la façon dont la Xbox One peut exécuter des jeux Xbox 360, sont un exemple d'émulation matérielle.
Les réplications de console sont un autre type d'émulation qui a récemment été populaire. Il s'agit notamment de la NES Classic Edition et du C64 Mini, entre autres produits. Ceux-ci sont conçus sous la forme de la console d'origine, mais incluent des sorties d'affichage modernes, des jeux préinstallés (qui fonctionnent sur un émulateur) et des contrôleurs.
Migration / portage
Alors que l'émulation vous permet de jouer exactement aux mêmes jeux sur une nouvelle console, la migration est le processus de réédition de jeux plus anciens sur un système plus récent.
Des exemples de cela incluent des compilations, comme Sega Genesis Classics sur PS4 et Xbox One. Avec ces packages, vous obtenez un ensemble de nombreux jeux classiques en un, souvent avec des fonctionnalités pratiques modernes telles que l'enregistrement des états et la personnalisation du contrôle.
Un autre exemple est celui des remakes complets d'anciens jeux pour les systèmes modernes. Par exemple, la trilogie Crash Bandicoot originale pour PlayStation a été refaite sous le nom de Crash Bandicoot N.Sane Trilogy pour la génération de consoles PS4. Ces jeux sont conçus à partir de zéro avec de nouveaux graphismes, commandes et sons.
Bien que ceux-ci soient pour la plupart fidèles aux originaux, ils peuvent corriger des éléments datés ou autrement frustrants. Certains prennent même une toute nouvelle direction, comme Final Fantasy VII Remake.
Autres méthodes de préservation du jeu
Bien que les deux formes de préservation ci-dessus soient les plus courantes, les fans trouvent également de nombreuses autres façons de garder leurs jeux vidéo préférés accessibles. Par exemple, ils peuvent prendre un morceau d'abandonware et poursuivre son développement, ou déterrer le code source d'un jeu annulé, terminer le titre et le rendre public.
Des projets comme celui-ci sont souvent juridiquement complexes; puisque les jeux vidéo sont un nouveau média, le droit d'auteur pour eux n'est pas épuisé dans la plupart des cas.
D'autres formes de conservation sont plus simples. Les wikis ou bases de données qui conservent des informations sur les anciens jeux des débuts de l'industrie du jeu cherchent à préserver autant d'informations que possible sur les jeux dont la plupart des gens ne savent même pas qu'ils existent.
Pourquoi la préservation des jeux vidéo est-elle importante?
Vous vous demandez peut-être pourquoi il importe que les gens puissent jouer à un tas d'anciens jeux des années 1980. Mais que vous vous souciez personnellement de jouer à ces jeux ou non, toute personne intéressée par les jeux vidéo devrait vouloir les préserver pour les générations à venir.
Alors que les jeux vidéo n'existent que depuis environ 50 ans, de nombreux titres du passé sont déjà impossibles ou d'un coût prohibitif pour la plupart des gens. Cela peut être pour plusieurs raisons, notamment:
- Le jeu est rare et n'a jamais été réédité, ce qui signifie qu'il en coûte cher d'acheter une copie d'occasion.
- En raison de la rareté ou d'un manque de stock, il est difficile de se procurer la console sur laquelle le jeu joue.
- Le jeu a été retiré d'une vitrine numérique pour des raisons de droit d'auteur ou pour d'autres raisons.
- Le support physique sur lequel le jeu existait est en train de se décomposer.
- Les téléviseurs modernes ne sont pas compatibles avec la console sur laquelle le jeu est disponible.
Préservation des jeux vidéo dans la réalité
Ce ne sont pas que de la théorie – considérons quelques exemples concrets de ce qui précède:
- Shantae, initialement publié pour Game Boy Color, coûte plus de 1000 $ à acheter sur eBay et des sites similaires. Jusqu'à la sortie du jeu sur la console virtuelle pour la Nintendo 3DS, il n'y avait aucun moyen officiel de jouer au jeu sans dépenser beaucoup d'argent. De nombreux autres jeux ne sont pas aussi chanceux.
- Vous ne pouvez pas vraiment découvrir les jeux de Virtual Boy raté de Nintendo sans la console elle-même, en raison de son gadget de «réalité virtuelle». L'achat d'un Virtual Boy et de tous les jeux coûterait des centaines de dollars.
- En 2021, Sony a annoncé la fermeture du PlayStation Store pour les systèmes PS3, PSP et PS Vita. Une fois le magasin fermé, plus de 100 jeux exclusifs à ces magasins disparaîtront effectivement. D'autres jeux uniquement numériques, comme PT, ont également été supprimés des magasins numériques et ne sont pas jouables à moins que vous ne les ayez déjà téléchargés.
- Les piles de certaines cartouches Game Boy Color ont déjà cessé de fonctionner, vous empêchant de sauvegarder votre progression. Et ces batteries ne sont pas faciles à remplacer pour les utilisateurs normaux.
- Vous avez déjà besoin d'un adaptateur pour lire les anciennes consoles comme la Magnavox Odyssey sur les téléviseurs modernes, car ils n'ont pas de connexion RF. Au fil du temps, les ports AV composites autrefois courants (utilisés par des consoles comme la PlayStation 2 et le GameCube) disparaîtront des téléviseurs, provoquant un problème similaire.
Bien que ces problèmes affectent actuellement les systèmes plus anciens, ils continueront à empêcher les gens de profiter des anciens jeux vidéo à l'avenir également. Les CD de jeu finiront par pourrir et devenir injouables. Les vitrines numériques modernes d'aujourd'hui (comme le Switch eShop) fermeront un jour, ce qui rendra beaucoup de leurs titres injouables.
Cela ne prend même pas en compte les jeux en ligne comme Overwatch, auxquels il sera impossible de jouer une fois que Blizzard aura fermé les serveurs. Il existe également des jeux qui n'étaient disponibles que pour une durée limitée, tels que les jeux Legend of Zelda pour le Satellaview, réservés au Japon.
Il n'y a aucun moyen légal de jouer à ces jeux maintenant, et dans de nombreux cas, Nintendo est contre les efforts visant à les préserver pour les générations futures.
Bonne et mauvaise conservation du gibier
Comme nous l'avons mentionné, il existe aujourd'hui de bons et de mauvais exemples de préservation. Microsoft a fait d'énormes progrès vers la compatibilité ascendante à travers les générations avec la Xbox Series S | X, qui peut jouer à la majorité des titres Xbox passés.
Mis à part sa position sur les ROM, Nintendo fait beaucoup de mouvements anti-préservation. Notamment, une grande partie du catalogue arrière bien-aimé de Nintendo n'est pas jouable sur les systèmes modernes. Bien qu'il existe des jeux NES et SNES sur Switch, il existe des tonnes de titres plus anciens – disponibles sur Wii U et Wii via la console virtuelle – qui n'ont toujours pas fait leur chemin vers Switch.
Cela laisse les gens sans moyen légal de profiter de ces anciens titres, à part dépenser des tonnes d'argent pour obtenir une console plus ancienne. Et même si vous avez acheté un jeu plus ancien sur Virtual Console pour une ancienne console, Nintendo souhaite que vous l'achetiez à nouveau lors de sa réédition (voir Super Mario 3D All-Stars).
Et pour certains des jeux que Nintendo a réédités, il leur a facturé le plein prix des décennies plus tard. The Legend of Zelda: Skyward Sword HD coûte 60 $ sur Switch, bien qu'il ait coûté 50 $ lors de sa sortie initiale pour la Wii en 2011 et qu'il soit disponible sur le Wii U eShop pour 20 $.
La situation est heureusement bien meilleure sur PC, où des sites comme GOG proposent des jeux PC rétro jouables sur du matériel moderne. Tant que GOG reste à flot, cela offre de nombreux titres de décennies passées à tous ceux qui veulent les jouer.
La préservation des jeux vidéo est importante
Essentiellement, la préservation des jeux vidéo cherche à limiter les scénarios dans lesquels un jeu est verrouillé sur son système d'origine et n'est pas facilement disponible sur une console moderne. Ceux qui veulent jouer à un jeu d'il y a 20 ans devraient pouvoir en profiter facilement, tout comme les gens le pouvaient à l'époque. Regarder un jeu ou lire un jeu n'est pas la même chose que jouer pour vous-même.
Bon nombre des problèmes abordés sont propres aux jeux vidéo, en raison de la multitude de consoles de jeux vidéo, du mélange de supports physiques et des décisions des éditeurs. Dans de nombreux cas, il est bien plus facile de regarder un film d'il y a 60 ans que de jouer à un jeu d'il y a 30 ans, et c'est dommage pour quiconque aime les jeux.
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