Qu’est-ce que le groupe Embracer ? La nouvelle mégapuissance du jeu, expliquée

Vous n'avez peut-être pas entendu parler du groupe Embracer, mais vous avez probablement joué quelque chose qu'un studio qui lui appartient a développé. Avez-vous joué à Tiny Tina's Wonderlands , Valheim , Elex II ou Shadow Warrior 3 récemment ? Ensuite, vous avez apprécié un jeu d'Embracer.

Bien que le nom d'Embracer ne figure peut-être pas sur la boîte ou la page du magasin, cette société holding européenne est subtilement devenue l'une des plus grandes entreprises de l'espace de jeu. S'il y a un lancement de jeu AA, ce studio a probablement un coup de main. Et bientôt, la société sera derrière de grandes franchises comme Tomb Raider maintenant qu'elle achète Crystal Dynamics, Eidos Montréal et Square Enix Montréal .

Ces acquisitions témoignent de la croissance continue d'Embracer Group, qui semble devenir un acteur plus important dans l'espace de jeu AAA dans les années à venir. Alors que le groupe Embracer est tombé sous le radar de nombreuses personnes au cours de la dernière décennie, il convient de prêter attention dans les années à venir.

Commencer l'étreinte

"Embracer Group est une société mère d'entreprises dirigées par des entrepreneurs dans les domaines des PC, des consoles, des jeux mobiles et de société, et d'autres médias connexes", se vante la société sur son site Web . "Le groupe dispose d'un vaste catalogue de plus de 850 franchises détenues ou contrôlées."

Embracer Group est une société holding qui achète en permanence de nombreux nouveaux studios et IP, ce qui en fait la société mère quelque peu obscure de plusieurs éditeurs et développeurs notables. Cela n'aide pas que Embracer Group ait en fait porté de nombreux noms au fil des ans.

Connue à l'origine sous le nom de Nordic Games, la société a régulièrement acquis diverses adresses IP et studios depuis 2011. Un changement important s'est produit en 2016 lorsque la société a été renommée THQ Nordic AB après avoir acquis la marque et de nombreux actifs du défunt éditeur classique aux enchères.

C'est peut-être la période la plus reconnaissable de son histoire, même si la société avait également une filiale appelée THQ Nordic GmbH qui publiait des jeux comme Battle Chasers: Nightwar et Darksiders 3 . Le nom de THQ Nordic a été sali lorsque THQ Nordic GmbH a organisé une AMA sur la plate-forme controversée 8Chan au début de 2019.

Alors que THQ Nordic GmbH s'est excusé pour cet événement , sa société mère a décidé de mettre fin à la confusion plus tard cette année-là et a changé son nom en Embracer Group. Cette décision a permis à THQ Nordic de rester une filiale d'édition alors que Embracer Group a acquis de nouveaux développeurs et éditeurs comme Sabre Interactive et Gearbox Entertainment.

Embracer Group possède trop d'entreprises et de franchises pour être listées ici, mais sachez qu'en 2022, Embracer Group existe toujours et continue d'acquérir de nouveaux studios et IP à travers 10 groupes d'exploitation qu'il possède. Voici un aperçu de ce que le groupe possède actuellement.

• THQ Nordique
• Koch Media
• Sabre Interactif
• Divertissement de boîte de vitesses
• Jeux DECA
• Tache de café
• Amplificateur Game Invest
• EasyBrain
• Asmodée
• Médias Dark Horse

Des entreprises comme Sabre, THQ Nordic et Gearbox ont l'autonomie nécessaire pour faire leurs propres acquisitions , alimentant ainsi la croissance d'Embracer Group. Bien que cette approche signifie que peu de joueurs connaîtront le nom Embracer Group, il est très probable qu'ils connaissent au moins un jeu créé par un studio qui relève du gigantesque parapluie de cette société cotée en bourse.

Cristalliser l'étreinte

Le 2 mai, Embracer Group a annoncé qu'il rachèterait Crystal Dynamics, Eidos Montréal et Square Enix Montréal à Square Enix pour 300 millions de dollars. Actuellement, ces studios ne relèvent pas d'une société comme Sabre ou Gearbox, ce qui attire encore plus l'attention sur l'existence d'Embracer.

"Embracer est le secret le mieux gardé du jeu : une collection massive et décentralisée d'entrepreneurs dont nous sommes ravis de faire partie aujourd'hui", a déclaré Phil Rogers, PDG de Square Enix Amérique et Europe, lorsque Embracer Group a acquis les anciens studios Square Enix. Bien qu'il s'agisse d'une interprétation très positive de la stratégie du groupe Embracer, cela montre à quel point Embracer est grand malgré sa relative obscurité.

Les dernières acquisitions d'Embracer signifient son intention de créer davantage de jeux vidéo AAA à gros budget. Bien que THQ Nordic et Deep Silver ne soient pas des sociétés inconnues, elles ont plutôt la réputation de produire des jeux vidéo à budget moyen ou "AA". Alors que le groupe Embracer continue de croître, il veut clairement changer cela.

Plusieurs titres AAA comme le nouveau Saints Row et le remake de Star Wars : Knights of the Old Republic sont en développement dans les studios appartenant à Embracer. Notamment, Embracer a souligné les capacités AAA des studios Square Enix lors de l'acquisition.

"Embracer a été particulièrement impressionné par le riche portefeuille d'IP originales des studios, abritant des marques au potentiel mondial prouvé telles que Tomb Raider et Deus Ex, ainsi que par la démonstration de la capacité à créer des jeux AAA avec des bases de fans importantes et croissantes", Embracer Group a déclaré dans le communiqué de presse d'acquisition. "Il existe des opportunités intéressantes pour développer organiquement les studios afin de maximiser leurs opportunités commerciales."

Ces acquisitions apportent plus de studios de niveau AAA qui emploient plus de 1 100 développeurs à son actif. Des franchises comme Tomb Raider et Deus Ex sont des vendeurs de plusieurs millions, donc Embracer ne crée pas ses franchises AAA à partir de zéro.

Une future étreinte

"Je regarde une décennie devant", a déclaré le PDG du groupe Embracer, Lars Wingefors , dans une présentation sur les acquisitions. "Je veux créer de nouveaux grands jeux incroyables avec des ambitions de haute qualité ou très élevées avec les équipes. Et ce que j'ai vu, je suis ravi.

Bien qu'il y ait des succès surprises occasionnels comme Valheim , Embracer Group n'a pas encore vraiment de succès AAA au niveau des séries Assassin's Creed d'Ubisoft ou Battlefield d'EA. L'acquisition de ces studios Square Enix pour 300 millions est un grand pas en avant pour y parvenir.

La stratégie de succès d'Embracer Group semble être d'acquérir continuellement des studios afin de pouvoir sortir autant de jeux à succès que possible. Plus il y en a au niveau AAA, mieux c'est. Selon la présentation de ces acquisitions, Embracer Group a plus de 230 jeux en préparation dans tous les studios qu'il possède. Trente d'entre eux sont des titres AAA, et il est prudent de supposer que ce nombre continuera de croître.

Ajoutez à cela son acquisition de sociétés non liées au jeu vidéo comme Asmodee et Dark Horse, et Embracer Group ne fera que devenir plus important et plus pertinent dans et en dehors des jeux vidéo pour les années à venir.

Alors qu'Embracer acquiert principalement des studios et des IP dans les ligues mineures depuis des années, c'est une entreprise comme Tencent ou Microsoft que vous ne pouvez plus ignorer lorsqu'il s'agit d'acquisitions de jeux vidéo. Parce que les acquisitions dans l'industrie du jeu vidéo sont si chaudes en ce moment, cela s'est avéré être une stratégie lucrative pour Embracer Group.

Jetez un oeil à tout ce qu'il possède; vous pourriez être surpris. Dans quelques années, l'un des plus gros jeux AAA de l'année pourrait avoir un lien avec Embracer Group. C'est une entreprise que nous verrons probablement beaucoup plus dans les années à venir.