Qu’est-ce que le son Snapdragon ? La marque audio sans fil de Qualcomm expliquée en détail
Donc, vous vérifiez une paire d'écouteurs en ligne ou chez votre Best Buy local et il y a ce logo rouge et blanc dans la description qui dit « Snapdragon Sound », et vous vous demandez : « Hein, qu'est-ce que c'est ? Puis, par hasard, vous découvrez que votre nouveau smartphone Android porte le même logo. L'intrigue se corse. Qu'est-ce que tout cela veut dire?
Dans le monde écrasant des termes technologiques audio sans fil tels que les codecs Bluetooth et l'audio haute résolution , lorsqu'il s'agit de la façon dont nos appareils audio tels que les smartphones et les écouteurs ou écouteurs sans fil se connectent et fonctionnent les uns avec les autres, Snapdragon Sound est l'un des meilleurs. technologies garantissant qu’ils le font de manière transparente.
Mais qu’est-ce que Snapdragon Sound exactement, et élimine-t-il vraiment les problèmes de compatibilité ? Passons à tout ce que vous devez savoir.
Confusion des codecs
Avant d'aborder ce qu'est Snapdragon Sound, récapitulons rapidement les événements qui ont conduit à la création de cette marque.
Les codecs audio Bluetooth sont à la fois une technologie brillante et une véritable douleur dans les fesses. Sans codecs audio, nous ne pourrions pas utiliser Bluetooth pour écouter quoi que ce soit : la musique non compressée est tout simplement trop volumineuse pour tenir dans la bande passante limitée d'une connexion Bluetooth. Mais il n’existe pas qu’un seul codec Bluetooth : il y en a environ 14. La plupart, comme SBC, AAC et LDAC, sont simples à comprendre. Tant que votre téléphone (ou ordinateur ou tablette) et vos écouteurs (ou écouteurs ou haut-parleur) sont tous deux équipés du même codec, ils fonctionneront parfaitement ensemble. Si ce n’est pas aux deux endroits, c’est comme une langue qu’un seul appareil sait parler.
Mais la famille de codecs aptX de Qualcomm , dont il existe désormais cinq variétés, est un peu plus difficile à comprendre. L'aptX classique est venu en premier, suivi de l'aptX HD, puis de l'aptX Low Latency (aptX LL) et de l'aptX Adaptive. Plus récemment, nous avons aptX Lossless.
Chaque nouveau codec aptX était censé améliorer celui précédent, tout en restant compatible avec les appareils ne prenant en charge que les anciennes versions. AptX HD a apporté une meilleure qualité sonore par rapport à aptX en prenant en charge des profondeurs de bits et des débits binaires plus élevés, et aptX LL (pour Low Latency) a été considéré comme une solution au problème de latence – l'écart entre le moment où vous voyez quelque chose sur votre écran et celui où vous entendez le bruit correspondant de vos écouteurs.
Mais ces trois versions initiales d’aptX présentaient des inconvénients. AptX ne pouvait pas gérer la musique haute résolution. AptX HD n'a pas très bien fonctionné lorsque les interférences sans fil ont fait chuter les débits de données en dessous de leur débit prédéfini de 576 Kbps. Et aptX LL est un peu un monopole d'antenne – si vous utilisez simultanément votre téléphone pour le Wi-Fi, le cellulaire et le Bluetooth, aptX LL devient peu fiable, il a donc été limité aux situations où vous pouvez brancher un dongle USB aptX LL dédié. dans un PC ou une console.
AptX Adaptive à la rescousse
En 2018, Qualcomm a estimé avoir trouvé la réponse : aptX Adaptive. Il est flexible, avec la possibilité de fonctionner en mode haute résolution (24 bits, jusqu'à 96 kHz) et en qualité CD (16 bits/44,1 kHz). Il est également ultra-efficace : la société affirme qu'il peut offrir toute la qualité d'aptX HD, mais avec moins de consommation de données et moins d'énergie. Enfin, il est hautement évolutif, ce qui signifie qu'il peut ajuster automatiquement son débit binaire aux conditions changeantes du réseau sans fil, garantissant ainsi que vous obtenez toujours la meilleure qualité audio possible à tout moment.
Il peut, en théorie, également fournir une latence aussi faible qu'aptX LL (sans problème d'antenne), et apporte quelques améliorations à la qualité des appels vocaux. Et tout comme ses prédécesseurs, il est entièrement rétrocompatible avec tous les produits conçus pour fonctionner avec les anciennes versions d'aptX. C'est l'heure du tour de victoire !
Frustration fragmentée
Il n'a pas fallu longtemps pour que les fabricants de téléphones et les fabricants de casques sans fil commencent à intégrer aptX Adaptive dans leurs produits. Mais des fissures dans les fondations commençaient à apparaître. AptX et aptX HD étaient inclus dans le système d'exploitation Android depuis des années, donc beaucoup de gens en sont venus à supposer qu'Android est égal à aptX.
Mais une grande différence entre aptX Adaptive et aptX/aptX HD classique est que vous ne pouvez pas l'ajouter à un téléphone en utilisant uniquement un logiciel. Les puces de Qualcomm doivent faire beaucoup de choses qui le rendent si puissant. Certains téléphones Android, en particulier ceux conçus pour le marché économique, n'utilisent pas les puces de Qualcomm et ne sont donc pas du tout capables d'exécuter aptX Adaptive.
Pour les smartphones, Samsung, Xiaomi, OnePlus, Asus, Sony, Motorola, ZTE et bien d'autres incluent aptX Adaptive dans au moins certains de leurs modèles Android. La liste complète des appareils qui en sont dotés se trouve sur le site Web de Qualcomm aptX . Assurez-vous de filtrer davantage les résultats pour la version aptX que vous recherchez. Google, cependant, s'est retiré, refusant d'ajouter la technologie à l'un de ses smartphones Pixel. Et Apple n'a jamais pris en charge aucune version aptX sur ses appareils mobiles.
En ce qui concerne les écouteurs, il existe d'excellents choix de canettes compatibles, notamment le nouveau Sonos Ace , le Melomania M100 de Cambridge Audio , ainsi que les écouteurs Ultra Open Earbuds et QuietComfort Ultra de Bose. Encore une fois, le site de Qualcomm propose également une liste complète des écouteurs Snapdragon Sound .
Et même si la liste ne cesse de s'allonger et qu'il existe plus d'options que jamais, le paysage de la compatibilité n'est pas toujours facile à suivre. Par exemple, même si votre téléphone et le produit audio sans fil que vous avez choisi déclarent tous deux prendre en charge aptX Adaptive, il peut y avoir quelques mises en garde à prendre en compte.
Dans sa volonté de fournir aux fabricants une grande flexibilité, Qualcomm a rendu facultatives presque toutes les fonctionnalités aptX Adaptive. Vous pourriez donc acheter un casque prenant en charge aptX Adaptive, en pensant qu'ils vous offriront des performances en 24 bits/96 kHz, pour découvrir ensuite qu'ils sont limités à 24 bits/48 kHz. Ou vos écouteurs peuvent prendre en charge ce niveau de résolution, mais il n'a pas été activé sur votre téléphone compatible aptX Adaptive.
Pire encore, à moins de se pencher sur les spécifications de chaque produit, il est très difficile de dire ce qui est pris en charge et ce qui ne l'est pas. Même au sein d’une marque, il peut y avoir des différences. Master & Dynamic, par exemple, prend en charge la pleine capacité 24 bits/96 kHz sur ses écouteurs sans fil MW08 , mais ses derniers écouteurs sans fil, le MW75 , sont limités à 24/48. Vous ne le savez que si vous creusez profondément et lisez ces spécifications.
Snapdragon Sound : une marque pour les gouverner tous ?
Qualcomm a finalement réalisé que toute cette flexibilité pourrait être bénéfique pour les fabricants, du moins pour ceux qui ont autorisé les codecs. Mais cela a créé beaucoup d’incertitude pour les acheteurs.
Pour régler le problème une fois pour toutes, il a créé le programme Snapdragon Sound. Le nom suggère fortement qu'il s'agit d'un autre codec ou d'une autre technologie, mais ce n'est pas le cas. Au lieu de cela, il est destiné à indiquer quand deux produits fonctionneront ensemble de manière fiable et avec un certain ensemble de fonctionnalités garanties. Si vous voyez « Snapdragon Sound » sur un ensemble d’écouteurs et sur un smartphone, vous pouvez pousser un soupir de soulagement, sachant qu’ils « fonctionneront tout simplement ».
Enfin, surtout.
En 2021, lorsque Snapdragon Sound a été officiellement lancé, c'était la garantie de cinq fonctionnalités clés, qui avaient toutes été testées et certifiées fonctionnelles par Qualcomm :
- AptX adaptatif à 24 bits/48 kHz
- AptX adaptatif à 24 bits/96 kHz
- Mode faible latence lorsque vous jouez
- AptX Voice (voix à très large bande) lors d'un appel
- Liaison Bluetooth haut débit Qualcomm
Mais depuis lors, Qualcomm a étendu cet ensemble de fonctionnalités garanties et testées. En 2022, il a ajouté aptX Lossless , un codec capable de fournir un son de qualité CD bit-perfect à 16 bits/44,1 kHz – une première pour le monde audio Bluetooth.
En 2022, la société a annoncé qu'elle étendait encore Snapdragon Sound , avec l'ajout de l'audio spatial suivi de la tête, une version améliorée d'aptX Lossless qui va jusqu'à 48 kHz et une latence améliorée avec la voix sur le canal arrière pour les expériences de jeu.
Rares sont ceux qui se plaindront de l'obtention de nouvelles fonctionnalités, mais Qualcomm n'offre aucun moyen de faire la distinction entre les produits prenant en charge les fonctionnalités de base de Snapdragon Sound, ceux prenant en charge aptX Lossless et ceux qui offriront les mises à jour les plus récentes, y compris l'audio spatial.
Le logo Snapdragon Sound continuera à être utilisé pour tous les produits Snapdragon Sound, quels que soient leurs fonctionnalités. Qualcomm attend de chaque fabricant qu'il spécifie les fonctionnalités prises en charge par ses produits, de la même manière que l'approche précédente avec les fonctionnalités aptX Adaptive. Cela ne rend pas le label Snapdragon Sound inutile – il a toujours de la valeur.
Tous les produits Snapdragon Sound sont rétrocompatibles. Par exemple, si vous possédez des modèles d'écouteurs antérieurs avec Snapdragon Sound et que votre téléphone prend en charge une révision plus récente de Snapdragon Sound, vos écouteurs fonctionneront toujours comme prévu. Le label reste donc une certification que les produits fonctionneront bien ensemble. Cependant, il est important de vérifier quelles fonctionnalités Snapdragon Sound sont prises en charge par chaque produit, car toute incompatibilité de fonctionnalités peut entraîner des problèmes.