Qu’est-ce qu’un streamer de musique en réseau et pourquoi en avez-vous besoin ?
Les CD et les disques vinyles sont deux formats audio physiques que certains ne jurent que par la qualité sonore . Mais même les audiophiles les plus tenaces ont reconnu l’excellente qualité sonore désormais disponible sur les services de streaming numérique, à tel point que l’audio numérique est devenu le principal moyen par lequel nous consommons notre musique. Mais avec la gamme d'installations hi-fi dont les gens disposent à la maison, nouvelles et anciennes, l'un des meilleurs moyens de leur apporter vos services audio numériques et de streaming en ligne est d'ajouter un diffuseur de musique en réseau dédié.
Un diffuseur de musique en réseau est un composant matériel connecté à Internet qui diffuse votre musique numérique préférée à l'aide d'une connexion Internet. Un bon streamer de musique en réseau est facile à utiliser, compatible avec plusieurs formats de fichiers et services de streaming musical, et garantira que votre musique numérique sonne bien pour apaiser à la fois les auditeurs occasionnels et les sages estimés des décibels.
Il y a cependant beaucoup à apprendre sur ces composants, alors commençons par quelques notions de base.
Que pouvez-vous attendre d’un streamer de musique en réseau ?
Les streamers de musique en réseau sont disponibles auprès de grandes marques telles que Sonos, Cambridge Audio, Naim, NAD, Yamaha et Technics, ainsi que auprès de petites marques comme Wiim et Audioengine. Ils sont disponibles dans toutes les formes et tailles, du format compact d'un roman de poche à celui d'un lecteur Blu-ray ou d' un récepteur AV . Les streamers de musique incluent une variété d'options de connectivité, telles que l'audio numérique et analogique, les ports USB, les connexions XLR, Bluetooth, AirPLay, Chromecast, et se connectent à Internet par Wi-Fi, Ethernet ou les deux. En d'autres termes, les moyens de connecter un diffuseur de musique à des appareils, des récepteurs et amplificateurs aux haut-parleurs amplifiés , smartphones, écouteurs , téléviseurs, etc., ne manquent pas.
Une fois le streamer connecté à votre système audio et couplé à votre réseau Wi-Fi (ou câblé à celui-ci pour la connexion la plus rapide et la plus stable), vous pourrez l'utiliser pour écouter de la musique en utilisant des plateformes comme Spotify, Apple . Music , Tidal , Qobuz , Deezer et plusieurs autres. Grâce à la connectivité USB, de nombreux streamers de musique vous permettront également de brancher une clé USB ou un disque dur externe contenant des fichiers musicaux.
Selon le type de diffuseur de musique en réseau que vous possédez, vous pourrez également accéder à la musique à partir d'un périphérique de stockage en réseau (NAS) compatible ou d'un ordinateur sur le même réseau Wi-Fi que le diffuseur en réseau. Il existe également des streamers de musique qui prennent en charge l'audio multi-pièces, tels que Sonos et Bluesound , et/ou peuvent s'interfacer avec d'autres streamers de la même marque, ce qui (dans la plupart des cas) vous permettra de profiter de l'audio multi-pièces en disposant de l'appareil A. relié sans fil aux appareils B, C, D, etc.
Vous pourrez également trouver des streamers de musique avec des options de stockage intégrées. Ceci est particulièrement pratique si vous souhaitez conserver tous vos fichiers haute résolution sur un seul lecteur facile d'accès.
Pourquoi devriez-vous acheter un streamer de musique en réseau ?
Posséder un streamer de musique en réseau présente de nombreux avantages, même s'il peut y avoir une certaine courbe d'apprentissage pour l'utiliser.
Avant tout, un streamer de musique sera doté d'un DAC (convertisseur numérique-analogique) beaucoup plus puissant et efficace que la plupart des appareils d'écoute de musique de tous les jours, tels que les iPhones et les appareils mobiles Android et nos ordinateurs personnels. Un DAC a la tâche très importante de convertir toutes les données numériques qu'il reçoit de sources telles que les services de streaming audio et les fichiers du disque dur en signaux analogiques afin que nous puissions les entendre.
Les types de DAC intégrés aux streamers de musique en réseau sont généralement conçus pour gérer le travail beaucoup plus difficile de décodage des formats audio haute résolution . Nous parlons de qualité CD et au-delà, y compris des formats tels que FLAC, DSD, WAV, AIFF, ALAC et d'autres contenus audio haut de gamme. Et comme ils sont connectés à Internet, via LAN ou Wi-Fi, la bande passante garantit tout le potentiel de la musique. Le résultat final : le son le plus pur possible, quelle que soit la source.
Et notez que tous les DAC ne sont pas égaux. Par exemple, un streamer de musique comme le Wiim Mini, économique, est idéal pour le streaming sur différentes plates-formes, mais le DAC interne du streamer n'est peut-être pas aussi performant que celui que vous trouverez dans un récepteur ou un amplificateur AV dédié. Mais dans le cas d'un appareil comme le Cambridge Audio CXN , ce streamer Cambridge dispose de deux DAC Wolfson internes, ce qui vous offrira une qualité audio claire et détaillée qui va bien au-delà des capacités de la Wiim Mini (et de celles de nombreux autres appareils audiovisuels). Composants).
Un autre avantage des streamers de musique en réseau est que beaucoup d'entre eux disposent d'interfaces et d'applications qui hébergent toutes vos sources et composants (services de streaming, entrées de ligne, lecteurs NAS, haut-parleurs pour toute la maison) afin qu'ils puissent tous être sélectionnés et contrôlés à partir d'un seul endroit. , comme un smartphone ou un ordinateur. Beaucoup d’entre eux disposent également de commandes physiques et d’écrans LED auxquels vous pouvez également accéder.
Que devez-vous savoir avant d’acheter un streamer de musique en réseau ?
Lorsque vous investissez dans un nouveau composant audiovisuel, en particulier quelque chose comme un diffuseur de musique en réseau, il est bon de décider quels critères sont les plus importants pour vous, car ils peuvent varier d'un utilisateur à l'autre. Voici quelques points de réflexion sur lesquels nous pensons que la plupart des gens partageront un terrain d’entente.
Budget
La question séculaire : « Combien êtes-vous prêt à dépenser ? » jouera certainement dans votre achat de streamer musical. Cherchez-vous à dépenser le moins possible pour un appareil offrant des fonctionnalités de base, ou l'argent n'est-il pas un problème et vous souhaitez que votre streamer de musique soit doté du meilleur de la technologie et des fonctionnalités de traitement audio ?
De manière générale, le prix des streamers de musique en réseau varie d'un peu plus de 100 dollars à plusieurs milliers de dollars. Et même si l'adage « vous en avez pour votre argent » joue certainement un rôle ici, il existe un certain nombre de produits qui dépassent largement leur poids du point de vue du rapport qualité/prix, dont l' excellent Wiim Pro. c'est juste 150 $.
Qualité sonore
Maintenant, pour l'essentiel, la plupart Les streamers de musique en réseau vont offrir au moins une qualité sonore de niveau CD à 16 bits/44,4 kHz. Mais si le contenu haute résolution sans perte et les jam sessions Tidal ou Apple Music 24 bits doivent être des exigences quotidiennes, vous devez vous assurer que vous achetez un streamer de musique capable de gérer ces formats et services haut de gamme.
Compatibilité
Alors que la plupart des streamers de musique en réseau peuvent gérer une gamme diversifiée de connectivité AV et de plates-formes de streaming, vous devez vous assurer que le streamer dans lequel vous investissez fonctionnera bien avec votre récepteur, amplificateur, haut-parleurs, etc.
De plus, la compatibilité Bluetooth et Wi-Fi est assez standard dans tous les domaines, mais seuls certains streamers de musique en réseau peuvent prendre en charge des plates-formes d'écoute haut de gamme (comme Tidal et Qobuz ) et/ou la possibilité d'utiliser le partage réseau pour accéder aux pistes et aux listes de lecture sur votre ordinateur ou un NAS.
Interface utilisateur
C'est toujours sympa lorsque le streamer de musique en réseau que vous avez acheté possède sa propre interface dédiée avec une prise en charge native des plates-formes populaires telles que Apple Music et Tidal intégrées, ainsi que des fonctionnalités telles qu'un écran tactile LED, des boutons, une télécommande et une application téléchargeable avec des personnalisations a -beaucoup. Sonos est une entreprise qui le fait extrêmement bien.
Ces streamers à composants complets avec leurs propres applications vous permettent d'accéder à toute la qualité musicale dont le service est capable, alors qu'un streamer dit « point final » doit être contrôlé via un appareil, généralement via quelque chose comme AirPlay, Chromecast ou même Bluetooth. , ce qui peut limiter la qualité du son.
Par exemple, l'intégration Apple Music native de Sonos prend en charge la qualité du service, jusqu'à 24 bits/48 kHz sans perte. Mais avec un streamer réseau qui n'a pas Apple Music natif, vous devrez utiliser AirPlay ou Bluetooth pour envoyer Apple Music de votre téléphone au streamer, limitant la qualité à, disons, 16 bits-48 kHz, ce qui, pour soyez honnête, c'est toujours assez bon, mais gardez cela à l'esprit si vous êtes un audiophile plus exigeant. De plus, lorsque vous quittez la maison ou que vous êtes hors de portée du streamer réseau, votre appareil se déconnecte et la musique s'arrête. Chromecast, il convient de le noter, est capable de fonctionner jusqu'à 24 bits/96 kHz avec les appareils compatibles.
Existe-t-il des alternatives aux streamers de musique en réseau ?
Un streamer de musique en réseau peut être un achat coûteux, mais existe-t-il un autre moyen d'obtenir un son de haute qualité via vos haut-parleurs ou un son surround, sans débourser des centaines de dollars ? La réponse simple est oui.
Quasiment n’importe quel appareil de streaming solide, comme l’ Apple TV 4K (2022) ou le Chromecast avec Google TV, vous donnera accès à diverses plateformes de streaming musical. Vous devrez simplement vous assurer que vous connectez ces composants à votre système AV, que vous utilisiez une superbe barre de son ou une configuration complète Dolby Atmos 7.1.2.
Pour un appareil comme l'Apple TV 4K, l'application Tidal peut être téléchargée et installée directement sur l'appareil, de sorte que les abonnés au service n'auront pas besoin d'utiliser AirPlay ou Bluetooth pour diffuser de la musique de leur téléphone ou tablette vers l'Apple TV.
Pensées d'adieu
Un streamer de musique en réseau solide n'a pas besoin de coûter une fortune, mais il constitue un excellent moyen d'apporter de la musique, des podcasts et tout ce que vos services offrent de haute qualité et facilement accessibles à votre configuration musicale, qu'il s'agisse d'un récepteur vintage. et haut-parleur, un amplificateur intégré moderne ou un ensemble de haut-parleurs amplifiés. Maintenant que vous savez ce qu'est un streamer de musique en réseau et ce que vous voudrez peut-être y rechercher, nous avons d'excellentes suggestions pour vous dans notre tour d'horizon des meilleurs streamers de musique en réseau . Bon streaming réseau.