Regardez cet avion de la NOAA affronter l’ouragan Ian
Alors que des millions d'habitants de la Floride se préparaient à l'ouragan Ian alors qu'il se dirigeait vers l'État mercredi, une équipe du personnel de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a sauté dans un avion et s'est dirigée directement vers lui.
Des séquences vidéo dramatiques (ci-dessous) capturées par l'ingénieur de la NOAA Nick Underwood montrent l'avion se balançant et roulant dans de sérieuses turbulences alors qu'il traversait l'ouragan, avec une bosse particulièrement désagréable se produisant à 2:06.
Le trajet difficile aura été pleinement attendu – vous aviez juste besoin de nerfs d'acier et d'un estomac dur comme du roc pour pouvoir le gérer. Pourtant, pour Underwood, l'ampleur des turbulences a semblé être une surprise.
"Quand je dis que c'était le vol le plus difficile de ma carrière jusqu'à présent, je le pense", a déclaré Underwood dans un tweet accompagnant les images. « Je n'ai jamais vu les couchettes sortir comme ça. Il y avait du café partout. Je n'ai jamais ressenti un tel mouvement latéral.
Suite de la galère. pic.twitter.com/YsomJw2J5f
— Tropical Nick Underwood (@TheAstroNick) 28 septembre 2022
Pour être clair, l'équipe de la NOAA n'a pas volé dans l'œil du cyclone pour le plaisir. Au lieu de cela, l'avion – essentiellement une station météorologique de haut vol – a recueilli des données pour aider les prévisionnistes à faire des prévisions précises. Les données sont également transmises aux chercheurs qui cherchent à en savoir plus sur les processus de tempête, ce qui peut à son tour aider à améliorer les modèles de prévision.
L'avion à bord duquel Underwood et son équipe ont volé était l'un des deux avions Lockheed WP-3D Orion de la NOAA, celui-ci étant surnommé Kermit .
Les scientifiques de ces missions déploient des sondes de chute GPS – des instruments scientifiques équipés de parachutes – qui sont larguées de l'avion alors qu'il survole l'ouragan.
"Ces instruments transmettent en continu des mesures de pression, d'humidité, de température, de direction et de vitesse du vent lorsqu'ils tombent vers la mer, fournissant un aperçu détaillé de la structure de la tempête et de son intensité", explique le Bureau des opérations maritimes et aériennes sur son site Internet. « Le radar Doppler de queue des P-3 et les systèmes radar inférieurs du fuselage, quant à eux, balayent la tempête verticalement et horizontalement, donnant aux scientifiques et aux prévisionnistes un aperçu en temps réel de la tempête. Les P-3 peuvent également déployer des sondes appelées bathythermographes qui mesurent la température de la mer.
"En plus de mener des recherches pour aider les scientifiques à mieux comprendre les ouragans et autres types de cyclones tropicaux, les P-3 de la NOAA participent à des missions de reconnaissance des tempêtes lorsqu'ils sont chargés de le faire par le National Hurricane Center du NOAA National Weather Service. Le but de ces missions est principalement de localiser le centre de la tempête et de mesurer la pression centrale et les vents de surface autour de l'œil.
La NOAA a également tweeté des images satellite incroyables montrant des orages de foudre généralisés à l'intérieur de l'ouragan Ian.
Alors que #HurricaneIan s'abat près de Cuba, #GOESEast peut voir son œil distinct ainsi que des # éclairs autour de la tempête. #Ian est un #ouragan majeur de catégorie 3 qui continue de se renforcer dans le sud-est du golfe du Mexique.
Dernier: https://t.co/FYrreOueMf pic.twitter.com/Rh85xqu0Rt
— Satellites NOAA (@NOAASatellites) 27 septembre 2022
L'ouragan Ian a laissé Cuba sans électricité après avoir frappé l'île mardi. Au moment d'écrire ces lignes, il est trop tôt pour connaître toute l'étendue de l'impact de l'ouragan Ian sur la Floride, mais la férocité de la tempête suggère qu'il pourrait y avoir de sérieux dégâts.