Regardez la fusée de Blue Origin exploser en plein vol

Blue Origin a subi une rare panne de fusée en plein vol lors d'une mission le lundi 12 septembre. Le vol était sans équipage et personne au sol n'a été blessé par la chute de débris.

Décollant de l'installation de lancement de Blue Origin dans l'ouest du Texas, la fusée sous-orbitale New Shepard, qui a effectué avec succès six vols avec équipage et 17 sans équipage au bord de l'espace depuis 2015, semblait grimper normalement.

Mais 65 secondes après le début de la mission, juste au moment où le propulseur commençait à subir une contrainte aérodynamique maximale à 661 mph et 27 800 pieds, une grande flamme a soudainement éclaté de la base de la fusée. Environ une seconde plus tard, le véhicule a été englouti par une grande explosion.

Comme prévu dans une telle situation, le système d'évacuation d'urgence de la capsule de l'équipage s'est activé, propulsant la capsule loin de l'explosion à grande vitesse.

Le commentaire sur le livestream de Blue Origin s'est arrêté pendant environ 45 secondes alors que la capsule commençait à retomber sur Terre.

"Il semble que nous ayons rencontré une anomalie sur le vol d'aujourd'hui", a finalement déclaré le commentateur. "Ce n'était pas prévu, et nous n'avons pas encore de détails, mais notre capsule d'équipage a pu s'échapper avec succès. Nous suivrons sa progression jusqu'à l'atterrissage.

Environ cinq minutes plus tard, avec ses parachutes complètement déployés, la capsule a atterri dans le désert de l'ouest du Texas.

L'équipe enquête actuellement sur la cause du premier échec en vol du New Shepard en 23 vols.

Le lancement du vol de lundi, qui transportait 36 ​​charges utiles scientifiques, a été retardé d'environ une heure, bien que Blue Origin n'ait pas encore dit pourquoi.

Blue Origin utilise sa fusée New Shepard pour envoyer des passagers payants sur de courts trajets aux confins de l'espace dans le cadre d'un service de tourisme spatial naissant. Le propriétaire de Blue Origin et fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, était l'une des quatre personnes à avoir effectué le premier vol en équipage à environ 100 km au-dessus de la Terre en juillet 2021.

Il est trop tôt pour dire quel sera l'impact de l'accident d'aujourd'hui sur les futurs vols Blue Origin. Mais la société sera ravie d'avoir vu le système d'évacuation d'urgence de la capsule se déployer comme prévu, le succès du mécanisme de sécurité rassurant également quiconque envisage de prendre un vol New Shepard à l'avenir.