Regardez la fusée SLS de la NASA faire un petit pas vers la mission lunaire Artemis II
Même si le décollage ne devrait avoir lieu qu'à la mi-2026 au plus tôt, les préparatifs sont déjà bien avancés pour le lancement de la très attendue mission Artemis II de la NASA.
L'effort impliquera que le vaisseau spatial Orion transporte son tout premier équipage vers la Lune après avoir été lancé par la fusée Space Launch System (SLS) de la NASA. L'Orion s'approchera à moins de 80 miles de la surface lunaire avant de faire le tour de la lune et de rentrer chez lui.
Cette semaine, la NASA a partagé une vidéo accélérée (en haut) montrant l'étage central de la fusée, haut de 212 pieds, déplacé d'une position horizontale à une position verticale dans High Bay 2 du bâtiment d'assemblage de véhicules du centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.
"Avec le déménagement à High Bay 2, les techniciens de la NASA et de Boeing ont désormais un accès à 360 degrés à la scène principale, tant en interne qu'en externe", a déclaré l'agence spatiale dans un commentaire accompagnant la vidéo.
L'étage central de la fusée SLS de la NASA est un élément clé du véhicule, car il s'agit du principal propulseur parmi trois qui propulse la fusée et le vaisseau spatial – ou toute autre charge utile qu'il pourrait transporter – dans l'espace. Il joue un rôle essentiel en soutenant l’ensemble de la structure de la fusée SLS, supportant le poids de la charge utile et des étages supérieurs, tout en abritant également les systèmes avioniques qui contrôlent les opérations de vol.
Le noyau crée environ 1,6 million de livres de poussée au lancement, tandis que ses deux propulseurs latéraux génèrent environ 3,6 millions de livres de poussée, créant une poussée totale d'environ 8,8 millions de livres. Cela en fait l'une des fusées les plus puissantes au monde, même si elle est nettement moins puissante que la fusée Starship de SpaceX, qui génère une poussée colossale de 17 millions de livres lorsqu'elle quitte la rampe de lancement.
La fusée SLS de la NASA n'a volé qu'une seule fois à ce jour, lors de la mission Artemis I en 2022, qui était essentiellement une répétition sans équipage pour la prochaine mission Artemis II.
Le SLS est au centre du programme Artemis de la NASA et, après une mission Artemis II réussie, il transportera un équipage en orbite lunaire, après quoi ils seront transférés à un vaisseau spatial SpaceX Starship pour la première visite des astronautes de la NASA à la surface de la lune. depuis 1972. La mission Artemis III, visait 2026, mais a récemment été repoussée par la NASA au plus tôt à 2027 .