Regardez le vaisseau spatial de SpaceX brûler vivement alors qu’il se dirige vers la Terre

Hibou Gourou

SpaceX a surpris beaucoup de monde jeudi matin lorsque sa puissante fusée Starship a réussi à ne pas exploser quelques secondes après le décollage.

Le Starship – comprenant le booster Super Heavy du premier étage et le vaisseau spatial Starship de l’étage supérieur – a connu son vol d’essai le plus réussi à ce jour après deux missions de courte durée en avril et novembre de l’année dernière.

Lors de ces deux vols, la fusée la plus puissante jamais développée a subi un démontage rapide et imprévu – SpaceX parle d' une explosion massive – mais lors de son troisième lancement jeudi depuis l'installation Starbase de la société dans le sud du Texas, le Starship a continué son chemin.

C'est une excellente nouvelle pour SpaceX, mais aussi pour la NASA, qui souhaite utiliser la fusée pour des missions d'équipage et de fret sur la Lune, et éventuellement sur Mars et au-delà.

Au cours du vol d'essai le plus récent, SpaceX a atteint plusieurs des objectifs qu'il s'était fixés pour la mission, notamment la séparation des étages (pour la deuxième fois), la première manœuvre de retournement du propulseur et un retour de puissance complet qui l'a envoyé vers un amerrissage dans le Golfe. du Mexique et amener le vaisseau spatial à une altitude orbitale pour la première fois.

SpaceX a partagé des images spectaculaires du vaisseau spatial lors de sa descente à grande vitesse au-dessus de l'océan Indien environ 45 minutes après le lancement, avec les vues en direct fournies par les terminaux Starlink fabriqués par SpaceX et attachés au vaisseau spatial. L'objectif était de faire tomber le Starship dans la mer, mais son bouclier thermique de protection s'est rompu lorsque le véhicule a atteint une vitesse de près de 17 000 mph (environ 27 000 km/h). Le clip ci-dessous montre le vaisseau spatial se réchauffant lors de sa chute rapide sur Terre avant que l'alimentation ne soit finalement coupée. Des rapports ultérieurs suggèrent que le vaisseau s'est désintégré peu de temps après.

Comme le reste de la mission, la toute première manœuvre de rentrée du Starship aura fourni aux ingénieurs de SpaceX des données précieuses sur le chauffage et le contrôle du véhicule lors de la rentrée hypersonique qu'ils pourront utiliser pour améliorer la conception du véhicule avant le prochain vol d'essai, qui pourrait avoir lieu. bientôt.

"Pendant que notre équipe examine les données collectées lors de ce vol, les véhicules Starship et Super Heavy se préparent pour les vols à venir alors que nous cherchons à augmenter notre cadence de lancement tout au long de l'année", a déclaré SpaceX dans un message sur son site Internet. Il a également présenté « félicitations à toute l’équipe SpaceX pour un troisième test en vol passionnant de Starship ».