Regardez Volocopter voler la première version grandeur nature de son avion unique

Volocopter a volé pour la première fois sur notre radar en 2017 lorsque nous avons appris l'existence de son extraordinaire avion VoloCity, qui, en termes bruts, ressemblait à un tas de drones soudés ensemble.

Des travaux sérieux ont été consacrés à l'avion à 18 rotors à décollage et atterrissage verticaux dans les années qui ont suivi, et la société allemande vient de publier une vidéo (ci-dessous) montrant le vol inaugural du premier prototype grandeur nature.

Arborant un design plus grand et, pour la première fois, un stabilisateur horizontal, le VoloCity à propulsion électrique semble aussi stable et confortable qu'un hélicoptère ordinaire lors de son court vol inaugural à l'aérodrome de Pontoise près de Paris, en France. Cette sortie réussie ouvre la voie à des vols d'essai plus longs et plus exigeants alors que Volocopter se rapproche de son objectif de déployer le VoloCity pour les services passagers aux Jeux olympiques de Paris en 2024.

Le VoloCity peut transporter deux personnes et être piloté de manière autonome, à distance ou par un pilote embarqué. L'avion a une vitesse de pointe de 68 mph (110 km/h) et une autonomie de 22 miles (35 km), ce qui le rend idéal pour les petits sauts urbains. Malgré le grand nombre de rotors, Volocopter affirme que le VoloCity est quatre fois plus silencieux qu'un hélicoptère conventionnel, ce qui permet une conduite plus paisible.

Après des centaines de vols d'essai de versions antérieures du VoloCity, la société a obtenu des autorisations pour voler dans des configurations avec ou sans équipage pour des vols d'essai dans des villes telles que Hambourg, Dubaï, Helsinki et Singapour.

S'il peut réussir les Jeux olympiques de Paris, il pourrait convaincre les régulateurs d'autres pays de donner le feu vert aux services de taxis urbains.

L'équipe de Volocopter a déclaré que son vol le plus récent était "l'aboutissement de tout le travail acharné qui a été nécessaire pour faire décoller VoloCity et constitue la première étape majeure pour nous ici chez Volocopter alors que nous nous préparons pour notre lancement commercial".

Il a ajouté: "Et bien que le ciel soit notre seule limite, nous travaillons dur pour nous assurer que notre taxi aérien final est aussi sûr que possible afin que les régulateurs et nos clients puissent s'asseoir, se détendre et profiter de la tranquillité d'esprit."

Volocopter est en concurrence avec de nombreuses autres entreprises dans la course pour construire un avion électrique sûr, fiable et efficace pour le transport urbain.

La société développe égalementdes avions similaires pour les trajets plus longs , ainsi quepour le transport de fret .