Revue Aftersun : un souvenir tendre et déchirant

Le premier film de Charlotte Wells, Aftersun , est un film tendre et sincère. Il crépite et vibre avec le même genre d'intimité vécue qui a défini les œuvres de cinéastes comme Richard Linklater et Terence Malick. Comme ces deux auteurs, Wells a la capacité de transformer le silence en son propre effet spécial, qui vous fait vous pencher davantage et vous donne l'impression de sentir le même air moisi que les personnages que vous regardez à l'écran.

Il y a beaucoup de moments comme ça dans Aftersun , un film qui n'a pas peur de laisser ses personnages s'arrêter, respirer et observer le monde qui les entoure. Plutôt que de vous détacher pendant ces brèves minutes de répit, ne soyez pas surpris si vous vous sentez sombrer davantage dans l'ambiance méditative du film.

Mais il y a autre chose qui se cache sous la surface d' Aftersun . Sous les moments de joie, de tristesse et de convivialité du film, il y a un désir. Il est présent dans la scène d'ouverture d' Aftersun , qui présente un jeune père, Calum (Paul Mescal), alors qu'il danse autour d'une chambre d'hôtel et évite de répondre aux questions personnelles que sa fille, Sophie (Frankie Corio), lui pose derrière sa vidéo. caméra. Nous regardons Calum à travers l'objectif du caméscope numérique de Sophie, mais ce n'est qu'à la fin de l'enregistrement que nous réalisons que nous ne sommes pas les seuls à le faire.

Alors que l'enregistrement se fige sur le visage flou de Calum, un reflet se forme soudainement sur toute l'image. En succession rapide, nous réalisons non seulement que l'enregistrement lui-même a été joué sur un téléviseur tout le temps, mais que c'est cette figure inédite qui l'a allumé en premier lieu. En termes d'astuces visuelles, ce moment d'ouverture d' Aftersun est l'un des meilleurs de l'année, et il établit la capacité de Wells à imprégner même les moindres détails avec des niveaux étonnants de signification émotionnelle. C'est, en d'autres termes, la note d'ouverture parfaite pour Aftersun , un film qui crée des ondulations massives d'émotion à partir des plus petits cailloux.

Une histoire de mémoire et de perte

Au cours des 101 minutes d'exécution d' Aftersun , les détails de son histoire deviennent progressivement clairs. Lentement, on se rend compte que le reflet dans la scène d'ouverture du film appartient à une version plus ancienne de Sophie (Celia Rowlson-Hall), qui a pris sur elle de revisiter certains des enregistrements numériques qu'elle a d'un voyage qu'elle a fait en Turquie quand elle avait 11 ans avec son père, Calum. Aftersun est donc essentiellement un long voyage dans le passé. Les quelques détours actuels qu'il prend sur le chemin de sa conclusion à couper le souffle ne font qu'imprégner davantage le voyage de Sophie et Calum d'un sentiment encore plus grand de chagrin et de perte.

Il s'avère que Sophie a commencé à fouiller ses souvenirs dans l'espoir qu'elle pourrait enfin comprendre son père, décédé peu de temps après son voyage fatidique avec sa fille. On ne nous dit jamais comment Calum est mort, et Wells ne perd jamais de temps à explorer les 20 années qui se sont écoulées depuis les dernières vacances de Sophie avec lui. En fait, le script de Wells pour Aftersun ne communique jamais verbalement aucune de ces informations. Le film, au contraire, établit son «intrigue» à travers des images et des détails qui deviennent impossibles à oublier. Une poignée de séquences dans lesquelles la Sophie adulte de Rowlson-Hall appelle Calum de Mescal dans une boîte de nuit sombre éclairée par des stroboscopes, par exemple, rend le désir de son personnage de renouer avec son père même après sa mort de manière surprenante et déchirante.

Le film contient l'une des meilleures performances de l'année

Wells apporte le même niveau de retenue à sa représentation de Calum, une figure mystérieuse dont la douleur interne n'est rendue apparente que par la connaissance de ce qui lui arrive finalement. Mescal, pour sa part, réalise l'une des performances les mieux calibrées et vécues de l'année. En collaboration avec Wells, il construit un personnage complet à partir de rien de plus qu'une série de courtes pauses émotionnelles et de longs silences contemplatifs. C'est un témoignage de la ligne Après-soleil que nous pouvons comprendre simultanément pourquoi la jeune Sophie de Corio était si mystifiée par son père et aussi discerner avec une clarté dévastatrice la même douleur en lui que la Sophie plus âgée de Rowlson -Hall ne peut pas ignorer.

Le script de Wells ne commet jamais l'erreur d'énoncer trop clairement les problèmes de Calum. Mis à part une petite scène dans laquelle Calum raconte à sa fille curieuse un anniversaire décevant de son enfance, nous ne sommes jamais vraiment autorisés à entrer dans son esprit ni à avoir beaucoup d'informations sur son passé. Au lieu de cela, les démons de Calum surgissent dans de petits moments trop racontables, comme lorsque sa frustration d'essayer à plusieurs reprises et de ne pas enfiler une combinaison de plongée prend brièvement le dessus sur lui, la tension et l'embarras de tout cela lui rendant le visage rouge et le ruinant. son humeur.

Plus tard, quand Sophie raconte qu'elle se sent parfois si fatiguée qu'elle est convaincue que ses os ne fonctionnent plus, la caméra de Wells dérive brièvement vers Calum de Mescal. Debout devant le lavabo d'une chambre d'hôtel, Calum écoute sa fille parler et nous regardons, impuissants, la peur qu'il ait transmis ses propres problèmes à Sophie le submerge. Lorsqu'il crache ensuite sur son propre reflet, c'est à la fois un moment d'agression physique choquant et la seule réponse logique pour Calum, un homme qui a souvent du mal à cacher sa propre haine de soi à sa fille.

Un film à combustion lente qui vaut votre temps (et votre patience)

Aftersun ne se presse pas pour arriver à ses plus grands moments de révélation émotionnelle ou de catharsis. Le film prend son temps dans tous les sens du terme, ce qui conduit son deuxième acte à se sentir parfois apathique et sinueux. Pour certains téléspectateurs, le rythme délibérément langoureux du film peut même détourner l'attention du caractère poignant de son histoire et, surtout, de ses cinq dernières minutes parfaitement exécutées. Cependant, ceux qui sont capables de se mettre sur la longueur d'onde d' Aftersun et de lui donner la patience dont il a besoin se retrouveront probablement de plus en plus attachés à son monde et à ses personnages.

C'est parce qu'il n'est finalement pas pertinent de savoir si l'on s'identifie ou non à la relation de Calum et Sophie. C'est le désir désespéré d' Aftersun de trouver des réponses dans les souvenirs de Sophie qui le rend si efficace et convaincant sur le plan émotionnel. Wells comprend, mieux qu'il n'y paraît, que les souvenirs sont des pièces de puzzle qui changent avec le temps. Dans Aftersun , les souvenirs de Sophie ne perdent pas tant leur forme que leur taille. Mis ensemble, ils forment un tableau qui serait complet sans les espaces toujours plus larges qui le parcourent. La puissance d' Aftersun ne vient pas seulement de la façon dont il explore les espaces qui séparent ses souvenirs de la réalité, mais de la façon dont il tente, peut-être en vain, de les fermer.

Aftersun joue maintenant dans certains cinémas.