Revue Ayaneo 2S : le rival de Steam Deck est tout en puissance, pas de panache
L'Ayaneo 2S montre à quel point nos attentes en matière de technologie peuvent changer en un an seulement. Lorsque le Steam Deck a été lancé en février dernier, cela ressemblait à une révélation totale. Le PC portable a changé la donne dans l'utilisation la plus littérale du terme, permettant aux joueurs de profiter de jeux PC haut de gamme lors de leurs déplacements. Le système avait sa juste part de problèmes, des bogues de l'interface utilisateur à la faible autonomie de la batterie, mais sa position presque incontestée sur le marché a valu à Valve beaucoup de flexibilité.
Le marché des PC portables a progressé rapidement depuis lors. Nous avons déjà un "Steam Deck killer" sous la forme de l' Asus ROG Ally et diverses sociétés tierces sortent leurs propres concurrents avec des gains de puissance supplémentaires. L'Ayaneo 2S se retrouve dans ce déluge de technologie, mais le contexte de sa sortie change complètement ce qu'on attend d'elle. Pouvoir jouer à des jeux en déplacement ne suffit plus. Il y a un niveau de polissage qui est maintenant attendu en fonction de la barre fixée par le Steam Deck – et l'Ayaneo 2S n'est tout simplement plus assez grand pour rouler.
L'Ayaneo 2S a beaucoup à offrir grâce à des spécifications solides, un design de haute qualité et un écran qui fait honte au Steam Deck. Malheureusement, il manque beaucoup de considérations générales de qualité de vie que nous attendons déjà d'un appareil comme celui-ci en un peu plus d'un an. Avec un prix élevé qui dépasse de loin les concurrents supérieurs, il est incroyablement difficile d'imaginer un scénario où il s'agit d'une option PC portable préférée.
Conception et confort
Bien que vous ne connaissiez peut-être pas le nom d'Ayaneo, la jeune entreprise n'est pas étrangère au marché de la technologie des PC portables. En fait, c'est essentiellement un aîné. Il a sorti plusieurs appareils de type Steam Deck au cours des trois dernières années, chacun s'améliorant progressivement par rapport au dernier. C'est un peu écrasant et nuit certainement à sa propre proposition de valeur car on a toujours l'impression qu'il y a une meilleure version d'un appareil donné au coin de la rue, mais l'avantage est qu'Ayaneo sait comment fabriquer un ordinateur de poche à ce stade.
Cela se reflète dans la conception de haute qualité du système, qui est fabriqué à partir de plastique noir (ou blanc) lisse et brillant. C'est un système beaucoup plus fluide et plus propre que le Steam Deck, conservant vraiment l'apparence d'un produit haut de gamme sans être trop flashy, à l'exception de quelques lumières RVB sous ses manettes. C'est aussi un système plus petit. L'ordinateur de poche mesure 10,4 x 4,1 x 0,8 pouces, ce qui le rend plus compact qu'un Steam Deck. Bien qu'il soit presque aussi lourd qu'un seul (667 grammes), ce qui le rend étonnamment dense dans les mains. Cela peut donner l'impression de tenir une brique plutôt qu'une technologie ergonomique.
Cela dit, il est au moins confortable à tenir. Le plastique lisse est agréable sur les mains et il y a une légère courbure à l'arrière qui permet à mes doigts de se reposer naturellement. Il n'y a pas de poignées texturées à proprement parler, ce qui peut parfois me faire craindre qu'il ne glisse de mes paumes, mais c'est plus moi qui suis habitué à la conception du Steam Deck.
La qualité des boutons est également un point fort ici. Bien qu'il ne comporte pas les trackpads du Steam Deck (une omission notable sur laquelle je reviendrai), j'ai peu de plaintes concernant la disposition standard du contrôleur ici. Les boutons sont réactifs sans être trop cliquables, les deux joysticks utilisent une conception robuste destinée à réduire la dérive, et deux boutons supplémentaires à côté des pare-chocs supérieurs me donnent un peu de personnalisation supplémentaire pour jouer avec. Tout cela est complété par des boutons de menu des deux côtés, ceux de droite donnant un accès rapide à l'interface personnalisée d'Ayaneo. Rien de tout cela n'est révolutionnaire, mais c'est un système qui donne l'impression qu'il est conçu pour résister à l'usure – ce qui est bien étant donné que le 2S n'est pas livré avec un étui.
Il y a aussi beaucoup de fonctionnalités supplémentaires. Plus utilement, le 2S est équipé de trois ports USB4 Type-C et d'un emplacement microSD pratique. Il dispose de deux gyroscopes à six axes pour les jeux contrôlés par le mouvement, d'un bouton d'alimentation de déverrouillage des empreintes digitales, d'un double microphone antibruit et de certaines options de personnalisation clés pour les zones mortes du joystick, les commandes gyroscopiques, etc. Ayaneo a beaucoup emballé ici pour s'assurer qu'il pourrait se démarquer parmi les fabricants de matériel beaucoup plus grands et cela fait beaucoup.
Affichage et son
Bien que j'adore mon Steam Deck, j'ai un énorme problème avec lui : son écran épouvantable. Même lorsqu'il était seul au sommet, je ne pouvais jamais comprendre à quoi ressemblaient les jeux délavés à côté de ma Nintendo Switch OLED . Avec l'Ayaneo 2S, ses défauts sont encore plus apparents. C'est parce que le dernier système d'Ayaneo a un écran clair et dynamique qui rend justice à tous les jeux auxquels j'ai joué jusqu'à présent.
L'écran IPS sans lunette de 7 pouces est l'as du système dans le trou, offrant aux joueurs une résolution de 1920 x 1200 qui fait honte à l'écran 720p du Steam Deck. Les couleurs ressortent particulièrement dessus, quelque chose qui était évident lorsque j'ai joué à Baldur's Gate 3 dessus. Les paysages roses et violets présentés à ses premières heures se sont particulièrement démarqués, me laissant m'imprégner de son design artistique coloré. À l'autre extrémité du spectre, un rapport de contraste de 1200: 1 a rendu les noirs de The Banished Vault encore plus profonds, me permettant de m'enfoncer davantage dans son étrangeté spatiale. Pour cette seule raison, il est possible que je préfère utiliser mon 2S plutôt que mon Steam Deck de temps en temps.
Il y a cependant une mise en garde à tout cela. Le taux de rafraîchissement de l'écran est verrouillé à 60 Hz sans aucun moyen de l'ajuster. Ce n'est pas un facteur décisif pour moi personnellement, car je n'ai pas besoin de beaucoup plus d'un petit écran, mais ceux qui aiment bricoler leurs écrans pourraient être déçus par le manque de flexibilité.
Le seul domaine qui me déçoit un peu plus, ce sont ses haut-parleurs. Alors que la qualité sonore est parfaitement bonne, le volume maximum est assez faible. J'ai eu des moments en jouant sur mon canapé où j'ai dû sortir des écouteurs juste pour entendre le dialogue plus clairement – et j'ai aussi trouvé des problèmes là-bas. Je ne peux actuellement pas faire fonctionner les écouteurs filaires sur mon appareil lorsqu'ils sont branchés. Je ne sais pas s'il s'agit simplement d'un bogue avec mon appareil ou d'un problème plus large, mais le fait que je sois même en train de deviner cela correspond à mes normes pour l'appareil. Heureusement, sa prise en charge Bluetooth 5.2 signifie que je peux facilement connecter un casque sans fil.
Performances et batterie
Le véritable attrait de l'Ayaneo 2S est sa performance supérieure à celle de ses principaux rivaux et il livre là où ça compte, mais non sans quelques concessions majeures. Côté puissance, le 2S embarque un AMD Ryzen 7 7840U et une Radeon 780M. C'est un appariement incroyablement impressionnant pour un appareil comme celui-ci en ce moment et les résultats parlent d'eux-mêmes. Le fait que je sois capable d'exécuter un tout nouveau jeu énorme comme Baldur's Gate 3 témoigne de ce pouvoir. D'autres poids lourds comme Marvel's Spider-Man Remastered sont fantastiques sur l'appareil avant de peaufiner les paramètres, en conservant une quantité impressionnante de détails.
Nos tests de performances ont clairement montré que le 2S est un saut significatif par rapport au Steam Deck. Fonctionnant sur son réglage équilibré en 720p, le jeu de tir PS5 Returnal atteint 35 images par seconde sur le 2S contre le 24 du Steam Deck (les deux avec des réglages bas). En favorisant les performances dans les paramètres, Horizon Zero Dawn dépasse en fait la barre des 60 images par seconde, ce qui le place devant le Steam Deck, qui plafonne plus près de 50.
Le 2S arrive également en tête dans une bataille contre le plus récent Asus ROG Ally, bien qu'il soit un peu plus proche. Un autre test équilibré en 1080p a montré que le 2S atteignait une moyenne de 34 ips dans Dying Light 2 : Stay Human , une augmentation notable par rapport aux 26 ips de l'Ally. Le ROG Ally contient le Ryzen Z1 Extreme d'AMD, qui est essentiellement une version renommée du matériel à l'intérieur du 2S. Il devrait, sur le papier, correspondre à l'appareil Ayaneo. Asus a constamment peaufiné les performances du ROG Ally depuis son lancement, il pourrait donc éventuellement atteindre le niveau du 2S. Pour l'instant, il prend une banquette arrière claire, peut-être en raison du fait que le ROG Ally ne devient pas aussi chaud que le 2S.
Est-ce que tout cela semble trop beau pour être vrai ? Ce n'est pas le cas, mais il y a deux prises importantes. D'une part, le 2S peut commencer à ressembler à une pomme de terre au four après une heure de jeu. Le site Web d'Ayaneo fait grand cas de la «structure de dissipation thermique 3 + 1» du 2S et de son ventilateur de refroidissement turbo haute pression, mais ces caractéristiques ne font pas assez pour empêcher le système d'atteindre certaines températures.
La plus grande mise en garde est sa faible autonomie. La batterie de 50,25 Wh du système se décharge rapidement lorsque vous jouez aux types de jeux haut de gamme qui rendent le 2S attrayant. Lorsque j'exécute mon système en mode équilibré, j'ai la chance d'obtenir 90 minutes de Baldur's Gate 3 avec des paramètres graphiques moyens. Avec moins d'options pour optimiser les performances qu'un Steam Deck (il existe un mode d'économie d'énergie de 11 W qui peut être activé rapidement), je n'ai pas autant de flexibilité pour en extraire plus de jus. C'est un appareil que je suis plus susceptible de jouer à la maison lorsqu'il est branché que quelque chose que je prendrais en déplacement.
Pourtant, il est indéniable que la puissance affichée ici est un exploit dans le paysage portable actuel. Si vous recherchez simplement l'ordinateur de poche le plus performant en ce moment et que vous êtes prêt à payer le gros prix pour un coup de pouce supplémentaire, Ayaneo est la voie à suivre.
Interface personnalisée
Jusqu'à présent, tout ce que j'ai dit coche de nombreuses cases, même avec des compromis importants. Construction de haute qualité ? Un grand écran ? Plus de puissance qu'un Steam Deck ? Les inconvénients comme la courte durée de vie de la batterie semblent contrebalancer l'appareil et en faire une option compétitive sur le marché des PC portables. Là où il perd vraiment sa position, cependant, c'est dans ses détails – ou son absence, plus précisément.
En termes simples, l'Ayaneo 2S n'est qu'un système d'exploitation Windows inséré dans un ordinateur de poche. Lorsque vous le démarrez, vous allumez simplement un ordinateur portable que vous contrôlez avec un écran tactile et une manette de jeu. Ce n'est jamais une conception très intuitive pour un appareil comme celui-ci, et le manque de trackpads rend la navigation d'autant plus frustrante. L'écran tactile est suffisamment réactif et je n'ai pas rencontré autant de problèmes imprévisibles qu'avec le Steam Deck, mais j'ai encore souvent du mal à cliquer sur de petites fenêtres avec mes doigts.
C'est un domaine où je me rappelle pourquoi le Steam Deck est un tel phénomène. Il est conçu avec son petit écran à l'esprit, car SteamOS est une excellente interface portable facile à manipuler. Il est révélateur que la manière idéale d'utiliser l'appareil consiste à activer le mode Big Picture de Steam. Et c'est particulièrement préférable à l'utilisation de l'interface personnalisée Ayaneo incluse sur l'appareil, qui est – pour être franc – carrément terrible.
Lors de l'ouverture de l'application Ayaspace, vous êtes amené à un écran qui affiche les jeux récemment joués et un menu d'assistant rapide pour quelques ajustements à la volée. Après un peu de bricolage, il est immédiatement devenu clair que l'application n'a pas été beaucoup optimisée pour les utilisateurs anglais. Chaque fois que je clique sur un jeu pour voir son profil, j'obtiens une boîte qui dit inexplicablement "Temps de jeu : J'ai jeté un coup d'œil". D'autres menus n'ont pas du tout été traduits. Lorsque je saute dans l'onglet Assistant, j'ai droit à un widget central qui n'a pas été localisé en anglais. D'autres menus comportent des mots sans espace entre eux et des lettres qui s'enroulent maladroitement sur une deuxième ligne. J'ai instantanément l'impression d'utiliser un appareil bootleg plutôt qu'un appareil haut de gamme.
L'interface elle-même ne s'en sort pas beaucoup mieux en termes de fonctionnalités. Lorsque je saute dans un profil de jeu, j'ai la possibilité d'ajouter des configurations personnalisées. Cette option est boguée au point que je ne peux pas vraiment comprendre comment elle est censée fonctionner. Parfois, je clique sur le bouton pour ajouter une nouvelle configuration et rien ne se passe. D'autres fois, je l'ouvre, uniquement pour que l'interface se fige. À un moment donné, j'ai ouvert l'option et la fenêtre s'est bloquée, réduisant ainsi l'ensemble de l'application. J'ai dû le fermer pour le remettre à sa taille réelle. Et quand je suis finalement entré dans ce menu, je ne pouvais rien y faire. Franchement, l'application Ayaspace est carrément inutile en dehors de certaines options de personnalisation très basiques.
Je dirais que "vous en avez pour votre argent" ici, mais c'est exactement le problème : l'Ayaneo 2S n'est pas bon marché. Le modèle de 512 Go avec 32 Go de RAM vous coûtera 1 300 $, un chiffre à couper le souffle à côté du prix comparable de 700 $ d'Asus ROG Ally (et pour son modèle haut de gamme également). Vous paieriez presque le double du prix d'une augmentation de puissance supplémentaire sur un système susceptible d'être dépassé en quelques mois, peut-être par l'Ayaneo lui-même en constante amélioration. En plus de cela, vous obtenez un système assez dépourvu de fonctionnalités de personnalisation et une interface utilisateur totalement inutilisable. Vous achetez essentiellement un moyen coûteux d'exécuter Windows 11 sur un ordinateur de poche de jeu.
Si l' Ayaneo 2S avait été lancé avant le Steam Deck, je suis sûr qu'il m'aurait séduit. J'annulerais probablement ses problèmes en tant que bizarreries technologiques précoces comme je l'ai fait avec le système de Valve. Cette flexibilité a pratiquement disparu en 2023, alors qu'il existe tout simplement des appareils moins chers et plus propres sur le marché. Ayaneo a la puissance nécessaire pour créer un excellent appareil portable. Ça manque cruellement de panache.