Revue de 1899: une série Netflix de science-fiction captivante mais frustrante

Il est étrange de revoir une émission comme 1899 sans avoir d'abord vu ses deux derniers épisodes. La nouvelle série de science-fiction Netflix richement conçue des créateurs de Dark Jantje Friese et Baran bo Odar est un mystère de boîte de puzzle qui prend son temps pour éliminer les couches de ses mystères centraux au cours de ses six premiers épisodes. Le rythme de la série est si patient, en fait, que son sixième épisode se termine par une révélation qui s'arrête juste avant de révéler ce qui se passe réellement dans la série. Pour être juste, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi Friese et Odar ont choisi de conserver les plus grandes révélations de 1899 pour ses deux derniers épisodes.

La décision créative, combinée au choix de Netflix de ne fournir aux critiques que les six premiers épisodes de 1899 , laisse cependant un critique comme moi dans une position difficile. Comment, après tout, suis-je censé recommander aux téléspectateurs de se connecter ou de sauter 1899 sans connaître toute l'étendue de l'histoire de l'émission? La seule réponse à cette question est que je ne peux pas. Cela ne signifie pas, cependant, que quelqu'un dans ma position ne peut pas, à tout le moins, donner un aperçu des divers hauts et bas que contiennent les six premiers épisodes de 1899 .

Le nouveau spectacle suit Maura Franklin (Emily Beecham), une neurologue qui achète un billet pour un voyage transatlantique à bord du bateau à vapeur connu sous le nom de Kerberos dans l'espoir que cela l'aidera à résoudre le mystère de la disparition de son frère. Cependant, les choses commencent rapidement à mal tourner sur le Kerberos, lorsque son capitaine, Eyk Larsen (Andreas Pietschmann), décide de répondre à un mystérieux signal d'un autre navire. En traçant le signal, Eyk découvre accidentellement le Prometheus, un bateau à vapeur sur lequel le frère de Maura n'était pas seulement passager, mais qui a disparu depuis quatre mois au début de 1899 .

Au cours de ses six premiers épisodes, 1899 suit Maura et un certain nombre de ses compagnons de voyage alors qu'ils luttent tous, souvent sans succès, pour faire face aux tragédies et aux événements étranges qui commencent à frapper le Kerberos après la découverte du Prométhée par Eyk. Pour leur part, Maura et Eyk commencent à soupçonner que tout ce qui concerne le dernier voyage des Kerberos n'est pas aussi simple qu'ils le pensaient à l'origine. Contrairement à ce à quoi les téléspectateurs pourraient s'attendre, cependant, plus Maura et Eyk commencent à se poser des questions, plus 1899 devient étrange et ambigu.

Les nombreux rebondissements de la série sont, pour la plupart, surprenants et convaincants. Il y a des moments, cependant, où le rythme de la série semble ralentir à un niveau glacial et certains mystères commencent à donner l'impression qu'ils sont tirés simplement pour préserver la structure en huit épisodes de 1899 . C'est particulièrement le cas en ce qui concerne la gestion par la série d'un jeune garçon (Fflyn Edwards) qu'Eyk et Maura trouvent sur les restes autrement abandonnés du Prometheus . Pendant plusieurs épisodes d'affilée, le jeune garçon refuse tout simplement de parler, ce qui fait que sa présence finit par créer plus de frustration que d'intrigue.

La même chose peut être dite pour de grandes parties des épisodes du milieu de 1899 , qui progressent à un tel rythme d'arrêt et de démarrage qu'il est difficile de ne pas avoir l'impression d'être guidé uniquement par la promesse de révélations à venir qui pourraient très bien pas à la hauteur des attentes des téléspectateurs. L'approche inégale de la série en matière de rythme et de tracé se reflète malheureusement également dans certaines de ses caractérisations. Clara Rosager et Mathilde Ollivier, par exemple, apportent une gravité considérable à leurs rôles, mais sont finalement mal servies dans des parties souscrites et esquissées de manière incohérente.

Heureusement, ce n'est pas le cas pour de nombreux joueurs principaux de 1899 . Beecham, en particulier, réalise une performance exceptionnelle en tant que leader ostensible de la série, Maura. En face d'elle, Pietschmann apporte un sentiment palpable de douleur et de paranoïa à sa performance en tant qu'Eyk, le capitaine de bateau à vapeur en deuil dont les instincts sont plus forts que lui ou quiconque d'autre ne le sait vraiment. Parmi les acteurs de soutien de 1899 , Isabella Wei fait également une marque étonnamment forte en tant que Ling Yi, une jeune femme chinoise dont l'histoire est beaucoup plus compliquée qu'il n'y paraît au départ.

À son crédit, 1899 soutient judicieusement ses meilleures performances en entourant ses acteurs de certains des décors les plus magnifiquement conçus que les téléspectateurs verront probablement à la télévision cette année. Les bruns, rouges et gris profonds des Kerberos, en particulier, non seulement font de 1899 une expérience captivante, mais se combinent également pour créer une palette de couleurs visuelles qui complète parfaitement l'esthétique steampunk de la série. La conception sonore de l'émission , ainsi que la partition de Ben Frost , renforcent et enrichissent de la même manière son ton sombre et sombre de science-fiction.

Qu'ils envoient des personnages ramper sur leurs mains et leurs genoux dans des passages qui semblent flotter étrangement dans les airs ou qu'ils passent du tourbillon d'un tourbillon au couloir sinueux d'un hôpital psychiatrique, Friese et Odar continuent de livrer le même genre de mémorable , imagerie de science-fiction inventive en 1899 qu'ils ont faite dans Dark . En d'autres termes, s'il reste à voir si 1899 peut rassembler ou non le même genre de rebondissements et de résolutions satisfaisants que Dark , il est indéniable que Friese et Odar restent deux des artistes de science-fiction les plus distincts qui travaillent aujourd'hui.

Leur dernière création est une série qui ressemble, dans ses meilleurs moments, à une digne suite à des émissions de science-fiction bien-aimées comme Altered Carbon et Severance , mais aussi à un drame de science-fiction inutilement alambiqué, Westworld -esque dans son pire.

1899 est maintenant en streaming sur Netflix. Digital Trends a eu un accès anticipé à six des huit épisodes de l'émission.