Revue de Dark Harvest : un raté d’horreur pour Halloween

La meilleure chose que l'on puisse dire à propos de Dark Harvest est qu'il ne perd pas de temps à vous dire exactement de quoi il s'agit. Le film, basé sur un roman du même nom de Norman Partridge de 2006, s'ouvre sur un prologue sanglant qui ne s'explique pas tant qu'il vous prépare à l'étrange expérience tonale à venir. Entre ses images d'ouverture d'adolescents abattus par un épouvantail ambulant avec une tête de citrouille et la voix off frite du Sud qui accompagne ces images, Dark Harvest indique clairement qu'il n'est ni du tout sérieux, ni effrayé de renverser. un peu de sang. Au cours des 90 minutes suivantes, le film tient ces deux promesses.

Ce qu’il ne parvient jamais à faire, cependant, c’est de trouver le juste équilibre entre son propre ton satirique exacerbé et le sens déjà lâche de la logique qu’exige son histoire. Pour un film qui ne parle que d'un groupe d'adolescents obligés de chasser un monstre chaque année, Dark Harvest a étonnamment du mal à répondre aux nombreux trous de l'intrigue et aux questions que son principe suscite. Cela non seulement atténue l'efficacité de ses nombreux cas de violence et de chaos véritablement impressionnants, mais rend le film largement édenté.

Fortement redevable à des histoires d'horreur comme The Lottery de Shirley Jackson, Dark Harvest se déroule dans les années 1960 dans une petite ville anonyme du Midwest qui oblige ses adolescents à concourir chaque année dans un événement appelé « The Run ». Lâchés chaque soir d'Halloween, les concurrents de The Run ont pour ordre de tuer un monstre meurtrier connu sous le nom de « Sawtooth Jack » et, par conséquent, de garantir une autre année de « récoltes primées » pour leur ville. En échange, celui qui tue Sawtooth Jack reçoit non seulement une voiture chère et suffisamment d'argent pour quitter sa ville natale pour toujours, mais sa famille est également installée gratuitement dans une nouvelle maison.

Le film suit Richie Shepard (Casey Likes), un punk du lycée qui a une puce sur l'épaule depuis que son frère star du football, Jim (Britain Dalton), a remporté The Run l'année précédente. Déterminé à prouver sa valeur une fois pour toutes, Richie ignore les ordres du shérif zélé de sa ville, Jerry Ricks (Luke Kirby), ainsi que de ses parents, Donna (Elizabeth Reaser) et Dan (Jeremy Davies), et part pour Halloween. nuit pour véritablement suivre les traces de son frère. Cependant, après que les rêves de gloire de Richie se soient rapidement anéantis, il commence à soupçonner que tout ce qu'on lui a fait croire à propos de The Run n'est peut-être pas vrai.

Les rebondissements qui surviendront finalement dans le troisième acte de Dark Harvest devraient être assez évidents pour tout fan d'horreur, même occasionnel. Cela dit, le scénario du film, écrit par Michael Gilio, fait un travail louable en garantissant que ses plus grandes révélations atterrissent avec un minimum de poids, et la performance de Likes dans le rôle de Richie aide à communiquer la nature émotionnellement dévastatrice des plus grands secrets de sa ville. En tant que commentaire sur la pourriture sous-jacente des petites villes américaines et sur la façon dont les traditions d'un endroit peuvent aveugler ses habitants, Dark Harvest échoue tragiquement.

Bien qu'il soit rempli de performances exagérées et de caricatures de personnages archétypaux communs, le film ne parvient pas à ridiculiser avec succès la culture américaine des petites villes. L'histoire de la ville centrale de Dark Harvest est trop indéfinie pour que les critiques du film soient aussi précises qu'elles le devraient, et même les décors, les costumes et les bâtiments présentés tout au long du film apparaissent comme rien de plus que des tentatives timides de recréer l'emblématique Americana. dessins. Le thriller sait ce qu’il veut dire sur ses personnages et son monde, mais il lui manque la capacité d’articuler et de transmettre ses propres idées.

En tant que premier long métrage du réalisateur de Hard Candy et de 30 Days of Night, David Slade, depuis plus d'une décennie, le film est une déception indéniable. Grâce à ses expériences de travail sur des séries comme Hannibal , American Gods et Black Mirror , le cinéaste a grandement affiné son propre style visuel profondément impressionniste, et on trouve plusieurs images grotesquement magnifiques dans Dark Harvest . Cependant, la vision inhabituelle du réalisateur de Slade ne compense pas tant la nature schématique du scénario de Gilio qu'elle en renforce simplement la superficialité.

Lorsque Dark Harvest s’engage sur la nature exagérée de sa violence – à un moment donné, un massacre est visualisé par un geyser de sang jaillissant de l’entrée d’une cave tempête – cela devient brièvement le moment d’horreur simple et amusant que suggère son histoire. Avec ses membres allongés, ses dents exposées et son visage infusé de citrouille, la conception pratique du monstre d'Halloween du film fait également de lui une merveille à contempler. Malheureusement, aussi impressionnants que soient nombre de ses ingrédients, Dark Harvest ne les rassemble jamais vraiment. C'est une création visuellement saisissante, mais comme Sawtooth Jack lui-même, il n'y a que quelques morceaux de paille et plusieurs bonbons cachés sous sa surface.

Dark Harvest est désormais disponible à la location et à l’achat sur toutes les principales plateformes numériques.