Revue de Haunting in Venice : un moment loufoque, effrayant et amusant

A Haunting in Venice est avant tout une histoire de fantômes. Cela pourrait surprendre ceux qui connaissent les deux précédents films d'Agatha Christie du réalisateur Kenneth Branagh ( Meurtre sur l'Orient Express de 2017 et Mort sur le Nil de 2022). Bien qu'il y ait beaucoup de meurtres et de mystères dans A Haunting in Venice , le film se préoccupe principalement des effets persistants que la mort laisse sur ceux qui sont obligés de pleurer, de pleurer et de continuer à vivre. Dans son premier acte, le film pose certaines questions sur l'après-mort, puis les approfondit en brouillant de plus en plus les frontières entre le monde matériel et le monde surnaturel.

Les fantômes s'attardent et murmurent continuellement au-delà des bords de ses cadres, et bien que sa classification PG-13 empêche A Haunting in Venice d'entrer dans un territoire d'horreur à part entière, l'ambiance qu'il crée est étonnamment sombre, gothique et triste. Dans le même temps, il y a un côté ludique formel affiché tout au long de A Haunting in Venice qui vous fait aimer et permet de regarder facilement au-delà de ses défauts. Ce n'est pas seulement l'épisode le plus effrayant de sa franchise à ce jour, mais aussi l'un des films de studio grand public les plus revigorants sur le plan créatif qu'Hollywood ait sorti cette année.

Librement basé sur le roman d'Agatha Christie de 1969, Hallowe'en Party , A Haunting in Venice commence une décennie après les événements de Mort sur le Nil et trouve son protagoniste moustachu, Hercule Poirot (Branagh), vivant une vie de retraite dans la ville italienne éponyme du film. . Soucieux de ne pas penser à de nouveaux mystères, Poirot est allé jusqu'à embaucher un garde du corps, Vitale Portfoglio (Riccardo Scamarcio), pour repousser les nombreuses personnes qui le harcèlent encore avec leurs appels à l'aide. Il est cependant sorti de la période d'isolement qu'il s'est imposée par l'arrivée d'une vieille amie, Ariadne Oliver (Tina Fey de Only Murders in the Building ), une écrivaine de style Christie qui a rehaussé le profil de Poirot des années auparavant lorsqu'elle l'a utilisé comme sujet d'un de ses livres.

Ariane demande à Poirot de la rejoindre lors d'une séance de la nuit d'Halloween organisée par Joyce Reynolds ( Michelle Yeoh de l'American Born Chinese ), une médium célèbre qui a été convoquée à Venise par Rowena Drake (Kelly Reilly), une ancienne chanteuse d'opéra. À la demande de cette dernière, Joyce a accepté d'essayer de retrouver l'esprit de la fille adolescente de Rowena, Alicia (Rowan Robinson), décédée dans des circonstances mystérieuses dans leur palais vénitien un an auparavant. Rowena, perpétuellement perdue dans son propre chagrin, espère que la séance de Joyce lui révélera enfin la véritable nature de la mort de sa fille.

En dire beaucoup plus sur l'intrigue du film reviendrait à gâcher une grande partie du plaisir de A Haunting in Venice . Cependant, aucun mystère de meurtre inspiré par Christie ne serait complet sans un large éventail de suspects, et il ne faudra pas longtemps avant que le palais de Rowena soit occupé par un groupe complet de tueurs et de victimes potentiels. Outre Poirot, Ariadne, Vitale, Rowena et Joyce, les participants à la séance comprennent Maxime Gerard (Kyle Allen), l'ancien fiancé d'Alicia ; Olga Seminoff (Camille Cottin), la gouvernante dévouée des Drakes ; Dr Leslie Ferrier (Jamie Dornan), un ancien médecin de guerre en proie au SSPT ; Léopold (Jude Hill), son fils précoce ; et Desdemona (Emma Laird) et Nicholas Holland (Ali Khan), les assistants réfugiés de Joyce. Tous sont, comme Poirot l’apprend bientôt, hantés par des fantômes à la fois figuratifs et (potentiellement) littéraux.

A Haunting in Venice reste proche de la structure de ses deux prédécesseurs. Une fois que l'incident violent d'incitation du film a eu lieu, le film passe la majeure partie de son deuxième acte à suivre Poirot alors qu'il interroge individuellement chacun de ses différents suspects. En d’autres termes, l’intrigue de A Haunting in Venice est son élément le moins intéressant, et le premier acte du film souffre un peu du grand nombre de pièces de puzzle qui doivent être mises à leur place tout au long du film. Branagh compense cependant la familiarité de l'intrigue et de la structure du mystère du meurtre du film en livrant l'un des films les plus audacieux sur le plan stylistique de sa carrière.

Finis les travellings discrets et le formalisme de base de Meurtre sur l'Orient Express et les arrière-plans CGI obsolètes et visuellement grinçants de Mort sur le Nil . En utilisant un mélange de lieux réels et de décors physiques, Branagh transforme le décor central du palais de A Haunting in Venice en sa propre maison hantée labyrinthique. Il remplit et explore le décor avec un mélange d'angles hollandais nets et extrêmement asymétriques, des frayeurs de saut sciemment exagérées, un mixage sonore d'une expansion impressionnante et, dans un cas, des plans de montage corporel qui bousculent chaque mouvement du corps du réalisateur. alors que son Poirot court pour essayer d'attraper un fantôme. Plus tard, alors qu'il tente de faire une pause dans l'une des salles de bains de Rowena, Branagh place la caméra dans une position aérienne qui souligne les dimensions exiguës de l'espace et rend le palais fictif du film encore plus claustrophobe et sans air.

La mise en scène du cinéaste ici n'est pas seulement dramatique, elle est carrément théâtrale. La cinématographie de Haris Zambarloukos, qui met l'accent sur les riches noirs et rouges du film, évoque le travail expressionniste et austère en noir et blanc de Gregg Toland, le célèbre collaborateur d'Orson Welles et de John Ford. Et le style visuel tout-en-un de Branagh ne fait qu'imprégner le film d'un autre type de folie contagieuse et créativement saisissante. Tous les épanouissements stylistiques du film ne fonctionnent pas – son montage peut parfois être trop choquant pour son propre bien – mais leur effet cumulatif est difficile à nier. A Haunting in Venice , malgré tous ses défauts narratifs et éditoriaux, bouge avec sa propre grâce cauchemardesque.

Comme ce fut le cas pour les deux films Poirot précédents de Branagh, les personnages de A Haunting in Venice sont souvent trop largement esquissés et interprétés pour laisser une grande marque. Cette fois-ci, ce sont Reilly, Yeoh et Fey qui se démarquent du film, offrant des performances qui correspondent aux proportions émotionnelles caricaturales de leurs personnages. Cependant, personne dans cette franchise n'a jamais autant de dimension que Poirot lui-même, que Branagh joue avec un mélange gagnant de lassitude et de charme aux yeux scintillants. Ici, l'acteur et scénariste de retour Michael Green rend la réponse habituellement émotionnelle de Poirot aux horreurs actuelles plus palpable et justifiée que jamais auparavant.

Au final, A Haunting in Venice est, comme ses deux prédécesseurs, un film étrange. Il s’agit d’un mystère de meurtre qui, pour l’essentiel, se contente de jouer avec les chiffres, mais les manières dont il ne le fait pas sont souvent étonnamment efficaces. Il est rare qu'une sortie en studio hollywoodienne contemporaine soit aussi libre sur le plan stylistique que la dernière en date de Branagh. Cela signifie-t-il que cela vous laissera vraiment hanté ? Pas nécessairement. Mais vous pourriez le laisser, comme l’a fait cet écrivain, bourdonner un peu.

A Haunting in Venice est désormais à l'affiche dans les salles. Pour en savoir plus sur le film, veuillez lire la fin de A Haunting in Venice, expliquée .