Revue de Resident Evil: la série Netflix vise haut, échoue
Il ne doit pas être facile d'être fan de la franchise Resident Evil.
D'une part, vous avez une franchise de jeux Resident Evil révolutionnaire et couvrant plusieurs générations avec une tradition riche (quoique extrêmement compliquée) qui ne montre aucun signe de ralentissement. D'un autre côté, toute cette popularité a engendré d'innombrables retombées de mauvaise qualité tentant de capitaliser sur la marque Resident Evil sans canaliser une grande partie (le cas échéant) de l'attrait de la franchise.
Cette prise d'argent de longue date est peut-être mieux illustrée par 10 films Resident Evil qui se classent collectivement comme la franchise de films la plus rentable basée sur un jeu vidéo de tous les temps, malgré les critiques catastrophiques des fans et des critiques et les ventes moyennes de billets à peine meilleures. que la série Paul Blart: Mall Cop . (Remarque : Ma critique de Resident Evil : The Final Chapter en 2017 était positive, tout bien considéré.)
Et pourtant, les studios ne peuvent tout simplement pas quitter Resident Evil . Après avoir sorti la série animée Resident Evil: Infinite Darkness quelque peu bien accueillie en 2022, Netflix revient avec une série d'action en direct Resident Evil qui prend de grandes oscillations avec le matériel source et offre des idées intrigantes, mais ne se sent jamais certain de l'histoire qu'il veut livrer.
Sa propre chose
Développé par l'écrivain et co-showrunner de Supernatural Andrew Dabb, Resident Evil est une sorte de véritable redémarrage, situé en dehors de la continuité de toutes les adaptations jusqu'à présent. C'est aussi le projet Resident Evil le plus ambitieux – et le plus risqué – à ce jour, filtrant les traditions de la franchise à travers une histoire compliquée qui se déroule sur deux chronologies et se concentre davantage sur les personnages que sur les éléments typiques d'action-horreur du genre.
Dans une chronologie, Resident Evil suit les frères et sœurs adolescents Jade et Billie Wesker (Tamara Smart et Siena Agudong, respectivement), dont le récent déménagement dans la communauté vierge de New Raccoon City avec leur père scientifique, le Dr Albert Wesker (Lance Reddick), est compliqué. par des couches de secrets qui pèsent sur son travail pour Umbrella Corporation. Le mystère des recherches de leur père, leurs propres origines, les véritables motivations d'Umbrella et le destin de l'original Raccoon City pèsent lourd sur les expériences des sœurs dans leur nouvelle école et ville natale, et la série explore le lien qu'elles développent tout en affrontant une situation de plus en plus dangereuse. environnement.
L'autre chronologie de la série saute 14 ans dans le futur après l'émergence d'une mystérieuse arme biologique connue sous le nom de virus T qui a transformé la plupart de la population humaine en mutants cannibales et a forcé les quelques humains restants de la planète à se réfugier dans des villes surpeuplées et fortifiées. La Jade, désormais adulte, jouée par Ella Balinska, parcourt le paysage post-apocalyptique dans l'espoir de trouver un remède contre le virus T tout en faisant face à la menace des «zéros», des gangs désespérés et des sinistres agents Umbrella.
Un conte de deux histoires
Alors que certaines émissions peuvent supporter le poids de plusieurs scénarios parallèles mais interconnectés, la première saison de huit épisodes de Resident Evil se débat fréquemment, se déséquilibrant en faveur de l'un ou de l'autre à divers moments. Le fait que la série ne semble pas non plus lier les deux chronologies au-delà du partage de certains personnages conduit également à une ambiance déconnectée qui plane sur la série, et les deux histoires qui se déroulent n'ont jamais l'impression de partager une connexion émotionnelle ou tonale.
Cela ne veut pas dire que les deux histoires sont inintéressantes. La chronologie précédente offre un arc agréablement effrayant alors que Jade et Billie se retrouvent enveloppés dans un monde sombre de complots d'entreprise et de science dangereuse. Cet arc est renforcé par de solides performances de Reddick ( Fringe , John Wick ) et Paola Núñez ( Bad Boys for Life , The Purge ), cette dernière incarnant la présidente et chef de la direction d'Umbrella, Evelyn Marcus, et livre une histoire à combustion lente qui s'appuie sur le aspects plus suspensifs et thriller de la tradition de Resident Evil .
Là où la chronologie passée repose sur le mystère et une tension qui augmente lentement, la chronologie future est une histoire d'action-horreur plus conventionnelle alors que Jade se retrouve poursuivie à travers le monde post-apocalyptique par Umbrella et des hordes de zombies avides de chair. C'est un arc au rythme rapide plein de moments horribles et de violence sanglante, avec un ton nettement plus audacieux (à la fois dans son action et son humour) que son homologue.
Le fait que les deux chronologies se sentent si différentes – et les enchaînements entre elles si choquantes – est symptomatique à la fois de l'ambition de la série et de la difficulté qu'elle a à réussir ce format à double narration.
Le mal est bon
Reddick est toujours une présence convaincante dans n'importe quel projet – qu'il apparaisse à l'écran ou qu'il prête sa voix immédiatement reconnaissable – et il est particulièrement fascinant en tant que Wesker en conflit, dont la véritable loyauté (que ce soit envers sa famille, ses recherches ou juste lui-même) reste incertaine pendant une grande partie de la saison. Il apporte un élément sympathique au personnage qui n'a été présent dans aucune itération précédente de Wesker (jeu, film ou autre), et au cours de la saison, le rôle lui demande une gamme qui est un bon rappel de pourquoi il est si divertissant de manière fiable dans chaque projet.
Núñez est tout aussi amusant à regarder, se jetant dans l'un des personnages les plus ouvertement méchants de la série. Les acteurs insistent souvent sur le fait que les méchants peuvent être les personnages les plus agréables à jouer, et Núñez s'amuse clairement avec le cadre mégalomane d'Umbrella.
L'une des surprises les plus agréables de la série, cependant, est la performance de Turlough Convery ( Ready Player One ) en tant qu'agent diabolique d'Umbrella Baxter, dont la brutalité sans pitié n'a d'égal que son sens de l'humour malade. Comme Núñez, Convery s'amuse beaucoup avec le rôle, mais son arc de personnage lui donne plus d'occasions de mâcher le paysage. C'est un témoignage à la fois de sa performance et du personnage écrit pour lui qu'il livre l'une des scènes les plus divertissantes et les plus réjouissantes de la saison, bien qu'il soit l'un des personnages les plus méprisables de la série.
Et s'il semble que les personnages méchants soient les éléments les plus intéressants de Resident Evil , c'est parce que c'est vrai.
Problèmes de héros
Malheureusement, l'accent mis par la série sur la saga de Jade et Billie Wesker est également sa plus grande faiblesse.
Bien que Smart et Agudong fassent de leur mieux avec le matériel, ni le jeune duo ni la paire qui joue leurs homologues adultes, Ella Balinska et Adeline Rudolph, ne parviennent à rendre leurs arcs d'histoire respectifs si intéressants. Que ce soit en fonction des mauvaises décisions frustrantes et prévisibles de leurs personnages à chaque étape de la vie, ou de l'incapacité des acteurs à vendre les choix de plus en plus pauvres que font Jade et Billie, Resident Evil devient un corvée chaque fois que l'histoire passe trop de temps avec ses personnages principaux.
Et plus il passe de temps à explorer leurs personnages, plus ils deviennent fades et prévisibles.
Une nouvelle approche d'une franchise vieillissante
Il sera intéressant de voir comment les fans de Resident Evil réagissent à la série Netflix, qui fait également des pas audacieux en réimaginant le matériel source de manière nouvelle.
L'histoire de Resident Evil prend beaucoup de libertés avec le canon établi (et oui, déroutant) de la franchise de jeux, insérant des éléments des jeux dans le récit de la série de manière inattendue. Des personnages familiers, des organisations et d'autres pierres de touche des jeux font des apparitions dans la série, tissés subtilement dans l'histoire dans certains cas et manifestement coincés dans d'autres. Le fait que ces éléments apparaissent souvent d'une manière qui n'a que peu ou pas de lien avec la tradition des jeux est certain de laisser certains fans en conflit à propos de la série et de savoir si elle est vraiment fidèle à son matériel source.
Ceux qui souhaitent regarder la série avec un esprit plus ouvert ne devraient cependant pas être dérangés par son application de la tradition du jeu Resident Evil . Ce qu'ils auront probablement du mal à digérer, c'est le ton frustrant et déconnecté de la série alors qu'il pivote – peut-être trop fréquemment – d'avant en arrière dans le temps.
À son crédit, Resident Evil prend de gros risques, du casting de la série à son histoire et comment la raconter. La série Netflix ne ressemble à aucune adaptation sur grand ou petit écran de la franchise que nous avons vue jusqu'à présent et présente quelques performances fortes et mémorables de sa distribution. Pourtant, considérée dans son ensemble, il est difficile d'appeler la série un succès. Malgré la séquence de victoires de la franchise de jeux, l'univers des adaptations de Resident Evil est toujours à la recherche d'un véritable succès critique et commercial. Cette série suggère que ce n'est pas encore tout à fait là, mais c'est le plus proche de ce coin de la franchise jusqu'à présent.
La série Netflix Resident Evil sera diffusée le 14 juillet sur le service de streaming.
