Revue de Slow Horses : le meilleur des pires jeux d’espionnage
Quand il s'agit d'histoires d'espionnage, c'est généralement une expérience tout ou rien. Les protagonistes sont soit des agents efficaces sans effort, soit des bouffons complètement incompétents, joués respectivement pour le drame ou les rires. Mais qu'en est-il des espions qui se situent quelque part au milieu ?
C'est là que vivent les personnages de la série Apple TV + Slow Horses , et l'émission captivante rappelle qu'il existe un vaste espace entre James Bond et Maxwell Smart qui reste un terrain fertile pour de bons contes d'espionnage.
Réalisé par James Hawes ( Enid ) à partir d'un scénario écrit par le co-scénariste de Veep Will Smith et adapté du roman du même nom de Mick Herron, Slow Horses suit les agents de Slough House, une ramification administrative de l'agence de renseignement britannique MI5. Exilés après avoir commis des erreurs qui les ont mis dans la niche du MI5, les « chevaux lents » du bureau licencié peinent à de la paperasse ennuyeuse et à des tâches de messagerie, dirigés par le vétéran irascible et disgracié Jackson Lamb, joué par Gary Oldman ( Mank ). Lorsque Slough House se retrouve impliqué dans une mission secrète du MI5 qui a mal tourné, les agents inadaptés sont obligés de naviguer dans le monde de fumée et de miroirs à enjeux élevés qui les a laissés derrière eux.
Le premier épisode de Slow Horses fait un travail brillant en démolissant vos attentes pour la série, qui démarre sous la forme typique d'un thriller d'espionnage, pour révéler à quel point les choses peuvent facilement mal tourner pour un agent sur le terrain. Alors que l'histoire continue de se dérouler sur l'arc de six épisodes de la première saison, elle parvient à rester soigneusement positionnée dans la zone entre le drame et la comédie noire, mélangeant une histoire globale d'espionnage et de machinations politiques sombres avec les épreuves et les tribulations quotidiennes du coloré, agents défroqués de Slough House.
Condamnés à passer au crible les ordures des fonctionnaires et à cataloguer des tickets de stationnement vieux de plusieurs décennies, les Slow Horses sont des personnages sympathiques plutôt que des bouffons de cour, et jouent rarement pour rire. Vous vous retrouvez à vouloir qu'ils réussissent, mais le mélange de personnalités, de compétences limitées et de conditions qui les entourent fait de toute victoire, aussi petite soit-elle, un développement surprenant.
En tant que Jackson Lamb alcoolique, perpétuellement flatulent, frustrant mais discrètement brillant, Oldman offre une performance merveilleusement amusante et nuancée qui vous laisse deviner s'il est un génie tactique ou un vieux fou délabré. Peu importe à quel point vous vous attendez à ce qu'il cache une qualité attachante sous un extérieur bourru, Oldman maintient fermement l'alignement moral de Lamb dans une zone grise, et cette incertitude le rend encore plus fascinant alors que les événements se déroulent autour de Slough House.
En fait, la série se rapproche le plus de l'offre d'un protagoniste d'agent secret capable est l'acteur de Small Axe Jack Lowden dans le rôle de River Cartwright, le petit-fils d'un ancien agent du MI5 dont la gaffe désastreuse lors de la première de la série le fait atterrir à Slough House. Déterminé à sortir du purgatoire que lui impose le bureau à domicile, Cartwright montre juste assez d'éclairs de talent pour que le public soutienne ses aspirations, mais jamais assez pour suggérer qu'il est au mauvais endroit en ce moment. C'est une ligne difficile à parcourir, mais Lowden donne l'impression que c'est facile avec une performance exceptionnelle.
Pas tout à fait une comédie, pas tout à fait un thriller d'espionnage à part entière, Slow Horses est une série captivante qui vous permet de deviner où l'histoire mènera ses agents malchanceux. En sortant des sentiers battus avec sa saga d'espionnage, la série offre quelque chose d'unique qui brise les conventions de son genre et offre plus que ce que vous espériez – et ce n'est pas une mince affaire avec un casting d'espions inadaptés qui ne peuvent s'empêcher de décevoir tout le monde autour d'eux.
La saison 1 de Slow Horses sera diffusée le 1er avril sur le service de streaming Apple TV+.